61、阳翟（1） ...
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弘久十三年春，距离丁莹来阳翟县已一年有余。
阳翟虽然地处河南道，却是畿县之一，设有县尉两人，俱为正九品下。丁莹专司户曹，又适逢三年造籍之期（注1），此时正是她最忙碌的时节。县主簿来传话时，她与县司户佐仍在核对从各乡里收来的手实（注2）。
“丁少府。”县主簿在门口唤她。
丁莹闻声抬头，随即起身相迎：“钱主簿可是有事？”
“适才府上托人捎话，”钱主簿客气地笑道，“说有表亲到访，还请少府今日早些回去。”
“表亲？”丁莹略微疑惑。
她家中亲戚大多是本分的田户人家，连他们本州的州府都不一定去过，怎么会找来这儿？莫不是家里出了什么事？
这么一想，她不免有些忐忑不安，决定先回住所看看。送走钱主簿，她和司户佐交代了一声，准备回家。稳妥起见，归家前她又特意去告知了县丞。
县丞姓王，是位年过四十的妇人。这王县丞的来历倒也有些特别。其母曾被先帝辟为女官，虽然官职不显，时间亦不算长久，却恰好能让王县丞以门荫入仕，又累迁至阳翟县。王县丞通情达理，对丁莹向来友善，当即应允：“你放心回去。明府若是问起，自有我代为转寰。”
丁莹安了心，正要转身离开，王县丞却又想起一事，将她叫住：“过几日县中学子便要赴州府取解，其中有几位女学生。她们初次赴试，难免紧张。不知同珍可有闲暇，在她们动身前见一见面？权当是激励她们。”
只要有时间，丁莹一向不拒绝这类请求，当即应下。和王县丞确定好时间、地点之后，丁莹才离开县衙，往家里走去。
她如今的居所离县衙不远，穿过两三条街巷也就到了。
去年她一到任，县里便传开了：新来的司户尉乃是古往今来头一个女状元。起初的一个月，无论她走到哪里，都有好奇的县民围观。若是以前，丁莹早就羞得手足无措；但她如今在京中见了几年世面，虽仍有些腼腆，却能在大多数时间里表现得大方得体，加上面容清秀，待人有礼，很快就在当地赢得不少好感。衙署内王县丞自不必说，就是县令也对丁莹十分礼让。
大多数县民只听说丁莹是第一个女状元，县衙的人却知道她不但进士夺魁，连书判、制举亦都登科，将来必定前途远大，无可限量。且丁莹初到之时，阳翟县令便收到过其座师谢妍的亲笔书信，说她这门生少不更事，在阳翟任职期间若有不到之处，还请明府海涵。这封信看似和他客套，实则是关照丁莹之意。虽说这位谢兰台在外的名望颇有争议，但她确是天子近臣，绝非区区县令可以得罪的人物，因而县令待丁莹格外客气。
这件事丁莹并不知情。她只是觉得县衙诸君都很容易相处，除了比正字时期忙碌许多，这县尉生涯似乎并不像之前听闻的那样艰辛。对她而言，最难捱的还是与谢妍的分离。
一年时间并没有冲淡思念，反而将这份感情发酵得愈发醇厚。白日里忙于公务尚不觉如何，一到夜里，丁莹便时常觉得枕边寂寞，相思难耐。好在谢妍经常遣人送信给她，少则十日，至多一月，必有信到，能稍稍抚慰她的离愁。丁莹亦会在回信之时，将自己的满腹牵挂诉诸笔端。
不过……丁莹停下脚步，距离她上一次收到谢妍的信函已逾一月，之前从未这样迟过。是自己上次回信时言语不慎，惹得谢妍不快？还是她过于忙碌，又或者身体抱恙，才这么久不曾来信？
丁莹念及此处，不免心中焦虑，只恨远隔千里，无法时时探问音讯。还有今日突然冒出的表亲，也让她莫名其妙。心神不宁地回到暂居的房舍，丁莹一推开院门，便愣住了。
一名女子手执帷帽坐在檐下，正与豆蔻说话。这女子的侧颜极美，眼角还有一粒细小的泪痣，一身朴素无纹的白衫红裙依然让她穿出了别样的妍丽风情。听到响动，她转过头，正对上丁莹的视线。丁莹一见这面容就已呆住。好一会儿，她终于回过神，快步上前，握住女子的手，又惊又喜地问：“你怎么来了？”
