《枕寒流》盏一白

10、牢饭 暂被当作“

　　暂被当作“以下犯上”的罪人囚在开封府狱中，艾虎还是一有空就扒着牢门往外张望着，有狱卒对他道：“莫要巴望了，包大人已把你所提的案子写奏折交给皇上，但是皇上还没有回应，你一时半会是放不出来的。”他只憨憨笑道：“说不定，说不定。”劝了两次，见他还是没事就在门前守着，倒没什么别的动作，狱卒也就懒得管他了。直到两三日过去，这天傍晚，只听得牢房外走廊中传来人声，狱卒领了一个姑娘进来，直到艾虎牢间门口，拿钥匙开了门，放她进去探望。怀里揣着姑娘打点的银子，狱卒冲艾虎挤眼笑道：“这下俺才总算明白你这小子日日在门口巴望什么了！”没顾艾虎讶异表情，自觉闪身走远了：“你们聊着，俺到那边巡视一会。”
　　姑娘仿佛年纪和艾虎相差不大，也只有十六七的模样，梳着双平发髻，一身素净淡绿色裙衣，眉清目秀，模样俏生生的，怪不得那狱卒还替艾虎偷笑。左手提了个小篮子装了两盘小菜和碗筷，右手拎着壶酒，笑嘻嘻递给艾虎；也不嫌牢间里稻草铺盖的床榻不算干净，大大方方就坐在了艾虎的床上，招呼道：“艾虎弟弟，多日不见啊，这次升堂受审，可是辛苦你了！”
　　艾虎却是愣着，接住酒菜一头雾水，半晌才问出一句：“姑娘，你是何人？我义父呢，我师父呢？”
　　姑娘听了这话，眉毛一竖：“艾虎弟弟，你记不得我了？你的义父北侠同倪太守还在马家霸王庄关押，你的师父智化、还有我的哥哥们此时都还在中天竺呢，只能由我先来这里看望你！”艾虎此时一拍脑门，恍然大悟：“你的哥哥们——你是——丁月华姐姐？”姑娘佯作怒色，道：“可不是，那和你一同谋事的茉花村两位呆瓜正是我的哥哥，我就是前几个月还同你见过面的丁月华。我仍记得艾虎弟弟，艾虎弟弟就已经把我忘了！”
　　艾虎赶紧作揖赔礼道：“刚才看月华姐姐就觉得面熟，然而只见过一面，更何况月华姐姐又变漂亮了，我一时没认出来，见怪见怪。”丁月华听了此话，脸上一红，吸了口气道：“你这样嘴甜也没用，还不罚酒。”艾虎本就爱酒，这两天憋在牢里虽然有牢饭，却没人给他提供酒喝；此时正是馋得难受，巴不得赶忙把手中丁月华带来那壶酒斟了一盅，仰脖饮尽。丁月华这才笑道：“莫急，还有饭菜，慢慢吃着——这两天在牢里有没有受什么委屈？你还没和我讲讲那包大人堂上的狗头铡是什么样子的呢！”
　　艾虎便客气谢过，拿了筷子夹口菜边吃边道：“我虽现在是犯人身份，但总归也是重案人证，在这牢里，待遇也不算坏，有劳月华姐姐关心了。要说那狗头铡，我也是头回见，估计世上人大多一辈子也没机会见到一眼呢！要说模样，就是——上面雕了个狗头呗；别的倒也没什么特别，就是那么大一道铜铡，亮光光的，刀口磨得很锋利。不过光是想到它斩了许多恶人的脑袋，也难叫人不怕。当时包大人叫几个衙役，把我抬起，双腿直往铡口下送，我脚都碰到铡座了，冷冰冰的，就等那包大人一声令下，从此手脚便全要离了身子！”丁月华目带一丝惊恐，艾虎继续压低了嗓音、绘声绘色道：“但是到那关头，纵使是害怕，我也不能露馅，只得硬了头皮闭上眼睛，就等那一声‘咔嚓’了。谁知终是没等到，如今想来，包大人也不是真想铡我，只是吓吓我，就叫人把我松开了。还好我当时咬紧牙关，没说出露馅的半个字来！”
　　丁月华这才出了口气，看他的眼神也果然带了一点崇敬：“太险了——艾虎弟弟，你可真是好样的！”艾虎得意地谦虚两句，丁月华自是不住地夸他：“艾虎弟弟，你真不愧是北侠的义子、智化叔叔的徒弟，这番有勇有谋，实在让我佩服。哼，想想我那两个呆哥哥，明明更大的年纪摆在那里，却支使小孩子来做这个危险的证人，真让妹子我想瞧不起他们。只顾缩在后面出主意……”她说至这里，艾虎才赶紧摆手低声道：“月华姐姐！快莫要说了。我本就在马强员外手下当差，是最合适的人选，才自告奋勇来做这个‘人证’，何况也只是个表面演戏的，我师父、丁大侠、丁二侠才是幕后主要筹划的英雄，他们的本事胆量我还是决计比不上的，姐姐千万不要再这么折煞我了。——说起来，师父和二位丁哥哥可有什么事情托月华姐姐捎话么？我这两天在这里干等，怎么事情也没有了后续？”
