《平民百姓》断想

1、江城有立彩

　　原来在楚州界内，去樊城三十里处，有一座灵山唤作岳蒿山。
　　从去岁起这山便被一伙强人霸占了去，这伙强人在山上搭起了营寨，镇日里好勇斗狠，更兼打家劫舍，几乎无恶不作。楚州人都称他们为岳蒿疫鬼。
　　前月，这岳蒿疫鬼中一员接了一单杀人买卖。收下大笔酬劳，就此赴了京师，于两日内刺死丞相范右大人。还大为猖狂地在丞相府的匾额上留下了“岳蒿疫鬼上”的字样。
　　女皇震怒，于是派兵遣将去征讨这一干恶人。
　　又不知是谁走漏了风声，疫鬼们早得知了朝廷的人要来，便在山上放置了许多碎大石，一齐用绳索缚住。待领将卢阿三带兵从此处过时，便斩断绳索，让碎石一齐掉下去，不知砸死多少性命。
　　又有疫鬼中的一人，名叫张庆，绰号大虫，箭术奇佳。当时便趁乱一箭射中了卢阿三的大腿，在山林峭壁间居高临下大呼道：“卢阿三！今次奶奶饶你一命，下次见到奶奶可躲着！”说罢大笑而去。

　　待卢阿三包扎好伤口，整顿好兵马又要攻时，却发现那一群疫鬼早不见了踪影。竟不知是从何处逃了，仔细搜寻之下才在寨内发现了一条通往山下的密道……
　　卢阿三等人又在樊城内逗留了一月，见毫无线索便只能无奈返京。

　　而与此同时距樊城三百多里以外的江城内又有故事发生……

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　　江家从江立彩这儿往上倒数八百辈子，祖祖辈辈那都是在江城里头小有名气的大户人家。
　　怎奈到了江立彩她娘江有时这儿，就被败坏了家业，偌大的一个江家，愣是成了个虚有其表的空壳子……
　　更兼江有时子嗣单薄，可谓雪上加霜。
　　江有时前前后后一共娶了四任丈夫，却只得了江立彩这么一个女儿，命运不可谓不艰辛坎坷。
　　又有壬戌年七月初八那日，江有时下乡收租查账，途中飞来横祸，竟惨遭土匪劫持，人命不保。享年四十七岁。
　　独留下一老母、一小女，伶仃孤苦，相依为伴。
　　而那江小女，也便就是这江立彩。

　　话说江立彩在这江城里可不是个随随便便庸庸碌碌的小人物，那天桥底下的说书先生惊堂木一拍，那都是能给她说道出个一二来的。
　　她三岁会认字，五岁能诵诗，十二岁就可以出口成章了！到她十七岁时更是过了乡试，一举成名，化身成了江秀才。才之秀者为秀才也，在江城这个小地方，“秀才”那是个绝对受人尊崇的地位，将来那可是要当青天大老爷的！
　　怎奈何这江立彩自成了其“秀才”之名后，便越发骄矜起来。也不愿念书了，日日里把酒作乐，又成就了一代纨绔……

　　这日正是天清气朗，惠风和畅，江立彩伙同了其他的三个小伙伴一起从暖春阁里喝了热酒回来。
　　一路上四人嬉嬉笑笑，打打闹闹，留情四处，正可谓无数风流。
　　江立彩到了自家家门口，拜别了众人，晕乎乎便举大力敲门，“砰砰砰”三声，没人搭理。江立彩酒气上头，便直接拿脚踹了————“砰砰砰砰砰！”惊起寒鸦一片。

　　门内路过的勤姨听见声响，又看这守门的小厮不知跑哪儿鬼混去了，连忙放下了手中物事，先来给立彩开了这门。
　　把江立彩扶进家门，嗅到那一股子香醇酒味儿，勤姨忍不住劝诫道：“小姐，您又去喝酒了，这要是让老太太知道，可不得了。正巧了，老太太找您呢……”
　　江立彩打断了她的话，“勤姨我没醉，祖母找我作甚？”她知道勤姨向来是要说她两句的，这位服侍了江家上任家主和上上任家主的老伙计虽然忠心无比，但也很是有些自负，她以为立彩不能没有她，江家更不能没有她……
　　勤姨思索了一阵，摇摇头，“不知呢。”
　　连勤姨都不知道？或是勤姨在故意瞒她，又或是老太太真生闷气了……江立彩心中清楚得很呢。

　　来到江老太太的屋里头，江立彩俯身拜她，老太太露出满脸慈爱，忙道：“我儿起身。”
　　立彩猜测这应该是遇着什么喜事了。在一旁的椅上落座，她问道：“祖母找我何事？”
　　江老太太笑地见牙不见眼，“好事呀！好事！”
　　“什么好事？”
　　“彩儿你要成亲了呀！”
　　晴天一个霹雳，炸响了江立彩的半边脑袋，她猛地从椅上撺掇起来，“什么！！！”

