《砌下落梅如雪乱》雎今

8、第七章 爱宠 爱宠

　　东屏山脚，梅邑行馆。

　　夹径斜柳垂枝无数，一辆马车停靠在柳树下，单靖持刀站在雾一样的绿枝旁，神色似有异样。

　　尹衡手一动，单靖便上前接过他手中灯笼，动作却十分僵硬。

　　他退居一侧，眼神慌乱瞟闪，做了个“请”的手势。

　　尹衡不动。

　　眼看着僵持不下，单靖只好硬着头皮跳上马车，将竹帘一把掀开——

　　绿竹细门帘内，烛火昏暗，一个身影伏在漆案上，睡得正酣。

　　“多久了？”

　　单靖见状支支吾吾：“属下办事不力，可、可属下拦不住她……”

　　尹衡忍耐着继续发问：“我问你多久了？”

　　“一、一炷香！”

　　尹衡点着头看了他一眼：“下去！”

　　单靖乖乖跳下马车，长着脖子去望尹衡还有车内的人。

　　尹衡嫌他，又丢去一句话方肯上马车……身后单靖只听他道：“滚远些！”

　　绿竹细帘挡了单靖一探究竟的目光，他默默移到柳树后，颇有几分败兴。

　　尹衡于漆案另一侧悄声坐下，不动声色地打量起仍旧沉眠睡梦的姑娘，笑着低语道：“一炷香……”

　　月明如雪，行馆仆役端来一只食盒递给单靖，单靖打开查看，里头一道桂花青鱼脍，辅以一小碟炸至金黄酥脆的虾仁团，一壶温热恰好的莲花酿，查看完毕，盖上盖，给马车上的人送去。

　　雅未于半梦半醒中闻到香味，终于舍得睁眼了，只不过她一睁眼，见到的便是尹衡那双好看的笑眼，眼中戏谑。

　　她干咳一声，似乎有些渴，盯着他手中黑釉小碗里的花酿，问道：“到、到哪了？”

　　尹衡端着黑釉小碗一口一口喝着，又抬颚朝她示意了下手边的食盒，不紧不慢开口：“不急，未小姐不如先与尹某说说，你是如何下的山，又是如何上的我尹某人的车？”

　　雅未一听，强忍住饿意，收回刚要碰上食盒的手，回答他：“我……我没想到这是尹大人您的车……”

　　“没想到？”

　　她心虚得很，更不敢抬眼看尹衡。

　　“我早该知道你不好糊弄。”尹衡将碗箸一并递与她，又替自己斟了碗酒，道：“尝尝，这道鱼脍合不合口味。”

　　鱼片整齐排列，鲜白如玉，缀以金黄桂花，橘皮、姜丝、白梅肉同捣为末，调入清酱香醋。雅未夹起一片鱼肉，蘸了少许酱料，入口细细品。

　　酱汁粘稠，肉质鲜嫩可口，还有清淡的桂花香甜，她舍不得停箸，一连吃了七八片。

　　尹衡见她吃得欢，又将边上那碟虾仁团推了过来：“慢些，无人同你抢，等吃完了，让单靖送你回行宫。”

　　脆松松的虾仁咔嚓一声刚落下，雅未便惊恐得抬起头看向尹衡，过了一会，她扔下箸匕，七手八脚爬到窗边掀开竹帘——

　　车窗外，一左一右烟穗夹径，马车一动不动停在树下。

　　看来，尹衡铁了心不打算捎她回城，她扒着车窗，尤为不解：“为什么？”

　　马车外风清月白，枝叶纷披，月光淌在她半侧脸上，细碎发丝扰弄着，又软又痒。尹衡几次想替她拢好细发，也仅是想了一想，并未有任何动作，他探身放下竹帘，单靖的脑门恰好高高昂着，被抓了个现行。

　　“为何？未小姐真是玩性大极，忘了规矩？”他莞尔，“若尹某此时送你回城已然深夜。于理，你我孤男寡女易落人口实，众口铄金，所谓积毁销骨，叫人死而不知其故，我尹某倒无所谓，害苦的只会是未小姐你。”

