《三千东流水》常明

8、似水流年，往事随风·捌 “

　　“……哎？小菊你还在听吗？不要听俺就不说了啊！”
　　“继续。”
　　任勇洙清了清嗓子。
　　天色向晚。
　　“……你真的在听吗？”
　　“继续。”
　　“俺已经讲完了啊。”
　　“讲完了也继续！”他猛地冲着任勇洙大吼了一句，竟带着哭腔。
　　任勇洙瞪大了眼睛难以置信地看着他，本田菊愣了一下，连他也被这样的自己吓到了。
　　“抱歉……”他平复了一下情绪，“在下身体不适，先行告退，还请谅解。”他朝任勇洙深深地鞠了一躬，转身快步走向东阁。几步登完台阶，跨过门槛，重重地关上了东阁的大门。
　　他背靠着朱红色的大门，胸膛剧烈地起伏着，有什么温热的液体沿着脸颊一寸一寸蜿蜒爬下。
　　“在下……”他像出水的鱼儿一样大口大口艰难地呼吸着，“……在听。”
　　是外头……太冷了。
　　他靠在东阁的门上，哆哆嗦嗦地蹲下。
　　“在下……听得……很清楚。”
　　他蜷缩在东阁的玄关，交叉着双臂，双手死死拽着自己和服的前襟。
　　“王晓梅……”他轻轻地念着，神情无比认真，只是语调不太平稳，乍一听就像城镇中疯疯癫癫的神婆。
　　他抬手折下一枝盛开的梅花，轻柔地抚摸那鲜红的花瓣。
　　“夷洲。”他笑了，甜美纯真同幼时一般无二，明亮杏仁眼弯弯的，仿佛看见了什么开心的事情。
　　他随意地拍了拍和服下摆上的灰尘，草草收拾了一下行囊，找到王耀，当日就告辞了。
　　**
　　“啊啊，那就是王晓梅！”任勇洙不知何时站在本田菊的身边朝他挤眉弄眼，“俺老早以前就和你说过了，怎么样？和俺讲得一样吧？是不是要比你们家的大和女子好看得多？”
　　“恕在下眼拙。”本田菊斜着眼睛瞥了他一眼，不愿和他纠缠，木着脸转身向堂内走去。
　　“哦哦，菊来啦？”堂内一下子热闹起来，本家的孩子大多都与他熟识，纷纷起身相迎。
　　“有段日子没见到本田菊了。”“菊这回儿来打算是要常住么？”“若是耀哥给你摆脸色的话大可来找我们。他人忙，这些年待外家人越发没耐心了。”“本田先生这次可还是有什么事情？”“阿菊今年有空的话不如和我们一起去灯会吧。听说开封元宵的灯会很是盛大的。”
　　“哎呀，耀哥哥你看！哥哥他们好吵！”——又是那个细细尖尖的女声。
　　人群一下子安静下来。
　　“哎呦，耀哥哥你看，晓梅妹妹指着鼻子说我们吵呢！”也不知是谁，在人群里捏着腔，吊着嗓子，学着王晓梅的语气扭扭捏捏地来了这么一句。
　　北风捎带来台阶下王耀轻若未闻的叹息声，本家的孩子们哄堂大笑起来。
　　这只是一个小小的恶作剧，一个无伤大雅的玩笑。
　　本田菊在哄笑的人群中回头，看见王晓梅正拉着王耀的袖子，迈着小碎步气势汹汹地向他这边走来。
　　“就是他！”她指着本田菊，皱着鼻子，一脸愤愤，“耀哥哥，就是这个哥哥学我说话！”
　　本田菊一惊，心说在下还真没有，在下连笑都没笑你。更何况在下连汉话都说的不是很利索，怎么可能学得来您老那高难度的。
　　“在下并未。”他道。
　　“对对对，不是他，是我是我！”边上一位穿着素色衣衫的少年也站出来帮他辩解着。
　　“不！不是！”王晓梅急得直跺脚，她使劲扯了扯王耀的袖子，“是他呀！”她指着本田菊，“他从刚才开始就一直凶巴巴地盯着我，我明明看到他学我了！”
　　“不，在下……”他慌忙否认，素色衣衫的少年也欲张口帮他。
