《梦域千城》走钢丝的猫

39、宫闱惊变 虎头狞笑着

　　太和殿内结构颇为复杂，二人回忆着地图上见到的路径，过桥廊，曲曲折折一路向西，躲开巡查的公公。转过桥廊尽头，远远看见前方灯光大盛，几个宫女太监在门口端立了候着，是已经到了西偏殿。

　　姜北北在转角立定了，廖矞委身钻进她身后的帘帐之中，透过个小缝向外瞧。此时已经隐隐能听见殿中有人说话，但是因为距离颇远，具体说的什么却听不真切。廖矞听得身后有脚步声来，急忙扭头去望。来人用锦盘端着一盏汤水，是解公公。路过二人的时候，他对姜北北轻轻摆了摆手，姜北北连忙跟在他身后，二人一前一后向殿门走去，径直入殿。廖矞闻得殿中人言语了几句，声音颇高，语气不善。片刻解公公走出门来，向门口的几人问道，“纪公公呢？”

　　几人纷纷摇头表示不知。

　　解公公拧眉，语气严厉的呵斥道，“大活人怎生会不见了，皇帝急召纪公公，还不快快去寻。”

　　几个太监宫女领命不敢迟疑，慌忙分散开来，向宫中各处寻去。廖矞见空，一个箭步从帘帐后钻出来，脚步轻灵的溜入殿门。

　　入了殿，闪身藏于门后，蹲在阴影中悄悄环顾。这西偏殿的结构不似东偏殿的寝宫那般层层叠叠套隔，相反，是一整座开阔的大殿。殿顶高三丈，立十六根大红廊柱，皆一人不能环抱。殿下左右设十六座，中央红毯铺陈。殿首高台之上摆着张巨大的龙椅，鎏金镂刻，金光闪闪。听声音，此时皇上正坐于龙椅之上发脾气，廖矞却只能斜斜望见椅背。殿侧有几层屏风，红木做框，绢纱巧绣。屏风隔出数道回廊，层层朱红帘帐高悬，宦臣侍立两旁。此时姜北北正垂首端立于门边不远一道屏风之侧。殿前掌灯无数，高堂大殿被照的通亮。赵归真仍然托着那方锦盒，茕茕孑立于殿下，面色着实焦急。

　　前殿似有人来。片刻，走上前一个妇人，那女子面容清秀，头戴凤钗，身着天蓝色锦缎曳地长袍，牡丹纹样做底，上绘鎏金升凤图，是那刘德妃。趁着殿前热闹，廖矞轻身撤步，就地一滚，隐入姜北北身后的帘帐之中。姜北北急忙伸手将那波动的帘帐稳了，若无其事的仍垂首站着。

　　刘德妃上前请安，柔声道，“陛下。”

　　廖矞此时的角度恰恰可以看到皇帝的侧脸。这是他入宫以来第一次见到皇帝本人，只见他身形高大，肩膀厚重宽阔，方额高鼻，鹰眼薄唇，阔腮广颐；须眉浓重似铁线，不怒而威震朝纲，正是一副英武的帝王之相，只压得人大气也不敢乱出。虽然如此，因为廖矞懂些医理，此时远远便可以看出他面色如土，印堂阴翳，唇上带霜，眼袋深黑，明显是健康堪忧。见了刘德妃，皇帝面色稍缓，和蔼道，“快起来，爱妃怎么来了。”

　　刘德妃站起身来，微微低着头轻笑道，“我道是今夜闷热，怕皇帝又焦躁，心绪不宁，特意来看看。”说着，侧脸斜睨了赵归真道，“陛下怎生还未服丹？”

　　皇帝斥道，“休提这事，今夜纪公公不知跑到哪里去了，找了大半个天也不见人。”

