《上神·归矣传》叶南姜

17、第十七章

　　话说三百年前，独却被斩，夜轩还未堕魔之时，这魔界也是一副安分守己的景象。如今魔尊降世，在魔界藏了多年的瘟魔自然心有不甘，总想着闹腾些什么事来，误以为能讨这个新主子的欢心。不料这个魔尊终日只躲在圣灵宫里不出，让人猜不透他的意思，许多魔君并不敢在他眼皮子里底下轻举妄动。而这位瘟魔，因曾随着独却，胆子倒也还大，私自窜乱叶州，竟还藏在九毒堂少主体内，搅得个民不聊生。
　　君陌言他曾与这位瘟魔君交过手，并不是很好对付，且他狡猾奸诈，藏于林奚昭体中，若是强行逼出，又恐伤了他的身子。因此这事还有待商议。
　　好在这时叶娘得知已有月袂和容言前去林家堡救她父亲，倒也放了心，终是答应我们开始熬药诊治，还愿施粥赠米，以缓叶州的灾情。
　　后话开始之前，还得叙叙这端颐与林奚昭的往事才行。
　　不枉我在人间呆得那三百余年，听过那样多的故事，做了个说书的酒娘。
　　林家堡屹立于江湖多年靠制毒为生而不倒，倒也算是一个传说。只是这样的差事，难免遭江湖中人不满，恩怨情仇，自然还是结下了不少。林家堡无心卷入江湖争斗，又无力与江湖人抗衡，便派人往各地寻被遗弃的孤儿幼子，悉数带入九毒堂内，自幼习武格斗，与毒物同寝，且这九毒堂机关重重，每隔些时日就会更换机关暗器，难免会误入陷阱。还要尝遍千般毒，使得自己百毒不侵，若是挺得过去，便也就罢了，若是因服毒死于自己手下，只能求着来世还能投个好胎，不再受今世之苦。不到十年，当年被带入九毒堂的暗卫，非死即伤，残留下来的，不过四人。
　　这四人自然有这四人的本领，除却端颐功力微弱些，其他三位皆都是从鬼门关走过好几回的人。她因自幼与少主相识，又讨得少主喜欢，很少受罪。即便是这样，也躲不过全身的疤痕，皆是替林家堡卖命时所致。杀过的人，背负的罪孽有多深重，自然也是数不清的。她十四岁时便跟随着堡主后面办事，因处事处得干净利落，也颇受林家堡的赏识。若是此番无瘟魔之事，她怕已是和奚昭定了亲，只等着良辰吉日完婚了。
　　端颐记得清楚，她七岁那年入了九毒堂，如今已有了十几年的光景。论起本事，她并不如那些师兄师姐，若不是一直有林奚昭护着，自己命丧何时也不清楚，且她服下的百毒，服毕后总能及时地被奚昭所解，从未有过性命之忧。他们自幼相识，因她生得乖巧，堡主便安排她护卫奚昭左右，奚昭本性纯良，本对端颐就有怜悯之意，不想相伴已久后，竟觉得身边缺她不可，每见她在生死关奔波，他独自在九毒堂内，自是担忧地几日几夜不曾合眼。
　　行走江湖，拿钱办事，为主效忠，难免有些磕碰，若说一直平安无虞，那也只能是说书里的故事，并不能当真。江湖里，有一行窃道行高者，名唤苟不起，绰号怪侠贼，因做得事不光明磊落，又曾偷走多少武当门派的秘籍，被江湖追杀多年。九毒堂便是一众追杀者的一派。因听闻那苟不起贪恋女色，常混迹于人间青楼窑子之中，一日得来可靠的消息，只听闻是来了叶州，九毒堂不敢懈怠，便派出四大暗卫前去刺杀，且务必叮嘱，活要见人，死要见尸，项上人头，必要杀取。
　　这四大暗卫中，唯有端颐是位女子，且容貌清丽，螓首蛾眉，皓齿朱唇，生得又娇小玲珑，脱下夜行服细细打扮起来，也是位小家碧玉的模样。奚昭若是知道九毒堂要拿端颐以身试险，自然是不允的，这堡主便留了个心眼，未曾告知林奚昭此事，手下的人，也皆都守口如瓶，确保此次暗杀没了什么差错。
