《波澜一生》九问

91、香消玉阶前 淑妃娘娘已

　　卫吟荷落了座，却还在左看右看，拉着身侧王曼妤的手问：“上次说有了龙裔的是哪个妹妹？”
　　王曼妤在她耳边低声道：“是任贵妃的妹子任昭仪，就是对面右数第一个，穿蜜合色衣裳的那位。”话音才落，卫吟荷就招呼任漪惠：“来来，过来到我这边来。”
　　任漪惠本在与崔缇聊天，听到对面有人叫自己还没反应过来，倒是崔缇提醒她：“表姐，淑妃娘娘叫你呢。”她生性老实，对方不要说比自己位分高，便是位分不如自己的，也从不摆什么架子，当下就起身准备过去，被璎珞拦了下来：“二小姐你是有身子的人，还是少走动为妙，淑妃娘娘那边让娘娘过去吧。”
　　任漪惠有些为难，那边卫吟荷又在招呼了，璎珞不等她再叫，已经半扶半拉地把任漪惠拖回了太师椅上，又叫菁华在一旁盯着，自己到卫淑妃身旁先行个礼，再道声罪：“我家娘娘身子不适，让奴婢过来问候淑妃娘娘。”
　　“哦？哪里不适了？还不快请太医瞧瞧？有了龙胎的，可疏忽不得！”卫吟荷一面急急地说着，一面就准备起身叫自己的侍女宣太医过来。
　　璎珞忙按住她：“娘娘，已经叫太医来看过了，这病来如山倒，病去如抽丝，那有这么快就好的道理。不过今天是过年的好日子，老窝在屋子里也不是个事，所以出来看看走走，娘娘的好意我家娘娘心领了。”
　　卫吟荷拂开她的手：“让我过去瞧瞧是个什么病。”璎珞想要搀扶，已经有王曼妤和侍女捷足先登，因为卫咏絮位分低，座位在后面，特地拜托了她来照顾姐姐。几个人扶着卫吟荷到了对面，崔缇与卢碧薇连忙让座。
　　拉着任漪惠的手腕，卫吟荷上下看了看，道：“还好气色不错，应该没什么大毛病。”接着就细细问起任漪惠的起居，小到每天睡多少时辰都不放过，璎珞道：“娘娘这比太医还仔细呢！”
　　卫吟荷叹道：“当然要仔细些，别像我，好不容易怀了三个皇儿，结果一个都没留住，你们娘娘这又是头胎，更加要小心，什么都不可马虎大意。”她是过来人，此言一出，众妃嫔都停止了窃窃私语，一起望了过来。前面杨韫秀，索萦的小产犹如一层阴云，笼罩在宫廷上，这个节骨眼上，若是谁能争气平安生下皇子，其本人，其家族的荣耀就不言而喻了。
　　卫吟荷哆哆嗦嗦从手腕上取下一个碧玉镯子，道：“这是周姐姐送我的，她就是带着这个镯子生了怡和公主，现在给你，也沾点福气。”
　　懿纯周皇后，在旁人羡慕的目光中，镯子戴上了任漪惠的手腕，璎珞本想自己先瞧瞧，看有没有什么问题，但看卫吟荷的郑重其事，不便上前，再看看那镯子通体晶莹剔透，就是要做手脚，也不会那么容易，何况卫吟荷是先从自己手腕上卸下来的？
　　那边任贵妃在召唤了，璎珞只得丢下任漪惠匆匆回到任贵妃身旁，任清惠今天看起来心情甚好，对她的开小差只是一句嗔怪：“昭仪给你什么好处了呢？尽往她身边凑？”
　　对于任漪惠的怀孕，任铨已经定了主意，若是生下的是女儿，便由生母抚养，若生下皇子，便由大孙女任清惠抚养——至于任漪惠，看形势而定，换句话讲，任漪惠的生死这个时候也不那么重要了，反正她不过一个青楼娼妓所生的女儿，加之并无特别过人之处，任家能给她们母女一个名分已经是最大的恩赐。大概是夫人袁氏已经悄悄告诉了女儿这个消息，任清惠对于妹妹也就不那么嫉妒了。