　　“纪公公年纪大了，腿脚也不灵便，不知是不是记性也开始变坏了，”刘德妃一边摇头劝解，一边伸手去取赵归真手中的丹碗，语气带嗔，仍旧不疾不徐道，“宫中杂事又多，陛下不放心旁人，诸多琐碎都要烦扰于他，怕不是因为什么耽搁了。陛下身子精贵，莫要动气。今夜让臣妾来服侍陛下服丹便是。”

　　说着，手持丹碗，一步步走上高台。那刘德妃走到皇帝身前，皇帝伸手去拉她，哪知她却微微一躲，转手将丹碗置于桌上。抬头对皇上莞尔一笑道，“你只管坐了，我来。”弯腰从皇上面前的汤碗中分出一盅来递到他的手中。再将那丹碗盖子揭开，递到皇帝面前，抬了眼含情脉脉的去望他。皇上明显情绪大好，一手从碗中捏起颗散发蓝色幽光的明珠放入口中，另一只手端起汤盅，送饮而下。

　　刘德妃见皇上将丹吞下，并无多言，却是转身欲下高台。皇上一愣，似是还有话要讲，便伸了手欲要拉她，哪知手还在半空中，脸色却骤然大变。那刘德妃刚走两步，听得身后怪异声响，回身过来，却吓得愣在当场。只见皇上举起只手来按住胸口，额头青筋爆出，面色扭曲，苦痛呻吟，“这丹…”言语间，已有丝丝缕缕黑色戾气自眼耳口鼻之中萦萦溢出。

　　殿前赵归真见得此景，只瞠目结舌，吓得面无人色。再看皇帝，此时面色青黑，双眼爆凸，唇色靛紫，嘴里吴侬的似在说着些什么，却丝毫发不出声来，只将两只手疯狂的锁了自己的脖颈。那一双手青筋暴突，已然骨节发白。突然，他呼地一声将身站起，踉跄走了两步，一把抓住那身前刘德妃的胳膊。

　　那刘德妃吓得够呛，嘴唇哆嗦，急急欲往后退，奈何一只胳膊被死死钳住，寸步难行。那皇帝不可置信的抬起脸来，眼光狠戾，口中挤出几个扭曲的音节，“你，你不是德妃，你是谁？”

　　这时皇上浑身上下的皮肤均有戾气渗出，那浓墨般的黑气顺着他的双手直直侵入刘德妃的肌肤。想必是痛楚非常，她心念一散，灵力溃泄，廖矞只惊讶的发现她的面孔如稀泥般幻化起来。易容术，心下即刻明了，怪不得之前避过皇帝牵她，因为根本就是另有其人。修正之术甚耗灵力，廖矞是知晓的，此时见那女子打回原形的一张脸惨白无光，可那容貌却是认识的，正是张婕妤。

　　“你？你我身为夫妻，本无仇怨...为何害我？”皇帝双眼暴突，震怒的盯着他，脚下踉跄，却咚的一声跪在地上。

　　“我虽入宫多年，你我并无夫妻之实。”张婕妤被死扯着一条臂膀，仍步步后退，口中慌乱的辩解道，“我乃皇叔妻妹，家姐因你而死，你本该知晓。”

　　这时殿前稀稀拉拉有脚步声，抬眼去看，进来几个人。为首的是仇天明，身后两个虎贲千牛卫抬了一方红漆案桌落于殿下西首，呈上笔墨白绢。后面走来一红袍官吏，坐于案前，乃是一掌史志官。仇天明覆手傲立于殿下，朗声对那掌史道，“记，唐会昌六年八月十七日，道人赵归真以丹药毒杀皇帝李瀍。”

　　掌史提笔便记，那赵归真吓得噗通一声跪在地上，目中无神，双手乱摆，口中喃喃，“不是我，不是我”。张婕妤见状猛然将胳膊一甩，摆脱了皇帝的双手，一路跑下高台来，躲在仇天明身后。皇帝瘫跪于在龙椅前，此时不知因为震怒还是剧痛，只是紧握双拳，死死咬了牙，瞪了铜铃般一双眼直视殿下。

