《猎猎曳裾》二虚怀

8、今水

　　崇安地属偏南，冬季雨多，十一月越发阴冷潮湿。张脚下正是满街泥泞，她撑着油纸伞，食盒抱在胸前深一脚浅一脚的走向驿馆。街尾一列马车风驰电挚而来又从身边掠过，停在不远处一个人家门口，溅了张泠一身泥点子。张泠皱眉走到屋檐检查手中盒子，叹道还好还好，稍微擦拭便可还原干净。驾车连路都不看……想着，回头想看一眼什么牛鬼蛇神。那马车却尤其眼熟。只见那马车浑身混沌浊黑，在这雨街仿佛索命魔王大驾，这不是九桓斋的马车吗？车上下来一位美艳妇人，正是毒名远播的药人江流画。张泠心道平日里难免要唤声姑姑，此间天高师父远便舍了这些赵姨李婶罢。遂快步离开了马车视线范围。驿馆几步就到，进门就有银甲服饰的侍卫来搜身，好在张泠师门阳盛阴，磕碰多了，才十分从容。侍卫方脸憨厚却是个急性子，顺着张泠腋下双腿随意摸了两把便放行，还不住催促快些快些。张泠蒙混过关，被他催的连连称是不敢怠慢。好容易走到房间门口。两个侍卫一左一右守着，正欲叩门，里面不知发生了什么事，传来嫩生生的一句“滚，不用你治”。她脆声高喊“太子殿下，汤面买来了。”盖过里边赶人的话。
　　“进。”
　　张泠推门而入，恭顺的低着头将食盒放到桌上，打开盒盖。
　　余光瞥见床边比平时多了一个松柏官服的男子。
　　“你是几品！轮不到你来！”太子极奇不满，官服男子毫不畏惧，吐出“职责所在多有得罪”几个字，一把翻过太子左手伸指探脉。他正是发烧无力，又卧床多日自然随他摆布。张泠乖乖站在一边。太子被捏的不忿，“小小医官，放肆！”
　　太医原本胸有成竹，脉象却极不简单。他脸色古怪，转头看了张泠一眼，张泠被他看得心虚。太医却未开口，起身将手伸进被窝摸到小腹处，三指轻轻一按，太子痛的惊呼一声炸出一身冷汗。太医见他反应极为震惊，“你.......”话音未落被一股大力推到地上，只见一抹倩影站到他原来位置寒光醒目刺向太子，张廉还惊魂未定房门被人踹开。冷冽的男声大喊了一声“放肆！”也抛出一把匕首，两把“叮”的一声撞在一起，张泠一击未中将太子从榻上拖下来挟为人质。许幼钧面色冷凝欺身上前攻击。两人夹着太子一来二回平分秋色，许幼钧看少年面色越来越白有些着急，左手手腕一抖三根细针。张泠防他抢了人质措手间被击中右肋，许幼钧一把揽过太子一边抽出长剑对着刺客。张泠急退三步，右肋全无伤口血迹人却痛的倒吸凉气脸皮痉挛，许幼钧检查太子，他毫发无伤就是有些站不稳。张泠趁他扶人故技重施抓过一旁胆寒的太医跳窗逃窜。许幼钧没有追来。
　　天色全黑，两人停在小巷中，太医看出张泠重伤狠命挣扎，张泠松手。太医想跑张泠却非真的放人，她五指成爪掐住他脖子抵在墙上低声开口，“你知道了皇家辛秘，以为他们会放过你？”
　　太医仍然挣扎，张泠极其冷静，“你回去必死无疑，替我疗伤，我可保你一世平安。”
　　太医大力推开张泠强弩之末的桎梏，“我不信你。”
　　说着奔向巷口，他以为自己重获自由。
　　许幼钧站在不远处向他鞠躬，“蒋太医，得罪了。”手腕一抖三道寒光一闪，打在他身痛在张泠，针走八脉透骨生冰……猛然坐起。日有所思夜有所梦，然而梦都是反的。
　　有人送饭来，王鸿辞从牢里伸手接了，门是石门，半腰处开了供饭菜通过的缝。王鸿辞摸了摸碗，米饭是凉的，好在汤有些温。他将饭倒进汤里想让饭也热些，适得其反，饭太凉，汤不够热。勺子拌了拌舀了一点凑到张泠嘴边。张泠原本闭目养神，感觉到他动作睁开眼睛。他手伸着，张泠沿着他手腕关节一直看到他的眼睛。
　　“不敢劳驾。”说着，抬手从他手中剥来汤勺饭碗，她表现的平静态度却不容拒绝。
