《绝迹梨花》淑彤

1、公主泪 两个一模一

　　公元616年。
　　京都洛阳。
　　法场森严，武士们手持利刃分居两边维持着秩序。
　　一般嘛，杀头有什么好看的，一颗脑袋“咔嚓”一声落地，可怖之极。可是，今天这人犯可非同小可，人家堂堂一个京兆尹，丞相未来的乘龙快婿，何等高贵的身份，怎能说斩就斩？百姓也不是看他和丞相有什么裙带关系，而是人家是好官呀！为民请命的青天大老爷呀！大概，除了皇帝，再没人希望他死。
　　说来，惋惜之余，又能有什么办法呢？当今这个时局，战乱连连，上头一个昏君在座，能指望吗？这好官冤死的事，稀松平常极了。除了杀贤臣，百姓也想不出昏君还能干出什么“业绩”。
　　法场挤满百姓，倒也不全为这位好官送行，还有一个缘由，是大家想一睹来无影去无踪的神偷神秘梨花的庐山真面目。
　　这个神秘梨花也是皇帝的一个心头大患。她劫富济贫，专和奸臣作对，那就是和朝廷作对了。本来呢，皇帝就是派京兆尹——今日即将被斩的陶绘大人捉拿她，可惜两个月仍无结果。皇帝龙颜大怒了，也不顾丞相的求情，大隋的《开皇律》也不顾，不理会那陶绘罪犯轻重，是否属“十恶”，一道圣旨下来就要他命丧黄泉。这也怪不着陶绘呀，神秘梨花轻功那个好呀，瞧瞧名号就知，不然怎么做神偷？小偷好当，上面加个“神”字，就不是每个小偷都匹配的了。
　　由于这神秘梨花的轻功好，因此从未有人见过她的样貌。她和奸臣为难，造福的是百姓，百姓就喜欢她了。心想，这样一个体恤百姓疾苦的神偷，心肠菩萨似的，怎么着也是个花朵一般的大美女吧，于是便都想见见。传闻，陶绘因她遇难，神秘梨花不会坐视不理，定会来法场溜达溜达，顺手牵个犯人什么什么的。抱着这样的念头，百姓谁会甘休，早早来到法场，也不闹，也不叫，就站在那儿，翘首盼梨花。
　　眼下是寒冬腊月，自是没有那真梨花的。百姓们翘首而盼的，是神秘梨花的暗器——梨花镖。一枚酷似梨花、小巧轻盈，每每作案后留下当记号的飞镖。梨花一到，人就来了。

　　午时到了。百姓屏息凝视，陶绘跪地双目紧闭，监斩官起身扔签，刽子手举起凛凛大刀。
　　“雪，雪！看，下雪了！”不知是谁喊道。
　　刽子手举刀不动，陶绘眼一斜，真的下雪了，好漂亮。那一瞬，他甚至想，死在这样美丽的雪中，也算是很美的一种死法了。
　　监斩官催促着：“快动手！”刽子手回过神，举刀砍下。
　　“梨花！”有人眼尖惊喜叫出。众人望去，刽子手一动不动，脚下落了一枚闪亮的梨花镖。
　　“神秘梨花来了！”众人齐呼。监斩官诧异非常，走下监斩席，也想瞧瞧这大名鼎鼎的神偷究竟什么模样。两排侍卫纷纷拔刀，左顾右盼，却是一个人也没有。
　　一阵风袭来，飘来许多雪花，夹着一个闪过的白影，片刻，风停，人们睁眼，陶绘已然不见。
　　百姓惊异之余，欢呼起来。喜的是陶绘终于不用死了。当然，还是惋惜的。大冷天等了这么久，眼见着人人心仪的神秘梨花来了又走，却愣是没瞧见她的模样，甚至连个身影也没瞥见，只晓得她穿着白衣衫。大家交头接耳，又纷纷摇头，看来没有人瞧到了她。倘若事先没有个梨花镖，大家知道来者是神秘梨花，恐怕连白影是男是女都不知。
　　监斩官暴跳如雷。一个侍卫呈上一张纸，说是风停后发现的。那监斩官一看，龙飞凤舞的字：“林永吉，希望你今晚欢迎我府上拜访，否则梨花是不长眼的！”他失了神，手也开始颤抖：“她、她这是什、什么意思？她要到我府上来？妈呀，她想偷我？哎呀呀，我好好的当什么监斩官呀？皇上呀，你、你坑死微臣了！”
　　人群里，有一双火辣热烈的眼睛，神往的盯着刽子手身旁的梨花镖，暗暗道：“这个神秘梨花好厉害，隔那么远，眼前还有雪花迷眼，居然还能以镖点人穴道。而且，时间掐得准，力度刚刚好，镖上竟是滴血未沾。这要是晚一刻，未来姑爷就要魂飞天外；力度稍大些，也是一条人命。镖法如此之好，不知和小姐的十字镖相比如何。要是有一天，她的梨花镖与我的天绛丝斗上一斗，那才叫痛快。”
　　蓦地，一阵耀眼的银光闪过，照在她的面颊上，映得她的眼睛更加明亮，浇熄了一团火。她细长的颈项上，圈着环双股镂空银项圈，镶着二十九颗璀璨碎钻，垂悬着几颗小小的铃铛，绚丽夺目，“叮当”几声，随即便被鼎沸的人声掩盖。

　　郊外一片竹林。
　　京中白雪纷纷，这里却是欣欣向荣，姹紫嫣红。

　　五年前隆冬，少年陶绘初升京兆尹，少年得志，春风得意。
