《烟销京华（下卷）》叶青空

228、第 228 章

　　这一折腾便过了三更天，眼见着觉是不能睡了，玄烨索性一直抱着流素坐着，不时看她脸色，生恐毒性又发作。
　　流素握着他的手，轻声道：“皇上还是闭目休息一会，转眼便要早朝，彻夜未眠哪撑得住。”
　　玄烨微笑一下道：“偶尔一夜算不得什么。”
　　流素见他笑容下隐有忧色，知道他仍在担心自己，抬手轻轻合在他双眼上，柔声道：“臣妾没事了，皇上不必如此忧心。”
　　玄烨“嗯”了一声，过了半晌道：“槐序当年滑胎时，曾说过，做朕的女人便如走在刀尖上一般，朕当时甚为恼怒，现在却觉得她说的不错。”
　　流素听他语调有些悲凉，知道他心里不舒服。本来后宫嫔妃众多，免不了争宠暗斗，偏偏还夹杂了外戚势力作祟，要想安生真是痴心妄想。这种事自古有之，永无休止，哪个皇帝也无法避免，倒并不是因他治理后宫不得宜，而是人性所致。
　　皇太极宠妃宸妃海兰珠所生的儿子早夭，跟着她自己也抑郁抱病而亡;顺治皇帝的端敬皇后也同样如此，谁知道究竟是天意巧合还是人力为之。一个女子在后宫中若是宠冠一身，要面对的只怕就是这种永不消停的机关算计。
　　她既然如此盛宠，便怨不得会有这种事，因此反倒不如玄烨忧怒。
　　流素轻声道：“不管是不是走到刀尖上，这都是我的选择，除了面对，无可逃避。”
　　“你会不会后悔？”
　　后悔又怎么样？难道能有别的选择？她心里轻叹了一下，将脸贴在他胸前，语音有些模糊不清地逸出：“你给我后悔的机会吗？”
　　他身子微震了一下。
　　“朕不想失去你，但是若给你这个机会，你会怎么样？”
　　流素缓缓闭目，走到如今这地步，还能怎么样，就算给她这个机会，她已经不可能离开他。
　　“我不会离开你，不管有多危险。除非，你不要我了。”
　　“朕永远都不会对你放手。”

　　过了两三日，启祥宫众多宫人陆续被释回来，唯独媛贵人身边的宫女杜鹃没有回来。
　　杜鹃是近年小选刚入宫中的，媛贵人身边之前伺候的一名宫女因到了年龄被放出宫去，才换了这名小宫女，不过几个月而已。
　　那晚上她去小厨房给媛贵人拿了碗炖乌骨鸡汤。
　　各宫只有一个小厨房，除纤娘外另有一名厨子，几个打杂的辛者库人伺候着，媛贵人差人去拿些宵夜本是很正常的事，但杜鹃没有回来，显然是有问题的。
　　媛贵人等了几日，心中感到不妙，生恐此事牵连上自己，急急过来正殿找流素。
　　见了她，先是扑通跪下，倒是令流素怔了一下。
　　“这是做什么？”流素不喜欢她，素日除了请安之外，她也从不敢来正殿，这回魂不附体地模样，倒让流素猜到了几分。“起来吧，是为了杜鹃的事么？”
　　媛贵人不敢起身，脸色青白地道：“贵妃娘娘，嫔妾当真与此事无关，嫔妾什么也不知道啊！就算是借一百个胆子，嫔妾也不敢下毒害您啊！”
　　流素一蹙眉：“你好歹也是个贵人，不要摆出这副模样来，让奴才们见笑，起身说话。”
　　媛贵人有些哆嗦地侧身坐下了，看着仍是一脸恐惧。
　　“杜鹃没回来，或许仍在慎刑司审着，近年来调动的就她一个，嫌疑自然大些，但也不见得就一定是她犯的事儿。况且，即便是她做的，也没有人说与你相干，你这么害怕做什么？”
