8、第八章 沙场横死 ...
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萧九龄缓缓站起身，居高临下地看了一会萧礼，像是憎恨地目送旧情，渐化为逆反地看着亲人，眼神冷漠之极，看得他如堕冰窖。
然后她轻轻启口。
“那谢谢三叔。”
“以后……”
“还请你不必在意我的事情。”
气氛僵冷，南京似要变天，隐隐一场六月雪。
童稚音弱弱地打破沉寂：“大哥哥、小姐姐，你们两个是在与君长诀吗？”罗小蚁还十分深沉，摆出罗丹沉思者的造型，“第一次看到大人的世界，太复杂了，刚才大哥哥还说你是他的侄女呢。”
萧九龄眼皮一跳，萧礼已经猛敲了罗小蚁一个头皮，罗小蚁“啊呜”一声，抱着头扁着嘴，抽动鼻翼：“你打人！你打人！所以她不要你！”
在下一个暴击到来之前，罗小蚁已经一把抢过萧礼手里的包袱，转身就跑，灵活得狐狸一家老小都得转行。
萧礼蹲得腿麻，自己站不起来，庆幸罗小蚁打破了他们之间的僵局，让他能够笑嘻嘻地伸手去拉萧九龄的：“扶我一把？”
萧九龄上下打量他，然后目光凝在他拉自己的蹄子上，冷笑两声：“我怎么一直以为是你觉得我与你不合常理，就丢下我了，好像连小孩都觉得我比你优秀多了，不是这么回事，是我不要你了。”
萧礼为难地纠正她：“我比较赞同你之前的看法，而且罗小蚁好像不是你比我强的意思吧？”
萧九龄面无表情，甩手就走。
萧礼只能靠自己龇牙咧嘴地站了起来，感觉拼了半条命，还得一瘸一拐地跟在后面追她。
“小九，我……”
萧九龄捂住耳朵，一味闷头直走，为了挡住他的声音，开始大声背诵自己译不好的莎翁诗：“Shall I compare thee to a summer's day Thou art more lovely and more temperate: Rough winds do shake the darling buds of May, And summer's lease hath all too short a date: Sometime too hot the eye of heaven shines……”
萧礼一个箭步，挡在她身前，把她的手拿下来，扣在掌中：“And every fair from fair sometime declines, By chance or nature's changing course untrimmed But thy eternal summer shall not fade.”
想要在几步远护送她回家，她沿途记诵这首诗，背了一路，他就一路贯耳。投入的人时常迟钝，就连他的靠近都未知觉，影子拉长再缩短、重叠又分开，像不可告人的嬉戏。她还没能反复烙印诗句，他就已经难以忘记。
萧九龄低头看自己的手被他关住，声音也低了下去：“什么意思？”
萧礼顿了顿，才说道：“万物皆有凋零，唯尔一夏长青。”
萧九龄嘲讽地笑了笑：“你回答我译文作什么？你明明知道，我问的是什么意思，我问的，是你的意思。”
“你叫我不要在意你的事情，我很难受。”萧礼沉吟片刻，还是如实陈述，“如果真的要就此‘与君长诀’，我确实做不到。”
“是啊，你都看不得我一个人走夜路呢，还要特意来跟着我。你能忍什么？”萧九龄笑得更加讽刺，“所以你待如何？你要忍着三叔的身份与我亲近，或者萧上尉……忍与我□□？”
她言语太刺耳，萧礼松开了她的手，沉默。他伸手摸着腰间的枪套，是这几日习惯的小动作，她只看了一眼，就侧过脸再不言语。
良久，萧九龄才轻声道：“我不怕。”
——“家母是大家闺秀，生父却是贩夫走卒。家母离家，奔与父亲厮守。我上的是洋人学堂，学的是新式规矩。所以，不识女戒，也不觉私定可耻，只知父母情意深长。”
以前说这话的少女，与眼前这一个慢慢重叠。