　　一片竹林里，一把冰凉的匕首架上他的脖子。陶绘一惊：“你是什么人？劫持朝廷命官，我看你是活腻了！”
　　一个女声：“朝廷命官？京兆尹这把交椅你坐得稳吗？采取见不得人的手段获取的利益，都不会有好果子吃。倘若不是某个奸诈小人谋害了前任兆尹陆凯政大人，这官衔还轮不到你呢！”
　　“陆大人？他欲意谋反，狼子野心幸得被皇上识破，抄了他的家，算是罪有应得！”
　　“他欲意谋反？是某些欲意谋反的人先发制人吧？亏你还好意思说！”
　　“听你这语气，陷陆大人于不义的人是我喽？”
　　“不是你吗？不是你我为什么把匕首架在你脖子上？笑话！原本我也是不晓得的，后来见你升官发财就全明白了。陆大人倒了，受益最大的人是谁？你！你就是为了京兆尹的乌纱帽，才施小人之心的！”那女子狠狠将陶绘推开。
　　陶绘踉跄险些跌倒，却没有逃走，回头打量了劫持他的人一眼，好一个清秀的可人儿！年方十四五，生得娇嫩欲滴，水灵剔透，如玉雕成的一般，虽然稚气未除，却是明艳照人。这样的女子，行事作风却偏偏走歪路。陶绘不禁叹息：“你一点教养都没有吗？一个姑娘家，动辄便舞刀弄剑的，成什么体统？”
　　“教养？陶大人，拜您所赐，我的教养毁在您的手下。我家满门被斩，哪里还有人教我养我？”
　　“你是陆大人的千金？你不是应该死了吗？”
　　“你当然巴不得我死了，这样你便高枕无忧，安心享受罪恶的虚华了！”
　　“你不要纠缠不清！陆大人的死与我无关，拜托你报仇也要找对对象，别疯狗似的乱咬人！”
　　“好啊，陶绘，你胆敢在我面前睁着眼睛说瞎话！刚才是谁说我爹欲意谋反惨遭灭门的，如今又叫我找对报仇对象！你明知我爹是冤枉的，是遭奸人迫害的，你非但坐视不理，还为虎作伥帮那人隐瞒，你配当父母官吗？”陆小姐咄咄逼人。
　　“你，你用言语诓骗我？你知道我不是凶手，便从我身上套话？你、你这样的年岁，从哪儿学这套来的？”
　　陆小姐：“陶绘，我知道你不是个是非不分的人。你明知我罪臣之女的身份却没有抓我，我很感激你。请求你，看在我一个孤儿的份上，告诉我实情。他是冤枉的，我晓得你知道他是冤枉的，你既然有本领坐上我爹原来的位子，你一定不会过意的去的！”
　　“好，我告诉你，是丞相。令尊与他政见不同，又多次奏逆耳忠言，遭到皇上和丞相的反感。皇上稍稍使了个眼色，丞相便、便安了个莫须有的罪名，置令尊于死地。至于我，我与丞相的千金成娟小姐已有婚约，丞相便是我未来岳父，我虽知他不对，也不好多言。”
　　“宇文化及！昏君杨广！”陆小姐指天为盟：“我陆倾苹有朝一日定取你们人头。如今我没这个本事，那我会慢慢等，不出五年，我一定在江湖上闯出一个地位来，那时，你们的死期便到了！”
　　“陆小姐，别说他是丞相，你根本报不了仇，便是报了仇又如何呢？冤冤相报何时了啊？”
　　陆倾苹瞪着他：“我陆家与宇文家前生无仇今生无怨，放着安稳的丞相之位嫌不够刺激，偏偏要惹到姓陆的头上，将来的一切，都是他自找的！自找的！陶绘，我好言相劝，昏君无道，人神共弃，你若是聪明就早点辞官。伴明君尚如伴虎，何况昏君乎？若你也贪恋京兆尹的位子，那我无话可说，只盼你好好做，别辱没了它。将来，我们还会有相见之日。倘若五年后我要杀宇文化及和杨广，你就算不帮我，也别和我对着干。否则，将来你的一切，便是你自找的了。言尽于此，再见五年之后！”

　　“陆姑娘！陆姑娘！”陶绘惊叫着醒来。他环顾四周，满是竹子。他自哀：“该死，怎么又做这梦了？五年之期已满，那位陆姑娘，会出现吗？这是什么地方？人间还是仙境？难道我已经死了吗？”陶绘大脑无法运转，只听得一阵悦耳的铮铮琴声配着悠扬的笛声。他抬起头，依稀看到一个白衣女子在抚琴。她白衣胜雪，轻纱罩面，却依然看得出她美得像个仙女，不，比仙女还美！她身后立着个同样是一身白衣的女子，吹着玉笛。这个女子怎那么眼熟，在哪儿见过？虽然她远不及抚琴女子那般飘然脱俗，相貌清秀绝伦，稚气犹在，只一双黑白分明清澈如水般柔美的眸子，秋波无限。仅是这样的美女，世上便不多见的，更何况是那名抚琴女子。好耀眼的银光，一闪即逝。陶绘抬眼，原来是环双股镂空的银项圈，镶着二十九颗洗练俊朗、棱角分明方形碎钻，璀璨异常，环在吹笛女子的颈上，悬垂的动感浪漫妩媚又神秘，“叮叮当当”夹糅在美妙的乐音中。原来，那个精致的项圈上还垂悬着几颗小铃铛。
