《穿越七品芝麻官》棕熊猎人

35、漠北之王

　　深冬，漠北，雪下如尘。

　　纷纷扬扬飘落的大雪冲淡了风中浓郁的血腥味，阿史那毗伽紧握着长刀，放眼望去满是尸体，头顶上盘旋的秃鹫正在等待着这场屠杀结束。

　　昨日，斛萨部已经被咄吉的铁骑踏平，当斛萨部从草原上消失的那一天，他早已想到他们的伏利具部会有这一天，冬日一到，咄吉便如同这头顶的秃鹫一般，盯着他们伏利具部的牛羊和女人不放了。

　　咄吉有着楚人在其后推波助澜，他们根本敌不过，本来他们可以早点翻过雪山逃走的，只是不肯就这么放下手中的长刀而已。胸膛中依然燃烧着热血，驱使着他们宁愿死也不愿苟活下来沦为敌人的奴隶。

　　这场战争已经持续了两日，咄吉的一千骑兵趁着夜色，悄无声息地北渡雁水，他们埋伏在用厚厚积雪堆积起来的山包后面，等待着伏利具部巡视领地的骑兵经过。他们如同草原上飘荡的鬼魅一般扑出来杀人，将伏利具部的人打得措手不及。

　　但他们还是用血肉顶住了咄吉铁骑的弯刀，将咄吉的人马赶回了雁水的南边，代价是留下了这满地同胞的尸体。阿史那毗伽记得可汗的死，咄吉从楚人那互市得来的斩/马/刀将他整个人连同身下的马一同劈成了两半，人马俱裂，鲜血和肠子撒了一地，热气腾腾地融化了地上的积雪，又很快被冻成了一洼殷红的冰块。

　　阿史那毗伽已经记不清自己是如何跟随着冲锋的号角突出重围的了，他也不知道伏利具部还剩下多少人，他们是否和自己一般安全藏入了莽莽戈壁中。

　　风声在耳边呼号如鬼哭，雪沫子被风撕扯着，让人看不清远处的情形，也听不见马匹在风雪中前行的声音。他和身边为数不多的同胞躲藏在背风处，不知是否还没从那残酷的战场中回过神来，大家都沉默地坐着，没有人说一句话。

　　不知过了多久，才有人沙哑地问：“毗伽可汗，如今该怎么办才好？”

　　阿史那毗伽这才猛地回过神来，他忽然想起来可汗的玄铁扳指已经在开战前交给了他，可汗对着大帐里所有人说，如果他不幸死在了战场，伏利具部的新可汗便是阿史那毗伽，他要带着族人们继续战斗到最后一刻。

　　可是……如今只剩下这十几人了。

　　阿史那毗伽将身边最后的追随者扫视了一圈，他们个个脸上满是血污，神色惨淡。
　　他要带着这些刚刚从死亡的阴影下逃脱的人们再回去送死吗？

　　伏利具部已经是草原上最后一个被咄吉吞并的部落了，咄吉的野心已经无人不知，他们最后这十几人的血，又能在这天要亡我的大势前做什么呢？

　　“毗伽可汗，我们……还要回去吗？”
　　“可汗，你说句话吧，是生是死，我们都听你的。”

　　阿史那毗伽从被风蚀得奇形怪状的缝隙中望出去，目光能够企及的最远处是一线峡谷，穿过那道峡谷，就能到达楚人的灵州都督府，那里是大楚防御突厥的第一道屏障。阿史那毗伽很清楚，一直以来。陆陆续续有一些突厥人投靠了楚人，他们的部落被吞并了，为了复仇，便选择帮着楚人将刀锋倒转，向大漠的这一边挥舞冲杀过来。

　　那位年轻的大楚将领，甚至为那些愿意归顺投靠的突厥人单独划归了一个虎贲营。如果想要活下去的话，那里或许就是最后一线生机了。

　　阿史那毗伽一直很不明白，为什么在这片草原上，弱小的部落就没有资格活下去。或许是因为茫茫的黄沙日渐将绿洲吞没，能够放牧的地方越来越少了吧。他们占据了丰美的水草之地，便要被群狼环饲，永无宁日。

　　可是咄吉再强大，在重重关山的另一边，还有更为强劲的大楚。他们表面上已经臣服归顺了楚人的朝廷，可是阿史那毗伽知道，那只是一场骗局而已。

　　咄吉才是草原上最贪心的蛇。

　　“如果你们愿意追随我，我想带领你们去东边。”阿史那毗伽最终还是下了决心，“与其死在咄吉骑兵的马蹄下，或是被他们拖拽在马后成为奴隶，不如投靠楚人。或许往后，还有雪耻复仇的一日。”

　　一名伏利具的勇士站起来牵了马：“我愿意跟着可汗往东走。”
　　“我也愿意。”

　　众人陆陆续续地应和，阿史那毗伽点了点头，也跨上了马背。
　　他遥遥望着东边，灰芒翻涌的大雪中，那是他们最后的方向。

　　“出发吧。”

　　.

