1、序：某不科学的圣杯秘话 ...
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试问：
大海上漂着两艘船。
一艘船上载有三百人，另一艘两百人。
现在，两艘船底同时开了一个致命的大洞。
拥有修复技术的只有你一人，修补一艘船的同时另一艘就会沉没。
——你，会怎么做呢？
……
“……”
春日特有的和暖阳光从窗外斜射进来，微风中混杂着甜美的花香，像是连人的大脑回路都可以麻痹。
（不过，要是真被麻痹可就糟了。）
窗边的少女挺直腰身，将视线集中于笔端工整的印刷字体。
试卷了无生气的苍白底色让人联想到骨骼。密密盘踞其上的考题，则像是一整窝肢体扭曲、支离破碎的虫蚁。
……不知为何，脑海中浮现如此不吉利的比喻。
也许是熬夜研读恐怖漫画的后遗症吧。
不过就考试而言，会在最后一题罗列这种凶险的假设，本身就可被称为“不祥”的代名词了。
——更何况，这还是为了选拔全校数年一度的【圣杯战争】参赛者而举办的“资格考试”。
“唔……”
如果是背诵或者演算，少女都有自信能够流畅无阻地完成。她以单手拨弄发丝、犹如身处自家书斋一般从容不迫的姿态，正与周遭奋笔疾书的身影形成了鲜明对比。
但，唯独针对“价值观”的提问除外。
对此少女不仅毁灭性地缺乏天赋，而且更糟的是，她并不具备认知自己这一缺陷的自觉。
或许算是因祸得福吧——正因为这份由无知中诞生的无畏，面对曾将无数先人迫上绝路的终极难题，少女略一沉思之后，很快便又怀揣着一如既往的自信提起笔来，行云流水般书写了如下的文字：
“我会拨打电话，向消费者协会投诉造船厂家。”
※※※
“——怎么，难道这不是正确答案吗。”
“不是啊！是才有鬼啦！！倒不如说，能够信心满满写下这·种·答·案的你真是太了不起了。有那么一瞬间我都要真心敬佩你了哦深町同学？”
“原来如此。能够让凛心生敬佩，想来这一定是个完美的回答没错。那么，我立刻去向阅卷组提出抗议——”
“你给我站住！！！”
……
某年某月，某个一成不变的、安逸到令人烦闷的午后。
一道垂死悲鸣般尖利的高叫，划破了悬挂在穗群原魔法高校之上的平静青空。
尖叫声就如水波一样扩散开来，而位于其中央的，则是两名正值花季的水手服少女。
其中一人毫无疑问是个偶像级别的时髦女生——光泽亮丽的黑发长及肩背，两束马尾与花朵般的裙裾一道随风摇摆。细腻白净的肌肤、富有生命力的红润脸颊，以及恰到好处的匀称身姿，无一处不加深了她有如宝石般光彩照人的美貌。光是将那道过于鲜明的倩影印入眼帘，都会让人有瞬息间的心跳停滞。
……然而此时此刻，远坂凛气质喂狗抱头哀号的形象，估计会令她全校的男性粉丝当场幻灭昏厥吧。
“……”
与她相对地，另一名少女则端坐于长椅上岿然不动，静默犹如化石。无论凛如何烦恼焦躁，她都只是机械地捏着筷子，一面将便当里色泽鲜亮的小番茄送入口中，一边“唔呣唔呣”地专心咀嚼着。
“……凛，我不能理解你愤怒的理由。”
直到将最后一点果肉也完全咽下之后，少女方才扬起那副石像般端正而毫无波动的面容，平静地开口发话。
“有合理意见我会听的，可以请你更进一步详细地说明吗。我究竟，为什么，不能向消费者协会投诉？”
——当然，结果只是令远坂凛双肩低垂得越发无力了。
“我说你啊，偶尔也学着读下空气吧……‘小皋月除了ky哪都好～’什么的，你打算把这种遗憾的人设贯彻一生吗？”