　　陶绘撑起身子，重重咳嗽起来。他自是为这两位“仙女”倾倒的，可如今，他清楚了，这不是仙境，是人间！因为，他认出来了，那名抚琴女子就是在法场上就他的恩人！
　　“陶、陶绘多谢姑娘救命之恩！”他勉强跪下便谢。
　　那姑娘兀自拨着弦，平静地问道：“你怎么就认定是我救了你？”
　　陶绘闻听此言，更加确信不疑：“我识得你的声音，在法场上救我的人就是这样的声音，穿着这样的白色衣裙。”
　　“好，就算我救了你，从此我俩再无瓜葛，你走吧！”姑娘说着，手却没停，琴声越发激昂。
　　“姑娘救我一命，我自当报答，姑娘又何出此言？”
　　“我多年前曾受你的恩，今日还清了，自然是没有瓜葛了。”
　　“怎会？还望姑娘留下芳名，以便陶某铭记于心。”
　　姑娘停了手，按住琴弦，留下沉闷的余音，缓缓站起：“陶绘，你莫要太张狂。言语如此轻薄，不怕尊夫人捻酸喝醋吗？”
　　“姑娘，在下尚未娶妻，你的话，我不懂。”
　　“洛阳有谁人不知陶大人是宇文丞相的乘龙快婿，即便宇文小姐今且待字闺中，日后嫁于你也是迟早的事。陶大人，你又何必与我纠缠不清？”姑娘语调甚是平静。
　　“在下只知滴水之恩当涌泉相报……”
　　“陶大人，”姑娘打断他：“我真佩服你，到现在还装的出来。纵你有天大罪过，后面也有丞相给你撑腰，皇上岂能斩你？这分明就是苦肉计，引蛇出洞，为了抓获我！现下我就在你眼前，还不抓我归案，好洗脱你的‘莫大冤情’啊！”
　　陶绘苦笑：“姑娘这话，在下更加不懂了。”
　　“江湖人称我神秘梨花。这下你懂了吧？”
　　“你……你是神秘梨花？你、你为什么救我？”陶绘又惊又怒。
　　“这不是正中你们下怀吗？处决你，无非是要邀我一见，我又怎么好意思做缩头乌龟不领情呢？我便来了，不是所有人都想见我吗？可惜，还是没人能抓到我！”
　　陶绘听得云里雾里，也不知这人到底是敌是友，是恩人是仇人：“你、你是朝廷钦犯，我本该抓你，但你既然救我一命，今天就当我没看见你，你走！若是下一次你再出现在我的视线里，休怪我抓你进大牢！”
　　“哼，理由还真是动听啊。我从头到尾都是钦犯，你的职责是抓我，不是放我。”
　　“我劝你……”
　　“劝我走吗？该走的应该是你。你是官，我是贼，原本便是水火不相容。宇文化及和杨广昏君是我不共戴天的大仇人，而你又是他们的至亲，我同样饶不了你。可我知道你是好人下不了手，才会明知是个陷阱却依然风尘仆仆赶来救你。我求求你，不要让我为难。我们真的……不能有任何关联。你害不了我，可我怕我会害了你。”
　　她说这几句话时，语调竟是平和与往常一样。陶绘越来越摸不清她。她明明是为自己好，可他给人的感觉却像个冷血动物。他瞪着她的一双妙目，心里闪出的竟是五年前那个小姑娘的影像！他期期艾艾道：“你，你是不是姓陆？”
　　她微微一颤，随即平静：“是。你怎么晓得？”
　　他自以为明白了，试探道：“陆倾苹？”
　　这回竟是那个吹笛女子“啊”地轻呼出来。陶绘更加狐疑。
　　谁知神秘梨花缓缓道：“你说的那个人，我从未听说过。我叫做陆倾梨。”
　　“连名字都这么像。”
　　“请你不要把我和旁人牵扯到一块儿。这里不是你该呆的地方，你快走。”
　　陶绘心道：“以她的年龄，的确是五年前的陆倾苹；她也说受我恩情，指的自然是五年前我私纵之恩了；她口口声声说与丞相与皇上有仇，不是陆大人的女儿又会是哪个？今年正是第五年，她曾经说好的相见之期，她必定就是陆倾苹，却为何又要说是陆倾梨呢？既然她有意隐瞒身份，我也不便相问。只是……她是叛臣遗孤，今日又公然与朝廷作对，我岂能再次姑息她？她可是朝廷的要犯啊！”他一心认定陆倾梨就是陆倾苹，莫名凭添了些关怀。
　　“小姐让你走，你还不走？”吹笛女子叫道。声音软绵绵的。
　　“盈子，带他出林。你若不领着他，他定会迷路。”
　　“未免也太小瞧我了，连个竹林都走不出？”陶绘想着，向盈子走去：“姑娘，我见着你也有些面善，我们是不是在哪里见过？”
　　盈子腾然脸一红：“公子说笑了，婢子出林也是办些隐秘的事，走的是捷径，去的是荒无人烟的地方，很少见生人的……公子怎么可以这样问长问短的？不过，婢子有些疑惑，适才您提及的倾苹小姐……”
　　“盈子，带他走。”陆倾梨很平静地沉吟道。
　　盈子悻悻地：“奴婢知道了。”
