《火浴朱还》门前烟草

9、天雨城篇（一）

　　这是一座繁华的城镇。一眼望去，到处可见的商贩小摊，门前高挂红灯笼的雕花彩楼，还有人来人往的街道。而最瞩目的，当是每个人从右耳旁挂下的透明蓝色耳坠。
　　传说在五百年前，天雨城是个废墟小城，连年大旱，百姓民不聊生。在某年的六月初，一位路过的青衣女子不忍看到百姓受苦，设祭坛求雨。即日，天降大雨，救万民于水火。那女子留下一透明蓝色耳坠和刻字的祭坛后翩然离去。之后每隔十年的六月初一，天雨城的百姓都会举行祭坛仪式祈雨，当真大旱不再，风调雨顺。为纪念那青衣女子，每个天雨城的百姓在出生后不久会被带上同款耳坠，至死都不摘下。
　　白诗桦看着耸立的城门，上头的天雨城三字是被精心雕刻过的，相比于其他城镇的字别有一番风味，只是看着年代久远，字上满布斑驳痕迹。
　　“我们一路奔波，体力消耗不少，就在这先休息几日。”凌云深看着眼前的城门勾起一抹笑。
　　三人牵着马儿慢悠悠地走，打量着眼前这千古名城。
　　一看便是和三云城完全不同的城镇，三云城重商，往来者多是商人，天雨城则没有那份铜臭味，一眼便觉得这城繁华不失古朴，每个人举手投足之间轻松自然。
　　一到客栈，白诗桦便钻进房间，让小二烧水，打算舒舒服服的沐浴，洗掉这一路风尘。

　　四人轿在格宣楼落地，里面的人伸手掀起轿帘，一双手修长白嫩，一头乌黑长发衬得整个人白若皎月。
　　踏入格宣楼，一路上的丫鬟奴仆鞠躬，恭敬地喊她一声“小姐。”
　　柳雁茗一步不停，进门之后便向二楼走去，打开了一道门。
　　账房先生抬头看是柳雁茗，忙从桌案上起身。“小姐。”
　　“张先生你好，我来了解一下格宣楼这半年来的收益情况，劳烦先生为我拿一下账簿。”
　　“小姐稍等，我这就去拿。”
　　柳雁茗移到窗边一桌案边坐下，不一会儿，就见账房先生从柜架后出现，手上拿着几本账簿。
　　“这些就是这半年来的所有收入和支出情况的记录。”
　　“知道了，你去忙吧。”
　　“是。”账房先生退后几步，转身回到原先的桌案前，埋头工作。
　　柳雁茗仔仔细细地翻看着账簿，再抬头已是过了个把时辰。
　　她将账簿整理齐放在账房先生桌案一角，“劳烦先生将账簿放回原处。”
　　“好，小姐放心。”
　　柳雁茗感觉有些疲累，下楼时便思索着回去歇息，今日就先不处理别的事务。而几个人的话却将她的困倦灭得烟消云散。
　　“这柳小姐哪里都好，就是太死心眼。”
　　“是啊，你收都这么多年了，来上门提亲的人可不少，哪一个英杰才俊，就她一个都看不上眼。”
　　“唉，要不是当初她错信小人，也不至于被人夺了情郎。”
　　“可不是，听说最近又有一个厚着脸皮贴上去的，也不知道能坚持多久。”
　　“就柳小姐那冰美人，我看坚持不了多久。”
　　“呃......柳小姐。”
　　兴致勃勃讨论着的三人看见了她，立马噤声。
　　“下次，别让我听见你们的闲言碎语，我柳雁茗也是你们能随意议论的？”
　　“我们不敢了，不敢了。”
　　柳雁茗心里烦躁不安，没叫上轿夫，自己一人走进不远处的云星酒楼，“小二，一间厢房，十坛醉花酿。”
　　“好嘞，柳小姐楼上请。”小二笑嘻嘻地将她领至二楼最雅致的一间厢房，乐颠颠地跑去拿酒。
　　“为什么？”许是已经喝醉，许是心里太过苦痛，她只是在重复着这句疑问。不知是在问别人，还是在问自己。

　　“改头换面南行路，红鸾星动天雨城。”
　　“晖儿，这次出行，带个媳妇回来。”
　　凌云深看着街上人来人往，不自觉地想起母亲为自己求的姻缘签和出行前母亲的话。这也是回程路上不走原先最近的那条，反而绕远路来天雨城的原因。
　　“凌云深，在吗？”门外传来白诗桦的声音。
　　“诗桦来找我，有什么事？”
　　“自然是出去，昨日休息够了，今日自然是要好好玩的。”
　　“诗桦倒是贪玩得很。”
　　“难道你想整日待在客栈？小心变成石头人。”
　　“既然如此，为了不变成石头人，我就陪诗桦出去走走。”
　　“嗯，我去叫肖漠。”
　　“不用，我在。”话音刚落，房内竟多了肖漠。
　　“你…从哪进来的？”
　　“窗户。”
　　“你从窗户进来，你刚才在外面？”