萧九龄正视着他：“我不怕的。违背伦常、世所不容，都不可怕。”
“我是怕你不愿，怕你不敢。”
他没有回答，萧九龄也没有要等他开口，她甚至是有些畏惧他的答案，步履镇定地离开，除了与他擦肩而过的片刻，她有点像落荒而逃，其余时刻，她身影坚韧，比他还像会上战场的军人。
民国十八年的陕北饥馑，从起初得到救助，到后来冯玉祥与□□宣战之后，蒋君以为救助西北等于援冯，江沪富饶地带也放弃了资助行为，转为地下。陕西已成为扛饿者活的九死之地。
学生团体为此组织了几回抗议，次次都很快被镇压下来。
萧九龄在彼时加入了在校学生组织会。舒云岫是当时的副会长之一，竟也没有苛求，就让她入会了。
学生血太热，恨不能满街抛头颅，好证明青春正气，她又喜欢参与游行，为此萧礼没少请首都公安局的人吃饭，以期网开一面。
邵春燕由王崇托关系，找了一份在珠江路小学教书的工作，六月起也是拿薪水的人了。原本在徐姨家里，只有她一个吃白饭的，现在有钱腰板都直了，探寻起萧九龄和萧礼的关系起来，分外有底气。
萧九龄在家整理学生会“反中华内战、援西北灾民”的旗帜，邵春燕坐在窗台旁和陈红一起分享王崇买来的糕点。
“你进了号子，他就得去捞你。你说，你是争一时意气呢，还是想要他多来关心关心你啊？”
陈红插嘴道：“我觉得她就是不进这进那，他也很关心她啊。”
邵春燕就会猛点头。
萧九龄有些无奈，一本正经道：“其实我觉得，他也不喜内战，所以我去游行，他帮我善后，是出于大国民正义之心。”
“你说这年头，私心也分正义奸邪了。”邵春燕感慨道，就被萧九龄丢过来的旗帜正中面部。
七月流火，局势越发不明，东北方面，张学良和苏联打了起来。粮食紧张的也不止中国西北，苏俄内部也是一样，虽然擦枪走火，却连《中央日报》上都刊出《苏俄有不能战者四》，认定张学良能震慑住老毛子。
萧礼望着昨日《中央日报》上的大字标题，手边却是今晚发来的电报，苏军大举进攻，奉军节节败退。
胖胡和陈老三从东北陆续有发电回来报平安，只是两个人都不认字，要么就是鬼画符，要么就是托人代笔。两人的消息，随着苏联调整部署完毕而断。苏联在满洲里－扎赉诺尔方面集结了八千余步骑兵、八十八门火炮、三十二架飞机与九辆坦克来配合外蒙的上万骑兵，战火一触即发。
萧礼揉碎了昨日国军空有自信的《中央日报》，丢在一旁。他迅速走到楼下办公室，吩咐通讯兵：“有闲时，麻烦替我发一封电报去沈阳，我想知道陈老……陈斌和胡广的下落，问了生死就行。”
通讯兵应了，萧礼折回办公室，有些茫然。陈老三与胖胡生死不明，他却安然坐在办公室里，也不知道哪一种，才是更悲惨的军旅命运。
直到11月20日，才有电报发回。
张学良一直期待首都方面的援兵，然而除了最初作为礼物，被派遣过来的那些士兵之外，再无助力抵达。
真正的惨败始于11月17日，苏军骑兵迂回满洲里后方交通线上的扎赉诺尔，后占领了满洲里和海拉尔，奉军损失惨重，八千俘虏，近两千奉军阵前溃逃，奉军第17旅和第15旅一夕之间不复存在，而被当作礼物的那些士兵，所有南京过去的援军，就编入了这两支队伍。
南京冬雨。偏郊铺着青石板的路面湿泞，被过路人踏至石板分崩，落叶树覆盖了周遭泥面，被行人践成碎片。沉闷的雨雾中，满是肃杀冷清。
萧礼穿着藏青袍褂上门，手中的礼盒全数用油纸果覆，随后就被胖胡的老婆孩子用扫帚打了出来，礼盒全部全部丢到外面。他捡起来，拿手绢擦掉上面的脏污，又摆在门槛之外、茅檐之下。
胖胡的老婆哭着说：“你们这些人也是刽子手！他为什么去了东北就不回来了？就不回来了？”
因为胖胡不知能否回来，人没有回来，留下的孩子却要长大，所以她忍辱负重，收下了萧礼带过来的抚恤金。其实胖胡和陈老三下落不明，未知是流亡还是就义，军部并没有批下这笔款子。他预支了三个月的工资，给陈老三家里寄去，又亲自交到胖胡家里。