　　陶绘不舍移动脚步，慢吞吞，也没有离开的意思，盯着盈子的那个巧夺天工的银项圈，无法对四射的光芒视而不见，禁不住问道：“这个项圈……”
　　“是爹爹的遗物，是他从西域带回的珍品，叫做‘公主泪’。”
　　“这些方形亮晶晶的东西，点缀在双层银环中，洋洋洒洒，缓缓流淌，我见犹怜，果真像公主的眼泪。手艺好，名儿也好。”
　　一般初次见面，哪有就盯着一件配饰喋喋不休的，尤其还是个男人，不该对此感兴趣。陶绘并非轻薄之人，足见‘公主泪’太是精致，太引人注目了。
　　陆倾梨愠怒：“还不走吗？盈子，给他点颜色。”
　　陶绘始料不及，还未回神，盈子奉命便攻了过来。但见她莲指游走，虚无缥缈，白衫浮动，夹着丝丝缕缕的掌风，轻柔之极。
　　“好漂亮的掌法，我还从未见过这样柔美的功夫！”陶绘赞着，不由地手痒，身上的每一个武学细胞都蠢蠢欲动，恨不得好好打一架才舒畅。他突如其来地动了比试的念头，全然忘乎对方只是个弱女子，便飞身跃起，运足全身力道发出一掌。盈子料想不到他会萌生动粗的念头，自己只是牛刀小试，并未运几分气力，哪抵得上陶绘的强猛阳刚？她飞身后退，尽力化解着他的劲道，他却是毫不留情地步步相逼。
　　“不知好歹。”陆倾梨蓦地拍琴飞起，嘴中念念有词：“婢子不过试试你的胆气，谁知你竟将她往死里逼，岂是大丈夫所为？”叨着，水袖一拂，霎间天旋地转，风向忽转，盈子被吸回。陶绘外罩被掀起，吹刮到一棵竹上，他只觉腰间一麻，尚不明就里，便仿佛已到千里之外，瞬间没了影。
　　风停。盈子叩谢：“小姐救命之恩，盈子谢了。”
　　“你的功夫未必输他。只是，我倒轻看了这位京兆尹。素闻他才华横溢，想不到连武功都这么俊。可惜血气方刚，好大喜功，难成气候！”
　　“小姐若是觉得他难成气候，又何必欲擒故纵，手上还攥这那玩意儿？”
　　陆倾梨淡淡一笑，摊开手掌，正是陶绘的官牌：“有这东西在这儿，不怕他不来。哼，昏君设的这招‘引蛇出洞’还真有点心思，就是太大意了。架陶绘上法场固然是做戏，但未免漏洞太多。哪有革职查办、即将问斩的人还佩着官牌？况且他连囚服都没穿！”
　　“那是小姐心思缜密，换了旁人谁晓得呀？只是，不怕那陶绘出卖您，带人来抄了竹林吗？”盈子终究多虑。
　　陆倾梨自信道：“纵那陶绘文武双全，他也断然不会五行奇门之术！这些竹子的排列，所成迷阵，他决计进不来也出不去。倘若他真的就厉害到连这些都懂，那我挖他过来就更加必要了。若是他为宇文化及卖命，敌人中有这样的人才，我可是举步艰难啊！”她瞧着盈子欲语还休的模样，一眼瞧破：“你是不是想问妹妹？”
　　“小姐，你知道了？”盈子又惊又愕：“那奴婢便直说了。奴婢真的不明白，为什么陶公子适才提到倾苹二小姐，您却无动于衷呢？这些年来，除了报仇，小姐最大的心愿不就是找到二小姐，姐妹团聚的吗？”
　　“起码照目前看来，陶绘是我们的敌人。万一他怀疑我是叛臣陆凯政之女，故意用妹妹来诓我，不就上当了吗？”
　　“可是，小姐已经是钦犯了，就算身份被人所知，最多也不过还是个钦犯，又有什么干系呢？”
　　陆倾梨沉默了一阵：“性质不同。现在我只是个小偷，令朝野上下人人头疼的飞贼，他们担心的不过是钱。但倘若我身份为天下人所知，他们可就得担心权和命了。我只有弑君之心，却无谋反之意，可那帮小肚鸡肠的人们会怎样想，我也预料不到。不过正是陶绘的那句话，更加坚定了我的信念，就算是为了妹妹，我也一定要把他挖过来。”
　　“但愿如此了。”

　　丞相府的东厢阁楼中。
　　宇文成娟，大隋第一美女。她体态婀娜多姿，穿着浅绿色的衫裙，罩着白色的狐裘斗篷，站在雪地中，宛如一朵生在隆冬、生机勃勃的绿芽儿，清丽芬芳。消瘦的瓜子脸，如同地上的雪一样白，清冷娇艳，没有一点儿血色。两条细细的眉毛，弯弯的，像月牙；生就的剪水双瞳，如两颗水染的黑葡萄，又似两滩深幽幽不见底的湖泊。那两片樱唇，更是不消说的，小巧匀称；吐出的雾气，袅袅团绕，幽兰般雅致与清香。然而，这样一个绚丽夺目的可人儿，最能吸引人的却不是她的面容，而是她耳垂下垂吊着的耳坠。这耳坠呈十字形，四头都是尖锐无比，泛着令人寒噤的银光。十字中心突起，一抹闪亮的翠绿，冷艳之至，比之四头的银色更加摄魂蚀骨。美人稍稍一动，两条长长的耳坠便摇上两晃，擦着她的香肩玉颈而过，惊险十分，总觉着锐利的尖头涌现无数杀机，再精致美妙的饰物此时也觉着可怖了。这么轻轻一荡，雪嫩的肌肤上，仿佛都能看到一丝鲜红的痕迹。