　　“他总爱待在屋顶，那里视野好。你不是要出去，走吧。”凌云深一把折扇点在白诗桦的肩膀，催促着往外走。
　　白诗桦就像个小孩，对什么都新奇。凌云深还记得他们刚出三云城的时候，白诗桦经常性失踪，他们走着走着就把她落下，回去寻找才发现她在小摊子上看着各种新奇玩意。
　　“这耳坠，你们看，和他们耳朵上的耳坠是一样的。”
　　凌云深看一眼耳坠，摇摇头。“这和那些不一样，这些只是些普通的蓝色萤石，而他们右耳上的耳坠是青松翡，别看都是蓝色的，这差别可大着。你仔细看看就能看出它们的差别。”
　　小摊的摊主听他一说，忍不住开口。“小伙子识货，我们右耳上的耳坠确实是青松翡，价值不菲。”
　　白诗桦不解，“你竟然买得起青松翡，为什么要卖这种普通的萤石？”
　　“小姐是第一次来天雨城吧，想必也不是附近城镇的人。我们耳坠上的青松翡是在出生之前就订好的，不用钱，只要能证明是天雨城的人并在格宣楼登记，出生一个月后到格宣楼，他们就会帮婴儿带上这耳坠。这是只有天雨城的人才有的殊荣。至于这些廉价的萤石，是提供给外来客，挣点钱养活家里。看三人是富人子弟，不如去格宣楼看看，那里是天雨城最大的玉石店，比青松翡好的玉石也不少。”
　　“多谢店家，这耳坠我要了。”凌云深将白诗桦手中的耳坠买了下来。
　　“耳坠送给你，喜欢吗？”
　　白诗桦看了他一眼，“买这么廉价的货色送人，凌大公子未免也太过小气。”她摊着手，将耳坠放到他眼前，愤愤不平的说。
　　“既然诗桦嫌弃，就还给我吧。”凌云深手特别快，耳坠立马到了他手中，白诗桦反应不及，就见他摇着耳坠得意地笑。
　　“你……还你就还你，本小姐去买个真品。”说罢，就快步往前走。
　　凌云深也不哄，就跟在她身后转来转去，还当真看到了格宣楼。
　　“来人，把这最好的青松翡给本小姐拿来。”白诗桦进门就是一句，惹来不少目光。
　　一身奴仆装扮的小女孩走近，“小姐来买玉石，可以在迎宾处稍作休息，我会为小姐提供一切服务。”
　　白诗桦由她领着前往迎宾处，那里是一张张桌子，和平常的圆桌不太一样，中间是凹下去约半尺，四周和普通圆桌差不多高，在凹下去的部分边缘有高于外圆的挡板。
　　白诗桦刚坐下，就有丫鬟端上一杯茶和一叠桂花糕。
　　“请问小姐贵姓？”
　　“我姓白。”
　　“白小姐，您想要何种玉石？”
　　“我要青松翡的耳坠。”
　　“白小姐有所不知，格宣楼的青松翡耳坠从不外卖，只有天雨城刚降生的婴儿，才能得到耳坠。”
　　“有人说让我来这看看，那人也不像在说谎。”
　　“白小姐，这青松翡耳坠对天雨城的人意义非凡，绝不会售卖，格宣楼如此，其他几家玉石行也是如此。小姐喜欢耳坠，可以看看别款。除了青松翡，我们这还有用其他玉石制成的耳坠，看上去与青松翡耳坠别无二致的也有。”
　　听完这话，白诗桦知道自己无望，“不用，不是青松翡的耳坠就没意义。你还是给我看些其他款式的......手链吧。”
　　“是，请稍等一会。”那人去了后面，估计是去仓库。
　　这时，凌云深带着肖漠从大门进来，挥退想上去招待的女仆径直往白诗桦走去。
　　“如何？买到真品了吗？”
　　“哪有这么快，你挑玉石是看一眼就决定的？而且我忽然不想买那什么耳坠，我还是更喜欢手链。”
　　“这样的话，那廉价品只好等哪天遇到更适合她的才有主人。”
　　“哼。”白诗桦真心不想与他说什么，“肖漠，你待会帮我选一下手链。”
　　“嗯。”
　　“谢谢。”白诗桦冲他甜甜一笑。
　　然后他就发现自己主子高深莫测般看了自己一眼，凑到身边，“肖漠，你喜欢她？”
　　“不是。”
　　凌云幽幽道，“你可别忘记，央儿喜欢你。央儿是我最宠爱的妹妹，若你敢让我妹妹伤心，后果自负。”
　　若是他心中有人，他是不会放过他和那个人的。
　　“属下明白。”肖漠从一开始就知道，除非木崇央的心里不再有自己，否则他没有资格去喜欢另外一个人。
　　白诗桦疑惑地看着他们两个在一旁嘀嘀咕咕，心里不爽又好奇。“喂，你们在那讲什么悄悄话？”
　　凌云深笑，“既然是悄悄话，那当然就是不能让你知道的话。”
　　“......好，悄悄话，不能知道就不能知道，我才不要知道。”一转头，原先的小女孩端着玉石款款而来。
