3、第二章 ...
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「不能再多了吗？」
「我的大人啊……不是小的不愿意给您多点，而是您的那块玉佩真只值这么点钱，实在是对不住！」
听完了掌柜的话，拿着钱袋的手感到有些无力，默默的把钱袋收起来走出当铺。
是的，他典当了一块上好羊脂白玉制成的双鱼环佩。
那块玉佩自律书衡有记忆以来就从没有离开过身边，倘若母亲知道自己因为急须要用到钱而把它拿去换钱，免不了又是一顿臭骂，更有可能因此连夜赶来宜化，只为了怒斥自己的自作主张。
站在米店前面看了许久，记得伙房米缸里的米似乎也全都被带走了，粒米未留，摆明要让他们断炊。
距离朝廷发下薪俸的时间还有个把月，扣除掉给予承王府的额度，剩下来的除了是弟兄们的之外，光是要维持县衙的基本修缮与打理，根本就没有办法能再请几个仆人，一切只能靠自己。
「这不是律大人吗？大人想要买什么米，本店应有尽有，您可以尽情的挑选！」
我、我这……那给我来点粟米吧……」羞愧的低下头不敢看对方的脸，付完钱就冲出米店。
「大人！找钱──」
灰头土脸的抓了袋粟米回到已经空无一物只剩下墙壁的县衙，心里相当不是滋味。
这群小贼就连公堂上的水火棍也都没放过，独留下无法随手带走与卖钱的砖瓦土块与草木，可这又有什么用？难不成叫他们啃树皮吗？
伸手从蒸笼里拿出个馒头，随便找个位置坐下就吃了起来。
有点干硬，虽然不是很满意，但是眼下有食物能吃已经是上天对自己的仁慈，吃了一次亏就当作是一次学习也不错。
「唉……」
「别叹气了，我已经拿东西去换了些钱，如果还是不够的话，大不了再写点字画拿出去卖就是。」
「你拿什么去换了？」喔？才这么短短不到几天就凑齐了？柳梦铃好奇的问道。
「玉佩，那块从不离身的玉佩。」
「什、么──！？」
柳梦铃惊得大张着嘴巴不断地颤抖，玉佩啊！律家婶娘千交待万叮咛不可离身的玉佩！？
「律书衡你是不是脑子被晒糊了！居然把那块双鱼玉佩给拿去典当？要知道那可是……」
「是什么？」
「没、没事，当我没说。」
暗暗抹掉额边的冷汗，我青天大老爷求您别再盯着我瞧了，不能说的事就是不能说！
柳梦铃转过头闪避律书衡质疑的目光，正当他还在思索怎么脱身时，梁捕头的出现解救了他。
「梁捕头！」
「梁南见过两位大人。」
起身拍掉身上的馒头碎屑，决定晚些再来好好跟友人做点「友谊」的沟通，敢情自小到大还有什么是他不知道的？
「真是对不住梁捕头，县衙里面现在一团混乱，没办法帮你准备茶与点心，若是不嫌弃就进来伙房坐坐，也好过在外面晒太阳。」
「谢谢大人，那就有劳了。」
有关宜化县的情况，在这边当差已久的梁南也多少有些耳闻，却没想到最糟糕的状况，还真被眼前的青年给遇上。
自那天从刑场回来以后，律书衡狠狠地把所有人都教训过一次，尤其是那个罗师爷更惨，小到采买文房四宝的钱大到强抢民女硬逼为妾，全部一条又一条通通被彻底清算，弄得他是频频求挠，哭喊不要被关进大牢。
最后，老人被罚家产充公并当场解职，但凡家中有青壮年男性今后均不可涉足官场，违者立即逐出城外不得入关。
就在所有人对这大快人心的判决高兴时，事情就这么发生了。
短短一夜之间，除了律书衡与柳梦铃所在的厢房平安无事，整个县衙被搬的一空，什么也没有留下来。
写有「明镜高悬」四大字匾额，被硬生生从公堂拉下劈成柴火，唯独留下一对如意底座，显得讽刺。
至于律、柳二人屋子能够幸免于难，到律书衡告老还乡的时候，依旧是个不解之谜。
「兄弟们都还好吧？」
「多谢大人关心，兄弟们都很好，若是有需要帮忙的地方，随时可以来找我们，不用客气！」