　　丁月华还是略显不服：“两个哥哥有什么本事，你是听别人宣传他们两个‘侠客’怎么英勇，其实还不是呆头呆脑——尤其是兆兰大哥，你要是和他朝夕相处，才要被那个榆木脑袋烦透！有什么话可带？这几个呆瓜能说什么？体己关照的话啥也没有，也就是让我来给你报个信。”说着压低了声音：“皇上已经阅过包大人上书的奏折，也派人到四值库看过确实少了御宝，如今想必正在遣人去中天竺的路上了。接下来若是确定了御宝在马强手里，就看事情发展，说不定还要有人将你再加审问，叫你做好心理准备。”
　　艾虎苦笑道：“还要什么体己关怀的话，有月华姐姐这趟前来看望，我就已经很感动了。他们说以后还要再提我审问？罢了，一次都审过了，也就不怕第二次了。月华姐姐放心，我定不会有辱你们盼望，这次案件坐实之后，马家叔侄定然会完蛋，那襄阳王也要受上牵连。”
　　丁月华奇道：“你说什么，襄阳王？此事又与他何干？我听智化叔叔他们商讨计划的时候，并没有这一条呀。”
　　此时艾虎便面露得意，悄声讲道：“月华姐姐莫怪，其实是这样。我和师父在马家庄的时候，师父不是足智多谋、混得马强的信任，曾经做了他的心腹么？记得一次师父曾悄悄告诉我，马强派他传达信件，他偷看了信中内容，发觉马强和襄阳王有联络，可能是做了襄阳王的党羽。故而我索性在包大人面前述说口供时，就特意加了一条，说马强盗来御宝是要进献给襄阳王的。皇上知道这事，还能不罚罚这襄阳王？”
　　丁月华此时却是面色一变：“什么，你自己在口供里给襄阳王甩了个黑锅？听说他不是一个贤王吗？”
　　艾虎做手势让她探近脸来，凑近耳语道：“谁说不是呢，这襄阳王明面上的表现是贤明旷达，师父发觉马强是为襄阳王做事时，一开始也实在难以相信。虽然惊讶，但是他自此以后也经常通过掉包、拖延等手段，想方设法偷看到马强遣他传递的信件，结果发现果真是襄阳王指使马强暗地里做些惊人的事情。若不是他，这些事情马强就算有再大的野心，也没理由、又没胆子做，更何况襄阳王的势力还能帮他收拾局面，让些平民百姓蒙在鼓里。好比说，襄阳王在一些村镇里下达不合律例的伪造政令，增多税赋、或加征兵役，马强的人帮他一起欺骗百姓，还将不服的人悄悄灭口；马强的手下本来就常做匪徒，有时候一些劫掠的事迹，襄阳王也让官府帮他掩饰了。这样道貌岸然的恶人王爷，怎不该罚他？”
　　丁月华这时候更是目瞪口呆，掩着嘴道：“有这等事，你师父怎么没有向更多人告知？远的不说，你现在开封府，最近的一个清官包大人就坐在南衙，向他讲述襄阳王的事迹有何不可！”
　　艾虎继续对她耳语道：“我提了此话，师父只道现在我们还苦无证据，那些马强的信件只能由他经手，却是留不下的；就算拿到信件，以此为证，恐怕不够分量，襄阳王只手遮天，这点小事他决计能够掩盖下来或是敷衍过去，更何况皇上也信任他，哪会轻易相信这种消息！到时候襄阳王没有什么损失，告密的我们才要遭大殃。故而师父认为我们力量有限，无法和襄阳王作对，只能‘慢慢剪除襄阳王的羽翼’，除掉一个算一个。我劝不动师父，但是我想，好不容易折腾一番盗来了御宝、设计了此案，我到了南衙之上，若是对襄阳王这种大事只字不提，岂不是温温吞吞、错失良机？于是到了堂上，就自行加了‘献宝给襄阳王’这么两句供述上去。盗御宝又不是什么小事，我就不相信，皇上知道了，会真的像师父所想的那样，毫不动摇，也不怀疑一番他这‘贤明’的皇叔。”
　　丁月华听他这番理论，半信半疑，只道：“但愿如你所料！不论如何，我得赶紧去找智化大哥，告诉他你这多说了一句口供的事，叫他早做准备。智化大哥毕竟才智过人，他不让你做的事情，你偏要自作聪明，万一出了什么不好的后果可怎么办？行了，盘子筷子也给我拿来吧，我该走了。”说着就把那碗筷重新装进小篮，将艾虎手中已经空了的酒壶也收过来。喊了那狱卒放她出去、又重新把艾虎牢间的门锁好，艾虎与那浅绿的身影就又隔了一道栅墙了。回头走开两步，丁月华又回头叹了一声：“艾虎弟弟，不管怎样，这两天好好保重！”
　　艾虎抱拳送走了她，坐回自己床上，想着她后来的语气，却也忽然心下有些惶然——确实，平时他一向信任师父，也对师父的话言听计从，这次多加口供，还是头一回违反了师父的心思；然而当时跪在堂上，“襄阳王”三个字脱口而出，他也没加多想，如今思忖起来，才担心会不会真的是自己自作聪明，做了傻事、说了傻话，结果又会如何？这些他一概想不清楚，只得抱了头，不由得唉声叹气起来。