　　殿前又是一阵喧嚣，似有什么人想要闯宫，被门口的守卫拦下。仇天明似感意外，有所踌躇。但那殿前之人似是妇人，声音尖利，此时又悲声大作，怕是要惊动宫中各处了。仇天明无奈将手一挥，殿外将那人放入殿中。此人身穿件水红丝绢中衣，歪歪斜斜披了件凤纹斗篷，披头散发，脸上泪痕交纵，却是那个真的刘德妃。

　　刘德妃跌跌撞撞跑进殿来，一眼就见到跪在案前奄奄一息的皇上。三步并做两步跑上高台，将皇帝从地上扶起，紧紧搂在怀中。将死之人身上的浮动的戾气正凶猛，蛇毒般沁入她的皮肤，她却只是紧紧咬牙受了，一边将自己的灵力向着皇帝身上灌注而去。

　　此时乱作一团，廖矞倒也不忧心被人发现，轻声凑在姜北北身后问道，“今夜宫变如此隐秘，看似这刘德妃早已就寝，她是怎么知道皇上出事了？进了殿为何又好似对前情尽数了然？”

　　姜北北将脊背贴了那帘帐，小声对廖矞道，“这刘德妃的寝宫离此不远，相必是在皇帝遇袭之时心念有所感应。”

　　“心念相通？”廖矞挑眉奇道。

　　“是啊，”姜北北有些迟疑的答道，“这样的夫妇我以前也曾见过。如若两人意笃情深，心意相通，久而久之就会如此。如若两人距离不远，其中一人遇大喜大悲，另一人便可见彼人之所见，想彼人之所想。而最惨的莫过于眼下这种情况，如若一人死于非命，另一人近在咫尺感同身受，便怕是也活不得了。”

　　廖矞乍舌，来了梦域一年了，对于这个世界却还每每有新的了解。这种琴瑟和鸣的默契，细细想来也并不奇怪。梦域中人原本就可以凭借炁场了解周围人的喜怒哀乐。心思灵巧如姜北北，很容易就可以与些小动物心意相通。虽然人性相较动物是要复杂强大许多，但感情至深之人心思专注，捕捉对方情绪的波动起伏却也不是不可能，这时便可做些陌生人之间不可企及的交流。

　　那刘德妃拼尽全力护佑皇帝，片刻之后皇帝的气色已经有所回暖。仇天明面色如铁，朝身后挥了挥手，立刻有两名千牛卫走上前来，似要去阻那刘德妃。

　　正在此时，只听殿外嘭的一声响，一只示警烟花拔地而起，摇曳着在半空璀璨绽放，隔窗映得殿中都一片红亮。仇天明被这突然的变故吓了一跳，登时怒不可遏，向身后守卫斥道，“谁放信号？”

　　守卫们面面相觑，皆不明所以。廖矞心中了然，这颗示警烟花是尤掌柜先前用姜北北所购烟花中的火药仿制的，为的正是在关键时刻制造混乱。按照眼下的情况，如果一切按部就班，怕是皇上就要被无声无息的铲除了，所以解公公才决定放手一搏，制造些大的混乱。想到这一出，便也打足十二分精神，随时准备趁乱浑水摸鱼。

　　再看那皇帝，此时得了刘德妃的护佑，呼吸渐渐顺畅了些。刘德妃扶他站起身来，移步龙椅前坐下。这一番折腾，皇帝又气喘如牛，呛咳中一口黑血直喷于案上。那刘德妃泪如雨下，从怀中哆嗦着掏出****帕，将他唇边的浊血细细擦了。又帮他将冠扶正，衣襟抚平，牵了他的手，坐于他身畔。