　　二人目光相抵，她从未听得如此认真。

　　“其次于情……”说到这，他顿了一顿，敛下眉眼，忽然觉得这莲花酿微微烈了些，“你我二人之间无一情分。”

　　雅未眉心一跳，轻微得不留丝毫形迹。

　　喓喓草虫，趯趯阜螽，车内烛火昏黄，微薄凉意自四面八方潮涌而来。

　　喉间微微干涩，她点点头，沉默不语，忽然之间竟有些生分，而她又因这突如其来的生分感到落寞和抵触，胸口没来由得闷了气。

　　酒碗中漾影浮光，淡淡的酒香惹得她即刻想抢来尝一口，到底是清是烈。

　　正当她想说些什么打破这份死寂，忽听头顶上方传来一声轻笑：“莫非你又想祸害我府中生灵？”

　　她倏地错愕抬头，又倏地会意展颜，柳眉弯弯，善睐盈盈，随即轻哼一声撇开脑袋，可唇边刻意压制的那丁点欣悦和嘴角咧开的弧度藏都藏不住。难得女儿家心思浅显至此，竟让他一眼瞧出她的不快，哄起来也容易。

　　待雅未扫空食盒，尹衡叫来单靖护送她上山，自己则乘马车先行一步回了城。

　　之后数十日，雅未与雅婵缨都在行宫度过，偶有一回又碰见那谢家姊弟，三人扭作一团，婵缨、曷也一干人等纷纷上前劝架，场面僵持不下，闹得不可开交。最后闹到王后和信夫人跟前，三人齐齐领了罚，关了禁闭，不过有一点稍有不同，谢家姊弟被罚抄佛经百遍，而雅未却不得不抄上三百遍，只因信姑姑一句话——“她该罚。”

　　已是六月中，夏日渐深，无甚新事。

　　雅府内院，东苑回廊翠幕遮蔽，侍女步伐轻盈，从廊下经过，转身入了琅玕阁。清晨有薄雾，朝露未干，复瓣蔷薇锦重重开了满院，纤细花茎缠绕在木架上、树上。

　　桃姬正坐在垂满红珊瑚珠串的花亭内，允竹拨开珠帘探了进来。

　　她屏退旁的侍女，向允竹招手低声问道：“怎么样了，是不是宫里有消息了？”

　　“信夫人身边的女官传来的消息，说是就在前两日，平素片刻不离身，此番又被带去行宫饲养的那只爱宠白猫暴毙而亡，因此王后雷霆大发，还将看管白猫的几个内官统统问责杖毙了。”

　　“爱宠？杖毙？”

　　允竹点了点头：“是了，那白猫是鹿将军送给王后的生辰礼，王后格外看重与喜爱，平日的吃穿用度一律不凡，宫人们如同照料主子一般照料着，现下却对外宣称是不懂事的内侍没看管好白猫，让白猫误食了鼠药才致其暴毙。”

　　“可即便如此，也不应以此为由，将宫人杖毙，不都说王后是心善之人，若要说是迁怒，怎可如此大动干戈？”允竹万分费解地看向桃姬。

　　桃姬正剥着一颗荔枝，破开青红壳皮，择了里面堆玉般的嫩白果肉放在一旁的空碟里，又取来一颗继续剥。

　　“尝尝，新鲜着呢。”剥到第三颗，桃姬递给允竹，允竹谢了一声却不敢接下，桃姬也不为难，将其放入碟中。

　　她笑道：“我们的这位王后，从来都不是心善之人，借由宫规处置宫人，这番举措看似合规合理，实际上想要掩盖某些事情并不难，更何况能坐上这位置的，手段断不会少，唯恐她将这些用在我儿阿未身上。”

　　“上回着你继续打听尹衡尹少宰的事，有眉目了吗？”

　　自雅未的猞猁山大王抓伤尹衡起，她便觉得事有蹊跷，也曾派人暗中查探尹衡行踪，起初甚至探查到了宫内，许是当时事情始发，宫中有人戒备，她的人怎么也查不到丝毫线索。查了一个月，才有幸从永容宫内的一名宫婢口中得知，那日王后因病在永容宫召见尹衡，又因尹衡医治有功，王后赏赐其一方端砚以及一盒新制的糕点，尹衡有意推辞，王后却以感念天恩，体恤臣下为由，倒叫尹衡不好再拒。

