《桃花狐女传》葵花鹦鹉

2、二、弃花惹情 王子服睹

　　“子曰:‘学而时习之,不亦说乎有朋自远方来,不亦乐乎人不知而不愠,不亦君子乎’”兰窗内，一位面孔白净的公子正埋头读书。“子服啊，读累了吧，喝一杯人参茶补补身体。”一位老妇人端着茶敲门，王子服说：“进来吧，多费娘心。”老妇人把茶杯放下走了。
　　子服一心在读书上，不知道身后有人悄悄预备吓唬他，直到听到一声咳嗽，才猛然惊觉，一回头，原来是从小玩到大的表哥，吴成宪。子服笑道：“表哥，别来无恙。” 吴对他说：“马上元宵节了，你不想出去玩？”子服说：“有什么好玩的，无非就是人潮喧涌，看花灯。”吴嘿嘿笑道：“有美人看，也不去？”子服摇摇头：“从来没听说过我们莒县有什么美人的，要真有，也不至于到今天才看到。”吴说：“那你就没趣了，我怎么见得大街上簪花粉面的都是美人？你呀，要求不要太高了，那嫦娥仙子她在月亮上也下不来，我们这些凡夫俗子看看这些庸脂俗粉，够了。”子服拗不过，相约上元共眺瞩。
　　大街上人来人往，十分热闹。路边一个个花灯，奇光异彩，形态各异。直到出了县城门，还依稀有往来商贩游人。吴成宪左看看，右看看，见到一个女人打扮稍艳丽，就多看两眼，恨不得上去搭讪，不知不觉都出了城门，没走多远，家里有仆人来招他回去，他余兴未尽地向子服告辞了，临走前让子服不要离城太远，早些回去。子服向他告别。
　　说来也怪，这出了县城，到了郊外，一开始还只是稀稀落落有人来往，忽然地好像又进了城中心一样，有许多穿着奇异的人来往，也有叫卖一些稀奇玩意的商贩。一些打扮华丽的女子手里提着精致的花灯，那花灯的形态逼真绝非一般花灯所比，光色迷离，都是闻所未闻，见所未见，王子服内心怪异着，但掩不住好奇和欣悦，独自乘兴遨游。
　　只见前方走来一位女郎，正是婴宁，身边跟着绿萝，手里拈一枝梅花，容华绝代，笑容可掬。王子服一眼见到她，就再也无法移开目光，忘记了身边的一切，就连那些奇异的花灯，也瞬间失去了光彩。
　　婴宁从他身边笑着走过去，悄悄对绿萝说：“这个人目光灼灼，好像个贼！”无意中把梅花丢落地上。
　　绿萝说：“我看呀，他准是看上你了！”
　　两个人说笑着远去了。
　　王子服把梅花拾起，眼见着婴宁远去，神魂都丢了。
　　失魂落魄回到家中，把梅花小心翼翼地藏在枕头底下，倒头就睡，不说话也不吃饭。母亲问他怎么了？不就是去看了个花灯吗，好好的怎么就成这样了。王子服不知道该怎么说，看着母亲焦急的面孔，又觉得母亲也帮不了他，内心更加失落，精神越发萎靡。母亲就去问舅氏子吴生，问他那天去看花灯，究竟发生了什么？吴成宪说，没什么呀，我们逛出了城，我家来人先叫我回去了，他一个人在外面应该也没多久就回去了。母亲不得其解，叫来医师诊视，医师见到王子服躺在床上，面色苍白发青，神色恍惚，问了情况，皱了皱眉，凝重地说：“这也许是不小心入了鬼市，沾了瘴气。”开了一些安神散郁的药，嘱咐服下，但不见好，反而日益加重。母亲心急如焚，再次叫来医师诊视，医师见王子服脉息微弱，眼神迷离，摇摇头叹叹气，对母亲说，这恐怕是心病难药医，按这样虚弱下去，只能准备后事了！母亲不听则以，一听眼泪刷地流了下来，趴在王子服床边边哭边说：“我的儿呀，你究竟有什么心病，不能对你老母说呢？你说出来，我什么都愿意做，儿呀，你说句话呀！”王子服微微睁开眼，口中喃喃说道：“叫吴表哥来。”母亲侧耳一听，连忙答应，当下就派人去请吴生。