　　无怪乎崔缇如此不平，这个世道，确有它不公平的一面。
　　璎珞却没空去感慨太多，悄悄在任贵妃耳边道：“娘娘，你不觉得淑妃娘娘太过殷勤了么？”
　　任清惠看看拉着妹妹的手问长问短的卫吟荷，“咱们家跟卫家不睦由来已久，如今卫家衰败，她还有个堂妹在宫里，想是给卫才人铺路？”
　　“若是铺路，也应该在皇上身上献殷勤，怎么也轮不到昭仪吧？而且淑妃今天的气色……”乾安宫地龙是所有宫室里面最完备最奢华的，所有的妃子进门之后都脱了外衣，有些人还嫌热拿起了团扇，脸上都红扑扑地格外娇艳。卫淑妃也不例外，只是细看下来，她的红色不是健康的红色，反而带着一抹不太自然的感觉。
　　“脸色潮红，嘴唇与指甲隐隐有一股乌紫的颜色透出来，我觉得淑妃搞不好是服用了什么药物，在短时间内强行提振精气神，可是这样杀鸡取卵后果也是相当严重的，以淑妃的身体状况，只怕……”
　　任清惠抬手阻止璎珞继续说下去，她一向关心的只是与自己有关的事情：“那又如何？她想搏命为妹妹求得宠爱，倒也是姐妹情深。”
　　璎珞还想说：就怕她不止是为妹妹求宠。就在这时，萧雨馨带头挑帘进来，后面便是四对挑灯宫女，领着四皇子赵王，八皇子鲁王，永宁公主，永昭公主入座，加上早到的晋国长公主，永安公主和在恭诚太妃怀里的九皇子，皇室成员都已悉数到齐，皇室家宴即将开始。诸人各归其位，卫吟荷艰难地要起身时，惠帝道：“爱妃身体不好，就坐在这里，不要再挪动好了。”
　　昭仪的上手，本就是四妃之位，贵德淑贤，按贵右贱左排列，然后再往上面，皇后在皇帝左侧偏下，卫淑妃现在所坐，原应该是王贤妃的位子，不过既然皇帝发了话，王曼妤心安理得地坐了御座之侧，挨着皇帝，羡煞了一干嫔妃。
　　开宴之后，各位皇室宗亲依次上前给帝后祝贺敬酒，平日有些交情的女眷们也趁这个机会能说上两句话，璎珞一只眼睛看着萧雨馨，一只眼睛盯着卫吟荷的一举一动，耳朵里还听着永昭公主与任清惠聊天，总算是敷衍得风雨不透，等到上菜的时候，不免精疲力尽，只想坐下来好好喘口气，可是按规矩主子的菜是要贴身侍女先尝过了，才能呈上，只得打起精神瞧桌上的菜肴可有合任清惠味口的，任清惠只吃了几口，道：“怪腻人的，你拣些清淡的。”下手的任漪惠听了，道：“我这里有好多，姐姐要不要尝尝？”
　　任贵妃便催侍女过去，任漪惠盘子里已经是满满一堆了，悄悄对她道：“都是淑妃娘娘夹给我的，我吃不下，又不好扔了，你帮我处理处理吧！”
　　说者无心，听者有意，璎珞装作随口问道：“娉婷怎么不给娘娘夹菜？倒麻烦淑妃娘娘。”任漪惠道：“我哪敢麻烦淑妃娘娘——娉婷夹了这个，淑妃说里面有一味调料性寒，恐不利于胎儿；夹了那个，又说太辛辣，怕我上火吃不下饭，这也不好，那也不行，我现在是什么都不敢吃了，你看，夹到我这里的菜，她还要自己先尝，我——”璎珞看看一旁的娉婷，她无奈地点头表示主子所说是实，再看卫淑妃，还忙在兴头上，怕她动作太大跌倒，便上去搀扶道：“娘娘小心些。”
