《圣骑士外篇》指尖的咏叹调

11、第 11 章

　　偷听了很久的小狮子被揪着耳朵拎了出来，再次垂头丧气地面对埃文含笑的表情。
　　“这几年做的不错，”埃文拍了拍他的肩膀，“现在不如回家去看看，这里是你的家乡，很快也会是你的领土。”
　　于是莱恩并没有意识到自己是被委婉地赶了出去，非常感动又非常受激励地去了。
　　因为埃文没有提任何关于偷听的事，绯红也就没有多说什么，只用明显写着“快滚”的表情目送莱恩出了门。

　　莱恩隔天反应过来，却再也无法找到绯红的观星台了，只得安心处理事务。
　　他的侦察兵回报说，周边的兽人大多已经前往北方战线，不仅仅是为了抵抗亡灵的侵略，也为了进一步争夺大酋长的权势。
　　新的大酋长终究太过年轻。他名叫蒙多，在接任之后就开始大力整顿自己的氏族，他宠溺着自己的伴侣塔提马，甚至任由后者杀死了自己前任伴侣留下的唯一的儿子。
　　在这个时候，南方不少氏族都公然违抗了他的命令，拥护着另一个大酋长卡赞。双方已经爆发了冲突，只是蒙多一味退让，并没有发展成内战。
　　在混乱的情况下，许多人类奴隶死于非命，又有许多逃亡出来，合并为流亡人类聚落，并诞生了奴隶制度之外的社会形态。
　　为了吸收这些有生力量，莱恩正式举起了鹰羊旗帜，宣布成立凯斯顿—人类第一公国，首都被重新命名为圣裴里亚。
　　在这一天，他举起佩剑亲手杀死兽人、罪人与逃兵，以此象征了自己最初的三条律法，并命名佩剑为——弑罪者。
　　他首先封了四名骑士，各自作为一支军队的指挥官，又认命了一名宰相和两名书记官，还有一支顾问团队。
　　他光复了凯斯顿的姓氏，让斯蒂芬妮作为女性人类的代表，向人民分发五谷和碎布，象征着对丰饶富足的祈福。在这个亲民的过程中，被人民熟悉的斯蒂芬妮的面孔，减轻了新的统治者莱恩哈特所带来的不安。
　　莱恩将三大核心律法刻在钟楼上，派出令官宣布废除旧有的奴隶制度，将人类分为三个阶层:贵族，公民，贱民。公国以外的人自动成为贱民。每个阶层都是世袭，只有国王和国王授权的人能够擢升或者贬低一个人。
　　尽管一个公国的统治者还不能被称为“王”。
　　公国的成立，并不罕见，当年的凯斯顿家族也是一个公国的统治者。但凯斯顿在征服其余人类公国的道路上失败了，在能建立起王国之前，整片草原就被兽人所占据。
　　如今，饱经磨难的人类已经难以回忆起当年的好时光。

　　莱恩的动作不止引起了人类的关注，南方的精灵帝国与其接壤以及互通贸易的几位领主也派遣了使者。
　　另有在城中成立的职业工会与商团代表，驻扎着的各个神明的祭司们，以及流亡人类聚落的使者。
　　这场王国首次旅行的宴会非常令人瞩目，在宴会的背后，莱恩秘密接见的是伪装成商人的法师，自称是流浪者的旅行僧人，甚至一位前来祝贺的月神祭司。
　　月神的祭司，哪怕在精灵帝国当中也有自己的地位。更何况，这是一位皎洁如月的美人儿，不知有多少人为她神魂颠倒，甘愿匍匐在洁白的长袍下亲吻她圣洁的脚背。
　　她自称为无名的祝福者，在这里借住了一夜。
　　在这个夜里，莱恩敏锐地察觉到什么。
　　他在庭院的黑影中窥视，见到月神的祭司披着纯白的长袍，提着一盏手灯，穿行在夜色中。
　　她的美让星月黯然失色，她仿佛将所有的月光都偷到了地上。

　　祭司来到绯红的屋子前，那里有一名五官只有双眼的元素仆从已经等待着了。
　　仆从躬身为她打开了门，里面坐着的精灵回过头来微笑，他的气质竟丝毫不见逊色。
　　“远道而来吗？一起喝一杯吧。”埃文说。
　　女祭司像云一样轻柔，坐在他的身边，接过一杯羊奶，温柔地说:“我不能留得太久，我只是想要一个晚上。”
　　她在邀欢呢。雪白的柔荑轻轻解开腰上的金色链条，灯火的柔光照得浑身如玉一样皎洁。
　　埃文的目光忽然看向元素仆从，而后者飘出房门，轻轻关上了门。