来人竟是谢妍！
虽然不知她何时变作了自己的表亲，但眼前确确实实是她日思夜想之人。
谢妍微微一笑：“我奉命出京办差，顺路看看你。”
丁莹一时间欢喜得不知该说什么才好。傻笑了许久，她才似想起了什么，急忙吩咐豆蔻：“快，快去买些好菜！还有酒，也挑好的，买上一些！”
豆蔻被她连声催促，只得提上篮子，出门去了。等豆蔻走了，丁莹关上院门，回身一把搂住谢妍：“我很想你。”
谢妍也满面含笑，反手抱了她一下：“我知道。”
丁莹给她的回信除了描绘在阳翟的见闻，便是诉说对她的想念。她读着那些饱含情意的字句，亦是十分挂心，所以特意趁这次出京的机会来看一看她。
丁莹和谢妍依偎了好一阵，忽然又疑惑地抬头：“可你为何要说是我的表亲？”
“不然怎么说？”谢妍嗤笑，“这一年里，那位阳翟县令数次托人带信向我示好。若他知道我来了你这儿，这几日定然不得安宁，所以我才让豆蔻传话时谎称是你中表之亲。”
换作其他时候，谢妍看在他照拂丁莹的份上，倒也乐意与他敷衍几句。可她这次停留的时间太过短暂，实在不愿浪费在不相关的人身上。
丁莹不知谢妍曾与县令通信之事，但她对县衙那位明府多少有几分了解，不难想到他若得知谢妍在她这里，多半会想法上门奉承，也就释然了。她环顾左右，不见随侍谢妍的人，微觉奇怪：“只有你一个人吗？”
“自然不是，”谢妍回答，“我不欲有人打扰，将跟随的扈从都遣去许州等我。过几日我再与他们会合。”
丁莹这才完全放心：“这次能待多久？”
谢妍伸出了三根手指。
“只有三日？”丁莹略觉失望。三天未免太短了些。
谢妍轻嗔：“别不知足，就这三日还是我挤出来的时间。”
这话一说出来，丁莹便猜到谢妍这次来阳翟并不是她口中说的顺道来看看，只怕是辛苦赶路才能挪出这三日。丁莹顿时有些心疼：“这一路是不是累坏了？”
谢妍也意识到自己说漏了嘴，笑着摇了摇头：“还好。”
丁莹哪里肯信，拉着她的手进了自己房中：“快去歇会儿。”
可谢妍进屋后却没有马上休息，而是打量着丁莹的住处。她一来便发现这宅子颇为狭小，只怕比京里王承租给丁莹的偏院还小两圈，却塞进了北面三间房舍、东边两间小房和西边一个棚子。三间北房里，正中的一间为起居之所，左右两房由丁莹和豆蔻各自居住。东边更小的那间是厨房，另一间用作柴房兼库房。西边搭的简易棚子算是马厩。谢妍这次骑来的青驴此刻就拴在棚内。
虽说宅院小了些，但是丁莹在此地没什么家口。她适才又听豆蔻说，她们来阳翟后只雇过一个当地的日用人，每天过来帮着做点粗活。常居在此的只有主仆二人，其实算不上太局促。可这时进了卧房，谢妍便觉得实在过于简陋了：除了一个书架，便只有两口箱子、一个几案和一个窄小的卧榻。
“你很拮据吗？”她忍不住问。
时人重京官而轻州县，朝廷为鼓励士子多去州县任官，有不少优待的举措：比如愿去中下县任职的人可以缩短守选的期限，另外州县官吏的薪俸也往往高于同级的京官。丁莹如今的俸禄应该比她任正字时高，她也从来不是大手大脚花钱的人，照理说不至于如此窘迫。
“并非如此，”丁莹连忙解释，“是我想着在这里只住三年，没必要添太多东西。而且……我也想趁这几年多留出些积蓄，好早日将阿母他们接到京中。”
谢妍说：“你若是需要钱……”
丁莹急忙打断：“我怎么能要你的钱？再说我们在一起后，你已经承担了许多。”
别的不说，仅她来阳翟县这一年多，谢府家仆每月往来送信的花销都是谢妍在负担。丁莹提过要一起分担，可每次都被谢妍驳回。她一直为此过意不去。
谢妍垂下目光：“算得这么清，是还将我当外人？”