　　卫吟荷又拣了几样菜，放在任漪惠面前，道：“这牛乳蒸羊羔，味甘性温，最宜滋补，妹妹快来吃。”任漪惠看着璎珞，因为她到目前还没多少东西下肚，也有些饿了，璎珞尝了一小口，觉得味道不错，卫吟荷已经把肉弄成小块，送到任漪惠嘴边，璎珞忙去接了下来：“娘娘，这哪里担当起得起！”卫吟荷没来得及松手，拉扯之间，险些摔了盘子，幸而璎珞身手灵活，不过两人也吓出一身冷汗。
　　这时候一些低等嫔妃也过来给任漪惠敬酒，因为任漪惠怀孕，按例可由侍女代饮，卫吟荷便道：“这牛乳也是上好的，不如就代酒给昭仪妹妹吧，一面说就拿过两个空杯子，倒上了牛乳，自己先敬一杯，一饮而尽，慌得任漪惠也举起杯子一口干掉，道：“娘娘进宫比我早，位分比我高，该我先敬娘娘的。”
　　杨韫秀不无醋意地道：“不是有后来居上这话么？如今妹妹怀了龙裔，若是生了皇子……那富贵尊荣何止于此。姐姐这里也先敬一杯了！”她其实也算得上东宫旧人了，可是今年以来屡屡失意，所以常常话里带刺地对待后来的这些新进妃子。
　　王曼妤远远地就听见了，笑着接口道：“若说后来居上，谁比得过咱们贵妃娘娘！”任清惠脸色微微一红，她父亲乃太师嫡子，母亲是曾四世三公的汝南袁氏嫡女，单论出身，这宫里唯有皇后崔绮比她稍强，她想了想，道：“我不过家世稍好些，占点便宜罢了，大家就不要取笑我了，论起后来居上，我看是二妹还差不多。”
　　任漪惠一贯口拙不善言辞，看大家都转向自己，涨红了脸也说不出一句话来，王曼妤看她老实人受窘，过去拍拍任贵妃的肩膀：“好了，你们就别欺负任昭仪了，要欺负就欺负这个伶牙俐齿的，那才叫本事！”
　　任清惠不依了，拉着王曼妤叫屈：“这个千年修行的把罪名都推给我了，自己倒想溜，哪有这么容易的事情！”王曼妤笑着连连求饶：“好妹子，是姐姐说错话了还不行么？我马上要去献舞，妹妹就饶姐姐这次吧！”
　　谢德妃也过来凑趣，“贤妃准备了好几个月呢？我也巴巴地想看她们都准备了什么，贵妃就饶她这回，若是演的不好，再追加处罚也不迟！”
　　任贵妃松了手，嘀咕道：“你们这两位都开口了，我还能说什么？只能‘从善如流’咯！”
　　诸妃说说笑笑，竟是谁也没有理会高高在上的皇后，皇后的几位亲信，杨韫秀，索萦，则被排除在圈子外面，难得插进一句。崔绮气白了脸，不住地绞着手中的丝帕。
　　永昭公主看这种场面，提着裙子上了台阶，先敬惠帝一杯，她生来就嘴甜，几句奉承话灌下来，惠帝虽与她有些旧怨，但伸手不打笑脸人，也就不好意思给脸色看了。这时几位王爷也过来敬酒，永昭便退到一边，跟皇后说起了悄悄话。
　　“皇嫂这是在生谁的气？”
　　崔绮看了看那群不把自己放在眼里的妃子们，哼了一声，永昭笑着劝解：“皇嫂何必跟这些上不了台盘的一般见识？六宫中执掌凤印的还是皇嫂你啊，依我看，皇嫂还是赶快生个小皇子，嫡长子的名份占着了，日后必定就是太子，这些妃子留着日后您当了太后再慢慢收拾也不迟啊。”
　　这话说得很中崔绮的意，可惜在生孩子的事情上，她却是最无可奈何的，“这种事情哪是想生就能生的？就是任贵妃，听说袁夫人每次进宫都带些稀奇古怪的方子给她进补，还不是到现在也没怀上？”
　　永昭公主叹了一口气，喃喃道：“真奇怪，宫里怀过身孕的娘娘位分都不太高，位分高的娘娘却都怀不上孩子。”她自言自语了一会，又问道：“娘娘上次嘱咐我办的事情，可还是要照办？”
