《宦官与佳人》阿斩

4、暖香

　　就是个拉低平均水平的流水线练笔的睡前故事（。 ）

　　。。。。。。。。。

　　一

　　那一夜，凌玳的记忆里只有满眼的火光与血色、鼻腔里的腥臭味、耳中的喊杀声……

　　皇兄倒在地上，胸口处涓涓淌血，他费力地抬起手臂，将血抹在她脸上，如鬼魅般的声音印在她脑海里：“……此为遗诏之所在。昭诚，我要你替为兄记一辈子！”

　　他死了。这是她一母同胞的兄长，死于与皇叔昌王合谋篡位失败。

　　凌玳脑中一阵嗡鸣，失神地瘫坐在地上，不知该何去何从。

　　是一只手将她拉扯起来，声嘶力竭地在她耳边呼唤：“殿下！来不及了，奴婢求您……快走吧……”

　　那是李呈，从小跟在她身边伺候的掌事太监。

　　一场大梦醒来，凌玳再也不是尊贵的昭诚公主，她举目四望，竟唯有李呈是她最后的依仗。

　　何其讽刺，又何其幸运。

　　二

　　五更天，广恩寺内已经燃起烟火，和尚们用过早膳便要去诵经做早课。后院一处不起眼的庑房外，拎着包袱灰袍僧人敲了敲门。

　　不一会儿，里面出来位容貌清秀的小僧，灰袍僧人忙问：“可能上路了？”

　　小僧神色淡淡地点头，灰袍僧人看着面前人光秃秃的头皮，张了张口，最终只得低声道了句：“委屈殿下了……”

　　凌玳没有接话。

　　如何能不委屈？两年了，褪去三千青丝男装扮作僧侣，成日吃斋诵经，吃穿用度都不如她宫中的粗使婢女，夕日白玉般的芊芊玉指已经布满冻疮的伤痕。

　　可她只能咽下怨言，昌王为二皇子所诛，二皇子登基为帝，势必要追查她的下落，会不会赶尽杀绝，倒也难说。

　　反正她早已厌倦了那座深宫。

　　儿时她总说，想偷偷逃出皇宫，这话只有李呈听过，而真当到这一天，竟也是他将自己带出了这诡谲的漩涡。

　　李呈与广恩寺住持有旧，他们主仆借此关系躲了两年，如今风头过去，他办下度牒文书，以去南方寺庙参学为由，两人启程逃到离京城更远的地方去。

　　春寒料峭，凌玳与李呈并肩挨靠在局促的牛车上，看着倒退的草木与飞扬的尘土。

　　李呈将他的斗篷解下来披在凌玳身上，凌玳看过去，他哆嗦着唇，低头笑了笑：“您忍忍，就到了。”

　　凌玳不明白，她已沦落到这般境地，李呈又何必自持下人身份，鞍前马后，为她承担一切？

　　三

　　李呈被分到昭诚公主身边服侍时，公主九岁，他年十三。贵妃难产薨逝，皇上心疼公主年幼，便派了新的宫人伺候。

　　李呈第一次见公主，她坐在花园的秋千上，绣鞋触不到地面，也不让人推，只愣愣地坐着，不知在发什么呆。

　　“殿下，奴婢李呈，是今后贴身伺候您的。”李呈弓着腰背，未敢直视公主一眼。

　　直到耳里传来软软的声音：“李呈？你抱我下去吧。”

　　他屏着气半点不敢分神，僵硬地伸手捞起小小的身躯，终于对上公主雾蒙蒙的鹿眼，当时他就觉得，那是一双失去光彩的眼眸。

　　备受宠爱的小殿下，却像个没生气的瓷娃娃似的，那样招人心疼。

　　然而他只是个宦侍，除了尽心侍奉，也做不了别的什么。不过李呈也算个半大孩子，脑子活泛，总能想法子逗公主开心。

　　“殿下，您想看宫外吗？奴婢知道有一处……”

　　李呈看着公主期待的表情，咬牙暗道，被罚也认了。于是趁除夕宫宴时，将人带去废宫的望月楼里，一览皇城内外。

　　公主衣带翩翩，勾着围栏眺望，秀丽的玉颜满是兴奋，她转头对他嫣然一笑：“李呈，你抱我看。”

　　刹那间，公主眼中映入京城的万家灯火，流光溢彩，温暖、鲜活而明亮。李呈不禁看呆了去。

　　回过神时，头一次觉得赧然无措。

　　初见时她年幼，喊他“李呈”，后来懂了礼数，也唤他声“呈公公”，如今直呼全名，却让李呈心头泛起一阵异样，就好像……她不是公主，他也不是个刑余之身的奴仆。

　　他伸手，像儿时无数次那样，抱着公主高高托举起来，可胸中忐忑而隐秘的雀跃只有他自己知道。

　　望月楼自先皇时被废弃后，慢慢成了宫中对食幽会、花前月下的“圣地”，而此刻楼中只有李呈与公主二人，他忽然察觉自己的莽撞与僭越。

　　缓缓将公主平稳放下，轻轻道：“殿下，该回了。”

