《清离曲》听凉意秋风紧

4、青梅 护国公

　　护国公府。
　　“宛小姐回来了！宛小姐回来了！”
　　顾离才洗漱完毕，穿戴好服饰，就听得门外有喧哗声。她向来不喜热闹，于是故意磨蹭，站在房里不愿出门。
　　她喜欢独处，房里没有丫鬟伺候，没人叨扰她每日该做些什么。她也不急，悠闲地把玩着一个晶莹剔透的小玉壶，低垂着眸子，想着今天该去胭脂楼听听曲子，还有梦姑娘，许久未去探望了，不知她近来如何。
　　正想得入神，一声吆喝却打断了她。
　　“爷，还未曾起身吗？小的奉命等候多时了。”
　　顾离这才想起，今儿个需得去乡间查账。楚达怕她日日闲着无趣，昨儿便把护国公府里田地交给她管。差事不难，就是麻烦琐碎了点，三天两头四处奔波，倒是很打发时间。
　　没得躲了，顾离苦笑一声，推门出去，见门口有个小厮候着，看年纪不大，估摸十三四岁。
　　“哪个让你跟着我的？陈总管呢？”顾离看他面生，便问道。“总管让我今后跟着爷，做个使唤。”小厮眨着大眼望着顾离，小声回答道。
　　他刚进护国公府半月，就被陈总管打发来伺候顾离。他知道顾离身份特殊，不受重视，原想着顾离该是人才平平。不想一瞅眼，见面前站着的公子是位极年轻清贵的，穿一件单色月白箭袖，外头罩着蓝色褂子，蹬着双墨色短靴。那公子穿着素淡，却气度贵重，哪像是个失意皇子？
　　“哼，他也晓得这事累人，年纪大了经受不住。”顾离轻笑着调侃道，“你跟着爷，怕也吃苦了。”小厮动动嘴唇，想说些什么，又怕自己嘴笨，惹得顾离生气，索性不说话，只低着头。
　　顾离把手里的玉壶递给他，边走边道，“你莫拘着，我的事想必你听过，算不得你正经主子。”
　　小厮忽然停下来，扑通一声跪下去，磕几个响头，“爷，奴才早就识得你了。奴才八岁时，在街上饿得快死了，是爷赏了我片金叶子，救了奴才的命。奴才是爷的人，爷的恩典，奴才这辈子也不会忘。”
　　顾离愣了一下，直直看着他，沉默了半晌，俯下身子将他扶了起来。
　　“我也并不是什么好主子，你跟着我这样卑微的主子，没什么好处。”
　　“奴才跟着你，只想着一辈子报恩，哪里计较会有什么好处？”那小厮大声道，激动之下声音哽咽了。
　　“你若真愿意跟着我，我也真心待你。”顾离稍稍思索了一下，“你唤作什么？我也方便使你办事。”
　　“狗蛋。”
　　小厮嗫嚅着说出口，面上有些难看，明白这样低贱的名字，要污了顾离的耳朵，心下羞愧。顾离也不讥笑，反而安慰道：“百姓为孩子取名，都是往通俗了取，为得是好养活，只是我唤着有些不妥。”
　　“以后我便叫你顾白罢，看你长得挺白的。”
　　顾离促狭地朝他笑一下，温和中带着几分玩笑之意。小白自然知道顾离赐顾姓是极大的恩典，他年纪到底还小，心底甚是感激，一时激动不已，更说不出话来。见他激动，顾离也不再多说，只道：“好了，走吧，爷今儿个事多。”顾离拍拍他的头，示意他跟着走。
　　经过花园，顾离远远看见一群丫鬟围着什么人，甚是热闹。走近一些，顾离看得清楚，那是个着青色淡裙的女子，明眸皓齿，宛若天人。
　　“哥哥，他们待你不好，我待你好。”仿佛有人在自己耳边轻轻呢喃，顾离心下一动。看这姑娘的年纪，约摸十五六岁，方才听到府里人唤她宛小姐，想必是宛清表妹了。
　　护国公楚达有一子一女。女儿出嫁后几年便因病逝去，顾离从未听护国公提及这个女儿。儿子楚雄十多年前便承了楚达的爵位，在禁卫军里做大都统，也有一子一女。儿子唤作楚铭，长自己一岁，在海关经商，从前对自己颇为照拂。而楚宛清，就是那小女儿。先前储君在时，宫里那位就看中了楚宛清，请了人在别苑仔细教养着，若是不出意外，年后便要赐婚的。如今储君不在了，倒不知是要如何安排了。顾离这样想着，忍不住又回头看了一眼，只见这会儿众人散去，楚宛清独自倚在树边，泪眼朦胧，甚是可怜。
　　心莫名地疼了一下，痒酥酥的。她稍稍犹豫了一下，便掉了个头，朝楚宛清走去。
　　“宛清表妹，你这样自苦，何必呢？”
