《奇英女侠》兰菊

6、第 6 章 绿林一指强

　　绿林一指强盗山贼，一指起义军。汉光武帝刘秀即是绿林出身。绿林是相对于朝廷的存在，它不服官府管辖而自有一套行事法则，完全的邈视王法。也因此不只朝廷，一般百姓也对绿林颇为侧目。——它不但邈视王法，而且大多时轻贱人命，只顾一己私欲。
　　虽然历朝历代都有所谓“剿匪”的行为，但无论盛世乱世、明君昏君，都无法改变绿林的存在，如同不论谁人执掌江山、继承大统，都无力阻止贪官污吏的出现一般。
　　然而除非腐败之世、除非皇帝昏庸不堪，绿林向来是无力与朝廷抗衡的。许多时候绿林只能安于一隅，当个小小的土霸王，并不能对朝廷造成什么大影响。换言之，只是不入流的土匪而已，一如韦勇达所言。

　　熊浩与皇甫少华来到黄鹤山已有一段时间了，黄鹤散仙还只是指点他们的武艺及养生吐纳之类。自从上山，就未食过烟火，饥吞金丹，渴饮琼浆。仙家法术未曾传授，倒是变出两层楼高的书与他们看。天文地理、韬略阵式、神书妙诀......应有尽有，随他们翻看。
　　这日费文讳与应约前来的好友鸾山道士手谈，身为门徒的两人却没在旁。一个在楼内观书，一个在楼外与仙师座下黄鹤所化的道童对打。——皆因仙师下起棋来没完没了，不若自家用功。只是想必传闻中只闻其声不见其人的下棋声就是这么一回事吧！
　　看书看的有些累了，熊浩望向窗外。黄鹤楼位于长江边上，倚窗而立，可见一片美丽的水光山色。时近黄昏，入眼的一切几乎都为桔色笼罩。看着那片山水，不觉想起身怀六甲的徐贤娘。计算时日，也该是临盘之时，不知她可能平安？
　　想着，心内渐渐涌起一股不安。

　　顶楼正然弈棋的两人，似是有所感觉，唇边同时浮现一抹不易觉察的笑意。棋子敲击声仍旧断续传出。

　　熊浩访仙是在元贞元年正月，刚过了元宵。正是寒冬将尽残雪未消的时候，虽已是初春，但寒冷依然。或光鲜、或褴褛，每个人仍是裹得厚厚的。
　　将怀孕六、七个月的妻子丢下，和朋友外出远游是否太过分？然而徐贤娘从没有表现出那怕是一丝一毫的不满。除了有点悲伤、有点担忧，在熊浩看来她与平日并无异样。
　　——其实真看出有什么，他也不会改变主意吧！
　　徐贤娘是如此认为。
　　熊浩与皇甫少华两人出门那天，抱着小手炉、裹得严严实实的徐贤娘亲自出门送行，也不管丈夫说了多少次不用。
　　少有的执拗，熊浩只有由着她。临行一再叮嘱叮咛泰山好生照看，方始挂心离去。
　　分离本该有说不完的话，徐贤娘却自始至终一语未发，半低着头，直到熊浩的身影远去。
　　丈夫与父亲说了什么，她全没听见。不是无话可说，只是千言万语压心头，一个字也吐不出口。
　　过了元宵，春节才算完，前前后闹热了一个月的熊家总算是稍稍安静了些。崭新的对联、遍地的鞭炮屑、案桌上的水果……，一切似乎还停在年节的喜庆中，春节还在继续。
　　父亲徐仰善用罢午膳返家，偌大屋子里原本还有的一些热闹与人气像是一下没了，刹时冷清下来。
　　坐在房中，恍恍惚惚的，徐贤娘像是还没回魂。
　　傍晚起风，习惯的唤丫环到西书院让他们注意添衣防寒，——平日这时，熊浩都待在西书院，与皇甫少华一起。丫环失笑提醒，才恍然想起他们早上已出门了。
　　子夜，更深人静，四野静寂。随着最后一支烛被吹熄，整个平江城进入了梦乡。只剩巡逻、守更之人，还在空空的街道上走动。
　　在床上辗转反侧，徐贤娘怎么也睡不着，索性披衣而起。套上睡鞋，拉着衣裳，走到雕花窗棂前坐下。月儿半圆，星斗闪烁，树影婆娑，心里也随之渐渐静了下来。
　　呆望夜空，良久，忽落下泪来。直至视线被泪水模糊，才发现脸上一片冰凉濡湿。抬起衣袖拭泪，泪水却似开了闸般，疯狂滚下。泪湿重衫。
　　挂念是自然的，但打理家务之外，腹中胎儿占据了她绝大部分心思，没有余暇让她伤春悲秋。
　　况且，她的丈夫，没有什么地方可以让她不放心。
　　漫说酗酒、恶赌，连她劝他纳妾，他俱是想也没想一概摇头：“大丈夫志在千里，岂能于温柔乡中销磨壮志！”
　　是否花言巧语她不清楚，但从未听闻他流连酒坊、赌馆、花街柳巷却是事实。
　　是太贪心吗？
　　烟花三月，徐贤娘的肚子也九个月了。无论如何不许再操劳，家事一概由父母代劳。——父母不介怀，她还是有些歉疚。堂上并无翁姑，熊浩唯一的姐姐也已远嫁，现正随夫宦游，不在湖广。
　　饱食终日，滋补不断，怀娠的身子有些发福。闲暇无聊，常在家中四处走动。
　　春日融融，在房里转着圈圈。虽然熊浩说不在意，她还是会忍不住猜想腹中是男是女。
　　——是男孩就好了。
　　抚着隆起的肚子，有些忐忑，有些期待，神色柔和、唇角微弯，不自觉露出即将为人母的幸福。