　　似是要给一个美梦画上句号。

　　这年，公主已经及笄，李呈亦快到弱冠之年。

　　李呈原也是书香门第出身，若非族中人犯错牵连，入宫罚做宦官，也会是位温良如玉的端方君子。

　　可惜，在这深宫围墙里，藏着不该有的心思，再多进一步，都是万劫不复。

　　四

　　凌玳不知自己何时养成了个坏毛病，就是总将目光放在李呈身上，看他在院子里劈柴的背影，看他用饭时认真布菜的动作，看他两手拎满米粮肉菜时略显笨拙的步子。

　　李呈明明是个很有城府谋划的人，他在宫里宫外皆有人脉，在父皇跟前也颇受宠信，尽管被困在她这公主身边，也丝毫不影响他在宦官中的地位。

　　这些从前她都知道，也很不悦，她虽失了生母，何时竟要靠一个宦官的面子“讨生活”？

　　她厌弃，却又眷恋。

　　她在秋千上发呆，他就立在身后陪她一起，轻轻摇晃千绳，却默不作声，直到她突然惊醒，意识到李呈一直在，那种被寂静淹没的感觉才恍然退去。

　　她习惯散学后留在尚文阁完成课业，每次李呈都会备上点心膳食来接她，偌大的殿中只剩她二人，燃着蜡烛，她吃得杯盘狼藉，却要劳他打扫洁净。

　　她虽不爱交际，却爱时新的打扮，胭脂水粉，就要京城贵女争相攀比的独一份儿，为此李呈没少为难，空手而归时便诚惶诚恐，自请领罚，她没理过，只是会冷他阵子。

　　她讨厌宴会上的李呈，对谁都敛着眉目毕恭毕敬，好像任何一个人都是他的主子似的，让她觉得丢面子。

　　她也讨厌皇兄面前的李呈，他一见皇兄，就将她排除在外，两人总不知在说些什么，可明明皇兄就是不喜他的，好几次见后，他就带了伤回来，问他就摇头，说奴婢没照顾好殿下。

　　她最讨厌那些宫女看李呈的眼神，因他心善，体恤下人，宫女们犯些小错，求求情，他就心软了，招得她们一副春心泛滥的模样，实则只想借他行方便罢了。

　　她心里一嗤，若非跟着她这没甚前途的公主，以李呈之能，巴结他的人怕是要排到皇城外。

　　就连她也……像拽住一根蒲苇似的，拿他做倚仗。

　　父皇的愧疚渐渐淡了，将她忘在脑后，皇兄一心谋大位，无暇顾及她。

　　她逐渐成了透明人，唯有李呈与她相伴，忠心耿耿，不曾有二心。

　　不知几个春秋，每逢母妃生辰忌日，最难熬的两个夜晚，她裹着寝被缩在角落，灯火彻夜长明，李呈就隔着幔帐跪于榻外，他不会说什么，只无声跪到她肯躺下入睡。

　　每当这时，她总会忘记他只是个仆从，本不该分享她的痛与乐，她很想找一个怀抱，却只能在朦胧的纱帐中看他，攥紧自己的寝被。

　　只有李呈与凌玳同在。

　　出宫后这些年，李呈带她辗转多地，终于安顿下来，期间一直恪守主仆之礼，未有半分逾矩。

　　可在商量落户小镇的事宜时，凌玳拒绝了李呈扮兄妹的法子，说：“还是做夫妻吧……”

　　李呈听罢一时怔住，端着茶碗的手抖了两下，眼睫微颤，好久才递给凌玳，呐呐：“都听殿下安排。”

　　凌玳终于发现自己真正讨厌李呈的地方——她讨厌李呈是她的仆从，而自己，也不愿做什么公主。

　　拿起针线，曾经绣些华而不实的荷包手帕，现在为那人缝补旧衣、裁做新袍。

　　习惯了寻常人家的柴米油盐，褪去最初一朝跌入凡间的落差与不忿，凌玳终于找到了她一直想要的生活，那就是每日都有期待，都有惊喜。

　　门前的瓜藤开花了，隔壁的婶子送来一篮鸡蛋来，烧火终于没弄脏衣裙，还有……他今日归家时，为她带了盒新式的脂粉。

　　凌玳知道，以李呈的性子，怕是会守着尊卑一辈子，只有她迈出这步，才能慢慢改变两人的关系。

　　但，李呈是怎么想的呢？凌玳不敢确定。

　　“李呈，你会一直陪着我么？”凌玳拽住他转身时微微带起的衣摆，忽然没由来的一阵心慌。

　　李呈回身看向公主，不禁弯下瘦高的身子，握住那只手，哑声道：“……殿下在哪，呈就在哪。”