新的室友很快入住，是王崇请调上来，在结婚之前暂住。
聊得多了，预支了三个月的工资，萧礼自然也得开口跟王崇借钱，他便问及先前室友的事情。
“其实与陈老三、胖胡也并没什么深交，结义也算是随口一说。可是同袍故去，真他妈的像痛失手足。我能为他们尽的力，太他妈单薄了。”萧礼叹了口气，拍了拍王崇的肩，如是说道，“你不知道，胖胡他家人的难过……若是有了家累，军人是可以大展拳脚，可是妻儿却是彻底受困。我们说走就走，女人孩子，要替男人处理后续。”
“哥几个说走就走，老婆孩子，要替男人擦屁股。”胖胡这么说着，就有些感慨地叹了口气。
陈老三拿铁丝剔牙齿。胖胡毕竟是在家庭生活里历练过的，看不过眼：“陈三，你拿那玩意儿捅枪眼，还抠牙，不嫌恶心啊？”
陈老三斜睨着他：“来辽东没多久，这一口大碴子学得不错啊。干蛋，你瞅你那脸，比我的牙还脏。”
远远能看见一个骑兵冲了回来，他马上颠簸，能看清人形时，他整个从马背上滚了下来。马势不减，依然闷头直冲。这边阵地马上有俩人骑马出去接应，一个扯住马缰。坐骑显然是被抽打到筋挛，一时发疯，驯马之人在马上与它较量了半天。另一人走到近前，飞快地收势下马，与地上匍匐那报信者说了什么，将他扛上马背，牵着马飞跑回来。
“老毛子打过来了！老毛子打过来了！”
其实也不必再要他来通报，地平线上隐隐浮现一层兵浪，相隔甚远，看起来平静异常，悄无声息，苏军大队背后，一轮夕阳坠堕，红焰嗜血。远看像是吞噬一切的疯狂蚁群，却是有条不紊地步步逼近煤矿驻地。等到能看出形迹，当前是掠阵的骑兵，马蹄践踏东北阔地，声势浩大，誓要这东三省的驻军，与十一月的辽广平原一般，寸草不生。
“狗日妈逼的。”陈老三喃喃自语，手一软，握着铁丝垂落腿侧。过了片刻，他一个激灵，拿铁丝拼命戳着枪口，疏通枪灰。
死守整夜，昨日起没有一辆运煤的火车发出，可知扎赉诺尔车站已被苏军占领。是夜凌晨，查罕敖拉广信公司煤矿被付之一炬。苏军对这一带的煤矿最有兴趣，将扎赉诺尔煤矿捣毁之后，意味着这一带的经济脉全线失守。
苏军大捷亢奋，一路激进，此时正是战胜之师。
他们这些在满洲里车站南山头守备的兵，虽有预感，总是心怀期待，盼俄罗斯人不要一路打将过来。此时既成泡影，不得不亢奋起来，人人摒弃了生存的念头——若是畏畏缩缩，不肯血战到底，只怕全部都会交代在这里。
梁忠甲旅长亲自披挂上阵：“弟兄们！不要慌乱！稳住，站好自己的地方，端平自己的枪，射中自己的目标胸膛！”说话间抬手一枪，爆了一个苏军骑兵的马头，连带着两匹头兵坠地。话音刚落，群情一时激荡，齐声叫好。
胖胡体壮，投掷力悍，站在阵地一块前凸的大山岩上，抛扔手榴。他中气十足，亦担鼓手之责，呐喊助威，咆哮凶悍异常：“兄弟们！守住司令部！守住司令部！妈了个巴子的！干他们！”
“干！”众兵狂喊。
陈老三架起手中的机枪，蓦地“啊”一声大喊，子弹连发，竟是一时阻住了自己这一弯苏联前锋的进击趋势。
梁忠甲旅长哈哈大笑：“陈三儿！活着打退了老毛子，老子在少帅面前，给你记上一功！”手中猛然发枪，又狠干掉一个苏联兵。
“妈的！老子不要什么功勋，都他妈拿命换的，”陈老三啐了一口，吐出嘴巴里的枪灰，手上不歇，换了一排子弹，“老子要回胡老胖南京喝花酒！南京的姑娘比你东北的和软多了，老子要看老子的芳云！”
胖胡没有回答，陈老三也不敢分神去看他，全然不知，这厮抡圆了胳膊，胳膊生疼亦不自知，口中“啊啊”连声怒喊，面孔充血，眼睛烧红。他的耳朵已经被机枪、炮弹的巨响充斥，浑然听不见任何别的声音，只有这浴血战场之上，发枪声与倒地声，能开枪的就扛着、活着，滚落于地的就此淹埋。
苏军觉得不妙，出动了飞机。