　　提及此事，允竹压低嗓音说道：“说来奇怪，这位宫婢后来却因打翻王后常用的熏香被赐了杖刑，没能挨住，两日后人就没了，这也就前阵子的事，当时未姑娘还在东屏山行宫，应有所耳闻。”

　　“哦？是什么宝贝熏香值得这么大的阵仗？”

　　“是柑宁香，南边来的。”

　　柑宁！又是柑宁！

　　闻言，桃姬眉间凝成“川”字，思索片刻，急问道：“可知王后赏赐给尹少宰的糕点是什么制成的？”

　　“这个我也差人打探了，糕点旁的用料尚且普通，且有一样用的是虞美人，将其花叶茎果捣碎研磨后沏水煎制用以调味，”允竹也觉得甚是新鲜稀奇，不禁低估道，“鲜少有用此花作为调味的……”

　　桃姬也点着头呢喃：“原是如此，去，将阿未替我唤来，我有话要问。”

　　若说柑宁香是巧合，那这掺了虞美人的糕点未免太令人生疑了。

　　自家山大王的秉性桃姬还是有所了解的，山大王最不喜闻柑宁香，一闻便恼，记得山大王初来乍到，曾因一位侍女佩戴了一只装有柑宁香的香囊而狂躁恼怒不已，还险些将那位侍女抓伤，幸好那侍女及时丢弃了香囊才得以自救，至于这虞美人，畜生更不可误食，否则会有性命之忧。

　　雅未刚从行宫归来不过两日，此时她正巧还在屋内温书，听闻母亲传唤，即刻弃了书卷往东苑花亭跑去。

　　“母亲，方才允竹同我说您有话要问我，发生了什么事？”

　　桃姬见她急匆匆跑进来，指了指一旁的凳子叫她先坐，又将手边剥好的荔枝推到她面前，道：“不急，你先与我说说，这山大王抓伤尹衡那日，街上所发生的事，你记得也好不记得也罢，都仔细想想，旁枝末节也一并说来。”

　　雅未虽有疑虑，但见母亲面色如常，便将那日情形都细细回想了一遍。

　　“阿未，当日你是否有在尹衡身上闻到一些特殊的香味？”

　　“香味？记不大清了，也许有吧……”雅未想起后来几次见到尹衡，他身上总有股极轻极淡的香，有次是玉兰香，还有次是沐浴之后才有的甘松香，更多时候是沉水香，雅未便猜想他平日熨衣时用的必定是沉水香。“许是我离得远，并未闻见也有可能。不过那日我原是拽着山大王经过他车旁，那路本就稍窄，他的马车又停靠在路中央，占去了大半，我担心山大王误伤了旁人，只好将它抱起，可就在我经过马车的时候，山大王就突然从我怀中挣脱，蹿上他马车了。”

　　桃姬心道：果然！

　　山大王只对柑宁香敏感，尹衡既是从王后的永容宫内出来，身上必定沾染了柑宁香，而这一身的香味并未即刻散去。

　　“除此之外，可还有旁的遗漏？”

　　雅未吃完桃姬给她剥的荔枝，双手托腮想了片刻，突然惊呼一声：“啊，想起来了！当时情形慌乱，山大王还打翻了尹少宰的一盒点心，我瞧着那点心可真精致，母亲你也知道山大王惯会贪馋好食，它一口连吃了四五块……”

　　桃姬紧接着追问：“那它后来可有异样？”

　　“要说这异样，貌似脾气比平时暴躁了些，紧接着就把尹少宰的额角还有颈部给划伤了，然后我们就逃了，我也是后来才察觉山大王似乎呼吸有些急促不均，四肢疲软无力。”

　　如此，二人一问一答复盘了一遍，事无巨细，不敢疏忽，桃姬几乎可以凭此断定王后参与了其中，甚至主导了局面，至于王后是如何知晓山大王厌恶柑宁香的，已然没有那么重要了，她既然做得出定也能查得出。