丁莹握住她的手：“我绝无此意。只因我赴考之前，阿母和阿弟为了多替我凑些盘费，一直省吃俭用。至今想来，我都觉得十分欠疚，才想多存些钱补偿他们。再则阿母年纪也大了，早日将他们接来，也方便我就近照顾。可无论照顾还是偿还，都应是我的责任，没有让你破费的道理。”
“可你这家徒四壁的，叫我怎么放心？”谢妍叹息。
往来送信的家仆并未细说过丁莹这边的情形。她若不是来这一趟，都不知道丁莹过的是什么日子。
丁莹笑着宽慰：“其实也没有很艰难。这里虽然小了点，可该有的也都有了，我亦很习惯简单的生活。只是……”她顿了一下，小声说道，“我没想到你会来……”
她自己并不觉得困苦，可让谢妍和她挤在这么一间逼仄的房舍里，她便十分愧疚。以谢妍的出身和经历，怕是她最落魄的时候，都不曾住过这么简陋的屋舍。若是早知道谢妍要来，她就寻一处更舒适的住所了，丁莹懊恼地想。
谢妍对此倒是没什么抱怨，反而饶有兴致地坐在那张卧榻上，试着摇晃了两下，笑着说道：“这床榻倒还结实，软硬也适中，两个人睡应该不算很挤。”
她如此善解人意，倒让丁莹更加惭愧。可眼下她便是想换地方也来不及，只能另想办法补偿。丁莹握住谢妍的手，连声问：“赶了这么久的路，你渴不渴？饿不饿？想吃什么？等豆蔻把菜买回来，我给你做。”
谢妍想了想说：“想吃你做的汤饼。”
以前丁莹在她连夜写奏疏时，亲自下厨为她做过一次汤饼。丁莹离京后，她一直对那晚的汤饼念念不忘。可不知道丁莹有什么秘诀，她家里的厨娘怎么做都不是一样的味道。
丁莹却道她是见了自己今日景况，才只说汤饼这么简单的吃食。她又是感动又是负疚，摸着谢妍的脸，柔声说：“要求可以高一点。”
“要求高一点……”谢妍侧头又想了一阵，“还是汤饼。”
丁莹忍不住笑了。虽然谢妍出身优渥，但她在饮食上其实并不是太挑剔。只是汤饼的话，都不必等豆蔻回来。她当即就进了厨房，为谢妍烹制汤饼。等豆蔻买回食材，丁莹又亲手做了两个小菜，和热腾腾的汤饼放在一起端出来。
谢妍食用汤饼时，丁莹就在一旁有些紧张地看着她。因为做得匆忙，这日饧面的时间不太足，丁莹担心会不合她的口味。所幸谢妍这日胃口不错，丁莹见她将碗里的汤饼吃得干干净净，终于放了心。待谢妍吃完，她将碗箸都收拾好，有些犹豫地说：“没料到你要来，县衙里还有些事……”
不等她说完，谢妍已爽快地说：“你只管忙你的。我在家等你便是。”
算来眼下正是三年造籍之期，应该是丁莹最忙的时候，自己又来得这样突然，她必然需要时间安排公事。
丁莹却没有马上离开，而是再度将谢妍送入自己房中：“你先休息一下，我很快回来。”
谢妍连日赶路，确实有些疲累，也就不与她客气，在卧榻上躺下了。
丁莹细心替谢妍盖好被子，等她闭上眼睛，才起身出了卧室。关上房门，她又去嘱咐了豆蔻一声，让她别去打扰谢妍休息，然后返回县衙。
一回到衙署，丁莹便马不停蹄地核对手实。核实完成，她将表册封好，正打算回家，却又有乡民来请公验（注3），需要她开具文书。接着还有一桩争产案。因打官司的几兄弟共居多年，情由复杂，势必要将家中田产资财勘查清楚。这就需要丁莹将几人田地授还以及历年赋税、劳役的情况一一整理出来。
文书对丁莹不是难事，很快按步就班地办好。可丁莹大致浏览一遍争产案的诉状，断定自己一时半会没法梳理清楚，但是谢妍还在家中等她……两人分别了一年多才有这么一次相聚的机会，她不想让谢妍空等，然而公务又耽搁不得……踌躇一阵后，丁莹决定将文卷带回家中，利用晚上的时间摸清案情，明日一早发帖文责成里正前去调查，同时她调阅县内存档。要是一切顺利，大约半日便能料理清楚，这样她还能留出一天半的时间陪谢妍。