　　吹台山内，韦勇达越来越忙。
　　他初上吹台时，这山寨还是个不起眼的强盗窝，终日打家劫舍过活。只有恶名昭彰，毫无声势可言。上山一月后，他降服了寨中所有人，立起各样规矩，并开始一步步实行他的计划。
　　洗净恶名后，下一步是壮大发展。一边招兵买马，一边扎扎实实的扩展势力。
　　招兵买马开始有些成绩，断续有人到山寨落草。他们各有原因、各怀目的，也各有长才。只要不怀恶意，便可留在山寨。以能力高下排位，而不论来早来迟。
　　——而能力，并非只说武艺高低。
　　一个年约二八年华的少年，一个外表看似纤弱的少年，要能服众当非易事。但韦勇达硬是凭自己的头脑、手腕与一身才华令一众绿林好汉折服，甘愿为他效驰驱。
　　山寨不再只是安于一隅，不再只是一个小小的强盗窝。
　　至于官兵，韦勇达倒有点儿打上瘾了。——虽不是他的本意，但义旗已扯，索性大开杀戒。妙计百出，加以寨内人强马壮，杀得官兵个个亡魂丧胆。
　　而韦寨主虽则诸事越见繁忙，却不曾怠慢义妹干娘。殷勤之心，未见稍懈。锦衣玉食，温语甜言，每每把个尹良贞哄得心花怒放，竟乐不思蜀了。而皇甫长华有些变了。小姐脾气有所收敛，不再终日深藏闺阁，不时出屋外演习武艺。韦勇达得空也便与她比武，对她的变化甚为欣喜。
　　只是一事让韦勇达颇为奇怪。与长华比武，每每斗得兴起，她口里便开始念念有词。一如她初上山寨对他偷袭时一般。

　　纠缠了约有四个月，孟氏父子与刘奎璧终于抵达大都。刘奎璧自是往父亲在京的府中去，孟氏父子则在店家下榻。
　　次朝面圣，因当日不是坐朝之日，元天子却在贵妃处作乐。听得内侍通报，未免有些诧异：
　　“旨下云南，只宣刘奎璧一人上京，何须两家都来？”
　　元成宗将孟丽君赐予刘奎璧，原不过招揽人才之意，何曾知这孟丽君是圆是扁，是什么样人？在他而言，不过是件物品，也就不曾想到许多。当下虽有些不悦，却还是换过朝服坐朝去。

　　金殿当中跪着三人，一中二年青。右首年当二八的少年自是刘奎璧了，长的倒也不差。英伟翩翩，也算得一个美少年。左首前跪者是前兵部尚书孟士元，曾是朝中有名的才子，是见过的。儒雅清朗，温润如玉，一如当初初见，观之令人神清气爽。他身后二十出头的青年未曾见过，应是孟士元之子无疑。面容清朗一如其父，风采却远远不及。
　　原以为孟士元转了性子，因攀上国戚而图叨求恩泽，现今观来不是了：三人间那有丝毫翁婿的亲爱和睦？十足的仇人相见分外眼红。
　　只是与两个年青人纯然的怒愤不同，孟士元神色间还带着一份悲戚，更令成宗不解。
　　未及开言，祁相盛德已闪出班来，将一切前因后果禀报天子。
　　“……为着孟家千金轻生投池，两家缠斗不休。故老臣斗胆，携两家上京，求皇上作一定夺。”
　　终于到了京中朝内，祁相终于大大松了口气。这一路上虽没再发生任何争拗，气氛却冰冷得让夹中间左右为难的钦差大臣大有掉入冰窖之感。不说一边是国舅，一边是朝内旧识，两方都不想得罪。且祁相自认一向公正，绝不偏私，就更为难了。
　　殿上三人争执再起，一方索要女儿尸身，一方咬定新娘行凶。虽不至于大闹金銮殿，却也是针锋相对，俱不肯善罢甘休。
　　祁相正然头痛，却听得宝位上的成宗皇帝叹息连声，直道可惜。却原来皇帝新君即位，朝中人心未定，欲得两面兼顾，以收买人心。
　　只字不提行刺投池一节，当下行文云南立贞节牌坊，并着云南省春秋二祭。不但孟士元官复尚书，司掌刑部，孟子嘉龄也得封翰林。刘奎璧因已拜镇国上将军之位，不好无故加恩，只好言劝慰一翻，许诺再为他另选淑女，可随时入宫姐弟相聚。
　　两家纵心有不甘，因碍着皇帝脸面，也只得连声谢恩。“孟丽君”投池一事就此不了了之。