　　婚期定在今年的八月廿八，老太太请人反复推算过了，绝佳的黄道吉日啊！

　　要问这婚约到底是怎么来的？那可就要追溯到三十多年以前了……

　　却说这三十多年以前，江老太太孤身闯荡在外，曾经不慎跌落山崖，幸而那时路过一个农夫，这才救下了江老太太。
　　老太太于是感恩在怀，拿出自己亲手刻制的一个半月形玉佩，说道：“若是将来壮士遇上什么难处，便只管来江城找我！但要有用得到我江某的地方，便尽开口罢！”
　　那农妇将玉佩推回，只答道：“您严重了！救人一命当胜造七级浮屠，又怎么会奢望报答？”
　　江老太太听见这话感动地热泪盈眶，后又往那农妇家里坐了一回，吃了些茶点。思及她不要报答便如此许诺道：“将来若是我得一女，你得一郎，当结为亲家，永修两家之好！”说罢又拿出玉佩要赠与那农妇，只道是：“这回可千万莫再推脱了，权当做信物罢。”
　　那农妇这才受了这礼。

　　后来江老太太回到江城，成了江家家主。
　　生下江有时的时候，她也曾回去找过那老农，想要履行自己的诺言。怎奈何时过境迁，等江老太太寻到当初那老农的所居之地时，她才知道数年前这里竟闹过一场饥荒，方圆数十里早人烟全无了……
　　江老太太曾经一度以为自己这大恩怕是不得报了，心内无比伤悲。然就在昨天，有个衣衫褴褛的男孩拿着当年的那块半月形玉佩来江城找她来了……

　　原来这衣衫褴褛的男孩就是那岳蒿疫鬼中刺死丞相大人的曾久川！
　　这玉佩原也不是他的，乃是他在逃亡路上撞见的一个病弱男子的东西。曾久川见他病病歪歪的原也没打算抢他，只瞧他衣着便知道不会有什么好东西。
　　可谁料这人走在路上竟自己一跤跌死了。曾久川瞧见从他的包袱里滑出一块玉佩来，见其成色尚还不错便收入怀中。只如此还不知足，又去翻动他包袱，包袱里却只有几件旧衣，几文铜钱，另附一封书信。

　　曾久川开了信，左右只零散认得其中的几个字而已。
　　这时阮山凡接过他手里的信念了起来——原来是封姨母写给侄儿的信。其大意就是自己死了也没个什么牵挂的，只把这玉佩托给侄儿，让这病歪歪的青年要是无所依靠了，就拿着玉佩去江城投奔一户江氏人家……盼他日后每逢忌日能来给自己上柱香云云。
　　这一伙匪徒中唯一认得字的便只有这一个阮山凡而已。她原是富贵人家的女儿，也上过几年学堂，后来家里落魄了，便挨着几个亲友度日。本来勤勉读书，等熬过这一段苦日子之后，再考个功名出来就足以振兴家族的。
　　但因其本身就心术不正，意志薄弱，遇见曾久川等人后很快就与狼共舞，与鬼同行了。

　　再说这曾久川知道了信件内容便心生一计。此时官府正在四处缉捕疫鬼一行，正是思量个藏身之处的时候……
　　曾久川打定了主意要李代桃僵，便化名为曾川，找上了江家的门。
　　而江老太太还不知此回并非恩人到访，反是恶鬼临门……

　　她高兴了，却苦了立彩。要知道立彩早与那暖春阁里的红鸢公子情定终生，那时常要系在脖颈上的彩珠子便是赤\裸\裸的证据。
　　要问这暖春阁是个什么地方？正所谓温柔乡，英雄冢，那是美人怀里梦春\宵啊……
　　这暖春阁可是江城里头出了名的“酒楼”！寻\欢作\乐的好去处嘞！

　　立彩也曾经自诩自己是个斯文读书人，她洁身自好，品性纯良。
　　但是在跟一些小（hu）伙（peng）伴（gou）们（you）混久了之后，便难免耳濡目染了，又总有人撺掇着她去那等下九流的地方……俗话说得好：这常在河边走，哪能不湿鞋？

　　正所谓人不风流枉少年！江立彩自从在暖春阁里认识了红鸢公子，迷于他的美貌，痴于他的风采，从此泥足深陷。
　　这红鸢公子也是个好手段，号称自己是个艺妓，他只卖艺不卖身的。就这样勾着立彩，几次三番向她索要金银首饰，脂粉绸缎，立彩无有不应的。

