1、凉夜奔 ...
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冬月里夜雪初积，破烂的布靴踏上旋即溅起一层薄雪。细密的雪晶结在布靴破烂的洞口，露出的脚趾被冻出红的紫的疮。
西都汴州的夜，主街上有星星点点微黄的烛火光，而另一侧的小巷却漆黑一片，匆促的脚步奔过，有人急于趁黑夜里掩饰罪恶，在天明之前重造一个虚假的太平盛世。
箭镞破空，闷声沉入了右肩，青年痛哼一声，但旋即开口掩饰，他低声催促，“小主人，再快些，就快到了。”
他手中所牵女童不过垂髫孩童年纪，听他此言点点头，抿紧了双唇，跟上脚步。
他们脚下鞋子已经破烂，一步步如针刺刀割，却丝毫不敢停歇，终于到了一处十字转角，青年强力推开女童，将身后脚步引走。
女童望着青年离去方向，渐厚的积雪上溅落点点血红，引着一行黑衣人疾奔追去。女童死咬着发紫嘴唇，身体微颤，手中动作却不敢断。她在转角楼阁窗格下七寸扣敲三声，窗格的雕花纹案忽起变换，原来竟内含机关奇巧，经过几番拼挪，露出了可容纳一人进出的洞口，拨开挡在面前的扫帚柴火，正是一间杂役房的摆设。
女童俯身钻了进去，有一位年轻妇人正在洞口不远处坐立不安，见她便急忙迎上前来，“小主人，四平呢？”
女童张口欲言，却发现脸上已经冻得发麻，牙齿磕磕绊绊难以言语，眼泪倒是先掉了下来，在冻得紫红的皮肤上滚落下来，刷出两道泥痕。
那妇人见此已经明了，心知四平凶多吉少，清秀眉目笼上阴云，哀戚悲叹道，“我早便劝他不要冒险行事，如今杨演势力正盛，哪里是他螳臂当车能够抵抗的。”
她转过身去忙忙碌碌，拨亮灯中烛花，炉中填足新炭，火上架起铜铫，拧出一方热手帕，这才扭转回来，面上已然恢复秀净，只有眼眶微红。
女童接过帕子，也默默坐着，不敢言语，也不知该劝慰些什么。热帕子在手里转凉，屋里慢慢便响起一声声叹息，不慎漏出一声浅而压抑的啜泣。这声音打了个转儿，很快没在汴州城雪夜的寂静里。
良久，两声“清娘”同唤，一声稚而忐忑，一声沉而喜悦。
年轻妇人抬起头，定定看了片刻，也顾不得礼数，跃身扑入男子怀中，女童也立起来，满面欣喜。立在机关洞口的男子哎呦一声，又是引来一阵手忙脚乱。女童点着烛灯，妇人捧来药匣，为男子涤净肩上伤口，敷药包扎。
这是悲戚之中的短暂欢乐，三人捧着热汤碗，围坐在炉火旁取暖，直到四平开口。
“我将他们引到平康街，他们掣肘的很，不敢再追。我寻着个错乱便跑了出来”
那被唤作清娘，本名方木清的妇人，用火钳在炉中拨拉，将染了血迹的衣物焚尸灭迹。她如惊弓之鸟，几乎压不住声音。
“平康街？你怎么敢？杨演今日要在黄金台行国丧，你怎么敢去到只一巷之隔的地方。若是被凤翔军抓捕，你若被人抓捕！你要我和女儿如何？”
她瞪大双眼，心中恐慌至极，近乎发怒，“四平，你不是愚人，难道还不懂得审时度势吗？七爷早已成枯骨，如今这国丧礼遇不算亏待了他，你冥顽不化还为谁尽忠？”
四平心知愧对妻女，只得默默叹气，但听闻她最后一句，忽然猛地起身，手中汤碗也泼了。
“我是不懂得如何审度如今的时势了。我不懂平康街有什么去不得？我不仅要去平康街，还要去黄金台！清娘，你该最知我心愿。七爷惨死，尸骨也不得安宁，今日才算入土为安，杨演却还不肯放过，要拿七爷的尸骨做出千金市骨的贤君模样。我要去黄金台，要在世人面前将旧事昭雪，撕破那杨演老贼的嘴脸，我更要以那老贼之血祭奠季家三百亡灵。”
他目眦欲裂，两拳青筋虬起，牙关咬紧，吐出这几个字来，“清娘，我每每想起那一日所经历之事，恨不得生啖那老贼血肉。”
那一日，他们日夜兼程，赶到城下已是丑时，汴州大雪。
马车停在汴州城外有半日，城门未开，军中鼓声却已经噒噒响了满城。
车夫的喊声已然喑哑，却还在急切的高声催促着，“扈将军，车内坐的当真是季温季七爷，南平王召亚父进京都商讨事宜的手谕就在这里，请您打开城门，放我们进去吧。”
他高举一枚火折子照亮手中的明黄锦布卷轴，守城将军扈将离却召来身边弓箭，一道令下，两道箭若流星，那明黄卷轴便被牢钉在雪地中，火折子落在其上，即刻燃毁大半。
车夫急忙上前用手拍散火星，却见文字大毁，想起这半日所遭所受，疑窦已生，更是怒上心头，大叱道，“两军城下交战，亚父受手谕远来相助，却被拒之城外，风雪倒罢，若敌军攻城，难道要我家先生以身抗敌不成！扈将军，敢问凤翔军此番作为，听令与谁？”