　　宫外一阵混乱的脚步，应是禁军大队人马调度。廖矞听得窗下剑音铿锵，那虎贲将全队撤防于殿下，早将座大殿守的铁桶一般，此时剑拔弩张，将禁军全数拦于殿外。心知萧垆应是仍混于其中，略略有些担心。好在萧垆一向机灵，量他应能自保，也只好不闻不问而专注殿内。殿前稀稀落落一阵喧嚣，进来个千牛卫在仇天明身畔耳语了几句。仇天明稍一犹豫，便点了点头。那千牛卫回身，将两人带进殿来。廖矞定睛一看，居首的是吴忠贤，身后跟着个小个子青衣随从。

　　见吴忠贤进来，仇天明戒备的将身边一名千牛卫的佩剑抽出，挡在身前。吴忠贤站定，将殿上戾气攻心的皇上，殿下颓跪于地的赵归真，一旁泰然傲立的仇天明尽数扫视一周。殿中情势昭然若揭，仰天惨笑道，“好好好，棋差一招，天意如此，罢了罢了。”

　　窗外虎贲与禁军对峙，炁场肃穆，殿中一片寒寂。皇帝终于缓过一口气来，沉声缓缓开口，“朕，李瀍开成五年出震继离，改年号会昌。为君六年，创业守成，一心社稷，从未懈怠。”这番话听似遗训，却是对那掌史志官所说。仇天明冲着那掌史志官点点头，那人便提笔记录起来。

　　李瀍说话费力，每句一顿。此时咳了几声，又咳出一口浊血来。缓过口气，继续道，“会昌元年，废阉党，清吏治，整饬朝纲。会昌二年大胜突厥，平定西域，开陇右商道，充盈国库。会昌三年攘吐蕃，大定剑南道，南北往来无阻。会昌四年再战回鹘，定关内道，河东道。自此天下太平，国富民安，大唐治下百姓安居乐业，一片祥和。”说到此处气喘不止，又咳了起来。殿中之人皆知前言不虚，会昌之治家国中兴，这是不争的事实，连同仇天明都不得不心中感慨。

　　刘德妃费力喂李瀍喝口水，帮他平了咳。李瀍将灵气奋力聚了，接着道，“连年征战，异族恨意聚集，常年受戾气侵蚀心志，身体每况愈下。朕一生抱负远大，志比鸿鹄，只为中兴大唐，一向将罔顾自身安泰，立志为国捐躯，虽死无憾。然，会昌四年机缘巧合，偶得惊天秘闻，可令大唐安邦永固。从此便以此为志，逆天续命，一心图谋。奈何天不做美，仅差一线，今遭无妄之灾，此生无以明志。”

　　仇天明冲那掌史摇摇头，示意他停笔，扭头对皇上道，“陛下一生励精图治，身后必受世人称颂。眼下还是拟诏吧，”说着，身后一个内臣从怀中掏出预先写好的诏书，向殿上走去，仇天明抬高声音，宣布道，“吾皇今日传皇位于皇叔李忱。”

　　“仇天明，”李瀍转脸来厉声斥道，“你身为朝中重臣，不思江山社稷，却一心弄权，图谋篡位。这等虎狼之辈，必定遗臭万年。”

　　“虎狼之辈？”仇天明冷笑，声色俱厉道，“论冷血铁腕，怕当今世上，圣上您是无人能敌。先皇驾崩之时，念皇叔李忱厚德载物，良善宽仁，本欲传位于他。奈何你武力逼宫，篡夺皇位。而后皇叔流落民间被你连年追杀，数度生死一线。会昌之治，你穷兵黩武，驱逐使节。四处杀伐，愆德隳好。南北边境尽皆戾气累积日重，黎民百姓不堪其扰，生活困顿。会昌四年，天灾频繁，你仍调重资驰援前线。长辔远御，分封各道，样样斥资重大，国库不堪挤榨，对百姓死伤置若罔闻。会昌五年，全国通令灭佛。中原上下，毁寺过千，同佛家往来密切的百姓护寺心切，却遭株连无数，民间怨声载道。到了今年，你又找道士入宫，劳民伤财，一心续命。你口口声声为家国中兴呕心沥血，却从不思爱民恤物。可知民乃国本，民生若败，国将不国。”