　　王鸿辞也不尴尬，任她拿了。他双手抱膝坐在她对面地上，看张泠食同嚼蜡的一口一口吃饭。她越吃越觉得肋骨疼，动作慢了下来，她不知道王鸿辞知不知道自己中了素雪针。王鸿辞看她吃的不急了，淡笑两声。
　　“姑娘会破丁掌，我一眼就认出来了。”
　　张泠不理他，他自己接着说，“我起初真的吓得又高兴又不敢相信，我告诉隽微，他却不同意我。我忍不住观察你，就发现你灌醉将太医，我当你是听了江湖传言，要去查应羽怀，以为姑娘把应羽怀当成了仇人，才要找道破应羽怀死状的异族人。我在地牢门前等，你果然来了！”他说到这里停了，低头看了一眼张泠，张泠剩了半碗汤饭放在身边。她盘腿坐着，无悲无喜的听着王鸿辞说话。
　　“姑娘问了应羽怀，我觉得我猜的不错。隽微在旁边提醒我切忌识人不清害了自己。我一路跟着你们到了崇安，蒋太医果然不愿意进城，我想他怕你想起伤心事，看你坦荡荡的说可以，只觉得你拿得起放得下。”
　　张泠听到“识人不清”四个字就闭上了眼睛，王鸿辞说的澎湃没注意。
　　“我急吼吼回家告诉父亲，要父亲替我辨认。父亲从离微寺回来后却勃然大怒，不许我插手此案。他明明看出什么，却瞒着我，我心中生疑。一面我又安慰自己你为确认应羽怀之死非要来定德，就仍然跟着。你们也不反对，还等了我许久，我就想，你必然是认得我，才总让我跟着。隽微仍然不信我，我偏要证明给他看。可是，”他抬眼注视张泠，话锋一转，“可是你到了定德不查尸首不去鸢尾楼，夜半与蒋太医商议要探九桓斋……还对九桓斋地形了如指掌。”
　　张泠想起当时瓦碎声恍然。王鸿辞苦笑两声，“我才顿悟，你会破丁掌不一定是昭灵，你查应羽怀的死不一定是昭灵，蒋太医不愿意你进崇安城，也不一定是昭灵，你可以是凶手。你杀了黄家全家三十四口人了罢，可你还要冒充昭灵……昭灵豆蔻，天真无邪，你如何下的去手？”
　　张泠凉凉的看着他，“我从未说过我是黄昭灵。”
　　王鸿辞笑容更苦，“是我一厢情愿。”
　　张泠也笑了，“你认贼做父，不知孝敬了多少人命呢？王守业若看见你低眉顺眼喊沈步先师父，不知做何感想？
　　王鸿辞正欲反驳，石门打开。
　　“阁主来了？”
　　“你先出去。”
　　刺客，就是拿人钱财替人消灾，其中多数是杀人。张泠有几个师叔，不爱与小辈亲近，偶尔节庆方才像剧吃酒。闲时生意场绝口不提，尤其忌讳死字，从不过清明。大师兄与几位师叔年岁相仿，却没有他们的臭毛病。师父繁忙，张泠只好问大师兄其中道理。大师兄生的宽肩瘦脑，不注意以为谁家的傻大个放出来乱走，捧着豁口海碗扒饭，颇有些大智若愚。
　　“见多了，便惜起命来。私则惜自己，悲者悯他人。”
　　张泠看着王鸿辞尊称阁主之人走进来，不知是大师兄口中前者后人，地牢终日不见天光，他好似生来带旱的炎魃满身暑气，偏偏还披了件昏黑斗篷。闷在头的热汗丝毫不叫他露出真面，直到石门完全关闭，才缓缓揭开头罩。他发髻朝天，发尾长到肩膀，却丝毫不女气。张泠不需格外辨认，便知和人，却不愿抬眼对视。他腰间系着磕角的燕白印。印是应羽怀真笔，一玉四分，师父是鹤，师兄是鹄，张泠是鸥，至于这燕，她吐出一个久违的称谓，“师弟。”
　　应今水只是远远的站着，“我一直希望师姐赴了黄泉，而不是弃我而去……”
　　张泠打断他，“你杀了师父。”
　　应今水浑俗和光，仿佛听不见张泠，“师姐为何不死？为何弃我而去？师姐教我做个杀人如麻的刺客，自己却渎职出走。”
　　“我看你，做的极好。”
　　他解下腰中王鸿辞削缺角的燕印，“师姐教导有方，今水不过略施小计师父就慷慨壮烈走进了圈套。”
　　“你借的好刀，何需我……手下败将来教。”