　　莱恩的目光被阻隔了，他忽然感到强烈的不甘和愤懑，他身上的兽血不觉间蒸腾出怒火，他差点就冲进那个屋子继续去看了。
　　但他又被绯红揪出来了，而且拎到了不知什么地方。
　　小狮子就像暴躁的野兽，原地打着转粗喘。
　　而他的老师则安稳地看着星空，偶尔低头在纸上用圆规和刻度尺画下一道星轨。
　　就在莱恩越想越愤怒，几乎要把自己点着之前，绯红忽然说:“埃文不会和她上—床的。”
　　然后，法师声音不停，很快又转到另一个话题:“乌鲁克的从神，狩猎之神沙提尔死了。狩猎的神格是当年月神被俘虏之后，强行剥离出来的，这一次，恐怕要回归月神的神国中了。”
　　莱恩说:“埃文杀了沙提尔，月神就用她的女祭司来报答他？”
　　“不对。”
　　绯红漫不经心地向着那个屋子抬了抬下巴:“祂就是月神艾蒂凡尼的化身。”

　　“月神想要埃文的血裔。”绯红一边画着星图，一边说，“祂注意到他了，想要窃取他的命运，或者造一个新的种族。”
　　莱恩:“……”
　　绯红说:“神都喜欢自己的造物越多越好，越强盛，信仰越虔诚越好。精灵本是善龙神巴哈姆特的造物，月神艾蒂凡尼原本只是巴哈姆特的妃子之一，不能得到精灵帝国全部的信仰。在巴哈姆特失踪后，艾蒂凡尼又和前者最小的儿子结合，如此造出了月精灵，这才有足够的信仰成为中等神祇。祂想得到埃文，然后是人类的信仰，最好有新的种族，这不出奇。”
　　绯红还说:“你用人类的方式揣摩神祇，是愚昧的举动。”
　　莱恩无言以对，默默将自己高大的身躯蜷缩在旁边的椅子里。

　　埃文确实没有兴趣。
　　他的全部精力现在都不在这样的事上，即便有更漫长的假期，想必也不会选择一个神明。
　　他喜欢爱憎分明的人，那个人现在只有一个轮廓出现在他氤氲的梦里。
　　但每个人都是这样开始的，总有一天，会有一个有血有肉的人走过来，完美地填充这个幻想的骨架。
　　所以，埃文拒绝了月神。
　　祂以一个吻祝福了埃文，也令他能够不再受困于另一个神明临死前的诅咒。
　　随后月神没有停留太久，当祂从木屋中走出时，竟然又是倾国倾城的男性外表。
　　神没有性别之分，祂的美同样如此。
　　祂的目光从始至终没有看过其他凡人，倘若不是德鲁伊的结界无法自行进入，恐怕更不会出现在宴会上。
　　现在，这身躯渐渐消散在夜色中。直到这时，天空中朦胧的月亮才重新有了光辉。

　　神和人的世界，是不一样的。
　　莱恩拒绝发现这一点，但第二天他再次找不到埃文的踪影之后，只能再次垂头丧气地去处理新的事务。
　　月神完美无暇的身影就像梦一样消散了，与宴的所有人都无法记起祂的样貌来。
　　莱恩开始不断提拔自己的嫡系，寄希望于尽快建立起一个合格的官僚制度，又加紧操练新的军队。
　　得益于在亡灵的地盘上学到的知识，他能够很快拉扯起队伍。他擅长侦查和骑兵，那是他的老本行了，但他不擅长解决后勤和补给，毕竟那是亡灵从不需要的东西。
　　为了尽快学会补给部队，莱恩又去向老师绯红求教，却被不耐烦的法师塞给了德鲁伊。
　　德鲁伊是个温柔的人，同意教授他一些心得，却不愿意被称为老师。
　　在这一年的秋季，凯斯顿—人类第一公国的四支军队都有了自己的番号和指挥官，公国内勉强架起了一套统治制度，尽管它几乎一切都是为战争所准备的，但现在的人类也几乎只需要应对来自战争的危机。

　　秋季，草原南方的兽人大酋长卡赞一边维持着与北方大酋长蒙多的对峙，一边向更南方的人类公国发动了侵略。
　　他不但要奴隶、武器和其他贸易品，还要蒙多无法取得和自己一样的优势。
　　所以，他一边掠夺，一边屠杀。不放过任何一枚铜币，也不放过哪怕一个襁褓中的婴儿。
　　凯斯顿公国第一时间燃起了烽火。
　　莱恩命令十几个村庄撤离，并烧掉了一切可能被兽人利用到的物资。
　　在一片焦土上，有三支人类军团准备迎敌，莱恩亲自率领狮旗的部队在前线游斗和诱敌，抓紧每一个机会削弱敌人。
　　但哪怕是半个兽人部落，也以纯粹的力量压制着智慧与勇气兼具的人类精英部队，他们数量太大，个体实力更强，更不像其他军队一样，被正面击败后大部队就会直接溃散奔逃。
　　莱恩希望寒冷的冬季能够打退兽人，不懂耕种和放牧的兽人在每年冬天都损失惨重，无法再成为有效战斗力。
　　但是今年的气候彻底打碎了人类的奢望。
　　这是百余年来最温暖的一个冬天。