　　她将托盘放入凹陷的内圆，托盘上是一块红布，红布上整齐地放着十几款手链。
　　“这是本店几款卖得比较好的手链，您看看，有任何疑问可以问我。”而后看向另外两人，“两位公子有什么想要的吗？”
　　“不用，我们是和她一起的。”
　　“好的。”小女孩退到一边，稳稳站立。
　　“肖漠，你看看这怎么样？”白诗桦拿起一串白玉珠子，白玉珠子不大，由一根红绳捆绑连串。
　　“好看，不过我对玉石研究不深，不如还是让主子看看。”
　　凌云深满意地看着他，没有背着央儿勾三搭四。
　　白诗桦犹豫着，想想还是放弃。他们刚才还在置气，现在得拉下脸来，这事她做不到。她无视他，转向一旁的小女孩。“你，跟我讲讲。”
　　“白小姐，这是上好的白琼玉，产自宁北，白琼玉通体雪白，越是纯净无瑕越是上品。此玉冰凉，最适合在炎热夏季佩戴，可以褪去暑热。”
　　“确实，冰凉冰凉的，现在将近三月，天气还比较冷，摸着它的感觉也是冷冷的。”
　　白诗桦耗费半个时辰，最终买下一串蜥红玉的手链，这手链和白琼玉的那串类似，红色的珠子温温热热，用黑绳串联。蜥红玉产自海清的火山，终年温热，在这种天里很暖和很舒服。
　　虽然没有买到耳坠，不过还是有了收获，白诗桦还是很开心的。
　　在街上逛了很久，不知不觉已经到吃饭的时辰。三人就近选了一家酒楼，正是柳雁茗进去的云星酒楼。厢房内的珠帘挂壁，盆栽修饰，梁檐雕花都让人眼前一亮，雅致、舒心。三人点了些好酒好菜，吃得甚是满意。
　　屋外不知为何有些吵，白诗桦好奇，就抛下美食去围观。
　　“滚，这里不是你这种穷人来的地方。”一个粗狂的男声响彻整个酒楼。
　　在酒楼门口，几个貌似酒楼护卫的男人堵在门口，并包围了一个女子。
　　那女子低头不语，不肯离开半步。
　　一个男子抬手，刚打算擒住她，便听得一句“住手。”
　　白诗桦顺着栏杆移动，走下楼梯。
　　从小，她就被教育着不能欺负别人，也不能被别人欺负。看见有人受欺负，白诗桦就觉得不舒服，心中的侠义之魂熊熊燃烧。她今天就来一次路见不平拔刀相助。
　　快步行至女子前，温语：“你没事吧。”
　　那人摇头。
　　白诗桦转身看着虎背熊腰的几个大汉，虽然身形上压了她一大截，却丝毫不怯场。
　　“你们几个大男人欺负一个弱女子算什么本事，如此仗势欺人，不知羞耻。这酒楼既然开张，那来着便是客，将客人扫地出门也太不懂规矩了吧。这姑娘既然来了，就要好好招待。再者，你说说看，穷人怎么，她吃霸王餐还是闹事？”
　　里面一个领头的回道：“这位客人，面对女人我们也不愿动手，只是这门也是无论如何不会让她进的。”
　　“这种地方谁稀罕，凌云深、肖漠，我们换个地方。”语毕，白诗桦伸手去拉那人的手，却被她躲开。
　　......
　　白诗桦不满，“你不愿走？”
　　“我在这等人，我要等到她，否则我是不会走的。”女子话语坚定，终于抬起头来。她看向二楼最好的那个房间，眼神清亮。
　　凌云深两人已经走下来了，他对着白诗桦说：“走吧。”
　　一时间，白诗桦有些无措，她叫他们走，可是打算拉走的人要留在这里。若是将她一人留在这里，她不放心。
　　凌云深又对那女子说：“姑娘，见人最好的地方可不是酒楼，而是大街。如果你非要见那人不可，最好在那人门府前的大街上，死皮赖脸。”
　　那人摇头，“对她影响不好，我不愿。这酒楼前人来人往已是下下之选，但熟知她的人较少。死皮赖脸则更加不需要，我只会一次次询问她的意见，直到哪天她愿意正视我。”
　　“听你所言，是经常在这里堵人了。”
　　“她本不常来，是我的错。”她自嘲一笑，眼神飘了一下，在下一刻猛然愣住。像是不可置信，她将眼睛睁得很大，甚至不敢眨眼。
　　肖漠也看着她，对于她看着自己一事不太舒服。
　　“你认识肖漠？”白诗桦窜到一边，疑惑地问。
　　她收回自己的目光，看向白诗桦，“他叫，肖漠？”
　　“是啊，就是这个人的保镖。”白诗桦看了一眼凌云深，示意。
　　她失望地垂下眼帘，“这样......是我认错人了。”下一秒，本不打算离开的她却一声不吭地转身离开，速度很快。
　　此时，倚在窗户上醒酒的柳雁茗看着那人在街道上匆匆急行的身影，将手中的杯子紧紧握着，狠狠用力，仿佛要将它捏碎。