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　　眼见离这婚期越来越近，立彩也越发爱往暖春阁里跑。
　　向来这暖春阁里都是为了寻欢作乐才去的，今儿个立彩却又多带了几分离愁、几分别绪。谁道这命途多舛，前路难测？谁在那月下吟诗诵词，借酒浇愁。谁又知她心中苦，心中忧？

　　立彩这边厢酸溜溜吟诗，红鸢那边厢也是凄哀哀眼里含着泪。又有谁知他心中苦，心中忧？
　　好不容易碰见个脑壳坏的，与他许了终身，要赎他出这魔鬼窟，可谁知半路又杀出个程咬金来！真是恨呐！
　　红鸢一边暗自在心中咬着手帕，一边偎依在立彩怀里，泪蒙蒙蹙着一双柳叶眉，水嫩嫩咬着半片樱花唇，他仰头看立彩，“真就没有半点法子吗？”
　　立彩抬脖又灌下一杯热酒，熏熏然答道：“鸢，别怪我，母命难为，我也是被逼不得……”
　　说着竟落下了两滴热泪，所谓情之所至，一往而深。

　　立彩对红鸢倒是动了几分真情的，但却又无比明晰地在感情与现实之间划了条线，两相泾渭分明。她早就明白祖母是绝不会让一个青楼男子进她江家的门的。
　　是以在江老太太眉飞色舞地说起娶亲一事时她除了开始时的惊愕，那是没半点反对的意思。
　　自古女郎多薄情，一片丹心付流水。
　　只是这红鸢也不过是披着虚情假意的皮子罢了，立彩又并非全然是真心，大多也就是逢场作戏……这么看来两人都不过如此而已。

　　八月的婚期真是眨眼就到，这日里锣鼓喧天，江立彩骑着那高头大马，从城外的村舍里将那素未谋面的夫君用一顶鲜红的喜轿接回了江家。
　　一整天热闹下来，立彩的嘴角都要笑僵了，又被灌了许多酒水，轻轻一晃都能听见肚子里头咕咚咕咚地响。立彩心道：可着劲儿灌吧，看到时候谁来洞房……

　　等她满身酒气地进了新房的时候，夜已经深了。她脑袋有点涨涨的，虽还不至于分不清东南西北，但也是够呛。
　　立彩拿过放在一旁的秤杆，想要去挑那新郎的红盖头，挑开来却没见着有新郎的人影。
　　立彩心道：真他妈见鬼……
　　整个人倾身往床上一倒，睡得不省人事。

　　第二天醒时，桌上椭圆形的铜镜反射了太阳的光线，明晃晃的刺眼。
　　她自冷硬的地上撑起身体，腰酸背痛，一时还搞不清楚自己在哪儿。茫然四顾只见一片大红，窗上墙上都张贴了好大的红喜字。两只燃尽的龙凤烛摆在房间的两边，挂着红色帷帐的床上也不知躺了个甚么人……

　　立彩浑身不舒服，头疼脑涨的，还特恶心，怪只怪昨晚喝了太多的酒。
　　她蹙紧了眉头抬手拍一拍脑袋，又去掀那帷帐。掀开来却见一个不知哪里来的小叫花子躺在自己床上。
　　立彩登时便气的肝疼，一把揪住了小叫花的脖领子，就要往地上掼。这时却见那小叫花忽然醒了，还一把拿住了立彩揪他衣服的手，那手劲大到让立彩连手骨都疼。立彩直视着他的眼睛不禁打了个寒颤，但见这人不但眉横煞气，眼带冰霜，更兼手里边拿了一把闪亮亮的刀子，仿佛随时就要刺进她的胸腹……使得立彩一时间冷汗涔涔。

　　正在这时，却见那小叫花又忽然憨笑一声，扔了手边刀子自行下到地上来，冲立彩老老实实地鞠了一躬，口里说道：“见过妻主大人。”
　　立彩也终于想起来昨天她成亲了，进了婚房还有了个相公……
　　难不成……这人就是她的新婚相公？

　　“你叫什么名字？”立彩问他。
　　那小孩答道：“曾川。”
　　“今年几岁了？”立彩又问。
　　他咧开嘴笑道：“十五。”露出一颗尖利的虎牙来。立彩心道果然是个小孩啊，比自己整整小了四岁。
　　一思量，便又问道：“新婚你干嘛穿一身破烂？”
　　那小孩的眼神闪烁了两下，诺诺答道：“穿喜服不太舒服……”似乎是怕她。
　　“那你干嘛随身带着刀子？！”
　　“因为……因为这刀是我娘留给我的。”
　　立彩审视着小孩，他眉目平平长得实在寡淡，脸上有着淡褐色的雀斑，比自己矮了半个头，看起来瘦瘦的像根柴火棒一样——实在没什么看头。