　　临行前，端颐又给自己书了一份遗书，这已是她多年来出任务前的习惯。她无父无母，自小居于九毒堂内，能想到可托付的，唯有奚昭一人。这遗书虽为自己所写，可字字句句，皆为着奚昭着想，遗书背后，总有一句话，端颐从不敢忘，也从不倾诉。
　　山有兮之木有枝，心悦君兮君不知。
　　她身为护卫，只是主子的一条走狗，奚昭善良单纯，耿直正义，而她则沾满罪孽的鲜血，混迹江湖多年，心计自然是盘踞着心头，时时不能忘。身为暗卫，她随时得提防戒备，活在死亡恐惧里的压抑里，且只能生活在暗处，并不能如常人般在大街上随意游走。她盯着他人的人命，他人自然也盯着她的人命，稍有差错，性命不保，来生若是再见，她也是记不得他的。
　　那次暗杀，苟不起早已得知了消息，只等着端颐入瓮，前来送死。端颐并不知晓，依旧是换做青楼女子的装束，做好刺杀的部署。她一改往日夜行者的装扮，一袭雪青色如意云纹裙，青丝绾成惊鹄髻，戴有碧玉金步摇，额间三瓣淡金色梅花状花钿，腕上是一对白银缠丝双扣镯。清丽的面容略施粉黛，显得更加的明艳动人。
　　这苟不起虽是个江洋大盗，可生得也俊逸，全然一副风流倜傥的翩翩公子模样。他见得女人多了，大多都是青楼的尤物，从未见过如端颐这般清冷如仙的女子，且眉宇间还带着些许英气，乌珠顾盼，朱唇皓齿，举手投足间，自如出水芙蓉般，楚楚动人。
　　端颐原以为苟不起生得魁梧高壮，又或是贼眉鼠眼，生得让人避之不及。却未想这逃脱多少杀手的苟不起，竟也生得一副儒雅公子的模样，满面的书生气，也不由得放下了戒心。
　　不料这苟不起先入为主，早已在酒中下了迷药，而端颐递给苟不起的酒盏中恰是九毒堂的秘毒，这苟不起混迹江湖多年，是何等的精明，只用袖子挡住了脸，悄悄将酒倒了去。倒是端颐一时疏忽，喝下被灌了迷药的酒后，昏昏沉沉便睡了去，只能任由苟不起摆布。
　　这苟不起倒也奇怪，虽沉迷于女色多年，可却未趁端颐之危。待端颐醒来，身上衣衫多有不整，见苟不起正托着腮笑着望她，反手就是一巴掌，不等苟不起捂着脸疼得嗷嗷直叫，毒簪已抵在苟不起脖颈处。
　　“我又没动你，你着什么急啊”苟不起举起手佯装做投降状，替自己辩解道。
　　又见端颐只是冷冷地看着他，一言不发，又只好痞里痞气地承认道：“我不过是看了你的身子，这女人的身子我看得多了去了，不过都是一个样，有什么打紧的。”
　　端颐屏着的气松了下来，放开苟不起起身整了整衣裳，苟不起侧卧在床上，丝毫没有受惊，反倒乐呵呵地看着背对着自己的端颐。
　　“小娘子，你不如跟了我吧，你若是跟了我，我管他弱水三千还是三千弱水，我保证只取你一瓢饮。”苟不起捋了捋垂在眼前的青丝，依旧是侧卧在床上，托着腮怔怔地看着端颐的背影，盈盈一笑道。
　　话音刚落，一个毒镖就已飞来，好在苟不起眼疾手快，一个翻身躲了过去，那毒镖擦衣袖而过，斜插在了壁上。
　　苟不起往那壁上看去，镖上果然是九毒堂的标志。还未发声，又是五、六个毒镖窜了过来，苟不起哇了一声，只见他双脚先起，从床上翻了下来，以迅雷不及掩耳之势抽出了悬在壁上的宝剑，一个仰身躲过了两三个毒镖，不等端颐反应过来，只见剑光一闪，剑风扫过，苟不起的剑已抵在端颐胸口，而毒镖恰好不偏不倚地正卡在壁上亦或是床头。
　　苟不起笑道：“小娘子，就凭你这身手来跟我斗，九毒堂简直就是让你来送死！”
　　说罢，又挑起她的下巴，邪魅一笑，抬起她的手腕看着腕上的白银缠丝双扣镯，惋惜似地轻摇了摇头，他轻叹道：“九毒堂倒还真是下了血本，瞧瞧你这碧玉金步摇，怎么说也抵得上十几家百姓半年的口粮，再瞧瞧你这金箔花钿，白银缠丝双扣镯，连你这衣裳，都不似一个寻常青楼女子穿得起的。你们呀！”苟不起指了指自己的脑门，嫌弃道：“还是太蠢！”