　　顾念再多伦理纲常，竟也抵不过情难自禁。

　　多希望日子能一直如此下去，哪怕只是假夫妻，也是他不曾奢望过的。

　　五

　　转眼又一个春秋，凌玳的头发又长了些，堪堪垂至腰间。

　　木梳一下一下，穿过柔顺的发丝，凌玳透过铜镜，只看到那人露出的一截脖颈，她忽然侧了侧头，想去看他。

　　“殿下，怎么了？”李呈停下动作，尽管过了多年，他的字句还是那样小心翼翼。

　　凌玳难得打趣几句：“古有张敞画眉传成佳话，你日日为我绾发插簪，想来比那张敞……更爱夫人才是。”

　　李呈果真受不得，“腾”地红了耳尖，支支吾吾回不上话，半埋怨半无奈地轻唤：“殿下啊……”

　　作弄人的公主殿下眯起眼，缓缓贴近他，认真地仰头问：“李呈，我可以叫你夫君么？”

　　不是外人面前的伪装，是她凌玳真真正正的夫君。

　　久久未有回音，凌玳抿唇，自嘲地问：“是我让你为难了？”

　　逃亡之路上的困苦与难堪，因为与他同在，全部化为甘甜的回忆。可她害怕这只是自己一厢情愿的美化。

　　明明形影不离，却好像相隔千里，她进一步试探，他退一步顺从，他日梦醒，是否只是镜花水月罢了？

　　“怎会、怎会呢……”李呈眼尾划下一丝冰凉，下了好大的决心似的，上前抵住凌玳的前额，哽咽道，“呈……求之不得。”

　　他犯下了世间不容的大恶，一介阉奴，与天子之女私许终身，这怕是凌迟之罪也不为过。

　　殿下本是天之娇女，何故蒙尘于他处，他这一滩浅浅的泥洼，如何映出空中的皎皎明月啊……

　　莫大的惶恐与暗涌的贪婪爱意交织在一起，撕扯着李呈残缺的躯体。

　　而额前的温热触感让他渐渐平复下来，殿下就在眼前，一双纤细的手臂紧紧拥住他这残身，他无处可逃，甘愿入网。

　　往后，他不再踽踽独行于世间，朝向月光顾影自怜，即使是泥洼也找到了归处。

　　六

　　近日镇上似乎不太平，然而待李呈察觉到不对时，早就为时已晚，他只来得及命人带公主迅速转移。

　　来抓人的并非锦衣卫，而是皇帝新设的东缉事厂番役，李呈到底消息滞后，低估了敌人之强大。

　　此番刑狱之灾，比他预想的还要严酷，十二个时辰，过刑数遍不曾间断，他竟不知自己为何还能如此清醒。

　　东厂提督来见他，李呈发现他们曾有几面之缘，那时这位提督还只是御前扫洒的下等宦官罢了。

　　世事无常，堂堂公主都能一朝沦为逃犯，委身于他这阉奴，还有什么值得惊异的事呢？

　　“你与三皇子一系逆党勾结，可认罪？”

　　“……认，奴婢护主心切，故借三皇子余势。”

　　没有三皇子的死士和人脉，他一介内官如何能保全被秘密通缉的公主殿下。

　　“那遗诏与公主下落，究竟何处。”

　　李呈费力抬起头：“……敢问督公，圣上要如何处置公主？”

　　“公主，自然还是公主。”

　　提起的心脏骤然一松，李呈竟弯唇笑起来，看得东厂提督直皱眉头。

　　“……那就要问殿下了。”