　　崔绮呆了一会，她是想过要设法毁了王曼妤的新年献舞，后来不知怎么被王家察觉，连索萦也被请了出来，没想到永昭公主倒插进去了人。
　　永昭笑道：“我母妃统领后宫这么多年，到处都是我家的人。不过举手之劳么？皇嫂就放心好了。”
　　崔绮见左右无人，拉着永昭公主低声问：“只是毁了献舞吗？能不能让王家的那两个人也消失掉？”她指的自然是王曼妤和王可君。
　　永昭公主没想到堂堂皇后居然也有这么阴毒的心思，可是她何许人也，眼珠一转，抓起桌上的一块糕点，就往嘴里塞，崔绮有些着急，催促道：“你说话啊。”
　　“皇嫂——”她先撅起嘴，叫难起来：“原来只是动点小手脚，让她们的献舞有点瑕疵罢了，皇嫂这么一来——贤妃可是四夫人之一，位居一品，若是有什么损伤，追查起来怕是连我都吃不住，何况她虽然不是二姑姑亲生的，到底是王表哥的妹妹，都是一家人，何必呢？”
　　崔绮脸色开始不好看了，道：“连你也不帮我……”
　　永昭陪笑道：“其实也不是一点法子都没——”她说着凑过去，“皇嫂看见皇兄龙案前面那个酒壶没有？我已经知道王曼妤跳舞的时候要上来给皇兄献花，然后皇兄会赏她一杯酒，皇嫂到时候就把这个放在酒杯里面……”
　　宴酣之际，果然惠帝叫萧雨馨去传旨意，然后宫廷乐师便开始奏乐，按照常理，这个时侯舞姬就该上来了，但是大殿中央一个人也没有，四周却腾起了白茫茫的氤氲，整个大殿恍若仙境，长廊的尽头，慢慢撑起一幅巨大的山水布景，在崇山峻岭，峰峦叠嶂中夹着一汪清溪，溪边一棵桃树，桃树下站立着王曼妤，王可君，二人俱云鬓高耸，轻纱遮体，却不是仙境中人又是哪个？
　　不但是扮演刘、阮的伶人，就是在座的观众都惊艳不已，如此美人若能得一，真是做鬼也风流了。
　　两位仙女在青山绿水的背景下翩翩而舞，歌曰：奇峰出奇云，秀木含秀气。水闲明镜转，云绕画屏移。北眺崿嶂奇，倾崖向东摧。洞门闭石扇，地底兴云雷。玉女四五人，飘飖下九垓……
　　此时舞姬们也纷纷现身，且歌且舞，将两位误入山中的幸运儿迎入仙境，盛情款待，她们腰细腿长，带起周身衣衫回旋飞扬，就如同壁画里面的飞天，飘飘仿佛就要离地飞去！众舞姬们簇拥围拢王曼妤，再散开时，王曼妤已经站在她们共同托举的一个金盘上，弦鼓一声双袖举，回雪飘飘转蓬舞，王可君抱起琵琶，立于一旁，弹奏的正是那日惠帝点的《曲破》。
　　萧雨馨不由暗暗为王曼妤捏把汗，这一人多高的地方，盘子又这么小，摔下来可不是好玩的，一曲舞毕，全场热烈欢呼。
　　可惜这两位究竟还是有些眷恋凡尘，不论仙女们如何挽留，决议返家一顾，王曼妤扮演的仙女虽然不舍，却还是答应了送他们下山，临别置酒清歌一曲：仙女下，董双成。汉殿夜凉吹玉竹。曲终却从仙官去，万户千门惟月明。河汉女，玉鍊颜。云軿往往在人间。九霄有路去无迹，袅袅香风生佩环。
　　歌声清越，裂石穿云，然后便带着仙女们如云散去，刘、阮二人下得山来，那山水幕布也随之换成一幅萧索的故园图景，松柏冢累累。兔从狗窦入，雉从梁上飞。中庭生旅谷，井上生旅葵。山中才半年，世上已数代，暮从碧山下，山月随人归。却顾所来径，苍苍横翠微。野竹分青霭，飞泉挂碧峰。拨云寻古道，倚石听流泉。桃花尽日随流水，洞在清溪何处边？
