《菩提子》一片

36、对策

　　一波未平一波又起，前者是人祸，后者却是天灾。生来十七年，纵使我书读千百，对使伏尸遍野的病疫如何描状，却不比得此时的感受更为深切。而之前让舅舅心神不宁的也是这事，本来事情还未有定论，舅舅并不打算告诉我。却被我误打误撞地问到了。

　　原本就流民四散，若是瘟疫之案属实，随着流民扩散开，恐怕大半个江南都要遭殃。若是不及时做好应对之法，只把届时流民四散开便来不及了。问及此，官府如何应对之法，舅舅却并没有立即答我，只是深深地看了我一眼，问我道如何做最为稳妥？

　　我被舅舅这问问得有些心慌，我本无意出头，见舅舅意味深长的表情，便自觉是否说得过了？可转念一想，本就是民生之事，我便是问上一问，那也无可厚非。可此时却不好再答舅舅，此案不该由我这闲人提出。

　　好在舅舅似只是随口一提并未深问，我寻了个回去好好考虑的由头，才从书房退了出来。

　　若要解决粮税的事情，简单，只需一道圣旨。若要解决流民的温饱问题，也不是难事，只需八月征去的粮。可如何应对突来的瘟疫，如何防止流民四散，瘟疫成灾？这才是最需考虑的问题，而舅舅何故问我······

　　此番冷静下来，再回想与舅舅提出的如何收整管理城外乞者时的建议，便隐约知道了原因。舅舅通读史书，为官三十载，哪里真会不知该如何应对此等情况？也怪我没一时误会了舅舅话中之意，没忍住提了建议。

　　在舅舅面前说说倒还好，若是在外人面前，被人听去说了闲话，与我也是无益。

　　熙和之前与我说过王后那边的动静，有了王维德王官员一番话在前，又跟我提到什么平南之策，我还真怕被卷进庙堂中去。

　　念及此便不由得叹了口气，正巧这时听到身后一声笑：“萱儿这是叹什么气？”

　　“二舅。”我笑道：“无事，刚与阿嗣从外面回来有些累了······”

　　二舅显然并不信我这番托词，只坐到了旁边的石椅上，拿眼将我瞧着。

　　二舅神机妙算，这事又并非打听不到，自然是瞒不过他的。二舅不同常人，我虽深知这点，却不料开口第一句就是问我与大舅聊得如何了，第二句就是岭南的事我是怎么打算的？

　　我心中惊讶，但也深知以二舅道行，自不必他从何处得知的此事，只得老老实实和盘托出。

　　二舅听罢，笑道：“我还以为你对此事感兴趣呢，原来是避之不及。”

　　我驳道：“事关百姓，我便是关心一下，也是合情合理的吧？”

　　二舅哈哈笑，“确实无可厚非。”

　　虽是嘴上说着无可厚非，可二舅的表情明显又是不信，笑罢又转了话题道：“沈氏的事你知道吧？卫熙和那丫也算是沈氏的人了，你是如何打算的？”

　　“什么如何打算的？”

　　“你不是挺关心卫熙和的吗，不过她的心思可没你想得那么简单，若是真避之不及，便离她远些吧······”

　　“嗯，除了她。熙和这人······还是不错的。”

　　二舅端端瞧着我，忽的又呵呵笑开了，“知人知面啊，她心思再深倒也没所谓，只要对你不耍什么心思那也值得一交。”

　　我心头一咯噔，却还算是控制住了面上表情，笑问道：“二舅此话······何意？”

　　二舅拂袖而起，留下一句“我胡言的，随你吧。”便施施然走远了。

　　得益于二舅那番话，为这事我可琢磨了好久，却还是没能琢磨出个子丑寅卯来。若说熙和对我耍心思，仔细想来也不过时常逗我而已，二舅说话向来没头没尾，多想无益，索性不再计较。倒是最近的大事，安广王······

　　若舅舅所言属实，也不知熙和听到这消息会如何······

　　靠近年关，本以为是普天同庆四海和睦，却没想到凭空闹出这么多乱子。先是岭南之案，再是皇太后病重，接着又是前太子安广王染病薨了，一箩筐事全都凑到了一堆。

　　另外舅舅在粮税一事上，也是有过失的。岭南一事本就是粮税惹出来的，舅舅身为户部尚书，虽说并非事必躬亲，交给手下人做难免会有纰漏，但若因说与此事毫无牵连也不大可能。

　　我虽提起，奈何舅舅也不愿多说，便也没答我。舅舅的罪名是大是小还得看圣上的态度。

　　朝廷的圣旨已经在路上了，能让舅舅接手处理此事最好，至少能抵一抵那不察下情的罪。若是差了另外的官员接手此事，圣上的态度便能看出七八分了。

　　翌日清晨，容臣宁与另一文人登门拜访，特意来找舅舅讨论城外乞者一事。三人闭门长谈，平儿还纳闷那两位有何贵干呢，听我说起是为城外乞者而来的，平儿便也了然，想来也是得知了岭南一事。

