《红楼一梦》许德拉

17、15 既

　　既然贾府的隐形掌权者贾老太君已经开口，那么凡事就已成定局，多说无益矣。

　　只是二房王氏那里到底还是意难平。

　　王氏原本对那个能在皇上面前露一脸名额是势在必得的：她的宝玉理应得到最好的机会。衔玉而生啊！那可是闻所未闻的奇事！是祥瑞！若是圣上见了，又怎么会不称赞？又怎么不会龙心大悦呢？

　　可怜的王氏初闻贾母之意犹如晴天霹雳一般，她几乎以为打听的丫鬟听错了，或者是说错了，她怎么也不相信贾府里除她之外最疼爱宝玉的亲祖母，竟然会把机会让给贾琏，而不是给宝玉。

　　难道大房那边有什么动静？不应该呀，王善保家的早就被自己用钱财拉拢了过来，一有风吹草动自己就能马上知晓；还是贾琏做了什么？也不对，自己的这个侄子自己还是知道的，惯会游手好闲，连自己交代的事情都办不好，于读书一事上更是不行，哪里会有什么脑子去动手脚？还是，凤丫头那里？

　　王夫人一粒一粒摸着手上的串珠细细思索，一屋子的丫头皆垂头伺立，连一向爱讨巧耍嘴皮的周瑞家的都低头不语，只偷偷拿眼角观察王夫人的动态——

　　“——怎么说，二奶奶身体如何了？”

　　周瑞家的冷不防一抖，忙笑道：“昨儿平姑娘才说，这几日二奶奶身子竟是不大爽利，还得太太您多多管家，让我向您告假呢。”

　　“有延请什么医师吗？可知道是什么病症？小孩子家家的，总那么病着也不是一回事。依我说，你过去竟让她多歇歇，养好了身子是正经；也趁着这段日子，养个孩子才是正理。琏哥儿半大不小的，还没个一儿半女的，难怪成天蹿出去跑。这家务，就权且放我这边寄下吧。

　　“你就先下去吧，顺道也把我的话带过去。”

　　“是，夫人。”周瑞家的心里发苦，也只得告退，直到出了王夫人院子，心里头还突突跳个不停。

　　“呸！还亲侄女儿呢！”周瑞家的待走得远了，四处张望没人才朝地上啐了一口唾沫星子。

　　周瑞家的走进凤姐儿的小院子，忙打起笑容。

　　“你平姐姐呢？”

　　“在里面伺候奶奶呢。”小丫鬟笑嘻嘻回道。

　　正好屋里平儿听见声音迎了出来，见是王夫人的陪房周瑞家的，赶忙招呼道：“周姐姐来啦，奶奶正念叨着呢——”

　　话音才落，王熙凤的声音就从屋里传出来：“平儿如今是越发不知礼了，还不赶快将人带进来，神神叨叨的，没的让人以为我闲着就说人闲话。”

　　平儿抿嘴一笑，只是把帘子打开。

　　周瑞家的忙不迭走进去。

　　“我的奶奶，得您念叨才好呢。您是什么人，我又是什么人。还有一起子想您记盼您念的，还不知在哪疙瘩里窝着呢。”

　　“我看呐，平儿这伶牙俐齿的，八成是跟她周姐姐你学的。”凤姐儿笑骂道，一会儿又扶了扶头上鎏金的钗环，漫不经心问道：“不知老太太、太太那里如何？也是我身子不中用，竟又病倒了，没能去请安，也是老太太、太太心慈，倒还贴了我些经年的老参。”

　　“奶奶自然最是孝顺，老太太、太太又怎么会不知道？且常言道：‘病来如山倒’，那也是始料未及的，奶奶心里自然挂念，也得先把病养好才是”周瑞家的说着，又踌躇了会子——

　　“周姐姐有什么不妨直说，咱俩谁跟谁呢？况且我到底也是年轻媳妇，还指望太太能多多提点提点呢。”

　　“——这，太太体恤奶奶操劳的意思：说是让奶奶先歇歇，养好病再说；二来，则是希望奶奶来年养个哥儿，也是太太疼爱侄女儿的意思。”周瑞家的吞吞吐吐说罢，才拿眼看向王熙凤。

　　王熙凤倒是笑了：“哎呦，也正是好，我也想着偷偷懒呢！”

　　复又叹道：“我自然知道姑母对我是最疼惜的。原在家里的时候，父亲就常说兄妹俩感情好，母亲也总庆幸我能得到姑母照拂。我嫁进来几年，不仅有幸能够得到老太太疼惜，与琏哥儿也是没有红过脸的，想来也都是姑妈周旋——”

　　“哎呦，可不是我说，奶奶您自然是万里挑一的人物，这阖府上上下下哪有不交口称赞的？便不说老太太、太太心里疼，便是我们几个做下人的，心里边啊，那也是又爱又疼的呢！”