　　顶部飘飞着雪白的耗牛尾毛的王帐里，咄吉可汗正在大肆饮酒庆功。

　　帐篷外的空地上点燃了一堆堆篝火，染血的头颅围绕着篝火堆，咄吉手下的战士们高举着弯刀与酒杯，拖拽着刚刚虏获的女人，扒光她们的衣服，让她们在这冰天雪地里跳舞。

　　与外头的热闹不同，王帐里只有咄吉可汗和一个头戴文士冠，宽衣博带的老者。

　　咄吉可汗已经四十有三了，他留着曲卷茂密的胡子，高鼻深目，凹陷的眼窝里是一双冰蓝色的眸子，看向人时锐利如鹰。

　　“从此之后，我咄吉便是主宰这片草原的可汗了。”咄吉用小刀割下还带血的烤马肉，“先生说得果然不错，我与各部闹得越凶，朝廷越是高兴，越不会干涉我。可是他们想不到，我能够那么快便横扫了整片草原！哈哈哈哈——”

　　他畅快地仰头大笑，坐在下首的老者却只是淡淡地笑了笑。
　　“可汗是天命之子，早该有今日。”

　　咄吉听了更为满意，但看向老者的目光里却又不禁闪过一丝狐疑：“若非先生慷慨解囊，我咄吉也养活不了那么多的牛羊和马匹，也不能从楚市上购得那么多的刀箭。只是一直都没问先生，为何要助我？”

　　“助可汗，便是助己。”那老者须发花白，跪坐得笔直端正，轻声道，“可汗不必生疑，老夫此番孤身前来，不仅是来为可汗送马匹和粮草的。还要向可汗送来我最真诚的礼物，因此，老夫有一问，想问可汗。”

　　“先生请指教。”咄吉的父亲从小便仰慕楚人文化，因此他能说得一口流利的楚话，与楚人相谈从不需要使者在旁转述，所以，他也从不惧怕楚人的阴谋诡计，他太了解楚人了，他相信没有人能够蒙骗得了他。

　　“老夫曾经说过，可汗是天命之子。”老者语气温和，苍老的声线有着老者特有的睿智与亲切，让人不自觉便很愿意信服，“可汗可曾想过，复立汗国？一如曾经的伊利可汗，将这片幅员辽阔的草原都堂堂正正地收入囊中。”

　　咄吉倒酒的手猛地一顿，那如鹰般锐利的视线投射在老者身上。
　　这句话恰恰说中了他内心深处的渴望。

　　曾经的突厥汗国被前唐的苏定方、裴行俭一次次毁灭驱赶，直到中原自己乱了，他们才能够回到这片土地。可是大楚很快又统一了中原，让他们没能在恢复元气之前建立属于自己的国家，就差了那么一步，那么小小的一步。

　　咄吉的父亲为了保下部落的火种，便只能屈辱地向楚人称臣。

　　父亲为此抱憾终身，而他继承了汗位后，也渐渐能够明白父亲心中为何一直没有放弃东进的欲|望，所以他们才总是屡次三番地抢掠边境县城，挑战楚人的底线。

　　是啊，他不甘心，实在太不甘心了！

　　可是这一切，这个楚人又怎么会知道？

　　咄吉忽然有一种被看穿的恼怒，因此他哈哈笑道：“先生真会开玩笑，我怎么会有这等心思？我咄吉与大楚素来交好，年年都向你们大楚的女皇帝送牛送马，你们大楚的公主还是我的第九位大阙氏呢。”

　　“可是这一切都是云烟了。”那老者摇摇头，“可汗远居漠北，恐怕不知大楚近日已在筹措军粮，可汗将漠北一扫而空，反而令圣人警惕了起来。她只是愿意看到漠北乱成一锅粥，却不愿看到可汗一家独大啊。即便可汗想要与楚人继续交好，老夫想，也没有机会了。如若可汗不信，可以等上几月，开春派人到楚市，可汗会发现，再也没有商人敢收你们的皮毛和宝马了，也不会有人愿意将盐和粮食都卖给你们了。”

　　咄吉脸色一沉，皱起眉头沉吟不语。

　　老者一面饮酒一面继续道：“既然如此，可汗不如复建汗国，将几个部落的人马都好生笼络起来，不管曾经如何，他们以后是可汗的子民，是草原的子民，总不会再倒向中原。”

　　“先生是楚人，为何要对我说这些？”

　　老者笑了笑：“老夫方才对可汗说过，助可汗，便是助己。”

　　“你想从我这里得到什么？”咄吉一眼便看出了对方的心思，这个世间从来便没有白得来的牛羊，这个楚人曾经号称是一位商人，总是以低于市价一半的价钱为他们提供粮草与武器，甚至在他拿不出可以换取食物的毛皮时，这个老者愿意不取分文。

　　这世上若是真有这样的商人，或许早就饿死了吧？
　　咄吉不相信这人没有秘密，但他并不害怕这样的人。
　　有所图的人比无所图的人要更好对付。

　　“看来可汗什么都知道，那么老夫也就不卖关子了。”老者微微一笑，“只要可汗在某个时刻假作要抢掠灵州附近的边镇，替老夫制造一些混乱。那么老夫的商队将会源源不断地为可汗运送任何可汗想要的东西。不论是粮草还是刀箭。”

　　“那么可汗，也就能够无惧于朝廷的施压，建立一个伟大的汗国了。”

　　咄吉沉默了半晌，道：“灵州有霍怀章领兵把守。”

　　“霍怀章已离开了灵州。”
　　“哦？先生如何得知？”

　　“老夫自有一双能够深入灵州的眼睛，据我的人来报，灵州都督府上下已经有很长一段时日未见过霍怀章了，都督府上下的军务，统统都是他的副将在打理。我想这对于可汗来说，是个千载难逢的好时机。”

　　咄吉这时终于露出了心动的表情，他喃喃道：“霍怀章不在灵州……果真是千载难逢的好时机……”

　　老者见大功告成，便站了起来左手按在胸口，用突厥人的礼仪向咄吉弯了弯腰。

　　“愿可汗如愿以偿。”

　　“既然与先生达成了约定，那么先生是不是应该将真实姓名告知了？”咄吉把玩着手上的匕首，凝视着面前风度翩翩的儒雅老者，“你们楚人不是常言要坦诚相见吗？”

　　“应该的。”老者笑了笑，“老夫姓郑……字中平……名伯庸。”