　　吴成宪赶到床边，拉着王子服的手，说：“表弟，有什么尽管对你表哥说。”
　　王子服一看到吴成宪，就哭出声来，好像内心有万般委屈悲伤。吴成宪安慰他：“没事，慢慢对我说。这里只有我一人听着。”
　　王子服擦了擦眼泪，声音有些沙哑：“表哥，那天我出了城门，看见好多花灯，特别美丽。”
　　吴成宪答着：“哦哦，美丽得很。我们在城中不也见了许多？来年还带你看。”
　　王子服说：“不是我们寻常所见到的花灯。我还看见许多游女，穿着漂亮衣裙。”
　　吴成宪：“不是瞧不上咱莒县美人的嘛！怎么地真见着嫦娥了？”
　　王子服点点头。
　　吴成宪先愣了一会，继而笑道：“原来我表弟是情到痴处了！我不笑话你，你对我说，那嫦娥长啥样？在哪见着的，我替你去寻问。想必也不会是什么大户人家的女儿，不然也不会徒步于郊野。以我们家这等优渥条件，这事应该不会有多大难处。”王子服一听，露出了笑脸。
　　吴成宪出了房门，把实情对老母说了，老母亲急切寻人物色那附近的女子，然而寻遍了，也没有踪绪。这时老母大为忧虑，生怕儿子失望，正是无可奈何之际。
　　幸好自从吴成宪看望过后，王子服的脸色一天天好起来，胃口也好多了。过了几天，吴成宪又来探望他，王子服急问有没有那女子消息。吴成宪受子服母亲所托，不敢说实情，就骗他说：“已经得到消息了！我以为什么人，原来还是我们亲家！是我姑姑的女儿，也就是你姨妹，待字闺中呢，虽然亲戚之间有婚姻之嫌，把你这番真情告知，一定会打动人家。”王子服喜溢眉梢，赶紧问：“她家住在哪里呢？”吴谎称：“在西南山，离我们县大概三十多里路。”
　　王子服难掩内心激动，拉着吴成宪的手直说：“我的好表哥！要是真像你说的那样，这事成了，那我来世做牛做马感激你！”
　　吴成宪摆摆手说：“没事，包在我身上。”两个人热切聊了一会儿，吴起身告辞了。
　　王子服从这天气，饮食渐加，身体一天天恢复了往常的健康。
　　在夜晚时分，王子服总是把那日拾得的梅花从枕头下拿出来观望，花已经干了，奇特的是并没有掉落，还保留着颜色和风采，王子服把玩着梅花，思念着那日所见的美人，想到她的笑容，是那么令人难忘，也不禁露出笑容。
　　日子一天天过去，却依旧没有那女子的消息，吴表哥也连日不来了，难道出了什么意外？
　　王子服开始疑惑了，但始终怀着希望，写了一封信给吴成宪，希望他能够过来对自己说明情况。
　　信的内容如下：
　　致吾表兄吴氏：连日不至宅下，心甚忧之。
　　揣测事有变故。盼至与共商议。
　　下书：表弟子服
　　然而吴总是支托着不肯过来。王子服有些怨气，悒悒不乐。
　　母亲见状，担心他又发病，急为议姻。可是不论为他介绍多么不错的女孩子，王子服都摇头不肯见，只是日夜盼着吴成宪到来。又过去许多天，吴干脆一点回应也没有了。王子服怨愤交加在一起，气得心想再也不相信他吴成宪了！转而冷静下来，思量着三十里地也没有多遥远，干嘛不自己动身呢？何必仰息什么靠不住的表兄！这么一想，再也无法按捺，决心自己前往寻人。
　　于是怀梅袖中，收拾简装包袱，负气自往那西南山去了。