　　“嫔妾当真不知道这个杜鹃是谁的人，她是内务府指派过来的，娘娘应该知道，像嫔妾这种身份的，哪有资格挑三捡四自己选人，谁在嫔妾身边安插了眼线，想要做什么，都是全然不知……”
　　“这事由皇上亲审，本宫也作不了主，但是你该相信皇上。”流素见她仍心神不宁，叹了口气道：“就算有人说是你害本宫，也要有个理由，本宫便是死了，对你又有什么好处？你犯得着做这种蠢事么？”
　　媛贵人听她这么说，才松了一口气告退了。
　　流素看着她的背影摇摇头，想当年她三年答应无宠的时候，媛贵人见着她可鼻子不是鼻子，眼不是眼的，如今见着她便如耗子见着猫一般，只有畏惧。这宫里头的人情冷暖，真是可见一斑。
　　稍一动，她又觉得有些眩晕想吐，知道那相思子的毒性并未尽去，只得又捧了杯水慢慢喝着，她如今除了喝水加速排毒外，也没有别的办法。之前那只獒犬牵回去后，不过三日便暴毙，可见这毒性真是非同小可，她当时若不是吃得少，又及时催吐，只怕如今便轮着她了。
　　本以为杜鹃既被羁留，这事总会尽快查出结果来，但谁知跟着便闻太皇太后病势加重，太医院众御医均束手无策。
　　太皇太后年事已高，即便无疾病相扰，在那种年代也属于高寿了，宫中人人都知她大限已至，倒也不觉意外。
　　玄烨每日亲侍在侧，明知流素中毒后体质一直孱弱，毒性反复未褪尽，也无法再去相伴，只偶尔能抽个空过来瞧一眼而已。
　　彻查凶手一事，便耽搁下来。流素想要亲自去慎刑司审查，玄烨却不让，怕她劳心忧神过度，再动了胎气，她只得依言在宫里休养着。
　　十一月底，流素本离产期还有两月，便已腹痛临产，多是因中毒体虚引致。
　　玄烨百忙中抽空陪在她身侧，本以为这一胎既不足月，恐又难产，但产程却是异乎寻常的顺利，大约是因为胎儿本未足月，身量较小，且又是经产，倒是很顺利生下一位小公主。
　　玄烨虽因太皇太后的疾病心情欠佳，但见了公主仍是露出了难得的笑意，亲手抱了一会儿。流素替她取了个名字，叫掬盈。
　　公主生下来不过四斤多，小猫儿一样惹人怜，虽岑苏海说还算健康，但看着很是瘦弱。而且因早产，哺喂都很困难，流素只得亲自将她抱在怀中，拿小勺一口一口喂她，生怕乳母们照应不周到，有个闪失。
　　十二月，玄烨为了太皇太后的病情，亲至天坛祈告，以求为太皇太后多增福寿。
　　但终究人力抵不过天命，无论御医们再怎么想尽方法，皇帝再怎么向苍天祈告，太皇太后终于还是在临近年关的时候宾天了。
　　众嫔妃也都齐集慈宁宫外，噩耗传出，立时哀声一片，不管真哭假哭，人人双目红肿，举袖掩面。
　　玄烨甚为哀恸，流素见他神情，觉得与仁孝皇后崩时那种哀情颇不相同，那时候总有政治秀的成分，但今日之哀却没有半分作伪。
　　他与祖母感情之深，胜过寻常母子之间，是他一生最为敬重的人。他与生母感情不深，自幼年登基，全由太皇太后辅助，若非她教导得宜，他不会有今日稳固的江山基业。但再强的人，也抵不过岁月蹉跎，终究要归于黄土一抷。
　　流素想着，心中不禁也觉戚然。之前见太皇太后，总觉得心中有说不清道不明的敬重畏惧，不由自主便更收敛自己的言行。抒宁谋反一事，得知太皇太后对自己不仅仅是不喜而已，甚至于提防到起了杀心，在她面前更是如履薄冰，生恐行差踏错。
　　而如今，那个一直对她牵制最大的人终于离世，她却并不觉得有半分欢喜，细想起来，太皇太后对她所做的一切其实已算宽容，多半都是因为玄烨的缘故。
