2、陌生人 来人的语气 ...
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杰奎琳侯爵夫人在产下一名男婴后，就因大出血陷入昏迷，在几个钟头内就去世了。出生的早产儿瘦瘦小小的，皱巴巴的皮肤，还未舒展开的眉眼，微弱的呼吸，仿佛下一秒就会离开人世。家中的仆人们看着这个才出生就没了娘的孩子，不知该怎么办才好。虽然仆人们都知道这个婴儿是个私生子，但在这个家中，只有夫人的贴身女仆一人知道他真正的父亲是谁。按照那个人的指示，女仆决定将这个可怜的孩子交给他的亲生父亲——里奥•尼古拉斯•伯纳克特神甫。
天还未亮，石板铺就的街道上，女仆匆忙的脚步声显得格外清晰。她慌慌张张地跑着，一心只想让怀中的婴儿少受些苦，早点让他见到自己的父亲，连脚下的路都没顾得上看，更别说突然出现在她身后的黑影了。
凌乱的脚步声戛然而止。这位多年来忠心耿耿的女仆甚至来不及喊一声救命，就这样悄无声息地死去了。黑色的身影仿佛飘在空中，无声地滑过石板路绕过了倒在地上的尸体，来到了刚刚被丢在地上的婴儿身边。即使是经历了这样惊险的一幕，婴儿仍然没有醒来，若不是他胸口微微起伏证明着他顽强的生命力，几乎分不清他到底只是睡着了还是已经被摔死了。
“啊呀呀，该不会真的快死了吧？那我还是先找个空地把你埋了吧！”来人的语气带着明显的戏谑与嘲讽。眼下的这一幕有些可笑：穿着黑色披风的高大男人居高临下地看着一个小小的婴儿，还用有些古怪的语言煞有介事般地与他对话。然而这男人似乎料定了婴儿正在听，而且能听得懂，继续用现代英语将对话单方面地进行下去。
“小家伙，就对我一点兴趣都没有吗？你以后说不定还会有求于我的，我可绝对是有利用价值的那一类人哦！怎么，不想好好看看我的脸吗？”
婴儿睁开了眼，却无奈地发现根本看不清男人的脸；而自己全身被紧紧地包在襁褓里，动弹不得。于是皱了一下眉，又闭上了眼，继续假寐。
“真是个冷淡的家伙，好无情啊！”男人话语中的笑意更深，看着小婴儿似乎又想睁开眼睛瞪他，又补上了一句，“别白费力了，就凭你现在的身体，怎么努力也不可能看清我。当然，也不能说话不能动。”这是对着婴儿突然努力想摇头的举动补上的。
“那么，就这样吧，既然你不可能记得我的长相，那就记住我的声音好了。一定要记住！”男人的语气突然之间变得无比严肃，“我知道你不在乎这个世界会如何，但只要你还想活下去，不想这次转世还像上一世那样度过的话，就一定要记住我！等你长大之后，来找我，你就能自己决定命运。”
婴儿什么反应也没有，但那人知道他听见了。那人移一步上前，弯下腰，抱起了婴儿，忽然一个转身把他递到了尸体的脸前。“呐，记得啊，这是第二个因你而死的人，她的名字叫做玛琳。而第一个人，就是你此世的亲生母亲，塞西亚·R·杰奎琳侯爵夫人。以后这类人的名字会越来越多，所以，还是先记住这两个吧。”
婴儿还是没动，甚至连睁眼的努力都放弃了。
男人微微一笑，直起了身子，调整一下襁褓的位置，转身，抱着婴儿以他那诡异的行走方式向街道的另一头滑去。
当日早上，神甫家的佣人打开侧门准备去买菜时，意外的发现门口躺了一个小小的婴儿，小脸已经被冻得发紫，安安静静地沉睡着。襁褓上插了一张卡片，上面用漂亮的花体字写着婴儿的名字——卡特•卢恩西亚。佣人匆匆冲回屋里报告神甫，敞开的门外，依稀传来路人的交谈：
“你听说了吗，杰奎琳侯爵夫人去世的消息？听说是沉疴不愈，昨夜去的。”
“真是不幸呢！不过牵扯到贵族的事，有谁说得清到底是怎么回事呢？不是说她的贴身女仆也被发现惨死在路边了吗？”
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不妨把时间往回推三个月，就是杰奎琳夫人开始闭门不出的时候。
黑暗而狭小的屋子中，倏地燃起了几点烛火。烛光跳动着，数量渐渐多了起来，却依然驱不散屋中的黑暗。火焰的位置在渐渐变化，最后排成了一个六芒星的图样。几十只蜡烛的光也没有照亮屋中人的脸，却让正中间那蛇的雕像更加狰狞。黑色的蛇盘绕在苹果上，似乎迫不及待地盯着眼前的祭品。黑影跪在雕像前，颤抖着，良久，终于开口说出了自己的请求：“尊敬的撒旦啊，我愿与您交换契约，为您献上我的祭品，以求得您的赐福。”
黑暗又凝滞了几分。来自地狱的声音毫无预兆地响起：“人类，说出你的愿望吧。只要是合理的交易，我必将满足你。”
刚才还因恐惧而颤抖的声音突然多了几分急切：“那么，我要权势、地位、一帆风顺的仕途，我要成为红衣主教！”
尖细的笑声突然回荡在黑屋之中：“嘻嘻嘻嘻……要魔鬼来帮助神父，真是有趣的交易。把你下一个出生的孩子送给我，如何？嘻嘻嘻嘻…………嘻嘻嘻嘻…………”
声音消失了。伯克纳特神甫终于松了一口气，抬头，正对上蛇像黑耀石的眼睛折射出一丝火红的烛光，大张的嘴巴无声地嘲笑着他的胆怯，不禁又打了一个冷颤。
也就是从这天起，几个街区外的杰奎琳侯爵夫人突然声称身体不适。她不仅不再出门，还拒绝了所有的访客，整天泡在祈祷室里对着圣像祷告。原本和善的夫人变得多疑而敏感，家中下人也常常无故受到她的呵斥。没有人说得上来她是怎么了，都只当是头一次怀孕，太过紧张引起了神经衰弱。
作者有话说
第2章 陌生人
