《瑞雪江山图》碎罄

34、骨中寒 （二）

　　“公主，您怎么就这么快回来了，奴婢还以为您要在楚王府用午膳呢。”锦帨从尚食局拿了午膳，被我拉着一同用膳。

　　“我怕我再待下去，三哥会下定决心问我，我一定会说出来的。”

　　“公主，您这又是何必呢，您心里也明白，整个璐城，能全心为您的，就只有楚王了，您这样做，一定会伤了他对您的信任，就算您没有告诉他实情，也该说是陪他去治水啊。”锦帨盛了碗旋覆花汤给我。

　　我喝了几口，“我不说实情，是怕他对焚蝶不利，毕竟，这件事真如寞云所说，难有结果的，三哥必会为我除了这个心结。但我若按你那样说，他就更不会让我出宫了。为今之计，就是我先随三哥去，再偷偷溜了。”我一个不留神，竟连我的计划都说了出来。

　　“公主！”锦帨果然着急了，“您跟着楚王就已经很危险了，您还想自己跑？不行，这次奴婢一
　　定要跟您去！”

　　“胡说。”我把碗放在桌上，“你若也走，我这浣雪宫怎么办？陆梦在宫中仍有势力，她若趁着不备来害我怎么办？你若出宫，就算我在宫外没什么事，回了宫，依然得遭人暗算！”

　　“公主……”

　　“好了你别说了。”我饮一口茶水，连漱口都忘了，“因为我这件事，已经伤了三哥，你再说下去，我就得拿公主的身份压你了，我不想也伤了你的心。”我步入寝殿，解了衣带，“那香囊，待我回来了会给父皇绣好的。”

　　没等锦帨回答，我就上床拉了薄毯睡了。

　　锦帨明白，这是我的承诺，承诺自己会平安回来，我给父皇的承诺，父皇更是明白。

　　月余后，麝城南。

　　三哥无论走到哪儿都会带着我，我们身后还有贺兰跟着。我知道，三哥不只是让我看看百姓之于水火，不只是让贺兰保护我们，而是让我时时刻刻在三哥身边，再让贺兰监视着我，生怕我干出什么事。

　　是晚，牧江营帐。

　　“我都说了我是来帮你治水的。”我在营帐里盘算着自己建的第六个粥棚，“这地图也太旧了，都看不清了。”

　　三哥还是像前几天一样不跟我说话。

　　“像个女人似的小肚鸡肠。”我白了他一眼，手指移到了麝城南二十里琦山的位置上。

　　这时贺兰俪安进来了，“公主，臣已按您的吩咐，找来了当地的郎中，还备好了木香、陈皮、白芷等草药。”

　　“你要这些干嘛？”三哥终于跟我说话了。

　　“南方湿热，水灾之后更是如此，再加上死伤又多，很容易发生瘟疫，不如先在粥棚里添些草药防着些。至于那些郎中，我得试试他们的医术，分出等级，所有人都发个证明，上等的有资格治疗灾民，中等的从旁协助，或者上等的不够用时顶上来，下等的就去做些包扎、采药之事，以防有人滥竽充数。”我又对着贺兰俪安，“你可以找人去问问有无灾民自愿帮忙，无论是郎中还是平民，凡有利于救灾的人，朝廷都会封赏。”

　　“是。”贺兰应了，拿着我出的考题，退了出去。

　　“你还真行。”三哥道。

　　“我就说我是来帮你的啊。”我起身，撞着三哥的肩膀走出了营帐。

　　半个时辰后，我换了男装，约莫着三哥在召见治水的人，贺兰还在忙着粥棚和郎中的事，就留了一封信，用刚刚撞三哥时偷来的令牌出了营地，牵了事先准备好的马，赶向琦山的方向。

　　我克制着自己不去想三哥得知我溜走后的情形，虽然我在信中清清楚楚地写了不出五日便会回去，并保证自己无恙，但我知道，他依旧会担忧，会气恼，会伤心。可我却不得不使他气恼、伤心，否则，我怕我会后悔一辈子，我怕不赌了这万一，会输了一辈子进去。

　　“公子，我劝你还是不要去了，琦山上什么都没有，这样大的雨定会山崩的。”这是我问的第五个路人所说的话，跟之前的四个人一模一样。

　　我又驭马行了近半个时辰，连逃难的人都不见一个了。我勒了马，思量要不要前行。

　　突然背后一寒，我忙向一旁躲去，一支冷箭擦着我散开的发丝飞过。近二十个刺客围住了我的马。

　　我心下一阵冷笑，连最后的一点希冀都破灭，“你们，是谁派来的？”