　　一阵叮叮当当的碰撞声伴着隐秘的脚步声由远及近。尽管声音那样的小，那样的不易察觉，但还是被宇文成娟灵敏的耳朵捕捉到了。每当这个声音响起，接下去便会有一番不平凡的交谈。
　　是她的脚步声，是她银项圈的铃铛发出的“叮当”声。宇文成娟头也不回，肯定道：“潇琳。”
　　一个充满阳光的声音：“小姐，属下回来了！”言者相貌姣好，稚嫩活泼，一对眼睛闪着热烈的、火辣辣的光芒。一片暖人的气息随着这个叫做潇琳的姑娘的到来而降临，冷清的雪地，霎时凭添了一份光彩。
　　“怎么样？神秘梨花给逃了吧？”一切尽在宇文成娟意料中。
　　魏潇琳微惊：“小姐怎么晓得？而且，她逃了，应该不是一件好事情，为什么小姐你一点都不生气呢？”
　　宇文成娟浅浅一笑：“我从没想过能在今日抓到她。一个女子，能够在天子脚下肆无忌惮，必然有她的伎俩，哪里那么容易抓到呢？我想陶绘也不是等闲之辈，连他都拿那神秘梨花手足无策，我又能有什么通天的本领，妄想做一件我夫君都没辙的事？我只不过是想见识见识她是不是真的像传说中一样出神入化，这就需要你来告诉我了。”
　　魏潇琳由衷赞叹：“名不虚传。甚至还比传说中强上不少。”
　　“哦？”宇文成娟眼中闪过一抹好奇和挑衅：“连我最最得力的杀手魏潇琳都赞叹的人，我就更有兴趣了，看来你这个卧底还非当不可了。她怎么个神奇法呢？”
　　“认穴很准，有可能是杏林世家；轻功诡异，霎间便消失得无影无踪，何况还带着个人；隔空打穴，镖法也不可小窥，力道速度准度都恰到好处，与小姐的十字镖各有千秋。”
　　“世上居然能有人的镖法与我匹敌？这可是真是我这辈子听过的最最匪夷所思的事情了！那么，综合起来，比我哥怎样？比韶华公主又怎样？”
　　“小姐，属下见过的高手多了，神秘梨花是佼佼者。不过，大少爷宇文成都是陛下钦点的‘大隋第一勇士’，韶华公主又是此次征高丽的骨干，已被封为‘大隋第一女将’。这两个大隋第一，又岂是凡夫俗子敢与争锋的？”
　　宇文成娟暗自点头：“原来如此，她倒也是凡夫俗子呀。以她的武功，与你我称平……噢，潇琳，我从来都认为你的功夫不在我之下的。但她比起我哥和韶华公主又望尘莫及。这也是个奇女子，日后你做卧底之时好好帮我盯着她就是了。外头传的沸沸扬扬的，说是陶绘被神秘梨花救走了，不过也该回来了吧？”
　　魏潇琳笑道：“忘了告诉小姐了。来时路上碰见了陶府的家丁，说是他们公子已经回来，梳洗后就会过来的。”
　　“他受伤了吗？”
　　“小姐在关心他？”魏潇琳睨了她一眼，似笑非笑。
　　宇文成娟气得柳眉倒竖，脸色更阴霾，冷冷道：“他只是我的一枚棋子，助爹爹早日完成伟业的垫脚石。他对我只有利用价值，毫无一丝男女之情。倘若你再胡说，是不是想试试我的十字镖进步了多少？”
　　魏潇琳一惊，立即敛目颔首，唯唯诺诺道：“属下该死，又胡言乱语了，小姐莫要怪罪……”又偷眼瞥了瞥宇文成娟耳下颤巍巍、亮盈盈的十字耳坠，嘟囔：“若是碰了您的十字镖一下，还有的活路吗？”
　　“你明白最好。”宇文成娟余怒未消：“你是我最得力的左膀右臂，十年来对我忠心耿耿，出生入死，我都看在眼里。但也许是我太过宠爱你了，竟使你愈发放肆，胆敢在我面前没大没小的！我可以让你飞上高枝，也可以使你坠入地狱！人前我是温婉高贵的大家闺秀，可人后，哼，你还不明白我的品性吗？十年来，凡是忤逆我的贱种，又有哪一个还能开口的？你别以为我少不得你，是不是也想和那些人一样，至今还躺在院后的地下冰窖之中，死了都没法合眼？”
　　魏潇琳头越来越低，声音越来越小：“属下再也不敢了……十年前，若不是小姐买了我，恐怕我和我可怜的母亲、姐姐早就饿死街头了。小姐的大恩，属下生生世世都忘不了！”