“咦。”
对于友人满怀担忧的真诚提议，少女——深町皋月一脸不可思议地歪过了头。
“凛，我不理解。空气……也跟书一样，是可以读的东西吗？”
“………………唉。”
单就相貌而言，皋月清秀伶俐的五官丝毫不逊色于远坂凛，但气质却截然不同。如果说凛是明艳的西洋玫瑰，那么皋月就像是以玉石琢磨成蕊，再把绢帛修剪为花瓣的东洋造花一样。
通俗点说吧。
皋月的容貌之中，混有些许“非人”的异质感触。
普通人或许无法觉察，但在训练有素的魔术师看来，她身上的异常之处就像混入清水的墨汁一样刺眼。
未曾着意打理，任其散落耳边的银白短发。
比同龄人瘦小了整整一圈的身躯，异常纤细、仿佛轻易便会折断的手脚，再加上欠缺血气的黯淡肌肤，不知怎么让人联想起灰色的蛇。
而最为引人注目的，还是少女那张人偶般小巧端丽的脸孔，以及人偶一般难以辨别喜怒哀乐的生硬表情。
就好像——对周遭一切事物都漠不关心，即使天地崩坏于前也能坦然相对似的。
不过那只是错觉。
因为就在下一秒，少女便夸张地咧开了嘴角，双目圆睁，五官悉数因苦痛而歪曲移位，展露出一副以“天崩地裂”形容也不为过的凄厉脸容：
“卡莲……卡莲这孩子——太过分了，居然在我的煎蛋里下了——下了麻婆豆腐！！！唔唔……这种辛辣而又丑恶，犹如在舌尖引爆核弹、用铁叉穿刺咽喉的绝望口感，就连圣人也会在瞬间迷失本性，连恶魔也会甘拜下风……我的意思是，这是人干的事情吗？！”
“……不，那个，虽然绮礼和卡莲的味觉的确很古怪，但我觉得拿冰淇淋拌蛋的你也没资格说别人……”
远坂凛有气无力地吐槽道。
（无论看几次都感觉好恐怖啊……言峰家的餐桌。）
于内心深处，她满怀哀怜地如此叹息。
“啊、深町学姐，如果不介意的话，请用我的煎蛋……”
就在针锋相对的两人之间，第三个嗓音如熏风般和缓地插了进来。
那是个身着与凛和皋月同款的黑色水手服，却比凛更显丰满、比皋月更为娇艳的美丽少女。以缎带装点的长发带有藤萝般奇特的烟紫色泽，但与缠绕在少女周身的虚幻氛围又是如此相称，绝不会让人怀疑她有染过头发。
如果是这个少女——是间桐樱的话，就算她每踏一步都从脚下绽放出花田，也不会给人以丝毫的违和感吧。
因为樱本身，就像是梦幻与童话的结晶一样。
“如此那就麻烦了，请务必这样做。”
而另一边，与少女梦无缘的皋月立刻恬不知耻地递出了食盒。
“樱，你也别太娇惯她了……”
不知是不是错觉，凛似乎向反驳之中注入了些微嫉恨的声色。
“真是的，那样居然不会胖……咳咳！我是说，樱你没必要照顾皋月的猎奇口味，反正绮礼家的人就只会浪费食物而已。”
“太过分了，凛。这不是浪费，是基于个人偏好的合理消费选择。”
皋月板着脸小声嘟囔了一句，随即便若无其事地将煎蛋投入了圣代杯里。对于这幅光看就令人胃袋紧缩的画面，凛以一个大写的“噫”字作为回应。
远坂凛、间桐樱，以及深町皋月。
三人都是就读于魔术名门·穗群原魔法学校的高中女生。之所以会取这么个乱来的校名，也许是因为学园的创建者原本就很乱来吧。
简而言之——
这所学校，是建立在名为“大圣杯”的魔法阵之上。
所谓“圣杯”只是一种符号，其本体则是近乎无穷大的魔力源泉。
据说为圣杯所承认、将圣杯握于掌中的使用者，能够实现世人梦想中的一切愿望。
为了决定圣杯的归属，历代魔术师先辈各不相让，似乎曾展开过一连串你死我活的激烈厮杀。
然而在今天，这些都只不过是档案中的异闻罢了。