　　无人回答。

　　我早已明了，这十六载的闺阁之情，到底比不上权谋为私，纵我想着寞云的千万种算计，也不料她竟用了如此方法。

　　正在我分神时，右边一个搭箭的刺客欲向我射箭，却被一把飞来的长剑刺中，倒地身亡。

　　我回头，只见一抹妖艳的红色从树上跃下，是独孤凉。

　　霎时，竟有一丝失望从心底升起。

　　我翻身下马，同时射出腰间的毒针。独孤凉已空手打倒几个人，至我身边。我抽出背上的长剑要给他，他却娴熟地抽出了我左袖中的短剑，我只好手执长剑，将背后交给他。

　　正是激烈交战之际，本是一直在下的雨突然更大了，山间换来了巨响。

　　所有人闻声张望，只见琦山发生了滑坡，正向我们袭来，刺客见状，全都逃了。

　　我望着那泥浆与岩石的混合物由不远处向我涌来，仿若是意图吞噬我的恶魔巨兽，饱含仇恨与敌视，只一心将我铲除，不顾什么情谊言笑。

　　就这样想让我死吗，皇宫清冷，尔虞我诈，这么多年的相依为命，还是就这样，巴不得将我除之而后快吗？

　　我就这样，心灰意冷，眼前一片漆黑。

　　恍惚间，依旧是遭遇刺客，我欲将长剑给独孤凉，他却拿走了我的短剑。

　　“这样你更安全些。”他如是说。

　　于是我放心地把后背交给他。

　　独孤凉力尽，我挡在他身前，击毙了最后一个刺客。

　　他在我身后环住我。

　　我一惊，抖了一下。

　　他的双臂在我腰间折叠。

　　我想挣脱开。

　　他将右手握着的那把短剑，刺入了我的心口……

　　我猛地睁开眼睛。

　　噩梦一场。

　　我是在床上躺着的，这里似是个客栈。独孤凉趴在床边睡着了，他应是累极了，所以连我坐起身来给他披上衣服都不觉。

　　我侧卧，凝视着他，依旧对刚才的梦耿耿于怀。

　　之前还觉得我的容貌与他有三分相像，如今看来，似乎说是有一分都是多了。

　　我该怎样形容这张面孔呢，虽不是第一次见，虽偶尔会在梦中出现，但我却从不知道，只是一年不见，竟也会有略微陌生之感，就仿佛从含口回来见到三哥一样。

　　我相信，这眉目，就连得了丹青世家真传的二姐都难以落墨，因为着实不知是怎样的机缘巧合才能构得出这妖山艳水，完美得不留痕迹。鼻峰锐利，全不似玉斧修磨，而是借着闪电这一劈天利刃雕琢而成。至于这冷血薄唇，倒像极了天际的残照，因留恋红尘而化作胭脂，于是栖留于这绝世之人的身上。

　　若他是个女子，想来就无我的立锥之地了。

　　我抽出枕畔的短剑，在他面上勾勒着轮廓。

　　独孤凉迷迷糊糊地醒来，见我的短剑正对着他的脸，并无丝毫慌张，而是笑望着我，“你醒了？”

　　“应是我说这话才对，这是哪儿啊？”我收了短剑。

　　“麝城的客栈，你因体力不支、劳神过度，再加上受了惊吓，所以昏倒了，又淋雨着了风寒，所
　　以睡了很久。”

　　“我睡了多久？”我坐起。

　　“两天多。”独孤凉淡淡道。

　　我赶忙掀了薄毯，想要下床。

　　独孤凉一把拽住我，“你身子没恢复，我不会让你走的。而且你三哥已经把事情办砸了，你回与不回根本就无济于事。”

　　我自知拗不过他，便放弃了。

　　独孤凉把小案放在床上，让我写给三哥的回信，又放了信鸽送走。

　　“三哥怎么了？”

　　“因为河堤缺口太大，堵水的沙袋不够用，他就擅自用了至少五百石粮食堵缺口。”

　　粮食遇水会膨胀，一定程度上可以作沙袋使用。

　　“好不容易堵住了水，上游又连降大雨，只好弃车保帅，放水入江边一个小城，为此来保住下游的要城，武城。这本不失为良策，可无奈淹了小城，武城处大堤突然决口，所幸损失不重，但毕竟还是有损失。”

　　“百姓呢，伤亡严重吗？”我赶紧问。

　　“不算严重，你三哥事先有准备，也疏散了百姓，就是财物难免有损。”

　　我将右手食指指节放在唇上摩挲着，心想该如何是好。

　　“你我这么久不见，见了面也未来得及说上句话，好不容易说上话了，你却一句关于我的都没问。”独孤凉冷笑道。

　　“好吧。”我把右手手指放下，“我不想知道你为什么会出现在琦山，我身在营地又大建粥棚，认识我的人不少，你能得知我的行踪也是自然。我只想问你，含口怎么样？”我的意思是，他可有找到意中人，虽然我已有答案。