　　惆怅之际，暮霭四合，陡然又听到那歌声隐隐传来：且谐宿所好，永愿辞人间？却是那两位仙女踏歌而来，迎接她们的爱郎，布景也重新换成两人入山之时那青绿山水，王曼妤置酒款待二人，以歌舞助兴，唱道：“春日宴，绿酒一杯歌一遍。再拜陈三愿。一愿郎君万岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”
　　这歌其实是唱给惠帝听的，在众妃惊羡的目光中，王曼妤袅袅婷婷来到惠帝御座前，娇声三呼万岁，敬酒一杯，惠帝笑纳，然后赐酒一杯，王曼妤一饮而尽，再拜之后方才走下丹阶，在一片叫好声中，与王可君携手登上了金盘，这下子连一直心心念念要毁了献舞的皇后崔绮也不由前倾身子，瞪大了眼睛看下去了。
　　这两位舞技在大梁数一数二的女子，金盘上双足相抵，双手相牵，头身后仰，在金盘上旋转起来，越转越快，就在所有人为她们屏住呼吸的当儿，大殿上空纷纷扬扬飘下五色纸花绢花。
　　所有人脑子里只有这句话：此舞本应天上有，人间哪得几回见。
　　就在这是，突然一声惊呼，站在上面的王曼妤和王可君忽然失去平衡，直直地跌落下来，偏生她们都是头后仰的姿势，只听得“咚”地两声闷响，底下的舞姬都惊吓站在原地不知所措。
　　殿中诸人也被这突如其来的变故吓得呆住了，惠帝楞了半会，萧雨馨在旁提醒道：“皇上，要不要宣太医？”
　　惠帝这才回过神来，长袖一挥：“还不快去！”
　　王贤妃亲姐，赵王良娣王曼姝最先扑上去，顾不得自己怀孕五个月，肚腹膨大，行动不便，王曼妤是头部先着地，当场就晕了过去，王曼姝抱着妹妹大哭起来，一叠声叫道：“阿妤，阿妤，你这样搏命又是为什么？”
　　赵王几步上前，想要劝开王曼姝，无奈她死抱着妹妹不肯松手，王曼妤又是惠帝的妃嫔，他一个王爷未免瓜田李下，便叫另两位良娣郑芸熙与卢碧秀：“还不劝劝，太医要来了！”
　　卢碧秀上去，还没开口，被王曼姝一把推开，讪讪地没好意思再上去，郑芸熙根本口里答应着，却还坐着纹丝不动。倒是鲁王妃王曼嫱一把抱住堂姐的双肩，道：“太医过来了，你看，喏，萧女史领着太医来了，别哭了，贤妃娘娘有皇家福气保佑，定然无事的。你若是伤了胎气，贤妃娘娘醒了只怕会内疚的。”
　　好说歹说劝得她松手，自有宫人将王曼妤抬走医治，萧雨馨无意中回头见赵王府那两位良娣正在相互打眼神，再一看，王曼嫱跟着太医一同去看视受伤晕迷的王曼妤，王曼姝一个人站在那里，满脸泪痕，神情恍惚，心道不妙。
　　果然，便在众人都乱哄哄一片时，一个宫女装作吓坏了，匆匆从王曼姝身边跑过，萧雨馨一个箭步抢上去，用身体挡在王曼姝与那宫女之间，同时脚背往外一伸，将那人生生绊倒在地。
　　王曼妤靠在萧雨馨背后，还没反应过来，那暗害她的宫女已经在地上跌了好几个滚，疼得面无人色，好不容易爬起来，萧雨馨已经立在她面前，厉声道：“你不是这大殿的人！说！谁让你这么干的？”
　　宫女吓的一个劲儿往后退：“奴婢是新来的，姑姑没见过……”
　　萧雨馨冷笑道：“新来的……乾安宫什么时候新添了人手？”她一步步逼上去，道：“你不说实话么？这宫里有的法子让你张口说，在皇上的眼皮底下犯事，你好大的胆子啊。再给你最后一次机会，说，还是不说？”