扈将离南向拱手，“臣为陛下，鞠躬尽瘁。”
车夫仰面长啸，“飞鸟尽，良弓藏。如今敌国未破，杨演便要诛功臣了吗？”
马车内有人声传出，温声安抚道，“四平，入夜了，声音轻些。”
四平忙上前卷帘，自车中扶出一位白衣男子，这玉立男儿看面容约三十许人，清朗俊逸，眉目雍容，虽须发早白，眉间深蹙，但唇边带笑，向着城楼上人喊道，“扈将军，我季七郎在这里。请开门吧，让我的马车进去。”
角声渐起，铁甲铮铮之音已近，马蹄惊踏，并非依依惜别之时。
四平道一声先生珍重，已是满面悲泫。季七郎促他架起车，又温声道，“去吧，别怕，让我再多站一会。”
城楼侧处开了角门，马车。扈将离摆摆手，四周火把齐明，鼓声大噪。
“亚父，好走。”他向着城下身影拱手作揖。
角声漫天里，万箭齐发，白衣男子背向汴州城，两臂张开，广袖大敞如翼护卫。
“白雪清净，此地甚好。”，季温在最后说。
白衣之上，朵朵红梅渐放。
素银盔甲的将士倾泻而出，连人带马，外笼斩衰麻衣，他们是早有预备。三万军众齐齐悲鸣，为亚父，为南平。
哀兵必胜，那一日汴州城下，南平大捷，大绥败北。从此朝局大定，大绥与南平渐成两分天下之势，南平占尽先机，把守扼要。即便如今大秦、后蜀与北周后起之秀夹击，仍难撼其霸位。
那一日，亦是在汴州城下，他眼看那忠奸不辨，眼看那万箭齐发，眼看那季温倒下。他忆此处，难以自抑，总要落泪。
方木清不过双十年纪，眉间已有川纹，她俯下身拾起汤碗碎片，脱力一般再起不来，扯住男子衣襟哀哀劝道，
“起初我劝你去北周躲避，你不肯，执意要留在西都伺机报仇，那么好，我便帮你联络暗线。可你带着小主人奔逃一年有余，眼见杨演黄袍加身，季家产业被全数吞并，昔日线人折损大半，西都只剩你我二人。四平，我们大势已去了，只得认命。”
她双目茫然，光亮尽失，忽然间望向女童，仿佛又有了一丝希望，猛扑去跪在她脚边，发狂般的叩头，
“小主人，这一年我们刀尖度日，七爷的再造之恩木清也算是报了，如今天下大定，求小主人开恩，让我一家三口安稳度日。拜求小主人，求小主人放了四平。”
她如落水之人，死死抱住这根救命稻草，不顾礼义，只求脱身。却不知这救命稻草也如她一样深陷水中，身不由己。
女童人小力弱，控不住发狂的木清，只好两手一摞做个肉垫，叠在地上护住木清不住下落的额头，一边安慰道，“好了好了，我们四人明日便出城去，回家去了。”
四平原本拉扯着木清的手忽然止住了，双目转红，仰天长叹，“家？何以为家？季家三百家奴，一日之内全数歼灭。天下之大，哪里还有一个季家？”
他扶起方木清，半跪下来平视女童，“小主人，是四平无能。”
女童的手背已然澿血，她用干净的手指将男子脸上乱发拂开，直视着男子，淡然决断，“是天命如此，你为义父所做已然足够，不必再心中挂牵什么，明日我们便出城去。”
四平却摇摇头，“小主人，我出不去了。”
女童眼神一跳，话未出口，人已经瘫软睡倒，被身侧的方木清揽在怀中。
四平这才从襟边扯出一方四角纸包丢了，捡过一方帕子拭手。他扶着妻子的手臂，“清娘，我原以为我夫妻二人同心同德。你知我便如我自己一般。”
方木清涕泪涟涟，哀求问道，“只能如此了吗？”
她心知非得如此，却不得不抱以最后希望。而男子点点头，她从此只得仰天命庇佑。
“你去吧，快些。这好睡散药力一散小主人便醒了。”方木清垂下头，将脸埋在女童的小袄里。恨不得再快些，否则她就会反悔。也恨不得再慢些，让女童醒了阻止才好。
四平快步走进内室，微微掀起幔帐，抱出一个奶娃，贴在脸上，吻了吻额头，又急扯下一道细长床帏，将其在身上捆牢。
他动作飞快，奔至洞口，几乎不敢回头，方木清同样一言不发，直到听到机关声再响起，她才忍着颤抖的声音，嘱咐道。
“夫君，你和囡囡得回来。”
四平脚步一滞，他摸摸背上奶娃，软而幼小的孩子被话音惊了，咿呀吭吭梦呓两声，他轻颠晃了两下，她便又沉沉睡去。这是他的女儿，还未曾学会说话，还未尝过五谷味道。却要为了他的忠心，去做一个替死鬼。
他终于将心一横，迈出了那道机关窗阁，曦光未起，他又踏入那一片阴冷黑暗。眼看窗阁落下，隔绝阴阳，方木清也终于忍受不住，埋头号啕。
打更声起，哭声大噪，寅时五更，南平国丧。
作者有话说
第1章 凉夜奔
