《秋雨疏桐》软踏帘钩

2、府邸深深

　　秋桐终于踏入了朱府的大门。
　　人说，朱员外腰缠万贯，可是众说纷纭，到底还是不如一见，今儿个终于开门见山，单单是看着雕花的刻栋，已经是气度不凡。上面绣着的是百鸟朝凤图，针线缜密，雕镂精细，众鸟之阿谀，丽凤之倨傲，栩栩如生，像是朱府从来都不甘居人下的写照。随着朱夫人强做娉袅的裙摆，秋桐停在了这幅百鸟朝凤图的面前。真高呀，掩盖住了层层叠叠的楼阁，遮住了曲径通幽的亭台，这天地禁锢于这方圆几尺，朱红的门墙的包围之下，有一种画地为牢的静止。

　　朱夫人停在这片空旷的殿堂面前，似乎若有所思的蹙着眉头。秋桐并不知道她心中所想，于是战战兢兢地问道：“夫人，小女不才，不知您有什么安排，好确定小女的身份？秋桐出身卑微，不过一介舞榭歌女，现下初来乍到，不识京都，但听凭夫人差遣罢了。”舟车劳顿，已是疲惫辛苦，见着情形，还得给这素昧平生的妇人献舞，心中实在是怅然，但是人在屋檐，也只能静观其变罢了。
　　朱夫人闻言回眸一笑，眼前这个少女，一双眼眸秋水动人，语言爽利，透着一股不同寻常的伶俐，心中既有算计，便笑语琅琅，侃侃说道：“秋桐姑娘自是出身舞坊，想必是舞技一定精湛过人。我虽然是身在洛京，可是这生莲坊一舞动天下的名头，却是不虚的，连那个繁姿慢态总相宜的题词，也是那大才子张群玉书的。这等出身，又怎能拿你同寻常的风尘舞妓相较呢？我等闺阁众人，莫说是去舞坊赏玩了，即便是像《踏摇娘》这种歌舞戏，也不便多看几眼的。今日秋桐姑娘来了，正好了了妾身这个心愿。曾听闻啊，前朝汉成帝宠妃赵飞燕，身轻如燕，繁姿冶艳，更是擅做掌上舞，若是秋桐姑娘能够将这掌上舞让我们亲眼见了，妾身自然不会再怀疑秋桐姑娘的身份，从此以后便是以自家人相待了。”
　　果然不假，秋桐心中想着，这朱夫人一开眼就是一副赏玩花鸟的脾性瞅着她，现下的刁难，也在意料之内了。飞燕掌上舞之说，姑且不论虚实，手掌再大不过蒲扇，两足再小亦不足银盘。传说玄乎其玄，这一脸精明的妇人能信以为真？简直是可笑。心念及此，秋桐愈加颔首垂眉，柔声道：“夫人抬举秋桐了，赵飞燕那等倾城之姿，自成殃国祸水。舞坊中人，纵使是身份微贱，也不愿效此邪态。夫人可否令择一舞？”朱夫人闻言，面色一沉，冷声道：“如此说来，还倒是我引你作些歪风邪气么？倘若你真是那窃人钱财的盗贼，我们堂堂朱府，怎么引狼入室还不知道呢。”
　　言辞犀利如此，看来这朱夫人铁了心要刁难自己了。秋桐见着满院婢仆，颔首低眉，面色冷峻，缩在那朱红色的长墙处，毫无生气，任他们的主子在此强词夺理。可见这朱夫人独断专行，只手遮天惯了，如今既然被安上了这个罪名，也是进退两难。做此舞，恐怕这夫人会多方刁难，不做此舞，只怕被当成贼寇押去官府。人言京洛之人眼高于顶，自负居于天子脚下，往往自许尊贵，却未曾想到草菅人命到如此地步！秋桐哑然失笑，说道：“夫人既如此说，小女自当从命，只不过是要做此舞，小女一人可不能够，不知何人愿意献一双手呢？”
　　朱夫人双眉微微一挑，显得头上满簪的珠翠似乎有那么一丝松动，启唇笑道：“那是当然，来啊，给秋桐姑娘献手。”说着回眸往身后的家丁婢仆们一瞥，那群低头颔首的家丁们本来面目冷峻，其实心中兴致勃勃，亟待着看场好戏，如今恰逢家主凌厉的眉眼一瞟，却一个个面面相觑手足无措起来。几个身材瘦弱的家丁以微不可见的碎步朝后挪去，秋桐忍俊不禁，这几人未免过虑了。
　　朱夫人的口气蓦地冷了：“你们磨蹭什么，快来个人！”那群婢仆听罢更是手足无措，声若蚊吟，他们交眉弄眼后，视线定格在他们之间一个体格壮硕的男子身上。那男子嘴角一咧，上前一步，嘻嘻笑道：“愿意效劳。”
　　秋桐闻言打量了这个男子一番，见此人虽然身材魁梧，四肢粗大，然则面色乖猾，很难在这人身上看出一点眉目的真诚来，正端详着，闻那朱夫人命令道：“那你就和她，好好跳这段‘掌上舞’。”说到“掌上舞”三个字的时候，这腔调里的笑意是怎么也掩藏不住，可想而知那副得意洋洋的嘴脸。秋桐上前，浅笑道：“那就请这位大哥过来，我和他讲讲这掌上舞的诀窍好了。”说罢便回身走到殿堂边的水缸侧。朱夫人笑着使了个眼色，那男子便跟着秋桐去了。
　　嘴上笑着，心里却是极厌恶的。秋桐知道，过一阵子，她肯定是再笑不出来的。眼前这男子走来，觉着他的步履和他怪诞的眉眼一样令人烦躁。于是她从随身携带的包裹中拿出一团近似于丝绢一样的东西，套在那男子的手上，低语道：“尊夫人一定要看掌上舞，实在是不敢不从，为难我也就算了，连累大哥真是过意不去。”不曾想着大汉嘿嘿一笑，便不再言语了，如此不置可否，实是不识抬举。秋桐心下一横，笑言：“大哥一定要托起我，可别松手哦。”说着把丝绢一扯，将那男子的手栓的紧紧的，这时候那大汉面上再无笑意，口鼻竟发出几声桀骜的呵气来，双眼盯着面前纤秀的女子，胸有成竹中又带着点狡狯，不觉暗暗心惊。秋桐回眸向朱夫人点头一笑，那女人顿时双眸汇神，一副愿闻其详的样子。
　　手脚麻利地套上水袖，秋桐沉声道：“忍着。”一手扶着那大汉的熊肩，一抬腿便蹭上了那被团团丝绢包裹住的大手上。那大汉正自狐疑，没想到不过兔起鹘落，这小女子竟然“捷足先登”了，强大的压力汇聚在他的手掌上，实是不堪重负，惨叫起来，差点想将手上的女人抛将出去！