　　“瞧你，这倒叫我怪不好意思了，”王熙凤又忙一叠声地叫平儿：“拿了我昨日新打的项圈过来”——一面又对周瑞家的道：“你小女儿才要议亲不是？我那项圈就当给了她的酒钱了，日后可要送我一杯喜酒——”

　　“——哎呦我的儿奶奶，这可使不得——”一面推脱，周瑞家的一面又忍不住拿眼溜过平儿手里捧着的那金碧辉煌项圈。错过了王熙凤眼里闪过的精光：

　　“左右又不是给你的，急什么。况且我也是有事请姐姐帮忙：这时节我病得不巧，也有心要个哥儿姐儿的，太太那里，自然还得有劳周姐姐多多奉承，也是我当小辈的一点心意。你若是不收下，可就是嫌弃那项圈儿了。”

　　“我喜欢还来不及，哪里会敢嫌弃呢？”

　　“很是，这可是今年新上的样式，宫里的贵人也好，官太太也好，可都争着要呢。你给你家囡囡添上这样一项嫁妆，可不是长脸？”说着又细细点了上头的珠子：“这可是孟古国的东珠呢，正好适合年轻媳妇。”

　　周瑞家的自然千谢万谢，小心翼翼地拿手绢包好了，又赔了一会话，见凤姐神色恹恹的，方才指了个借口退下。

　　这周瑞家的一走，凤姐儿屋子里的气氛顿时就变了。

　　“平儿，你有听到都说了些什么吗？”

　　“大概只听了一耳朵。”

　　“哼，不用如此小心，这里就你和我，咱们院子里，还没敢有什么耳报神！”凤姐儿越想越气，忍不住摔了手边的秘瓷茶盅：“真真是我的好姑妈！果然母亲说得对，在家里尖酸爱计较的王家大小姐，怎么会出了阁门就成了老实巴交的好人！”

　　“二太太能为什么？不过也是为了心肝宝贝宝二爷一人。”

　　“是了，这是欺负我底下没有子嗣傍身呢！今日为了那张黄纸，就把当日说的‘一笔写不出两个王字’给抛在脑后了！二爷可也还是王家姑爷呢！横竖也都是老太太的主意，拿谁撒气呢？自己扶不上墙的烂泥，倒指望别人也偏帮？殊不知，你心里的金珠银珠，偏偏是我路边一块破石子儿！确实，‘一笔写不出两个王字’，好姑妈，看看是你魔高一尺，还是我道高一丈！别忘了，你在王家最大的倚仗是我亲爹！”

　　“奶奶别气，身子要紧。凭他多大事儿，上头还有老太太不是？”

　　王熙凤叹了口气，靠回枕上：“就是老太太，我才看不透呢！”

　　想想又轻声问平儿：“你说，怎么就让咱二爷去了？”

　　平儿笑道：“这我怎么懂得，想来是宝二爷太小了？我只知道，这总归是件好事。阖家族里面就老太太见过皇上，下次或许还得加上个二爷呢！”

　　“你倒是会说话。”凤姐儿恶意地想：“也不知我那姑妈葫芦里卖的什么药，好好一个千宠万宠的嫡亲闺女儿，竟送到宫里头做洗脚丫头，真真可笑。”

　　平儿疑惑道：“元大小姐的名额不是那帖子换的么，这正经的公府小姐，怎么也不会沦落到当洗脚丫鬟的地步吧？”

　　“傻丫头，你懂什么。宫里除了打杂的小丫鬟是身家清白的老百姓，再就是犯官后代，其他的可不就是从大家族的庶女里面挑选里面挑选？原先的贾老夫人，最初宁、荣国公的母亲，也是外放的原老太后选的嬷嬷，因着这一层，后面才有的贾家的功勋。倒是原先贾家正支，沦落到金陵守着家庙、田产的地步。”复又嗤笑一声：“不过是打着飞上枝头当凤凰的缘故罢了。”

　　平儿似懂非懂地点头，又疑惑道：“若是想当宫妃，何必从女官做起？要我说，竟是选秀才是正道。”

　　“若是大老爷和宁府的珍大爷袭的爵位依旧是国公，那自然成；可咱大老爷手里，也只是个没上朝的一等将军，中看不中用，哪里够资格选秀？可不就是第一轮就被刷下来？倒是当宫女，也才算是比上不足比下有余罢了。”

　　王熙凤没有说的是，这贾家，越来越败落了。她管家那么久，也是知道如今府里面入不敷出的情况的：老太太那里自然什么都要最好的，连丫鬟人数也最多，例钱也不少；大老爷只一味流水似的撒钱买女人、买古董，竟也都不用俸禄，全靠的公中支出；大太太惯会的往身边人抠钱，发的十贯银子最后能被她拿走一半；二老爷呢，半点不闻闲事，除了到衙门公干就是养一堆清客；二太太更是，有事的时候成天念佛只装不知，没事的时候就给宝玉捯饬坐卧起居，竟是不差老太太半点。

　　光出不进的，府里能有什么？不过水中花、镜中月罢了。

　　巧妇难为无米之炊啊！

　　以后，一切还得再合计合计。

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