　　顾离这话说得真诚。楚宛清小她两岁，未被送到别苑时，两人都在护国公府住着，一起读书玩耍，很有些情分。她从前个性活泼，俏皮得很，总爱与自己逗趣，口中没一刻不说些新鲜有趣的话的。如今宛清遭受了这样的苦难，这般伤心，她看着也是难受的。
　　楚宛清听到此话，泪不禁刷刷落下。
　　她八岁就被送别苑，与顾元青梅竹马。顾元性子柔和，待她极好，事事谦让有礼。这般的情意，她怎能轻负？抬头看一眼，说话的是个陌生男子，她心绪紊乱，并未曾注意顾离唤她表妹，只道是府里的客人。
　　孤男寡女，楚宛清颇为尴尬。方才让下人退下，便是因着心里伤痛难忍，不能自持，唯恐失了礼节。她自小受宫里嬷嬷的教导，对礼教规矩不自禁看得重些，如今自己这般模样，让陌生男子看见，实在是有亏礼法。
　　顾离何其聪慧，见楚宛清神色凄然中带了几分异色，便晓得是自己唐突。她温和一笑，道： “看来表妹是完全不记得顾离了，你从前都爱唤我守之哥哥的。”
　　“守之哥哥…”
　　楚宛清神色恍惚，儿时的时光翻涌上来。
　　从前有个倔强的守之哥哥，性子冷得很，来到府里谁都不搭理，自己在房间里一呆就是一天。起初她很是不开心，她是父亲的掌上明珠，府里的人都是宠着她的，哪里有人敢放肆地冷落她？后来她才从父亲口里知道，守之哥哥的娘亲不久前去世了，父亲待她也不好，所以性子冷僻了些。
　　她那时年幼，模糊知道守之哥哥的父亲是有权势的，连祖父也得听他的，但她不管多大的官，待守之哥哥不好，那就是很大的错处。
　　“哥哥，他们待你不好，我待你好。”也是同样好的一个春日，她对他恶狠狠说道，颇有一副女中豪杰的气势。守之哥哥依然沉默，只是似乎有什么不一样了。守之哥哥看着不好相处，其实性子很好。日子长了，他对自己便渐渐亲热起来，两人感情也愈发好。只是后来自己被宫里选中，送到别苑教养，再也不曾见到他。因着别苑里见不到守之哥哥，她曾不依不饶地哭闹了好久，后来年岁久了，才渐渐淡忘了。现在，她的守之哥哥又在身边了吗？
　　仔细打量着顾离，记忆里的稚嫩眉眼与眼前俊秀的面孔重叠起来，楚宛清心里百般滋味。
　　顾离长身玉立，稳稳站在那里，任由楚宛清打量。春日里的阳光正好，细细洒在她如玉的面庞上，似乎生出一股熠熠的光辉来。
　　恍惚中，她分明看到的是元哥哥。
　　“元哥哥！”
　　楚宛清惊呼一声，未等顾离反应过来，便晕倒顾离的怀里，嘴角却微微带着笑意。顾离凝视着她的面容，摇摇头，叹息道：“我哪里是你的元哥哥？我哪里有这样的福气。忽略心中的一丝失落，她打横抱起楚宛清，径直往自己屋里走去，总不能让一个女子直接这般晕着。
　　小白跟在后面，不敢多嘴，心里却暗自担忧，爷大白天抱着宛小姐回房，大景男女之间虽礼教不甚严明，但这般亲密也是不妥的。况且这宛小姐身份特殊，算得储君的未亡人，爷如此行为，万一有心人知晓了，许多麻烦便会缠绕上身。
　　但顾离心中担忧楚宛清，并没有在意诸多，直直抱着怀里的人就进了自己的院落，还把楚宛清放在了自己的床榻上。
　　“爷，爷，这男女到底有别…”小白急了，拉住顾离的袍袖，苦张脸道。他快被吓傻了，还以为爷是天下第一清心寡欲之人，看来是自己误会了。
　　顾离淡淡一笑，转身把手搭在楚宛清脉上，探得她脉搏正常，只是一时急火攻心，才晕倒。她眉眼舒展了些，为她脱了鞋袜。把锦被覆在楚宛清身上，才轻声道：“我只是担忧妹子罢了。”
　　小白早在顾离为楚宛清脱鞋时便退了出去，他纵使几个胆子也不敢在旁边看着，男子头，女子脚，都是碰不得的，尤其是女子脚，那是丈夫才能看的。这才第一天跟着爷，便碰着如此让他心惊肉跳的事，却也是爷信任他，没把自己支使开。
　　他一个人在门外胡思乱想，顾离却云淡风轻，一副轻松的姿态，仿佛方才的事并无错处。
　　“走吧，爷耽搁了会儿，事别误了。”
　　小白哑然，自己刚跟主子，说不上心腹，怎敢多问主子？他福一福身，紧紧跟着，垂首低耳，不再多提半字。

作者有话说

　　家里的网不争气呀，为了惩罚自己，今天更五章。