　　宇文成娟语气缓了缓，柔中带刚地说：“亏得你还记得我的恩情。只要你还带着这个银项圈，就永远得被禁锢在丞相府这高宅深院之中。它就像一个铐，卡在你的脖子上，怎么也取不下来，这是你欠我的。除非，有一天，这么美丽的脖子断了，用什么也箍不住了，那时，你才是自由之身。”她说得毛骨悚然，走上前，用她那凝脂般的玉手托起魏潇琳的银项圈：“瞧，这个‘魏’字，是我刻上去的，你姐姐也有一个。她比你命好些，十年都不用受我的掌控。然而，在你们俩的银项圈上被我刻了字的那一刻起，命都是我的，她，也逃不过。当初，买了她的那个小女孩，也控制不了她，只有我，将来，天下都在我的手中！”她摇了摇，银项圈上的小铃铛发出清脆的声响：“这是你爹爹留给你的遗物，有西域的钻石镶嵌其上，可是罕见的珍宝，就连在我丞相府的奇珍异宝中，也很难找到一件饰物越得过你这个。哼，‘公主泪’，这个雅名儿还真配这个项圈。公主，将来我成就大业之时，赏你做个公主又算什么难事？听，多好听的‘叮当’声啊。只要你乖乖的，你还能听它个几十年，否则……”她的声音戛然而止，手一翻转，箍住了魏潇琳的颈项，声音回复阴冷：“‘咔嚓’，取而代之的将是这个声音，同样好听！”
　　一个红衣丫鬟跑了过来：“小姐，陶绘公子来了，在轩雨阁的厅中等候！”
　　宇文成娟松了卡住魏潇琳的手，懒洋洋道：“知道了，让他少侯片刻，我就去。”
　　红衣丫鬟走后，宇文成娟看着泪眼朦胧的魏潇琳，心软了一半：“好了好了，骂重了点，还不是为你好吗？冰窖中躺着的都是些什么贱民呀，我是真的不忍心让那儿也成为你的家，与他们为伴，懂吗？记住，我的忌讳，就是与任何人有任何感情的纠葛。我的心是冷的，你不要自寻死路，撞到冰山上的滋味，可不好受。”
　　魏潇琳展开一个微笑：“属下明白，是属下放肆了。小姐其实很疼我的……”
　　宇文成娟多少心虚，坦然道：“这辈子，我还真没有真心对谁好过。为了兴复北周王朝，重振我宇文家声威，我不得不狠下心肠。若说，对我最忠心的，是你，可我待你，也就比其他人好上那么一丁点，我是有愧于你的。算了，别哭了，待会儿见了陶绘，你就像平时一样，该笑就笑，该叫就叫。不然，那还怎么是你魏潇琳啊？”

　　转入轩雨阁内厅。
　　“陶公子，小姐来了。”
　　“噢，成娟。”陶绘起身扭头，首先触到的是魏潇琳那对眸子，他失口惊呼：“盈子！”
　　宇文成娟骤然一惊，随即掩饰住，笑口吟吟：“陶绘，什么盈子啊？你忘了，她是我的侍婢，潇琳啊。虽然你们见面次数不多，也不该叫错的。”
　　“是吗，潇琳？”陶绘喃道，眼中却浮现出那个穿着白衣，吹着玉笛，使着轻柔掌法的那个矜持腼腆的盈子：“天啊，世上竟会有相貌如此酷似的人？”他又想起盈子那个镶着碎钻，坠着铃铛的‘公主泪’，那样耀眼的银光……他下意识瞧向魏潇琳的颈项：“这个项圈……”他大惊失色，怎地会有这样巧的事？
　　宇文成娟取出一方丝帕，替魂不守舍的陶绘拭去头上的汗，戏谑般地说着，如花的笑靥若隐若现：“瞧你，传出去真让人笑话，大冬天的，居然也会流汗！你是问潇琳的那个银项圈吗？那是她父亲留给她的遗物。当初我买了她的时候，就戴着了。怎么，有什么不妥吗？”
　　“没，没什么。”陶绘明白，这样离奇的事儿，说也说不清，纵是说清了，又有谁信。所以，他干脆不说。
　　宇文成娟收好丝帕，一瞬，眼里闪过诡异阴邪的光芒：会这么巧吗？他居然碰上了魏潇琳的姐姐，那个一模一样的面貌，那个一模一样的银项圈……如果我没记错，她的姐姐，叫做潇盈。盈……盈子……
　　一时间，很沉寂。不多时，魏潇琳银铃般的笑声充满了房间：“陶公子，你多半是去了什么‘银杏楼’‘醉红院’了吧？‘盈子’这种艳名儿也叫得出来！你说什么相貌酷似？你拿一个风尘女子来比婢子倒也不打紧，不过你什么时候也会流连那种烟花之地，你对得起小姐吗？”
　　陶绘顿时面红耳赤：“你、你真会拿我取笑，我、我从来不近女色的……这个玩笑可开不得……”
　　“说说罢了，急什么？原来大男人也会脸红啊，婢子真是少见多怪了！不过，你说你不近女色，那小姐是什么，不是女人吗？那婢子又是什么，是奴才呀？所以公子这话还真是荒唐得紧呢！”魏潇琳的嘴巴果真厉害，难怪宇文成娟说她放肆。
　　不过此时宇文成娟却毫无怪她之意，正好转移话题。有关那个盈子，还有许多可追究的呢，却偏偏是不能让魏潇琳知晓的。她含羞嗔道：“潇琳真是没大没小，陶公子也是你说得的？还不快下去？陶公子是不会介意，可叫别人瞧见，我养了你这么个随便的丫鬟，还道我是轻浮之人呢！”这话是对着陶绘说的，可转过脸去，对着魏潇琳，眼神已全变了样。
　　魏潇琳会意，退了下去。
　　宇文成娟走向陶绘，低声道：“绘哥，真是不好意思，我这个丫鬟没大没小的，所以平日里我也不大敢让她抛头露面……谁知今天……”