有了成算之后，丁莹又找到王县丞，将家中情况和公事的安排悉数禀明。王县丞表示理解，又请示过县令，许了她一天半的假。
丁莹松了口气。这时她抬头看看天色，见已经快要日暮，便急急忙忙带着晚上要看的案卷回家。
一进院中，她便瞧见厨房升起的炊烟，看来豆蔻已经在准备晚饭。丁莹连忙走进厨房，见豆蔻的确照着她的嘱咐，都做了谢妍爱吃的菜，稍稍安心。随后她又了交待几句谢妍的口味，让她按此烹制。等豆蔻应下，她才转身进房。
卧房内，谢妍侧身睡在榻上，鼻息均匀，看来依然未醒。丁莹先将文卷放到书案上，然后小心在床边坐下。她想要抚摸谢妍的面容，可才刚伸出手，她又有些犹豫，怕会惊扰谢妍的安眠。手在空中停留一阵后，她慢慢收了回去，只坐在旁边，静待谢妍醒来。
谢妍心里记挂着丁莹，并没有睡得很沉。丁莹回来没多久，她也就醒了。
她一睁眼，一旁的丁莹便发现了，柔声问道：“醒了？”
说话时，她的手也温柔地落在了谢妍脸上。
谢妍“嗯”了一声，轻轻翻了个身，语气里带着一丝刚苏醒时的绵软：“怎么回来也不叫我？”
丁莹低声回答：“舍不得吵醒你。”
谢妍将脸转向她，语气微嗔：“那你就傻乎乎地在旁边守着？”
“就这么守着我也高兴。”
谢妍笑了，同时坐起了身。她起身时，丁莹下意识地伸手去扶，但是谢妍起得太快，没来得及让她扶。丁莹的手在空中顿了一下，改成轻轻触碰谢妍的手。
谢妍尚有些惺松，也没留意丁莹的小动作，只是关心地问：“公事可都办妥了？”
丁莹略显踌躇：“尚有一桩官司未了。我答应明府，明日午正之前将旧档整理明白，今晚恐怕还得花些时间梳理案情……”
她一边说一边叹了口气。谢妍千里迢迢赶来，自己陪她的时间却这样少。
“明日午正……”谢妍眼睛转了转，“也就是说，到明天下午你兴许就有空了？”
丁莹点头：“明府说只要明日午时前了结此案，就准我一天半的假。”
“能有一天半也不错了，”谢妍笑言，“我来之前，还担心你会忙得抽不开身，想着能看看你就好。”
丁莹身子前倾，与她额头相抵：“真想一直同你在一起。”
谢妍抚弄着她的后颈安慰：“还有两年就能回京了。”
丁莹想说她盼的并不仅仅是回京，可豆蔻这时做好了饭，在房门外叫两人，她只好中止了话题。谢妍匆忙下床擦了把脸，和丁莹一道出来。席案上已被饭菜摆得满满当当，连碗箸都安放好了。
丁家素来宽和，也没这么多繁琐的规矩，豆蔻向来与丁莹一处吃饭。谢妍虽在外人面前会讲究排场，私底下却没什么架子，常与白芨、玳玳等人一起吃喝游乐。这日并无旁人，三人便不计较身份之别，一道坐下用饭。不过谢妍因为早前吃过汤饼，并不怎么饿，主要还是陪丁莹。
因有豆蔻在，丁莹也不好与谢妍过于亲近，只殷勤为她斟过几杯酒，又时不时问及京中的故交近况。谢妍也一一告知。她们的话豆蔻全然插不上嘴，且两人虽然没什么亲密举动，却还是让豆蔻感觉出了一种不同寻常的气氛。但是她比丁莹小了好几岁，也向来不解风情，眼前两人都是女子，她便没往深里想，全当是师生感情好。她吃得快，三两下就填饱了肚子，进厨房忙自己的了。
豆蔻离开后，丁莹终于没了顾忌，伸手去握谢妍的手。谢妍微微一笑，也慢慢挨近她。就在两个人要贴到一起时，只见门帘一掀，豆蔻竟又回来了。两人瞬间分开，神色都有些不自然。
豆蔻却没留意到她们的异样，只是问丁莹：“女郎，今晚我们要怎么住？”
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注1：跟据唐代户令，诸户籍三年一造。
注2：唐宋时基层官吏监督下居民自报户内人口、田亩以及本户赋役承担情况的登记表册。
注3：官府开具的证件。
作者有话说
第61章 阳翟（1）