　　端颐见剑已抵在胸口自然是动都不敢动，心中暗自懊悔自己大意，竟让这毛贼反戏弄了去。却见那苟不起并无伤她之意，只听他清淡清淡把玩着自己的碧玉金步摇，一手持着剑抵着自己的胸膛，一边劝她道：“你跟了我，总要比在九毒堂好些，我好歹是个大丈夫，不会让你受那满身的伤。”
　　这便是英雄难过美人关，多情总被痴情误。
　　就在这时，奚昭得知端颐刺杀苟不起还未回，便带了一众人马杀了过去。只可惜这九毒堂养了一群废物，苟不起只是身负了伤，临逃跑前还欲将端颐劫走，一个轻功跃上了楼顶，林奚昭自然不肯放过，拉弓朝苟不起射去。这不射倒还好，这箭虽是未射偏，正中苟不起揽着端颐的胳膊，这苟不起疼得一缩手，和端颐一起从屋顶上滚了下来。
　　大难临头，苟不起也顾不上美人，一个人撒腿逃了去。倒是端颐，昏迷不醒了好几日，使得奚昭担心了好久。
　　没人晓得那段日子他是怎么熬过来的，彻夜不眠，守着端颐寸步不离，拉出去的大夫不知有了多少个，直到最后没了办法，这才想起了百草堂的存在来。
　　然而百草堂与林家堡结怨甚久，互不往来多年，林奚昭虽自降身份舍命跪求百草堂的大夫，却未得到回应。这便也是后来，瘟魔隐匿于林奚昭体内，林奚昭心中所嫉恨之事，因此这才硬要绑了百草堂的堂主。如若不是端颐命大醒来，百草堂见死不救，冷眼相看，林奚昭自然也是要讨一个公道的。
　　可令人不解的是，瘟魔欲要操控叶州，而林家堡堡主又有意与魔教勾结，与他同流合污，岂不愉快？故事又要从这苟不起说起。
　　且说那日端颐昏迷不醒，大夫皆都言活不过三日，早些准备后事的好。林奚昭目睹着端颐屋内的一物一景，回想幼时与端颐嬉笑打闹，无忧无虑的日子，再看躺在床上不省人事的端颐，痛恨自己的软弱无能，竟连心爱之人都无法保护，悲到不能自已。又瞥见小时他送与端颐的竹灯笼，见那轻纱后似有揉成一团团的纸张，这便倒出来一一摊开来查看。
　　只见那一张张白纸黑字写着的遗书，皆都为他所写，所惦念放心不下之人，端颐认这世间，只有他林奚昭一人。而那一张张信笺后，皆都写着一句，山有兮之木有枝，心悦君兮君不知。
　　林奚昭原本以为端颐冷淡，长大后不甚与他亲近是不喜欢他的缘故，却没想到他们早已是两情相悦，情投意合了许久，只差捅破这层灯笼纸。
　　端颐醒后，他还未来得及表明心意，却不断有信寄来，查明不了出去，只知是苟不起所写，信中一口一个小娘子叫得欢脱，端颐气得只将纸撕了去，奚昭问她是何人所写，她也只是摇头不说。
　　一日奚昭将那碎片拾了去，因拼得不全，看得并不完整。可字句里早已是熟识的亲昵，且他与端颐打小一块长大，端颐从未有瞒着他的事情，如今却瞒其苟不起来，不免让他心存疑虑，竟有些怀疑端颐变了心。
　　堡主看出儿子的心事，擅作主张将端颐许配给了奚昭，端颐自认自己身份低微，又恐日后仇家找来，连累了奚昭的性命，宁死不从。恰时苟不起又书信来，说是要来九毒堂夺人，奚昭原本一忍再忍，终是忍受不了，瘟魔恰时趁虚而入，控制了他大半的意识，且又花言巧语的诱惑，只道是他软弱无能，毫无本事，也难怪端颐宁死不从。
　　端颐见奚昭被瘟魔控制，皆都因她而起，加之瘟魔威胁奚昭的性命，所要求之事，端颐只好奉命都去办了。如今见叶州民不聊生，百姓惨遭病痛的折磨，心中虽有愧疚可却也无可奈何。只好将事情全盘托出，哀求着我们保奚昭一命。