律书衡苦笑，捕快们平日生活也相当不容易，如今自己遭逢变故，还愿意对他伸出援手，待将来一切安稳后，必定要好好照顾这群兄弟，以报答此时不弃之恩。
「想必梁捕头今天来的目的应该不只是跟律某聊天，是跟案情有关吗？」倒了杯茶摆到对方面前，问道。
「大人真是料事如神，属下确实是为了此事而来。」
拿起杯子喝了口水润润喉，说道：「苗先生回来了！」
一听到前些时候外出游历不在县里仵作于今早回到宜化，他早膳有没用就立即过来向律书衡秉报。
实在因为这个案子古怪的很，单从验尸到下葬根本就是草草了事，就连调查也没有便直接定犯妇人有罪，择日送往刑场。
断案当日梁南人并不在县衙里，详细的情况也是听底下兄弟们说的，唯一可以确定的是那天过后，原来的县令像得了失心疯见人就喊鬼魅，最后上头实在找不到可用人才，便派律书衡任命为新县令。
「苗先生？」
「是的，先生原本是个普通的大夫，由于县衙里老仵作早已年迈，已多次向前县令提过他想回乡下，在命案发生后的不久，就听闻那老仵作携家带眷趁夜出城，消失的无影无踨不知去向，最后迫于急需要人手，苗先生才来到县衙里兼作仵作。」
「……可是既然有了新的仵作，那为什么还这么草菅人命，简直拿公理正义开玩笑──」
「这、这这……」
怪不得紫衣人竟会找上自己，原来这案子里的不单纯早被众所周知，律书衡十分恼怒。
可他更怒的却是这承王居然都不管，宜化县虽然只是所属封地的一小部份，但也是自己的人民、手心肉，没有县民们哪来他承王如今的逍遥日子，真是不知感恩。
「你即使生气也没用，单凭你姓律，虽然自从到这里后大事小事不断，可总是能安然渡过，已是大幸，难不在还想让人家王爷为难你到待不下，灰头土脸滚回京才高兴？」
同柳梦铃所说确实是事实，律家向来从不与承王一派有所交道，也毫无任何交集。
朝廷里皆知承王与泰王不和，泰王为当今圣上的第四子，母系在朝中为官势力强大，再者母因子贵而得宠，曾有一度众人都以为陛下会立他为太子，但这场美梦全在七王爷──承王出现后瞬间化为乌有。
承王的来历各种说法，唯一知道的是母族为外族人，行事作风果断又冷血无情，凡是得罪过他的人全都被处以极刑，下场之凄惨已无法言语。
虽然饱受不少人的议论，却也同时深受不少年轻官员的拥护，朝中声势一片高涨。
可惜十年前，承王的母亲遭人指控施以妖术操控当今圣上，目的就是将孩子给推上皇位。
此话一出像炸药被引燃引信一样，顿时间朝里朝外人心惶惶，更有传言指出承王不是皇家血脉所出，这全部都是那外族女人的阴谋，为了把外族人给引入中原，利用自己的孩子根本不算什么。
圣上一听，龙颜大怒，下旨以肃清外乱为理由派兵捉拿承王与其母，可怜的女子被自己的夫婿推上断头台斩首示众，儿子则是发配到南方属地永世不得回京。
兴许是对于妻子还有些旧情，虽然不允许儿子再踏入京里一步，但是每个月还是会定期发下银钱，也不阻止他做些小买卖，除了自力更生以外同时还有零花钱，可真享受。
罢了，眼前还是先见见那位苗先生实在。
回来之后得再另选一位新的师爷，手边还有好几起案子都要重起调查，事情这么多要处理，若是承王此刻来找自己麻烦就别怪他无情。
「……时候不早了，梁捕头带路吧。」
「两位这边请。」
三人转而来到繁华的大街，举凡路人到店家见到他们纷纷热情的招呼，仅仅只是短短一段往城门口路上，他们的双手皆捧了座小山般的物品，全部都是百姓们给的。
碍于东西太多用手抱着容易挡住视线无法前行，梁南雇了一台马车，加速了出城速度。
「南方的人还真是热情，尤其刚刚那几个小姑娘……要是可以还真想通通娶回家，享这齐人之福！」
要知道京里的姑娘个个都很势利眼，看对眼的夫婿非富即贵，纵使有着英挺的外貌，可是这兜里若是没有半个子，谁还愿意把自家闺女嫁给穷小子，找罪受嘛！