　　“原来是这样，难怪我对她的名字没什么印象，但总是觉着见过。哎，一个小丫鬟嘛，她才多大，童言无忌，我不会介意的。不过说实在的，这个丫鬟，还真挺有趣。见过那些唯唯诺诺的下人太多了，偶尔瞧见这么个大胆的，敢和主子贫嘴的，甚是新鲜呀！”陶绘说得轻快，心也放下了。先前，还真有那么一刻，他把魏潇琳和盈子当成一个人。现下消除疑虑了。盈子嘛，腼腆至极，说句话都脸红的，和牙尖嘴利的魏潇琳根本是截然不同。
　　宇文成娟小心翼翼：“这便好，我还真怕你会误会我呢。”
　　陶绘连忙打岔：“可别可别，我怕你误会我才是真呢！那个丫鬟，潇琳是吧，她说的什么‘银杏楼’‘醉红院’的，你可千万别往心里去，我可不是那种……”
　　宇文成娟吃吃地笑：“你这人，就是老实又正直，那种烟花之地，求你去你都不会去的。不过……”她脸色忽变，冷冷道：“今儿你去哪儿了？从法场上被人救了，也不至于到现在才回来！”
　　陶绘听她言语有变，心下一凉：“怎么了？”
　　他这么一问，宇文成娟蓦地红了眼圈：“我担心你嘛！我一直在担心，觉得爹爹太过分，怎么能拿你去当诱饵引神秘梨花出现；后来听说你是被救了，放了心，就在家等你，你却迟迟不回来……我东想西想，想了好多，就是担心，一直担心到刚才，现在还心有余悸呢。你既然无事，就该早早回来，就是被耽搁了，也该捎个信儿，让我安心……”
　　“对不起，对不起是我不好。其实，我的确是被耽搁了！”
　　“耽搁？是陷在温柔乡里，无法自拔了吧？”
　　“说什么呢？”
　　“素闻那个神秘梨花是个大美人，她好好的，救你做什么？你又和她干了什么？她好歹是个钦犯，你可别失了身份！”
　　听她言语含酸，陶绘想起陆倾梨的话“陶绘，你莫要太张狂，言语如此轻薄，不怕尊夫人捻酸喝醋吗？”他不禁扑哧一笑。
　　宇文成娟娇嗔一声：“你，你还笑？害我为你担惊受怕，你很得意是不是？”
　　“我只是想起神秘梨花的一句话。”陶绘脸色突然凝重：“对了成娟，我今日见到一个人，居然像极了潇琳那丫鬟，我一瞧见她就觉得面善。”
　　“你刚才为什么不说？”
　　“因为不好说，当着潇琳的面，怎好对她的相貌品头论足？”
　　“那为什么现下又说了？”
　　“因为我憋不住话，觉得奇怪，就说了。你一向聪明，我想问问你是怎么回事？”
　　“这有什么怎么回事的？世上的人，每个人都一个鼻子两只眼睛，相像也没什么奇怪的。不过，长得像潇琳，那可真是个小美人儿！”
　　“不是的，不是有点相像，而是……简直就是一个模子里印出来的！我真怀疑她们是不是双生姊。对了，潇琳有没有什么姐姐妹妹的。”
　　宇文成娟一颤，果然是魏潇盈！她勉强一笑：“我不晓得她有没有姐姐妹妹，也许有吧，但我并不知道。那个人是谁，盈子？”
　　“你怎么知道？”
　　“刚才你不是叫错了吗？那……那个盈子是不是也有一个与潇琳一样的银项圈？”
　　“你又是怎么知道的？”
　　“因为你看见潇琳的银项圈时，脸色立时变了。我便猜，你是不是见着了个一模一样的。怎么，这个盈子是谁？神秘梨花吗？”
　　“不对。神秘梨花是陆……”陶绘说了一半，硬生生咽了回去，觉得不该说，立刻转移话题：“盈子是神秘梨花的丫鬟而已。”
　　“他为什么提到那个女贼就含糊其词？陆，陆什么？”宇文成娟疑窦顿生，嘴上却只字不提：“原来如此。对了，你被什么耽搁了？”
　　陶绘：“这就是另一桩怪事。她的竹林。”
　　“神秘梨花住在竹林里？那竹林在哪儿？”
　　“不知道啊。”
　　“怎么会不知道呢？她把你救到竹林，又放你出来，走了两次，难不成就给忘了？”
　　“这才奇怪呀。当时，只觉得一个身轻如燕的姑娘拎着我就飞了，之后我便不省人事，醒来，就在竹林里了。”
　　“就算去时不知怎么走，那回来呢？”
　　陶绘顿觉不好意思：“实不相瞒，我不是被送出来，而是被打出来的。”
　　“打出来？你和她交手了？”
　　陶绘自不会说他是恋恋不舍不愿离开才和盈子动手，便捏了个谎：“是啊，你也知道，我对武功很有兴趣，天下高手，都愿与之较量。难得碰上一个连皇上都头疼的女侠……”
　　“她是女侠吗？”
　　宇文成娟这一提，陶绘才醒悟，暗道：“是啊，她是个贼，害我入狱，闹得京城人心惶惶。我身为京兆尹，父母官，理应将她绳之以法，可我居然当她是女侠，而且是真心这么认为的，我疯了不成？何况，她是陆大人的女儿。且不论陆大人是否含冤，但皇上已定他罪，他的女儿便是罪臣之女。不管从哪方面，她都是钦犯，我怎么可以当她是女侠……”