　　桃姬不知尹衡是否做了这局中人，又或许尹衡也是布局者也未可知，倘若是后者，那雅府必将落入孤立无援的境地，到时候雅氏又该如何自处，她不免有些担忧。

　　“母亲这是怎么了？为何今日突然问起这事？”

　　“无他，只是突然想起了山大王，若非……”，若非王后之故，山大王此刻便会趴在桃姬脚边，蹭着她的鞋尖讨她欢心。说起来，山大王还是自己送给雅未的玩伴，她时常觉得自己不是一位称职的母亲，头几年，对雅未还有雅未的哥哥雅潋疏于管教，两个孩子也鲜少主动与她亲近，直到年初，一场春雪纷纷而来，在雪地中捡到这只觅食无果又受了腿伤的猞猁幼崽，她便将这只猞猁幼崽抱回东苑救治，雅未得知后此事后，每天都拉着哥哥雅潋来她屋内晨昏定省，说是省视问安，无非就是想多看几眼猞猁幼崽。

　　后来还嚷嚷着非要去雪堆里再捡一只宠物来，桃姬这才将猞猁幼崽交给雅未照看，悉心调养了半余月，大有好转，桃姬便问：“可有名未？”

　　雅未想也未想就答：“团金锦彪山大王！”

　　这诨名乍一出口惹得桃姬一愣，随即掩面大笑，她笑得弯下腰来，指着雅未对雅彦道：“瞧你教出的好女儿！”闹得雅彦连连摇头不肯应承。

　　此后雅未走哪，山大王就跟到哪，威风凛凛，无人敢欺。

　　“不说了，是我们与这小畜生没有福缘，以后若还有机会，母亲定会再为你寻一只来，你且需谨记，一定要像待山大王一般待它好。”

　　正说着，桃姬朝花亭外望去，高木绿荫，白花满树，远远瞧见小禛庭处青石台阶上庄遇行色匆匆赶来。

　　允竹撩开红珊瑚珠串，请庄遇入亭。

　　已接近午膳时分，庄遇朝桃姬拜道：“少夫人，家主吩咐我传话，今日午膳备至燕庭，请少夫人移步。”

　　燕庭，取自“列肴宴享”之意，每逢年节亦或是嘉宾式燕之时，才会在此设席款待，今日并非逢年过节，雅祀年却在燕庭设宴，想必是有贵客至府。

　　桃姬点头应下，告诉他片刻便赶过去，却见庄遇仍在一旁并不着急离开，桃姬转念一想，估摸着庄遇应是有别的要紧事与她商量，索性先将雅未支开。

　　雅未只身一人前往燕庭，途径纵湖，沿路高木团抱，一侧是山泉泄石泠泠清响，一抬头就是层层叠叠的翠障碧荫，她在木桥上碰见了正在观竹的谢拂岚，还有一旁作陪的雅婵缨。

　　她上前，张嘴就来：“稀客呀！是什么风把东岚翁主给吹到我家来了？”

　　二人齐齐回头。

　　只见雅婵缨朝她不断使眼色，生怕两人在这座又窄又长的木桥上打起架来。

　　谢拂岚翻了个白眼转身就走，雅未见状也不恼，反倒快走几步跟上。

　　“我说今日祖父为何要在燕庭设宴，原来是托了翁主姐姐您的福，也好，我们雅府东厨的焕娘是南方人，做鱼羹、炙鱼还有虾酱最是拿手，翁主姐姐有口福了……”

　　“这有什么？你家有，我府上便没有吗？”

　　谢拂岚“哼”了一声，快走两步。雅婵缨警告的话没说一句，却在她小臂上重重捏了一把，然后小跑着跟上谢拂岚。

　　山石背面，另一条碎石小径上，两名侍女手端食盘有说有笑：“听说了吗，家主昨日召集家臣商议联姻事宜，好像有意将四小姐许配给少宰府那位。”

　　“当真？我看府上适龄的也只有珺小姐和南雁小姐了，不过南雁小姐性情古怪，选珺小姐确实是最宜的……”

　　二人边走边说，并未注意岔口处突然闯出的人影，三人兜头撞在一块，整盘藕粉桂花糖糕被打翻在地。