　　“好一个国将不国，”李瀍闻言，仰天哀叹道，“成王败寇，今日我马失前蹄，口舌之快，逞之无益。”转而朝那掌史志官道，“中原之人柔善似水，一心仁信睦邻，却连年遭番邦侵扰，屡受欺辱。仅朕敢以铮铮铁骑，赴汤蹈火，力图永绝后患。虽功亏一篑，但志不可泯。今日朕更名李瀍为李炎，一来以火代水，以策后世铁血勇武。二来铭志，但求中兴炎黄基业，死而后已。”

　　这长长一段话说完，已然灵力空虚，心念一散元气立尽。殿上之人皆知，国不可一日无君，争储必乱，只有立时拟定新君方可保大唐基业。时至今日，情势相逼，传位东宫已无可能。只见李瀍惨然提笔，签下诏书，笔落之时已然七窍戾气萦绕，灵魂将溢。刘德妃坐在她身畔，面色如纸，眼神中极尽凄凉。

　　突然，她站起身来，两眼直盯着仇天明，一步步走下高台，径直向他身前而来。仇天明很是意外，身为文臣，不曾亲临杀伐场，心中恐惧难掩，下意识向后退了一步。此时他手中仍握着吴忠贤入殿时拔出的长剑，也不自觉举了起来，护住前胸。

　　哪知刘德妃毫不停留，反而疾走几步，将双臂一展，直向仇天明扑来。仇天明躲闪不及，周围人都愣在当地，待反应过来，那刘德妃已被长剑穿背而出，剑尖洒落一片殷红。

　　仇天明吓了一跳，急忙松开剑柄，任凭刘德妃颓然坠地。那仇天明不可置信的看着手上被喷溅的鲜血，只见殿上殿下，李瀍伉俪的尸身同时有流光溢出，开始羽化，而德妃体内一股戾气冲出，利剑般直入仇天明胸口。仇天明捂着胸口僵立殿中，面目狰狞，额上青筋暴出，唇色似土。坚持片刻，一缕殷红的鲜血自嘴角冲出。廖矞心知仇天明半日之内连伤两命，此时戾气交叠，必受噬骨之痛。只见他印堂青紫，突然两眼一翻，直直向后倒去。

　　顷刻之内，殿中屡生变数，在场的人都慌了手脚，一片混乱。廖矞却见一人利剑般自人堆中冲出，直上前殿。此人一袭青衣，并不惹眼，是吴忠贤带进殿来那随从。廖矞见他身法不禁心惊，此人身形小巧，灵活似泥鳅，轻身功夫以及步法均属上乘。

　　却见那人不走台阶，在台前足尖一点，下一步落在案台之上，又一步竟跨上龙椅。毫不停留，他将一只手伸进正在羽化的皇帝怀中，二指一挑牵出来两样东西，在上的白莹莹是块玉板，在下的为灰皮，看似是本古书，论这顺手牵羊的手法倒似是贼中翘楚。这人将盗得二物塞入前襟，毫不迟疑，扭身便欲遁走。

　　廖矞激动的浑身战栗，遍寻不到的经书原来乃皇帝随身携带。电光火石间，哪里还顾得了那么多，将气一提，便从帘后闪出，直朝那盗书之人追去。一瞬间殿中居然冒出这么多高手，四下皆目瞪口呆。廖矞长臂伸展，径直抓向那人领口。那人身子后仰，将这一抓巧妙避开，身体却长蛇一般猛拧。廖矞还没看清他是何处借力，这人却已经脚下一弹，面朝后直飞出去一丈。廖矞哪里肯就此罢休，脚下急蹬，跳将起来，身体展的像只大鹏，兜头向那人罩下。那人却不动手，只是将周身筋骨一缩，居然团成个孩童般大小，从容于廖矞腋下钻出。廖矞气结，原本以为是一场恶仗，此时却变成老鹰捉小鸡般，一个捉一个躲，只是这鹰被耍的团团转，一身武力使不出，全无应对之法。

