《春日田园记事》晏庄

2、薄雪融

　　纤纤听得臭丫的话，立时闪身出了主屋来，并手拎了臭丫与她一道儿在门边站着。她压下脸上神色，但见着稍开的院门缝中飘进的绿布裙子，知道是柳娘子回来了。

　　柳娘子推门进了院子，正瞧见纤纤和臭丫立在主屋前，高低两座，傻雕一般。她是不喜纤纤这小姑子的，同时也不喜自己头胎养下的这闺女。说起来都是赔钱货，搁家里多养一日就多耗损一日，十足的赔本买卖。

　　柳娘子也没疑心什么，转身合起院门，提吊着嗓子问了句：“难为你起来，留在灶里的面可瞧见了？”

　　“吃了。”纤纤淡而淡之地回，低头拽了拽身上的短袄。这短袄是柳娘子穿剩下不爱要了的旧衣，把与她穿。她比柳娘子高些，这短袄穿在身上显得有些寸，但好歹遮些寒意，也就不挑剔了。原主本有的一些锦衣翠履，都叫柳娘子拿去变现做了铜板，如今能穿的也就是些柳娘子穿剩下的粗衣麻布鞋。

　　柳娘子走到纤纤近前，皮肉分家地笑了一下，拉了她打起帘子进主屋。开春后屋里的炭盆就早收了，但门窗俱封，总归比外头暖和些。柳娘子拉着纤纤到桌边儿坐下，才松了纤纤的手，问她：“感觉怎么样？好些了么？”

　　“好多了。”纤纤把手缩回袖子里，心道这柳娘子做戏的本事也是有的。在厨房里那般坑损她，也不顾她是否真的睡着了。这会儿只当那些刺骨之语不是她说一般，与纤纤又称起姐妹姑嫂来了。

　　“外头作去！”柳娘子踢开扑到她腿边儿的臭丫，回头看向纤纤，“你啊，就是一时回不过那劲儿来。敞开心想想，也就通透了。正妻虽好，也就是个名头好听，值什么呢？一纸休书，说不要也不要了。这些个，小姑经受过，该比咱们明白。外室虽说没名没分，到底有人拿白花花银子养着，十处不好，但吃喝不愁这一处也够添补的了。我和你哥都是为你着想呢，你那烈劲，跟谁较这真呢？等你好了，我和你哥还得仰仗你呢。”

　　纤纤乜了柳娘子一眼，心下冷笑，嘴上却淡淡，“嫂子抬举我了，怕我命贱，担不住郑大官人给的富贵。听说郑家大娘子最是厉害的角色，没哪个进了门的小妾讨得好处。到头来再连累了你们，不好收场。”

　　“这不相干。”柳娘子倒是放心，“郑大官人在镇子外暗置了一处屋舍，无一外人知道，单是给你住的。我和你哥先前去瞧过，两进的院子，大得很。想你一个人住着不得趣儿，等明儿你在郑大官人处扎了根基，得了他的允，我和你哥也能搬进去，与你一家团聚。”

　　纤纤低头抠着袖口的毛边布料，滋啦一声抠出个洞来，只好讪讪摆老实了手。听得柳娘子说完，她不过应一句，“郑大官人倒是想得周到，也惜得在我这样儿的人身上花钱，难得。”

　　“他是家财万贯的，这点子东西对他来说不值什么。”柳娘子挑眉，“你再争气些，保不齐他往后赚的银子，七七八八都给你呢！”

　　做生意的哪个是傻子？纤纤拿眼扫了扫柳娘子，见她一脸兴奋贪婪的模样，也懒怠再与她掰扯这些个。她心里唯惦记着的，就是家里现有的五十两。想着再寻摸个空儿家里翻一回，定要找出来傍身，离了这桃花村去。

　　***

　　春日的雪意疏薄，虽落了几日积攒了下来，但覆在地墙瓦砖上的，也是轻轻的一层。次日起了阳，但晒了半日就消融了大半。麦子冻没冻了根苗尚不能知，柳进去田里瞧了一回，回来与柳娘子说：“长起来才知道呢。”

　　柳娘子大仙菩萨念了一遭，托了神佛，但撩开这事儿不想。她从昨儿个见纤纤起了卧也便再没出去，一来在家里看着纤纤，怕她再做些祸祸事儿，叫她为难。一日没抬进郑大官人的院子里，一日就是她和柳进二人的事儿。二来，也趁着还闲，给柳进做些衣衫鞋袜，春夏里要穿，多备些没妨碍，男人家的鞋袜最不耐穿。

　　因柳娘子在，纤纤下不得手去翻银子，柳娘子又不叫她出去，因只能在柳娘子旁侧守着。或着作些，往床上躺着去，任事不管。柳娘子也随她，想着忍吞两日等人来接了，也就罢了，争那口闲气做什么。