围绕圣杯所有权而举办的杀戮仪式——原初的“圣杯战争”已经不复存在。现今大圣杯完全被纳入校方管理之下，每隔数年就以【圣杯战争】的名义召开赛事，鼓励学生们投身于一系列和谐、友好、健全的竞技项目之中，对胜者的褒奖也仿照历史，为其实现校方许可范围内的一切愿望。
通过身临其境的实战体验，既锻炼了学生身心两方面的能力，又能收获称颂与光荣。
就连PTA（家长委员会）也挑不出半分错处，堪称完美的教育方针。
这就是今年即将举办、在场三名少女都已报名参加的，“JUST DO IT！第六届穗群原绿色圣杯战争”的本质。
……话说回来，到底是哪个白痴领导取的名字。
“所·以·说，为什么要往抹茶里再加方糖啊！而且还是六颗！？你头脑中没有‘腻’这个概念吗？？”
“没有。我的大脑一天24小时都处于糖分缺乏状态，无论怎样摄入都不为过。这方面即使是凛我也不会让步。”
“那、那个，不管怎么说，大家都能通过笔试真是太好了！”
眼看姐姐与学姐正以惊人的气势彼此怒瞪，樱慌慌张张地转换话题打起了圆场。
“啊，对了……按照章程，接下来是要召唤Servant对吧？我第一次参加比赛，对这点还不太明白……”
“喔，那个很简单啦～樱的话一下就能懂了。”
“我会负起责任解说到樱能明白为止，不用担心。”
果不其然，乍一看见樱蹙眉困扰的神色，凛与皋月当下就抛弃了味觉方面的分歧，齐刷刷跳转到“可靠的前辈”立场上来。
“所谓英灵召唤呢，不用考虑得太复杂，只要当成‘卡牌中的人物突然对你说话’就好了。毕竟现存的召唤体系就像过家家一样，根本无法还原英灵真实的能力嘛。”
“凛，这个解释并不妥当。事实上，施加在Servant身上的限制条件仅限于‘初赛’，只要成为幸存的72人之一，至少就能在灵子世界发挥出英灵的力量了。”
“这个我知道啦！只是从头开始说明而已！——总之呢樱，除了最初的笔试，穗群原的圣杯战争一共分为三场：‘初赛’、‘复赛’以及‘决赛’。当所有参赛者都完成召唤之后，初赛就正式开始了，所以你也要尽快做好准备才行。”
“嗯，这个我知道。”
樱温驯地点头，“‘初赛’是在校内以自由战斗的方式举行，从复赛开始为了避免建筑损坏，就会将我们传送到专用的灵子赛场对吧？那么，初赛中使用的Servant……”
“是残次品喔。”
无视了皋月欲言又止的不满神色，远坂凛磊落地断言。
“通过笔试的入围者，包括我们在内一共144人。即使是圣杯也不可能负担如此庞大的魔力，所以最多只能再现英灵的外形、人格与部分技能，当然也没法解放宝具。明白吗，樱？初赛中Servant归根到底只是辅助，还是以我们Master之间的较量为主。”
“当初赛中败北的Master达到半数之后，校方就会宣布进入下一阶段。”
皋月不动声色地向保温杯中投入第七块方糖。与那近乎病态的糖分依赖相反，她的语调就像冰一样坚实冷静。
“144进72，对我们而言并不困难。问题是第二轮……不，在那之前，还有一个最重要的根本问题。”
“……”
察觉到皋月眼底一掠而过的阴影，凛也不由地垂低了视线，流露出少许怀念的神色轻声自语道：
“‘优秀的Servant是成功的一半’……吗。的确，上回我们都没抽中最好的牌呢。”
“不错。”
皋月郑重其事地点了下头。
“也就是说，在圣杯战争中取胜的关键是——”
“————玄学。”
作者有话说
第1章 序：某不科学的圣杯秘话
，还差 