　　“还是原来的样子。”他这一句，就说出了我知道的答案。

　　我叹一口气，“我记得自己扮的是男装啊，怎么换了衣服？”

　　“你都淋成落汤鸡了，还能不把衣服换了？”他给我一杯热水。

　　“谁换的？”我喝尽。

　　“我换的。”

　　我听了一愣，气得把手中空了的茶杯向他掷去。

　　他嬉笑着接住，“老板娘给你换的！”

　　我也知是这样，便不理他。

　　“你刚才拿你的短剑对着我干什么？”

　　“我只是觉得，你的容貌，并非能落于纸绢之上。我以前向别人提起你，只说你这脸犹如无数能工巧匠费尽心思雕琢而成，今日再见，却发现并非凡物，倒是有鬼斧神工之意，就想着能不能雕一个出来。”

　　独孤凉听了，笑弯了腰，“你啊，还有心思打趣我，也不看看你三哥是怎样一种田地了。”

　　“那是朝中的事、三哥的事，再烦再乱都不能扰到你这里，他的事我回去再说，你在这儿，我就不谈那些与你不相干的事了。”我打着哈欠。

　　“如果我说，我有办法帮你呢？”独孤凉俯身笑问我。

　　我连忙住了还未打完的哈欠，两眼灼灼地盯着他。

　　独孤凉笑意更浓，“如今有两件事要办，一是堵水，争取时间修补大堤；二是救护灾民，使灾民的生计不至于太困难。这大堤虽可用沙袋来堵，但沙袋过少，你三哥用了粮食，虽是良策，却仍不如另一种东西好，你可知，是什么？”

　　我嘟起嘴，想着被水浸过后会发胀的东西，茅塞顿开，“莫不是你想借着前些年麝城闹的贱价棉花？”

　　前几年因棉花刚被引进，用来做衣服被褥既舒适又便宜，璐麝的气候又很适合种这个，所以百姓大量种植。因产量过多，一时又卖不出去，使得其价钱下降，大量囤积，成了不少百姓的心头之患。

　　“你们以朝廷的名义收购这些棉花，再略加石子沙子当做沙袋，岂不是一举多得？”

　　“你真是，算盘都打到朝廷头上了。”我怀疑独孤凉也借机处理他囤积的棉花，“虽说这个办法可行，但三哥那儿毕竟出了事，父皇让不让户部出这个钱先不谈，只是这来来往往就耽误不少时间。”

　　独孤凉又冷笑一声，“你觉得我会傻到去赚棉花上的钱吗？朝廷现在还在观望，看看棉是不是真的那么好，况且百姓这般一拥而上，迟早会有这样的结果，我怎么会往火坑里跳？”

　　我一时语塞，知道是自己小人之心了。
　　独孤凉一巴掌拍到我脑袋上，“你放心，那些信得过朝廷的百姓，你大可以先借他们的棉花，不过我想现在流离失所的，不会有太多人愿意。我这儿还有空余的二十万两白银，你可以先去用着。”
　　“待我回去禀告了父皇，无论成败，户部都会把钱还给你的。”
　　独孤凉没有说话。
　　我将自己的和三哥的令牌都给他，“一切就交给你了。”
　　“你还真是信我。”独孤凉接过。
　　“我不信你又如何，你能放我自己去做？”说罢我就要下床。
　　独孤凉一个眼神把我逼了回去。
　　“你放心便是。”他轻叹一口气，向房外走去。
　　“师兄！”我叫住他，“若仅仅是你我之间，我自不会言谢，更不会向你借，但此刻用的是朝廷的钱粮，既得给你、也得给天下百姓一个交代。”
　　我本不想让他这般为我，我本想让他疏远些，但经这一事，我已失去一个寞云了，我不想再失去一个曾经携手相伴、无忌言笑的人。
　　“我当然知道。”他只这样答我。
　　待独孤凉走后，我深深叹了一口气，一时间头脑有些发昏，胸口隐隐作痛，我知是自己身子过虚了。若是听独孤凉的好好调养，没十天半个月是恢复不了的，多亏他的医术不如我，姑且诊不出我这宿疾来。我悄悄下床，扶着桌子翻着行李，找出了珊瑚簪子，拔下珊瑚，将其中一枚极小的丹药吞入口中。
　　我早知此行艰险，若是染疾，三哥必不会允我出营，保不齐还会把我送回宫中，这药能暂时压住疾病，好瞒住三哥一时，只是最多半月，之后病情便会加重，此刻只能先瞒着独孤凉了。