　　我与平儿皆是无奈，平儿倒是想进去学习讨论，不过既已闭门也不好再去。我心中空落落的，便拉了平儿去寻二舅，纵使世事如何变化，总有二舅那一处是不变的。进到二舅院子，小厮却说二爷方才拎了酒壶去了后园。

　　俗话说早酒晚茶五更色，都是要命的玩意，二舅倒是丝毫不怕。我与平儿寻到他时，正见他捏了杯酒往嘴里送，见了我俩便是一笑：“你们来了。”

　　平儿啧了一声，几步上前就把二舅的酒夺了，“二叔你可悠着点儿，大早上哪能喝这玩意儿？”

　　二舅拿眼一瞪人，又想拿旁边的酒壶，平儿眼疾手快又夺了酒壶，往桌上一跺：“啧，你要再瞎折腾，我可告诉祖父去了！”

　　“瞎折腾？”二舅好整以暇地觑着平儿，“哟，还想告状是吧？你想告什么？”

　　平儿晃了晃手中酒壶，“酒啊！二叔大清早上别的不做，光来喝酒来了，可不是瞎折腾吗！”

　　二舅笑了声，撑着头与平儿耍嘴皮子道：“酒？谁跟你说我在喝酒？”

　　平儿微愣，凑近酒杯一闻，便疑惑道：“怎么没味儿？”

　　二舅一把夺回酒壶，仰头便饮，饮罢哂道：“白水能有什么味道？”

　　我立在原地，沉默不语，那话虽是对平儿说的，却有意无意地看了我一眼。二舅说罢，便拿着酒壶走远，“不与你们说了，二爷忙着呢。”

　　“萱姐姐······”平儿无可奈何。

　　“走吧，回去吧。”

　　于是两人无所事事，这时节也不好出门游玩，我猜想着再过几日便要回京了，大舅恐怕是要再留些时日等圣旨的。问起平儿，也说是要留下来增长见识，先不与我一道回去。

　　此番正聊着，不知不觉已到中午，大舅与容臣宁两人总算是从书房走了出来。见两人脸色平常，也不好断定谈得如何了。大舅亲自将人送出书房，两人便要告辞。我正打算去问问大舅回京一事，容臣宁便先看到了我，过来招呼道谢。

　　道谢是为了昨日城外的事，我也顺道问起了他们与大舅谈得如何了，容臣宁这才点头与我简单地说明。

　　原来舅舅的打算还是如实以告，包括岭南的粮税以及瘟疫一事，以诚待人方能得人以诚待之，希望容臣宁配合官府，先不要将消息散布开来，免得出现乱子。这本就是为民众情绪着想，容臣宁自然不能拒绝。

　　而对于容臣宁两人提出的，如何安置城外乞者，如何将此事公诸于众，如何应对之后更多的流民，甚至是瘟疫蔓延。舅舅也一一与两人讨论，拿出了一个解法。首先得安顿好城外的乞者，余杭不可能拿出那么多银钱白白养着，便是依着我之前提出的建议，以工代赈。

　　虽还是由官府出资，不过官府出资为乞者提供衣食，反之，乞者们也得自食其力提供劳力作为交换。而这劳力，也并非是为了官府而出的，而是为自己搭建几落房屋供他们自己遮风避雨。这本就两惠的事情，容臣宁自然赞同。而对于之后可能会到了的流民，便安置在其他地方，还是以同样的方法应对。

　　三人谈论下来，大致上的问题都讨论出了解决办法，容臣宁也算是放了心，准备回去与众文人交代。

　　我存着私心，又请他帮了个忙，事为大舅，若是圣上将岭南之案怪罪到舅舅头上，还请容臣宁看在这同为民生的份上，多多帮衬。容臣宁闻言便笑道：“陈姑娘此事还信不过我不成？郭大人为民之心我们如何看不见，定不会看着清官蒙受不白之冤，也不会让昏官招摇过市。”

　　卫梁以武建国，以文立国，尚君子之风，文人的影响对于官场也并非小势。有容臣宁等人的周旋，至少是可以让庙堂公正决断的。

　　此番讨论刚过，第二日官府果然便开始了动作，一应事物皆如约进行。几日时间，余杭城内逐渐有人说起了此事，舅舅的名声也在民间传开，而随之，岭南的风声也渐渐吹入了余杭。逐渐开始有人说起岭南······

　　民间事态变化之快，仅仅一日便传遍了大街小巷，官府及时贴出告示解释事由经过。另一方面来自岭南的流民也仿佛如约而至般，在靠近城门前，便被城门的守兵带到了之前建好的新屋。民间的议论也在容臣宁等人的周旋下，变得缓和起来。

　　正当这时，朝廷的圣旨到了！命户部尚书着手此事，附近几府全力协助！

　　一时间事态得以控制，走向了正道，接下去的便只要处理好岭南之案便好了。而我，也是时候该出发回京了······