头顶狂轰滥炸，不知道什么时候，身边的兄弟就被炸飞。陈老三猛然发枪，旁边正中一颗投弹。泥石飞溅，他整个人飞摔出去，只记得奋力大喊一句：“胡老胖！告诉萧儿，给我兄弟寄钱！”他模模糊糊，看到与自己一起被炸飞出去的，还有旁边一个十六岁毛头小子的双腿，那孩子还未娶亲，老兵油子开荤腔，他还会脸红呢，这就没有双腿了，还能娶老婆吗？随后陈老三失去意识，手里还牢牢握着自己那挺机枪。
胖胡什么都没有听见，只是感觉有泥土混着血喷在自己脸上，半张脸都被泥覆盖，皮肤被刮擦得生疼。他猛然回头，发现陈老三已经不见了：“老三！老三！老三！妈了个巴子的！”苏军已在撤退，给自己空军提供了轰炸场地。胖胡盛怒之下，抡圆了胳膊，丢出两枚手榴，竟远超出自己能力，炸到了扫射莫及的苏军。苏军被激怒，竟想要进攻过来，胖胡哈哈大笑，又甩了一枚喂给他们。动作之后，他才觉得手指生疼，低着头，一时茫然，竟不知道是何时飞来横祸，弹片竟将他整节食指削去。
胖胡有些悲哀地笑了两声，喉部震动，他却听不见自己的笑声。胖胡抓起一把弹灰，猛地捂住自己流血的指头，痛得低吼了一声。
他们挺了一天一夜，南山头几乎没有官兵了。苏军紧逼，他们几无炮弹，只能拿着白刃去与扛枪的苏军硬碰硬。
梁忠甲想要突围，却被苏军炮火压制。他与全军将士，都数日夜未曾合眼。孤军最怕的事情他们都碰上了——没有援军、没有弹药。
他们也只能走向孤军的终点，奋战至弹尽防破。
已是败军，梁忠甲召集了仅有的一批活人，问他们是否要降。让梁忠甲这样的人，顶忠甲之名，却不能成为辽东甲防，他实是痛苦之至。
胖胡低声道：“梁老大，我原本不是你们东北军，我其实……我想回南京，看老婆，看孩子。不过，只要你一句话，”他声音提高，“我胡老胖，与你生死不论便是了！”
梁忠甲闻言沉默片刻，终于道：“日本人来调节了，我去与苏联说和。”神情颓然之至。
谁知苏联进入满洲里之后，肆意烧杀，尤其不肯放过商号。梁忠甲在日本领事面前愤然道：“但有梁某在，决不可安然使赤俄杀我商民！”随后拿出携带的手榴弹，想与众人同归于尽。
日本领事吓坏了，跳起来抱住他，死死地摁住了手雷。
苏军主力入城，梁忠甲与残余部队精力虚脱，负隅顽抗。
指挥官李达夫想带梁忠甲走，梁忠甲愤怒不已：“我不是战败！也不是投降！我宁愿作边疆鬼，也不作阶下囚！”
李达夫执意道：“满洲里乱了！司令，为了司令的安全，请你务必离开此地，等双方政府交涉有结果，司令再回来做司令！”硬是把梁忠甲带走了，同时也带走了一批亲信，包车去往苏联，成了苏军此役胜战的俘虏。
胖胡与剩下南京过来的人手、东北残病，就此沦落于满洲里，成为了苏军铁蹄之下的屠宰品。
至此，东北军与苏联方面武装冲突结束。
陈老三家没有复信。萧礼只好带着王崇，再次去看望胖胡的家人。他们已经平静了一些，问萧礼胖胡是否有遗言留下。
萧礼沉默片刻，终于诌了一道：“他想回家，想回你们身边。”
胡夫人失声痛哭，长子眼圈泛红，而小儿子、小女儿却还在一旁玩木玩具，懵懂未知丧亲之痛。
从胡家出来，萧礼心里不好受，点了根烟。
“给我一根。”王崇轻声道。
萧礼递给了他一根，戏谑道：“你知道上司抽的烟，多少钱一包吗，就知道伸手要……当还你钱了啊。”
听到这句话，王崇又把烟默默递回去给他。
萧礼被他气笑了：“得了得了，你的钱我会还你，一分也不少。”
“对不起啊，副参谋，”王崇有些不好意思，“我快结婚了，得省着点。”
“那……恭喜你了。”
王崇摇摇头，叹了口气，还是把烟还给他：“燕子讨厌烟味。”
萧礼怔了怔，也灭了手里的烟：“好像姑娘都不太欢喜。记得请我喝一杯喜酒啊……免了礼金吧，不然我还得跟你借。”他自己也说得笑起来。
王崇闷闷不乐：“看了他们……”他回头看一眼胡家门庭，“我也不知道燕子跟了我是好是坏。”
“祸福天定，缘分难得。”萧礼念着连自己也说服不了的话，回头看了一眼，叹了口气，“跟了军人的，就似被困住了。”
作者有话说
第8章 第八章 沙场横死