　　“绘哥，绘哥！你怎么了？”
　　陶绘登时撇开杂念，强笑道：“我刚才说哪儿了，哦，对，是我失言，是女贼。我料想她定是武学高手，便禁不住与她较量，结果被她打走，又晕了。醒来，便在竹林外了。”
　　“陶绘曾与我哥较量，也不过略逊一筹，神秘梨花再厉害，也没本事把陶绘打败呀。还是……陶绘根本就是心仪那女贼，才失手的？对了，心仪，他多年来念念不忘当年陆家灭门血案中的那个活口，难道这个神秘梨花便是她，陆倾苹？他不敢说给我听，就是猜忌我了。我告诉过他，我和爹不是一条心，对陆家的惨剧也十分同情，他才敢把那活口陆倾苹的事情告诉我。可今日，怎么那神秘梨花就不敢告诉我了？竹林，他不告诉我竹林在哪儿，有魏潇琳这个卧底我又往哪儿送去？”宇文成娟恨恨地想着，挤出一张笑脸：“你这么说，未免叫人笑话。你既怀疑，为何不进林走走？”
　　“我是走过，结果不多时便迷了路。”
　　“怎会迷路？”
　　“那些竹子排列得非常奇怪，像是什么卦相，又似什么阵法，我也瞧不懂。后来出现了个黄衫婢子……”
　　“可是那个盈子？”
　　“不是。那个丫鬟长得也算标致，但决计不及盈子那般清丽可人。那个丫鬟只说了句‘公子快走，这五行奇门的阵法会绕得你走火入魔。这次主人慈悲，让我引你出去，若是再来，死在这儿都没人搭理你。’之后我又不知怎么神志不清的，醒来，像做了场梦，就又在外面了。问了几个竹林边上的百姓，都说那是个怪林，但凡进去的人就再也没出来过，劝我不要自寻死路，送我回了府上。那竹林称作‘魑魅林’，在西郊，其余的，我也不知了。”
　　“原是这样啊。你说了半天，我听得是一头雾水，好了好了，别说了。这些，我也没多大兴趣，五行奇门，我也不懂，武功，我更是一窍不通。你再说下去呀，那就是对牛弹琴了。官场上的事儿，官抓贼呀，你们爷们儿管管就成，我可不想搅和进去。最重要的，你没事就好。你回去休息吧。”
　　“那我回府去了。”陶绘每次与宇文成娟在一处，就格外轻松愉快。在他眼里，她风情万种，娇憨百态，又体贴又懂事，简直就是有妻如此，夫复何求。今日见着了陆倾梨后，现下拿她与宇文成娟一比较，才惊怔，世上怎么会有那样淡雅的人。对，就是一个“淡”字，足以形容她，淡得像一潭清水，没有一丝波纹。这样的女子，他生平头一次见到，不禁很是好奇。她的内心是怎样的，是如同外表一样淡，还是像那看不见的湖底，波澜壮阔，旋涡层层，陷进去就没命了呢？这一刻，细细分析了一番，又发觉，怎么如今成了神偷的这个‘陆倾苹’与五年前的那个陆倾苹除了眉眼间有些神似外，举止上却迥乎不同呢？完全不同，他却是说不清。
　　由宇文成娟想到陆倾梨，又想到陆倾苹。三个大相径庭的美女，陶绘还真是险进了女人窝，不可自拔了呢。当然，目前为止，他还认为陆倾梨就是陆倾苹。
　　宇文成娟瞧他发着呆，想不出个所以然，拿绢帕在他眼前晃了晃：“哎，明晨爹就为你上言，让皇上恢复你官职。你官印收好就成，丢了可不是闹着玩的。”宇文成娟瞧陶绘摸着腰间，笑道：“想是放在府上了，别找了。”
　　岂料陶绘脸色大变：“我、我……”
　　“怎么了？”
　　“我的腰牌……”
　　“你的腰牌，难不成丢了？你确定带在身上的吗？”
　　“记得清清楚楚，和玉佩挂在一起。玉佩还在，可腰牌却不在了……”
　　“你不是与她交过手吗？她可是个神偷，身手快，可是她顺手牵羊取走了，还是掉在‘鬼魅林’了？也不对啊，一般来说，要偷也是偷玉佩……”
　　“难道她是想再与我见面？这次放了我，只是欲擒故纵？”陶绘想着，越发头疼，也不敢与宇文成娟说，顿时心乱如麻。心中一个念头，好想好想再见见那个淡如梨花的“陆倾苹”。
　　宇文成娟何尝猜不到陆倾梨的用意？她陷入了沉思。原本想即日起“关注关注”那个神秘梨花，可陶绘、魏潇琳带回的消息，使她不由地一阵慌张。不知何故，一向自负不可一世的她，竟对素未谋面的陆倾梨产生了怯意。宇文成娟有了害怕的人，于她自己来说，还真是奇闻，长到这么大的第一次。正因为第一次的害怕，才使得她更加害怕。不是怕陆倾梨卓越的武功，而是对方深不见底的心思。偷了陶绘的官牌，步步为营，这等聪明和深度，足见是个强敌。而且……宇文成娟心中一股暖流，仅仅一瞬，却让她那颗冰封肃杀的心跳动了。她是盈子的主子，岂不就是十年前在虎头巷和她一起买丫头的那个小姑娘吗？是她……不是陆倾苹……