　　最终嫔妃们还是陆续散去，流素产后体虚，走得缓慢，便落在后头，忽听闻一个脆生生的声音唤她：“敏贵妃。”
　　回头一看，却是纯禧公主。
　　纯禧今年十七，已到了适龄婚嫁，却还未许人家。从前纯禧与流素极为亲近，自她中毒后，却未曾去看过她一次，之后也少往来，不知不觉间，流素才发觉她已长成少女模样，钟慧毓秀，气度典雅，风范与荣宪那几名公主全然不同。
　　“纯禧。”
　　纯禧双目通红，显然也是哭过良久，她看了看周遭，嫔妃们尽已散去，便道：“娘娘去我那里坐会么？”
　　流素扶着腰，点了点头。
　　纯禧的闺房装饰简约，并没有寻常闺阁女儿那些锦绣富丽，这或许与她自幼寄人篱下的孤立感有关。
　　流素曾教过她很长一段时间书法汉字，多少也有言传身教，纯禧在她的影响之下，打小性格便格外强硬，玄烨及她生父恭亲王也曾想要为她婚配，但都遭到她的强烈抗拒。
　　“太皇太后不在了，这宫中疼我的人又少了一个。”纯禧看着落落寡欢，神情忧伤。
　　“别这样，你早晚要离开这宫中，嫁到夫家去，不是又有人疼爱你了？”
　　纯禧哼了一声：“我才不要嫁人。”
　　“你不嫁人……打算一辈子在宫中做个公主？一直做到长公主？”
　　纯禧哑然。
　　“我明儿回去跟皇上聊聊，让他为你招个额驸，让你满意为止。”
　　“我不要！我不可能满意的！”
　　“为什么？”纯禧的叛逆出乎流素的意料，她觉得自己已是个离经叛道的人，却没想纯禧还比她多了几分偏激。
　　“皇阿玛和我阿玛都给我说过几人，我一听便厌恶，都是仗着祖上余荫的纨绔子弟，要是有什么好的，也轮不着我这种不是正经出身的公主了。”
　　“你怎么这样想呢？难道你阿玛也会害你不成？”
　　“皇家公主的婚姻，历来就是政治联姻，他们想的是门当户对，或者有安抚臣子之意，不是我的幸福！那些人中，好些个都已有了妾侍，我嫁过去岂非要成天争风吃醋，斗个不休？又或者像这宫中许多嫔妃一样，郁郁老死？”
　　流素怔住，这种事她也没有想过，但如今的朝臣之子，非富即贵的，在十八’九岁多有纳妾，确实是常事。
　　况且清朝公主和额附之间往往生活不和谐，这也是她早便知道的。看纯禧这样强硬的个性，只怕嫁给谁都难以称心如意，别说她自己不乐意，别人娶了这么强势的公主，多半也会觉得受不了。
　　“那怎么办？”
　　“我就不嫁，他们逼我，我就死给他们看。左右如今太皇太后不在了，也无人为我着想了……”纯禧说着又掉下泪来。
　　太皇太后和太后对公主向来宠爱，教养不如皇子严格，当年那个汉人公主孔四贞便是给她们惯得任性娇纵，个性强硬，嫁去夫家后从无宁日，到最后惨淡收场。
　　目前看来，纯禧虽不像孔四贞那样刁蛮不招人爱，却也已令人头疼了，她这般个性，便是强行将她嫁出去了，将来的额驸必定也会与她争吵不休。
　　流素想着，叹了口气：“你这样的性子，在如今这世道，哪个男人能接受得了？”
　　“贵妃娘娘不是也这么过来了么？皇阿玛不是一样宠爱你？当年也是你跟我说，无法接受你爱的人身边有别的女人的。”
　　流素怔了半晌，微垂了眼睑，轻声道：“你觉得我如今的生活，能令你如意么？宫中三年一届大选，年年都有小选，皇上身边总添新人，换作是你，你能承受得了？”
　　纯禧一时哑然。