「柳大人……南方的女子不可能会愿意共事一夫的，您还是放弃吧！」
「我就说说而已，认真什么啊……」
收回出城的文牒转过头对着梁南说：「梁捕头想太多了，这老小子早就有一个未婚妻，他啊，可是忠心耿耿，方才那些姑娘们的小手都没有碰到，他瞎说罢了。」
「得了！书呆你就那一张嘴厉害，什么你说了算！」柳梦铃背过身不再理会友人。
说来也有趣的紧，他这友人打小就有色无胆，空有一身武艺唯独害怕一个素未谋面的小姑娘。
想必日后一见到真人，应该还会闹出不少笑话，想到这里律书衡可真是期待呢。
在半个时辰后，总算来到目的地。
跳下马车，活动有些僵硬的手脚打量了下环境，小药庐还真的是名副其实的小药庐，小小的庭院、小小的屋子，绕到后面还有块药田，不过里头种的却不是药材而是一株又一株幼嫩大白菜。
「喵──」
「小东西迷路了吗？」
通体黑色的幼猫从大白菜群里探出头，眨着那对晶亮的金色大眼，无辜的看着律书衡。
正当弯下腰想抱起时，一把木饭勺不偏不倚打中他的手，「啧」了一声吃痛收回，捂着通红的手背看向来人。
「愚蠢的人，阿难儿可是只蛊猫，随便乱碰可是会小命不保的！」扎了丫髻的小姑娘拎起小猫，生气的对着律书衡说。
「喵──」
「臭小子还敢出声，回头非把你关进鸡笼里，看你还敢不敢偷偷溜出来乱跑！」
捡起地上的饭勺归还小姑娘，见这一人一动物的互动笑问：「怎么把猫给关进鸡笼，这鸡不就给吃光了吗？」
「……」
大叔没说她还真没想过，鄙视的睨了眼小猫。
怪不得，阿难儿每次只要闯祸都会被主人扔进鸡笼，笼子里的鸡都没有少过一只，反而是这只傻猫常常被鸡群给欺负到缩在角落里发抖，还要她们解救，有够丢脸。
「走啦！回头洗澡啦，脏猫！」无视死命挣扎不肯洗澡而乱踢的四肢，小姑娘拎着它往内院去。
接收到小猫儿求救的目光，律书衡犹豫了一会儿，心想这个小东西还真是入自己心坎，别再瞧了，这就来救你！
「等等──噢……怎么有一堵墙，磕得我鼻子痛……」
「抱歉。」
顺着声音，捂着发疼鼻子抬头惊呼：「鬼啊──」
岂知来人因律书衡这么一说，顿时僵在原地，意识到自己的无理之言伤害了对方，赶忙道歉。
「啊……不是、不是，我这……」
「大人您找到苗先生啦？方才属下见到梅姑娘急急忙忙冲了出去，还以为先生不在家，正要出来就遇见你们。」
「梁捕头你说什么？」
「我说，眼前这一位就是您想见得苗仵作、苗先生。」
律书衡嘴角抽搐的看着自家下属，明明原先预想好的画面怎么急速转了个风格，说好的老大夫突然变成斗篷人是闹哪一出？
不要怀疑，真是个穿着长斗篷的人。
虽然站在暗处无法看的很清楚，单从对方的身形判断，并不像是个上了年纪的老者。
背部突兀的突起与笔直的站姿形成了对比，墨色长袍从头盖到脚底，整个包裹得密不透风，光看着就觉得热，难以想象真要是在大热天底下行走，还不被闷死。
找不到台阶能够后退的律书衡对着梁南就是一顿碎念，弄得梁南直喊着无辜啊！
「方才在县衙时，怎么就没有听你讲过，恩？」
「……呜。」
明明是大人您说要出来的，怎么能错怪他，忙了大半天才喝了一杯水，还要被责骂，看来该准备辞官回乡种田了。
「请不要怪罪梁捕快，无意间惊扰到大人是苗某的错，苗某在这里向您赔个不是。」
低沈喑哑的嗓音似乎用了不少力气才能发出，喘气声不停的自披风底下传出来，听得律书衡尴尬的摸摸鼻子，别过头不再看对方。
「明显就是死书呆……噢──你干嘛！」
「没干嘛。」
暗暗伸回那只踢柳梦铃小腿的脚，负手故作一派轻松的朝前院走去，偶尔回头逗弄张牙舞爪的友人，装作什么事都没发生过。
小药庐的主厅里那张简陋木桌旁坐了四个大男人，沉默的气氛强烈拢罩，谁也不让谁彼此对峙着。