　　吃了晌饭，纤纤坐在厨房门口的墩子上晒太阳，托着腮儿看臭丫在桃树下攥着干枝画鸭蛋。心里思虑，柳娘子若是不出去，她怎么也不能找出那五十两银子来。没有银子，自然也就出不得这桃花村。出不去桃花村，许就是被抬去郑大官人那做外室，一辈子没头没脸。

　　说起来又要什么头脸？纤纤滑手脱了腮，险些栽下半侧身子。她稳停住了，转头看主屋前正在滚鞋边儿的柳娘子，“郑大官人说的什么时候来接人？”

　　柳娘子见纤纤换了态度，少了她费神，自然欢喜。抱了地上的针线扁箩，携了墩子，坐到纤纤这一处，“明日不来，就是后日。请了轿子，接你过去就成。今番你想通透了，嫂子也为你高兴。那是个好去处，锦衣玉食的指不上，富裕日子必是有的。”

　　纤纤弯腰拾了扁箩里的一根白布条儿绕指缠结，“嫂子去过那院子里瞧过，里头都有什么精巧东西没有？若是什么都没有，单叫我一人在那一处，空落落鬼屋一般，怎么住得下？郑大官人必不能日日都过去，要是没人气，当真吓人。”

　　“不吓人不吓人。”柳娘子搁住手中鞋面，“花花草草的不少，也给你备了不少衣裳首饰，在咱们瞧着都是精巧玩意儿。首饰咱们都没戴过，也叫不出名儿来，瞧着金的银的，各有些。衣裳也鲜正，捏在手心里滑皮子，金贵得很。”

　　纤纤笑笑，“哥哥嫂子没顺点子回来？”

　　“哪能做这种事？叫人抓住了，是要送官的。”柳娘子认真起来，“况且那些都是小姑你的，咱们怎好惦记？便是要，也得小姑送给咱们，那才是有脸面儿的。那偷鸡摸狗的事儿，做不得。”

　　纤纤一点点绕开手指上的缠布，“大官人这么费心，咱们也不好怠慢人家。虽则不是娶妻，也不能太寒碜不是？等明儿大官人请了轿子来，我就身上这一身，不是臊人面子么？我私想着，应往街上去，购置件衣裳，三两首饰才好。到了那一日，拾掇一番上轿子，到了那边儿也能讨得大官人欢心，也可多得些好处。”

　　柳娘子抠搜惯了，自没想过要像样拾掇纤纤。原本就是指着赚钱的买卖，往里赔钱的事儿自然不往脑子里去。这时纤纤一提，她觉得有些道理，却又不舍银钱，思想片刻说：“我那时成亲，嫁服还在。只穿过那一日，就收了起来，也不难看。到时给你穿上，必然是不寒碜的。首饰咱们不用也成，我找红布给你攒两朵花，过得去就成。”

　　纤纤俱把手指上的缠布扯了，面露不得意，“嫂子这么着，岂不是敷衍郑大官人？就是我愿意，到时他瞧了也不愿意。嫂子既不想给我置办，我自个儿街上去，押了我一根手指也得换一身好衣裳回来。”说着站起身要走，却被柳娘子拉住。

　　恰时柳进从外头回来，推了门见两人拉扯，便问了句：“闹的什么事？”

　　纤纤拨开柳嫂子的手，往柳进面前去，“我跟嫂子说，郑大官人是体面人，轿子来接那一日我必得体体面面上轿才成。若还是邋遢一身，送过去给人招晦气，郑大官人岂能高兴？嫂子偏不依这理儿，不舍得给我置办行头，偏叫我穿她旧衣。大官人知道了势必怪罪，如何使得？讨得大官人的好，往后差这点钱么？但凡我牙缝里省一些，就给哥哥嫂子送来了。哥哥你说，我说得对与不对？”

　　柳进听得这话颇有道理，因看向柳嫂子道：“你带纤纤去集市，简单置办一身儿。大官人对咱们不薄，咱们也不能驳了他的面子，往后还得仰仗人家。”

　　柳娘子是“贤德”人，从不驳柳进的话，心里再是不愿也应下了。等柳进拿了耙锄又下地去，她才阴阴不快说，“小姑等我片刻，我回屋换身衣裳便与你前去。”扭身往主屋里去了。

　　纤纤等她进屋，瞧着灰布帘子震了几震落平，忙蹑手蹑脚往柳进夫妇窗边站了去。于窗缝间往里瞧，窄窄的缝隙挤出柳娘子的身影。她先开柜子找了件青袄换上，系好绳扣，拽了拽袄子缘角，然后便去衣橱后搬出一人半高的旧木梯子。摆下梯子，往上去，在房梁角里摸出一布包来，松了口摸出一小块银子。

　　纤纤还要继续看，手指却被人拉拽了一下。低头见是臭丫，她忙一把捂了臭丫的嘴。