　　公主远远逃走，可以继续过平民百姓的日子，就算被找到，皇帝还当公主是皇妹，最差也许是圈禁宫中，但性命无忧。

　　可惜的是，他失约了。无论最终如何，他都无法陪着公主继续走下去。

　　东厂提督并不意外他的嘴硬，此人对公主用情至深，他派人查过那院落，这宦侍竟与公主同住一屋，在邻里面前以夫妻相称，还是远近闻名的好丈夫。何其荒唐，又令人羡艳。

　　不过进了此处，多硬的骨头都有打软的一天。只是，他总觉得心中有些不安，因为想起了故人。

　　“罢了……让他歇歇。”提督挥了挥手，离开诏狱。

　　昏暗的囚牢里只开了一口狭小的高窗，投下几处方形的光斑，意识模糊的李呈仰脸望去，随即一声叹息。

　　今夜，无月。

　　不知过了多少个日夜，半昏半醒间，李呈好像听见一声轻唤，有谁托起他的身子，怀抱是那样温暖。

　　是……殿下么？

　　七

　　当死士闯进家门时，凌玳还在院中侍弄花草，听闻李呈被东厂带走，手中的水壶“咣当”落地，浑身如坠冰窟。

　　丧魂失魄地被死士带着逃走，她恍惚又想起七年前宫变时的惨状，可到底过了七年，她不是不谙世事的天真公主了，这一次，没有李呈，只靠自己。

　　她要靠自己，将李呈夺回来，不仅如此，也要曾跟着皇兄出生入死的死士们全身而退。

　　凌玳放下名节，不惜混进乐妓中一路北上，躲过东厂耳目，去往遗诏藏匿之处。

　　最要命的物件握在自己手中，凌玳深吸一口气，打开来看，阅过父皇留下的字句，凌玳疲惫不堪的脸上终于现出一丝笑意。

　　她曾愤怒过，为什么皇兄要她背负这致命的秘密，隐姓埋名、战战兢兢地活着，原来真相只是表象的冰山一角。

　　皇兄倾尽一生谋登大位，最后却被推做牺牲品，他如何不怨，可身后是王朝最后的尊严，还有他唯一的妹妹，大抵，这也是他自己的意愿。

　　旭日东升，凌玳手持遗诏，策马至城门前，很快就引来四处巡查的番役。

　　“本公主有要事奏请陛下，谁人敢拦我！”凌玳居高临下地环视一周，凌人的气势震慑众人，挥鞭纵马，直入皇城。

　　番役们只好派人回禀提督，心中奇怪，明明是个落难逃亡的公主，为何杀气凛然，叫人不敢直视。

　　他们不知，凌玳不再是一个人的公主，她的身后，是为了祖宗江山肝脑涂地的忠义之士，她背负的是皇兄惨死的真相，而她的前方，是她此生不渝的爱人。

　　故一往无前，无所畏惧。

　　将遗诏呈于陛下，凌玳叩首跪拜，高声进言：“望陛下为三皇兄沉冤昭雪！”

　　那夜，昌王犯上，带兵闯入皇宫，唯有三皇兄尚在父皇身前侍疾，气若游丝的父皇在病床上写下遗诏与一份手书，命三皇子与昌王假意周旋，暗中命死士将传位密旨藏于安全之处，如此，即便昌王得逞，无遗诏则名不正言不顺。

　　而这份诏书上赫然写着，谁能诛尽昌王一党，谁便是当之无愧的皇帝。

　　附一条件是，若三皇子不幸身殒，追封为帝，厚葬帝陵。

　　皇帝看后，亦是震惊不已，唏嘘道：“皇弟，唉……竟是朕错怪于他。皇妹快快请起！父皇遗命，莫不敢从。”

　　凌玳顿了顿，并未起身，而是接道：“臣妹还有一事，请陛下成全。”

　　八

　　近来民间都在议论三皇子平反一事，坊间茶馆说书的还编出了故事，赞颂三皇子智斗昌王不过，悲壮赴死，之后则是今上神勇无双，诛杀逆王，又英明仁义，为皇弟洗冤。

　　不过今日，说书先生讲的并非这两位。

　　“……话说这昭诚长公主乃三皇子胞妹，宫变当日，离奇失踪……”

　　竟是一出公主忍辱负重，为兄陈冤的故事。

　　“诶，这真的假的，怎未听说长公主得了什么封赏，居在皇城何处？”一好事者问。

　　“我看是假的，不然以那位如今的年纪，早该传出指婚招驸马的消息了。”

　　“非也非也！那日长公主策马觐见，沿路不少百姓亲见，那气度，那姿容，一眼让人为之倾倒，怎会有假？”

　　“那公主现在何处？”

　　一书生打扮的男子忽然接话道：“某家中有为官者，倒听说长公主在民间觅得佳婿，游山玩水，逍遥自在去了。”

　　几人听罢，面面相觑，心道，不做皇亲贵胄，嫁做平民的公主，还真是前所未闻。

　　被众人猜测的长公主，此时确实正在游山玩水。

　　凌玳着一身圆领袍服，脚踩长靴，手执竹杖，行至山野林间，身侧是同样打扮的李呈，一脸忧心地护在左右。

　　二人想拜谢曾收留他们的广恩寺住持，听说前两年住持便隐居于白云山上，故有此一行。

　　“……夫人，您慢些。”李呈摇头无奈道。

　　凌玳轻哼一声，也就是他，叫声“夫人”都好似个偷情的管家。忽地粲然一笑，道：“夫君牵着我可好？”

　　热意从颈间涌上头，他只愣了一小下，就伸手握住她，宽大的手掌将那柔荑包裹其中，不知不觉中又成了十指相扣。

　　一同攀登而上。

　　这世间不是没有永远，只是好事多磨，需有情人竭力维护罢了。

　　皇宫外的天地如此广阔，不怕寻不到容身之所，更何况，有彼此在身边，何处不可为家？

　　【end