　　张泠心情跌宕波动，素雪针又寒恻恻的发作起来，多日打坐几乎付之东流。应今水听见手下败将四字青筋微跳，反而没发现张泠异样，“明明都是师姐教的，怎么还不承认？”
　　“你伙同兰山亭毒害师父也是我教的吗？！”
　　“都是师姐教的！”
　　“你胡说！”
　　应今水见她激动又沉静下来，“师姐忘了？十年了，忘了也情有可原，”他神色悲切哀恸起来，蹲下与张泠平视，“师姐忘了，忘了你怎么一笔一划教我写字，如何一刀一剑和我习武，我毕生所学，皆为师姐所赐……”
　　“那你就杀掉师父吗？”张泠再次打断。应今水为难的翻了翻眼皮，摊手辩解，“我没杀他！师姐你误会了，江流画毒瞎毒聋了他，怎么怪得了我……”
　　“你卑鄙！”
　　第三次打断，应今水终于不耐。他立身裹紧了斗篷，人幽幽的半嵌入黑暗中，“师姐总喜欢这样逼我，师姐逼我说话，逼我练字逼我拿匕首，师姐总喜欢这样逼我。”张泠只拿眼盯他，恨不能戳穿他不合时宜的衣裳挡着豺犬冰心。应今水嘴巴不停，“师姐之不欲强加我身，古河初心成今水，师姐何曾留心古河所思所愿，只顾匕首长剑杀人无形。如此今水唯有竭尽全力，这阁主之位，师父不肯退，只好设计鸢尾，纵使失聪目盲徒弟绝不离弃……怪在师父余地太多。还是师姐至理名言，尽善尽美黄泉好走罢......你瞧，是你要我尽力，是你杀了师父……如今却来怪我，师姐总狠心。”
　　“我要你尽力，是望你勤学苦练方自保，”张泠连难持表情，凉凉反驳。应今水哈哈大笑，“这是师姐旧时诺言，以命相护，此时不觉食之甘苦？”
　　张泠想起年少的自己，年少的今水。那时师弟还未取字，仍叫古河。师父觉得古河这个名不好，只是怀恋过去。多愿他活在当下，最好游戏人生逍遥快活，古河命中缺水就取字今水。到头来却不知他眷念过去还是不明未来。年少的古河与兰山树极为相似，圆脸平下巴，绯红的婴唇好似长不大的善财童子。张泠犯了错事师父责备，每每第一个站出来反驳。张泠记不清犯的错事，却记得师弟理直气壮将师父骂回去，她也尤其感激古河的仗义。古河一向不爱舞刀弄枪，她劝他认真时，他就应付着朝着草人戳几个窟窿。说的多了，就会闷闷的问，“为什么不能出去？古河不想练剑，古河想念书考秀才。”
　　“古河为什么想考秀才？”
　　只记着随口问了，答案于她，却是可有可无。应今水说的对极，她忘个干净，几乎从未放在心上。倘若那天张泠任凭江流画的儿子杀了兰山树，也许王鸿辞不会误将她认作黄昭灵。她永远也查不到师父为何人所杀，不会有飞鹿的地牢之约，也不认识神断冯川。她跟张廉回到卢宁，他们相依为命结伴终老。她错把兰山树当成那年的应古河，她打出了黄申独创的破丁掌。
　　“你也从未真的去做过。”
　　应今水听不进去，兀自放声大笑，走近张泠，“今水说不过师姐，凭师姐说。”
　　“你现在来是要连我也杀了干净？”
　　王鸿辞机缘巧合斩了燕角，小师弟狼子野心害了师父。素雪根深日渐，等的便是这一刻罢。只是她苟活十载，饱受旧伤折磨，早忘了惜命为何物，更不欲纠缠，虽强弩之末仍决然自负，“你杀不了我。”
　　应今水为她眼光所骇后退半步，又想起什么收回脚，“师姐要我做什么，今水照办。”
　　“你杀不了我。”
　　张泠脸上阴霾深重，应今水笑的轻松，“师姐嘴硬。”他说完抿唇浅笑，斗篷里的扔出一把匕首，“师姐，你我公平较量。”张泠起身捡起。