　　殿下全是人，哪里会眼睁睁看两人在殿上腾挪，此时除了仍在殿外把守的，殿中三名虎贲千牛卫纷纷反应过来，提步上前，拔剑便刺。青衣人乃吴忠贤带进殿中的亲信，是敌非友。廖矞虽然穿着虎贲的夜行衣，此时虎贲刚点过卯，皆着金甲，那廖矞不用说应是前些时候盛传之双剑之一，此时也是仇人见面分外眼红。

　　几人纷乱战成一团，廖矞迫不得已星芒出鞘，是自曝了身份，又引得殿中一阵惊呼。见得廖矞凶猛，两名千牛卫将剑一碰，搭了个剪式，直冲廖矞脖颈招呼而来。廖矞也不正面去挡，只是将身一矮，手中不停，早已将星芒抖的风起，斜斜向上刺。那两个千牛卫象受了惊吓的猫儿般一齐向后跳去，却被廖矞欺身而上，眼见就要被压制。哪知那青衣人得了空子，掉头向着窗口，拔腿便逃。此人才是关键，廖矞一直拿眼角扫了他，未曾片刻松懈，此时岂由他逃。决然丢下那两个千牛卫，回身腾挪挑起，又向青衣人抓来。哪知在一旁略阵的第三名千牛卫亦见有变，与廖矞同时发力，二人身法如出一辙，端端同撞在一处。廖矞只觉彗星撞地般胸口剧烈一震，顿时眼前发花。那倒地的两名千牛卫得空爬起身，见廖矞撞的不轻，一时掀不起风浪，便也顾不得他，直蹿到青衣人身前，断了他的去路。这般混战，敌我不明，虎贲以多敌少，这青衣怪盗又是个不出招、只管躲的，身形软滑如涂油，廖矞只觉一时间手忙脚乱，头晕脑胀，难以招架。

　　正战的缭乱，廖矞只觉背后冷意凛冽袭来，入肌蚀骨。回头一看，眼皮暴跳，来人正是虎头。只见他手持一柄玄铁铸剑当面砍将下来，廖矞哪里还来得及躲闪，心中绝望，直道休矣。电光火石间，姜北北瘦小身影自殿角蹿出，手中持一只手指粗细的小竹筒，筒中一根碧绿的细线蹿出，直奔虎头面颊。虎头一双眼惊的瞪似铜铃，连退三步，将剑急挽成花，水泼不入。但见那小蛇扑簌落地，沿墙角蜿蜒，不见了影踪。廖矞拣回一命，仍后怕不已，还未缓和，殿门口却又有三名虎贲涌入。那青衣人趁乱，将双肩一夹，团成个弹球，将窗上砸出个脸盆大小的洞来，没入其中不见了影踪。廖矞听得他落在院中，有甲兵上前追袭的脚步。身边，两个虎贲千牛卫已将手中佩剑架在姜北北的脖子上。廖矞摇头苦笑，将手中星芒咣当一声抛落地上，束手就擒。

　　虎头狞笑着弯腰从地上捡起星芒在手中把玩一番，走上前来一把狠狠扯去廖矞的面罩，扬眉戏谑道，“余嵺，果然是你。”

　　不知何时，禁军已然入殿，团团围在殿中。站在军前的正是戚镔。见到这一幕，惊的张大了嘴说不出话来。多说已然无益，廖矞半闭了双眼，昂首挺立，任凭虎贲七手八脚将他同姜北北捆成了人肉粽。回首殿下，此时两名禁军将赵归真从地上架起，他口中喃喃自语个不休，似心智已失。吴忠贤因为带贼入殿，已被甲兵团团围住，枪剑相加。奈何他只傲立殿中，目光如止水，昂然不语。