　　“耀哥哥！”
　　王耀垂下了眼脸，薄唇抿起。
　　是不高兴了。
　　那素衣少年顿时像霜打的茄子一样低着头蔫哒哒地缩回了人群里。家有长子，国有大臣，耀哥作为家中的长子，虽然近几年脾气随和多了，但他们终归还是要看着点脸色的。
　　意识到身边人退下，本田菊忽然间下了决心似的抬起头直直地望向王耀。
　　四目相对。这是他长大后第一次对上王耀的双眸。虽然很失礼，但他刻意的，没有避开王耀的目光。
　　狭长的丹凤眼，琥珀色的眸色，比初见时沉淀了更多复杂的东西，颜色更为深沉，目光也不再冷冽。
　　他瞪大眼睛寻觅着，妄图从那双眼睛中找出什么不一样的情绪来。
　　可是，没有。除了浓重的无奈和王耀温和的歉意，干干净净，别无他物。
　　“是本田君啊……本田君以后可要和晓梅好好相处。”王耀收回目光，略带责备的话语张口就来。逢场作戏，谁说就是对外人用的？这种话一贯是用来应付的，并不伤人。小菊八面玲珑的心思，极善于察言观色，趋避厉害，这种话必定应对自如。
　　果然，本田菊轻轻松松地接过了他的话。
　　“那是自然，”本田菊扯起嘴角微笑着，这种话他几乎可以倒背如流，这是今天说起来，心脏却仿佛被细细的丝线紧紧勒住般难受，“在下向王小姐陪不是了，之前真是唐突了佳人，还望王小姐大人不记小人过，在下改日定登门至歉。”
　　说完，他朝着王晓梅深深鞠了一躬。
　　他直起身来，挑眉又看了一眼站在王耀身边的王晓梅一眼，转身回到人群中。
　　王耀疑惑地看着本田菊走回人群中，敏锐地注意到他完全没有等待王晓梅原谅的意思。
　　算了，不是什么大事，反正也是演戏，王晓梅礼数也尚未学全，不会懂这些。
　　“啊，耀哥哥，”王晓梅欢欣鼓舞地晃了晃他的袖子，“哥哥们都好听你的话啊！”
　　哥哥们，好听话……
　　王耀怎么听都觉得这句话很别扭，但别捏在哪里他找不出来。
　　“王晓梅。”他轻轻地喊道。
　　“什么事？”王晓梅吓了一跳，无论她之前怎么闹腾，王耀都从来没有这样连名带姓地喊过她。
　　“你来我这儿几年了？”
　　“八年了啊！耀哥哥你不会连这个都记不住吧？”
　　王耀点点头，微笑着将王晓梅抓着自己袖子的手扯下，“你好奇为什么那些哥哥们都这么听我的话吗？”
　　“嗯。”王晓梅仰着脑袋等着他的下文。
　　王耀浅浅地抿嘴笑着，眯起眼，冲门外扬了扬下巴，“那么，现在就去祠堂好好反思。”
　　说完，他抬手叫了两名家仆，“带她去祠堂。”他想了想，又加了一句，“看好，不要让她跑了。”
　　看来哥哥是真的生气了。王晓梅想。
　　“现在可还有空？”他在人群中找到本田菊，“离晚宴开始还早，客人们已经差不多都来了。”
　　“我想——我应该找你谈谈。在半月亭如何？”
　　“甚好。”本田菊站起来，收敛了多余的表情。
　　“今天的事非常抱歉，”王耀站在半月亭中，蹙着眉头揉着太阳穴，“王晓梅才来不久，行为多鲁莽无礼，我会好好教导她的。至于今日责备你的话，不必当真。”
　　“打板子……”本田菊说道。
　　对上王耀不解的目光，他说：“兄长可看过邢堂里的犯人被打板子？”
　　“这……自然看过。”
　　“邢堂里一差役曾与在下说过，那板子啊，打得不响的，是最疼的；打得最响的反倒是最不疼的。”
　　“兄长这话说得倒是不痛不痒……”
　　他看着王耀，笑得一脸灿烂。