　　应今水率先出手，两人身法极其相似。应今水快而有力，张泠则刁钻毒辣。张泠知道自己体力不支，不做任何多余动作，应今水游刃有余，“却不知师姐是手下留情还是考验弟弟？”说着两人兵器叮一声相撞，匕首短小只做近身肉搏斗。应今水呼吸直擦过张泠，她眸色晦暗不答他话，匕首绕过其手刺向腹部，今水扭身躲避却未料到张泠左手掌刀削来斗篷裂开一道长缝。索性脱了斗篷，他几乎与张泠一般高，小圆脸热的霞红一片，领口湿了一圈。张泠见此景眼神怔忡瞬息，牢墙朦胧粉碎，似乎回到尖阁。一剑一式日复一日，何曾乏味苦闷过。只因师弟总跃跃来请，乖巧机灵，被打倒也从不撒娇耍赖。说再来便再来，张泠一击未中深吸一口气。听见他喊再来，张泠先动，她这回几乎是不要命的打法，右臂左肋都染了血，里衣很快粘到伤口。应今水神色内疚，“师姐，你……”张泠运起内力抛出匕首，今水话未完忙翻身躲避，张泠趁机偷袭，一把扣住他后腰另一只手绕过肩插进他琵琶骨。应今水只觉前襟剧痛大叫一声，心口很快一片湿热只是黑衣色重猩红不现。
　　“你杀不了我。”张泠盯着他痛苦的表情语调深沉的说了第三遍，应今水苦笑着转头欲对上目光，“今水还是不如姐姐……残忍。”
　　两人齐齐倒下，张泠满手都是应今水的血，没心思答话。只觉地上干草今天格外的尖利，扎的后背难受，眼睫上的汗珠挡了视线看不清牢顶形状，两肋生疼，浑身无力。回忆走马观花，那年的师弟天真可爱，莫非如他所说，确是她施教不力诲人不倦……此番来查弑师凶手，若恩仇两清自得圆满。只是碧玉花信，长长短短难计较。张廉予她，仁至义尽。她于张廉，又是谁呢？十年白驹过隙，两人破冰以后，也从未真的打开心门。说是相依为命，却勉强尴尬，好似一对面和心不合的异梦夫妻相敬如宾。张泠自顾自喊他廉叔，他从来不置可否，将自己放在下人的位置。张泠心里烦闷不愿意明说，两人就这么客气过着。时有旧伤发作，张廉又体贴入微嘘寒问暖。她怕凉便将瓷勺在滚水里泡过再递给她，即使她不怕苦，仍然费心试药......张泠彼时以为他终于弃暇容她。张泠也爱找他说些尖阁过去，张廉只是听着，从来不谈自己。张泠便觉乏味不再自讨没趣。张廉见她退缩，又没话找话，张泠知他仰仗自己怕她有怨，更觉涩然。张廉面热心冷叫她难以为续，只是不舍徒然放手。坚持追查师父死讯，以为张廉不愿多事自会离开，谁知他竟丝毫不理她多次暗示，张泠摸不准张廉心意。他是不懂还是坚持相伴？还是可怜她将死之人同情心切？张泠原不是情深之人，此时迷离之际满肚子未尽之言如鲠在喉岂能甘心.........
　　“张泠！”
　　猛然睁眼，未见喊话的人。张泠盯着紧闭的石门一时不能回神，大约期望太甚耳鸣幻听她低声淡笑两声，按着右肋单手撑地站起身。应今水方才痛昏过去尚未清醒。张泠奇怪他手下心大，二人在石室中一番打斗竟丝毫未觉。她朝传饭口往外张望，门未上锁，即使应今水手下失职，九桓斋守卫也不该擅离......多思无益，张泠推门出去，一条长道目力所及果真半条人影没有。回头看一眼倒地不起的应今水，张泠无意杀人，顺水锁上门。同门一场，缘尽于此。
　　顺着地道摸不出去，出口是九桓斋后院假山。一路畅通无阻，张泠心中愈加奇怪，江流画为防私生子之事败露绝不能如此疏漏。沈步先留她一命也不过逼爱妻坦白，也不能容她四处乱走......张泠靠着假山休息，正想着背后窜出一人提刀就砍，张泠闪身险险躲过。来人功夫一般身量高大，身披乌金铠甲，里衬同色云纹暗藏玄机，张泠一眼识破。六扇门？六扇门骑兵为何在此？九桓斋虽声明狼藉但有高官相护，一向相安无事，难道......才抱着几丝期望的张泠刹那错愕，竟不知还手是好逃命为上。她新伤旧伤恐怕时日无多，纵使万幸活下来，天下之大莫非黄土，与其是非过错长情冷暖无人申诉踽踽独行，不如放下屠刀罢。张泠心不在焉接他几招，终于力竭丢了匕首任人摆布。六扇门小兵用腰上麻绳捆了张泠押着往外走。