「喵──」
听见小猫儿的叫声，悄悄呼了口气，对于阿难儿的出现打破僵局，律书衡无限感激。
「真是憋死我了……」
「肚子好饿……」
「坐好，出息呢！」
柳梦铃和梁南狠瞪着自己坐姿也没多好看的律书衡，趴在桌子上唉声叹气，直到小姑娘端着茶点走了进来，才又生龙活虎起来。
「梅姑娘您可真是我的救星！不知可否今晚也让梁某来蹭食，我会帮忙做饭的！」梁南一口一个糕点，鼓着腮帮子说。
「我、我也要！」
「真丢脸，身为男人出息呢？」
嘴里满是教训下属与至友的话，可事实上手不断伸向糕点，做的跟说的完全是两套。
站在旁边看着三人抢食模样，小姑娘忍不起用衣袖捂嘴偷笑，见主人撇了她一眼急忙顺了口气，咳了两声。
「咳咳，今日家里难得来了客人，那都留下来用膳吧，后院里的大白菜正嫩着呢！」
稍后得到主人的允诺，大厨小梅便带着两个打下手的朝伙房进前，阿难儿偏着头看着他们，想要跟去瞧瞧可是主人没有同意，小东西失望的垂下耳朵呜呜叫着。
「去吧，别捣蛋。」
听见主人同意自己可以出去玩，小小的身影瞬地一转眼就不见踪影，看得律书衡直呼可爱。
「真羡慕先生，母亲都不肯让养动物。」
「阿难儿是前些时候外出捡到的，发现时奄奄一息躺在路边，恐怕是被人拿来当为宿体用来养蛊，却没想到蛊虫反而被它吸收，蛊术失败后便将它丢弃，任由自生自灭。」
回答他的声音很小却清晰，缺点是不带任何情感，反到有些冷漠，左思右想片刻，起身来到苗大夫面前弯腰鞠躬。
「下官为新上任宜化县知县律书衡，此次是为了一桩案子前来请教先生，若是先前的态度让先生觉得不愉快，律某在这里向您道歉，还请先生能够帮忙查明此案，纠出凶手以证清白。」
「……苗某并没有生气。」
闻言猛地抬起头来看对方，没有生气那你干嘛说话冷冰冰，好像自己做了天大错事，这是整他吗？
叹了口气垂下肩膀，看来此次朝廷来真格的，派了个这样执拗的县令，兴许对人民是件好事。
可对于那些恶人，又不一样了。
「大人请坐，苗某确实有些感到受伤，不过也习惯了，无伤大雅。」
果然……自己还是伤到对方，待日后这案子结案，非得要找个时间请先生吃顿饭作为赔礼。
「先生，我……」
「请不用如此多礼，喊我王各就好，在下姓苗名王各，自幼身体有所缺陷遭双亲遗弃，幸得师父收留教导医理，偶然来到宜化便自此定居于此，仵作一职也是临危受命，愧不敢当。」
苗王各，这什么奇怪的名字？
不得不表示南方人与北方人差别可真是大，单就取名字这事就和崇尚高雅与吉祥的北方不同，越奇怪、越难听的名字越有人爱，而这小娃儿才会好生养，平平安安到百岁。
直呼他人名讳颇为不敬，再者双方并不是很熟稔，律书衡对这位态度冷热转换即瞬的苗王各到有点意思也有点疑惑。
像是有未卜先知能力，准确预料到三人的到来，潜伏在后院角落等待自己出现，同时算好小姑娘离去时机，走过来与他撞在一起，倘若这些设想全是正确，那么这个人的心机可真深不可测。
是承王派来刺探自己的人吗？律书衡决定暂时按兵不动，好好观察这一位神袐的「先生」一阵子。
收敛了质疑此人的想法，先以正事为重，要处理的事情实在太多了，他日再行调查也不迟。
「关于此案，能否请先生将当日验尸的情况全数细说给律某听？」
苗王各并没有回话，斗篷底下伸出一只皮肤粗糙且枯黄皱缩的手，那渗人的模样一般人看了都会害怕，更不用说初为官场之犊的律书衡，强忍着腹中反复搅动的感觉紧盯对方。
手指往茶杯中沾了点水，随即在木桌上写了一个「血」字，瞧得他是一头雾水，摸不着头绪。
他是在整我吗？用茶水写了几个字就想打发他走，也未免想得太过简单了这个人！
「先生，这……」
