7、热那亚 热那亚有繁 ...
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几天的相处之后，卡特对忒勒马科斯的总体评价是什么呢？
——有时精明，大部分时间里白痴的笨蛋一个。
精明的例子，自然是他平时的高度警惕以及在战斗中敏锐的观察和判断能力。特能在这样一群身手不错的骑士中脱颖而出成为首领，就是很好的证明。
然而其他时候，都是白痴的一面占上风。举个例子，他居然把幼儿当成行李扔进口袋里。卡特想来想去，他这么做的原因可能是怕小孩子哭闹，不会哄人还嫌麻烦。但是他显然也没有真正考虑过后果——如果被扔进去的不是卡特，可能早就一命呜呼了。更严重的后果比如眼下，守城的士兵认为他是掠拐儿童的嫌犯而将他阻之城外，仔细盘查。
“这个孩子看起来像是正经人家的，你从哪儿带来的？我们这里还有好几起丢失婴儿的案件积压着，你也想混进城去捞上一笔？”
“我只是受人之托……”
“还有人在幕后主使？！”
…………
卡特乐得看他焦急辩解的样子，也算是为这几天受的苦小小报复一下，只是站在一旁装哑巴，既不为他澄清事实，也懒得提醒他那张不知被塞在哪个角落里的羊皮纸可以作为证据。到最后还是忒勒马科斯的同伴想起来了，把行李袋翻了个底朝天，才从一堆杂物中捡出已经又皱又破的羊皮纸。士兵还是怀疑地看着他们——他又不识字，怎么知道这份文书写了什么；出乎意料地，一直沉默的卡特开口了：
“叔叔们不是坏人，我家就在这城里，他们要带我回家。”
那士兵盯了卡特好一会儿，又回头望了望刚才还在努力争辩、卡特开口后却突然沉默下来的众人，大概觉得有什么地方不对劲；还是耸了耸肩，一挥手放他们过去了。反正就算真的出了什么事，亦不会轮到他来负责。
于是一行人沉默地收拾好东西，沉默地跨上马，沉默地通过了城门，融入热闹而聒噪的人群中。虽说各人心思不同，但心里都是一片恶寒。卡特这些天稳重老成，骑士们几乎都忘了他的实际年龄，突然听到软软糯糯还带点撒娇的语气，吃惊是肯定的，之后是一阵恶寒。忒勒马科斯则有旁个原因：他今年十六，如果不是他出色的能力，别人大概还会把他当成小辈，居然被喊成叔叔——强烈的冲击导致他当场石化。反观卡特这边，他自然知道忒勒马科斯年龄不太大，叫“叔叔”完全是故意的；而用那样恶心的语气是为了不引起士兵的怀疑，以免更麻烦的局面出现，虽然自己听了也觉得浑身不自在还是硬着头皮说了。
然而这些人的沉默实在与周围格格不入。
热那亚有繁荣的港口，兴盛的商业和造船业，并因此闻名整个欧洲。而已经进行了七次的十字军东征，热那亚的贵族就是暗中推动者之一——当然是为了利益。结果也并未令他们失望：虽然远征毫无例外地失败，他们的船队和货物却被顺利地带往了东欧甚至北非，不能说不是这座城市兴起的重要原因。
热那亚本地有统治的贵族，让这座城市看起来更像是一个小小王国。石板铺就的通衢上人来人往、熙熙攘攘；街边的房屋底层大多是商铺，身着各色服饰、操持各地方言的旅行商人，以及本地的居民进进出出；就连街上偶尔巡逻过的士兵们的穿着，都明显比其他地方的高级了不少。交谈声、叫卖声、争吵声，和着路边一家铁匠铺“叮叮当当”的节奏，骄傲地告诉每一位外来人：这是一座了不起的城市！
但这还只是城市的外围。最繁华的地段，是紧邻着港口的街区，那里货物和人员的往来，则又是一番景象。入城门后笔直前行，街道上的行人越来越多，骑士们不得不翻身下马，以免冲撞了往来的人群。一同进城的似乎有的是第一次来热那亚，甚至开始小声地询问是不是最近有什么重要祭典或仪式——得到的答案是这里天天如此，纷纷现出难以置信的表情。
相比之下，卡特这一行人就要镇定多了。骑士们东征西讨，见多的世面不小；卡特在前世见过比这还要大得多、繁华得多的城市街巷，丝毫没有小孩子们大开眼界时应有的惊讶。诚实地说，看到这么兴盛的城市，卡特还是很高兴的。原因无它，只有在这样的城市里，才有无数藏污纳垢的黑暗角落，也才有他卡特未来发挥实力的空间。这座城市更像是一个巨大的熔炉，来自各地的文化与罪恶连同货物一起在这里汇聚、混合、发酵，再流入欧洲各地。如果说热闹的市井是它的“表社会”，那么在这层繁华之下就是波涛暗涌的“里社会”——比“表社会”更深更宽更广。
按照羊皮纸上模糊的地址，反复向路人打听之后，过午时分，众人终于站在了一幢三层大宅前。这里是热那亚的北部，离市中心有一段距离，街巷幽深寂静。斑驳的铁栅栏围在院子外面，层层交错的藤蔓枯萎的主干缠在栅栏上，为老屋增添几分神秘。卡特不禁在心中揣测，这样的屋中究竟居住着怎样的“家人”。
“应该是这里吧？”
“没错。”忒勒马科斯低头看看手上的纸片，再一次皱起了眉，“真是，怎么会在这么偏僻的地方！”复抬起头，伸手叩门。
空寂的街巷里回音还未传回，应门的人脚步声已来到门旁。
“是送小少爷来的吧？夫人吩咐了，请贵客们进屋一叙。”没等这些人反应过来，此人已经在指示身后的其他人将骑士们的马匹送往马厩，自己领着客人们朝会客室走去。
——真是性急的人，不过手脚倒是挺麻利的。这是卡特对克莱亚的第一印象。
“我叫克莱亚，是这家的管家。你们的马匹已经安顿好了，夫人很快就来。还有什么需要请尽管吩咐。”自称管家的克莱亚，目测年龄二十岁左右，似乎太过年轻了；火红的头发，黑色的眼睛，微扬的眼角使相貌偏于阴性，笑起来像只红色的狐狸。
——是个棘手的家伙。这是第二印象。
楼梯上突然响起了脚步声，背对楼梯的几人立刻转过头。鹅黄色的裙裾，白皙的、只带了一枚婚戒的右手，优美的身段，最后显出的是高贵、端庄的面容。夫人停下了脚步，侧过身面向客人，犀利而不失优雅地端详着正打量着她的众人，视线在忒勒马科斯身上停留了一会儿，最终落在了他怀里抱着的卡特身上。
双方的视线在空中交汇，谁也没有开口。一时间，屋中静谧得可怕。
作者有话说
第7章 热那亚