　　宫女畏畏缩缩地往她身后看去，脸色红了又白，然而始终没有开口，萧雨馨一把揪住她的发髻，只听得“嗤”地一声，外面一层宫装被撕掉，露出原本赵王府侍女的服色，萧雨馨手一松，她便跌到了地上，萧雨馨冷笑凑到她面前：“穿这么厚，也不怕热，还不说么？”
　　王曼姝此时靠在赵王的怀里，脸色煞白，看来还是有些动胎气，晋国长公主带了几个侍女把她搀扶下去休息，萧雨馨回身把那宫女交给赵王处置，这毕竟是赵王府的家事，赵王眼睛一抬，自有掌仪女官带走她，然后走到萧雨馨身旁，低声道：“多谢，这次是本王疏忽了。”
　　萧雨馨还了一礼，道：“王爷哪里话，奴婢自该效劳。”
　　她一面说，一面打量两位良娣的神色，郑芸熙尤其躲躲闪闪，不敢与她的目光接触，想来这宫女应该就是她的人了。赵王也看到了，突然一笑：“女史看该怎么处罚此人？”
　　萧雨馨暗骂表妹猪油蒙了心，面上却丝毫不动：“奴婢是皇上的女官，哪里知道王爷的家法。奴婢还要去照看病人，恕不奉陪王爷了。”
　　她说完，不等赵王回话便匆匆离去，因为好多事情都在等着她。凌乱的现场，众人也在慢慢散去，地上满是绢花纸花和破碎舞衣，金盘被人丢在地上，格外惹眼。已经升任大内禁卫统领王文通正在与高福儿说些什么，高福儿连连点头，道：“老奴马上向皇上禀报，这里就交给王统领了。”
　　见萧雨馨走过来，王文通便把跟高福儿说的话重复了一遍，金盘完好无损，下面的舞姬也说似乎是王曼妤先失去平衡跌下来的。萧雨馨心想：以王曼妤的舞技，又排练了好几个月之久，怎会在这关头出问题？倒是王可君不过加入排练一个多月，第一次见大场面，胆怯失常还说的过去。
　　偏在此时，妃嫔群里又是一阵惊呼，却是卫淑妃脸色惨白，倒了下去，本抱着王曼妤查看伤势的惠帝，回头一瞧，他站在高处，可以清清楚楚地看到先是卫吟荷面带痛楚地倒在地上，一只手还直直地指向前方，似是指认残害自己的凶手，然后任昭仪也倒下了，本来有序退场的妃子们吓得四散走开，六神无主的侍女竭尽全力想要扶她们起来，可是慌乱的人群已经掀翻了桌子，满地都是碎掉的碗碟和泼洒的菜肴，根本站不住脚。
　　不等惠帝下旨，萧雨馨几步冲过去，赶开人群，双手抄住卫吟荷腋下，将她拖出人墙，素芳也过去抬起卫吟荷的双脚，放到一处干净的榻上，然后对任昭仪也如法炮制，其余妃嫔们都瑟缩在一角，谁也不敢上前。
　　出事的这两人先开始呕出的还是饭菜，然后成了黄绿的胆汁，萧雨馨扶着任漪惠的身子，免得她躺下去呛到。
　　应该只是食物中毒之类……她本来还在心存侥幸，那边卫咏絮开始惊叫起来，原来卫吟荷现在吐出来的，已经是血了！
　　她的身体沉疴已久，哪里经得起如此大劫？不多时已经奄奄一息，卫咏絮先还能强忍着眼泪，后来已经忍不住呜咽起来，只因皇帝在旁，不敢放声大哭。
　　惠帝过来时，卫吟荷已是弥留之际，说不出话来，只能指指自己，又指指一旁还在呕吐的任漪惠，惠帝看她们症状极其相似，不由问道：“爱妃是说，你跟任昭仪中的是同一种毒？”卫吟荷费力地点头，再闭上眼睛时，已是香消玉殒。太医道：“淑妃娘娘已薨，请皇上节哀！”话音才落，旁边的卫咏絮身子一软，登时晕了过去。

作者有话说

　　文案下次改，嘎嘎~