不可以急，千千万万不可以着急，律书衡咬着牙耐着性子发问，这家伙惹人生气的程度可真是不亚于紫衣人啊！
只听到细如蚊蚋的声音缓缓答道：「那日，刚下过雨，我依约带着小梅到了县城里看诊，就在要驾车回药庐时，衙门差人带我过去勘验一具情况古怪的尸体。」
「古怪的尸体？」
苗王各不着痕迹点点头，忆起一掀开盖在尸体上白布的那一幕，饶是他那位有多年行医经验的师父恐怕也没有见过。
干尸，一具皮肤带着湿气刚死不久的干尸。
全身血液被抽到一滴不剩，大体上并无任何伤口，至于消失的眼球与内脏遍寻不着，更难想象的是这么具新生尸体，竟然会有干化趋向！？
按理说单单是要形成一具完整的干尸，必然需要特殊的条件，短则要数十年长则数百、数千年，甚至几万年。
眼前这活生生的例子，顿时击溃了不少行医者多年来所拥有的知识。
什么样的方法能够把一个活人一夜之间迅速脱水变成干尸，连带着血液、体、液以及器官皆消失殆尽什么也不留？
划开尸首的皮肤用夹子轻轻撕起，底层的血管全部萎缩，丝毫没有人刚过世时该有样子，骨头的颜色依旧是正常偏黄，谁知只是稍微一碰竟然断了一截，拾起查看，果不其然里面的骨髓已被全部抽干。
望了望那凹陷的眼窝与大张的嘴巴，明显见着了什么，不然不可能会用这种表情死去。
诡异的是，整个案发过程居然没有人察觉，是死者的媳妇晨起准备好餐食后进到屋子，才得知夫婿过往的事实。
再后来就被以杀人罪名直接定案，验尸也是草草了事，全指向夫妻长久以来对双方的不满，让妻子盛怒中失手杀死了丈夫，经过一连串酷刑荼毒之下，将罪证拍板定案，择日斩首。
至于真正的死因，在县令与仵作的刻意隐瞒之下，假造了假的卷宗存于卷宗室，就此石沈大海。
「为何不告知当时的县令，这事关乎人命不可能草率，况且县衙里面还有另一位资深的仵作，怎么会搞成这样？」
「大人说的话还真是天方夜谭，段仵作年轻时候虽然是出了名的公正不阿，但人一旦到了晚年，所见所闻又是各种不同，经年累月之下，也渐渐变得贪得无厌，举凡没有油水可捞之事一概与他无关。」
这也是宜化县近年来年年不安宁的主要原因，上梁不正下梁歪，像梁南这种富有正义感与使命感的部下实属难得，但愿眼前这位新走马上任的县令能够好好珍惜。
随后苗王各自衣袖里拿出一把铜制钥匙，摆在桌上推到年轻县令的面前，律书衡不解。
「这是？」
「想必近日县衙很不平静，详情苗某心中有底，这一把是书房暗格的钥匙，里面藏着不少关于宜化县近三十年来大小案件的卷宗，对案情有没有帮助我不敢断言，全凭大人自行去定夺。」
「三十年！？先生哪里得到这份钥匙？」
简直是天下降下的甘霖！
律书衡完全不敢相信竟有如此好运，原先还对着那满目疮痍的卷宗室头痛，私下虽已派人到隔壁县县衙借调卷宗，却不抱任何期望，如今却看来这件案子有希望！
「是苗某一次外出时遇到了位急需救治的老者，经过施针布药后，老者临行交付的。」
紧紧握着手里的钥匙，匆匆向苗王各道谢，直奔伙房抓了梁南与柳梦铃驾着车便要赶回县衙。
「大人！」
「还有什么事吗？」拉着缰绳，回望不知何时已来到门边的人。
微亮的月色照在仍旧看不见面容的苗王各身上，长袍被夜风吹的鼓动，这样送别的画面依稀在脑海中闪过许片段，至于送的人是谁，始终想不起来。
唯一记得那是一双会勾人的鲜红色眼眸，似张网子将律书衡魂魄牢牢抓住，无法挣脱。
甩甩头把脑海里的画面抛开，不解怎么会突然想起多年的梦魇，单纯是因为这样的场景太过相像了吗？还是……
「夜晚风偏凉，先生早点进屋，律某先行一步。」
「等、等等！」
放下高举的手，默默打开小梅塞给他的食盒，拿出了个白菜肉包张口就咬，嚼着那肉汁饱满的包子，此时只有一个想法。
「小梅，给我碗饭──」
作者有话说
第3章 第二章
