16、阏氏 ...
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宋明晏策马并非继续往北，而是转道向东而去，一路人迹罕绝，更不见末羯的追兵。骑行四个时辰之后，他便看到了先前约好的三道浓烟自一个土山包处直直飘着。宋明晏打了个哨音，那边立马熄了烟，回了呼哨，随即一人一骑从土包后跃出，与宋明晏汇合。
“你之前雇了只‘鹦鹉’传信给我，我还不信，哪怕到现在，我也不信。”是帕德。
“你要不信就不会叫人来了。”宋明晏勒马。
“那鹦鹉是个结巴，话压根没说清楚，老子也懒得再听就把他赶走了，还不如直接问你。”帕德比四年前老了点，一头乱发依旧精神。
宋明晏开门见山：“哲勒只怕有危险。”
“怎么？你们跟末羯要开战了？”帕德戏谑地笑，“哲勒那个绵瓜脑子想明白了？”
“不是，我觉得……”宋明晏咬了咬牙，“哲容有反心。”
他将自己在侯辽的事同帕德说了个大概，没提祝家打的算盘，只说是哲容的调虎离山，“……我原本听你说他们找你谈过生意，以为是冲着我来的，但之后越想越不对劲，哲勒的那副芙蓉金鞍具我没细看，但芙蓉金本就产自宛安山，祝家本家也在那里，是我的疏忽没有多想……我临行前哲勒告诉我要去边防马场看马，算算这两日他应该就回到王部了，他若真有危险，我一个人去也没用，不过白搭上性命，所以才来叫你带点兄弟。”
帕德吐出一直叼在嘴里的草杆，“我说，你会不会是瞎操心了？你们东州人就是心思细，想的多，像个娘们。哲勒他老子活得还好好的呢，听说去年还能独自制服一头野牛，我真跟你去了，他那位暴脾气的阿爹，尊贵的图戎汗王往那大马金刀地一站，下令要了我脑袋怎么办？”
“我赔你一个脑袋。”宋明晏不假思索。
帕德张嘴，却没了话说，最后半天蹦出一句，“我要是哲勒，用一口血换来你这么个金帐武士，肯定天天做梦都要乐醒。”
宋明晏模糊地笑了一下：“按最坏的打算，也不过是让我重温一回五年前……”
“你说什么？”
“没什么。”宋明晏摇摇头，“叫上弟兄准备出发吧，我们最晚得在三日内赶到王帐。”
24.
宋明璃坐在火堆旁，手边摊着一卷翻了一半的诗集。已至春日，多数毡帐中都已经撤了炭盆了，但这位东州来的年轻阏氏体怯畏寒，至今身上还套了一件狐领裘衣。她心神不定，总时不时看向毡帐门口，贝齿已将下唇咬出了一道白白的印子。
穆泰里进帐时正好撞上了宋明璃的目光。
“刚刚和摩雷他们谈了谈北扩的事，所以来的晚了，”穆泰里并不怕冷，但他也走到了篝火边挨着宋明璃坐下，“你很少主动找我，阏氏。”
宋明璃看他：“很少就不能找了么？”
“当然可以。”穆泰里笑了。
四年来如哲勒所说，穆泰里对这位阿容莲阏氏确实足够礼遇，他只有这一位正帐阏氏，更无旁立侧阏氏——但这份礼遇不似尊敬，更像是做给远在东方的宋泽仪看的样子。宋明璃心知肚明这点，愈发自恃矜贵，对穆泰里十分冷淡，说是夫与妻，或是汗王与阏氏，倒更不如说是穆泰里养了一只袅弱的金丝雀。
两人都不再说话，宋明璃看穆泰里拿过火钳拨拉着火盆里的碳块，火星在翻滚的银碳中迸出，快要飘到宋明璃裙边时便缓缓熄灭，落成了一个几乎不可见的脏污黑点。
最终是宋明璃先打开了话题。
“我前些天让侍女从旧年箱子里找出了不少东州书本，是你的？”阿容莲阏氏四年来始终坚持说东州话，图戎族中长老对此颇有微词，说如今连“彩礼们”都会讲北漠语，一个汗王的正帐阏氏却还把自己当玄朝公主，实在没有的道理。穆泰里对此却不以为意，反倒叫人将意见给压了下去。反正他听得懂，也会说，这点纵容算不得什么。
“不，是一位故人的。”穆泰里否认了，“或许你认识。”
“是谁？”
“你父亲的姨母。”
宋明璃摇头，“华莹长公主远嫁时，我尚未出世，只在宫人口中听过她。”
或许是宋明璃今日口气难得平静，连带着穆泰里眼角的纹路也柔和下来，“她嫁过来时，我还是个毛头小子。”
“她很好？”
穆泰里的拇指抚过自己唇边的胡茬：“……她曾经是我想当汗王的原因。”
她和宋明璃是不一样的，宋明璃是迷离柔婉的初生新月，她则是自东方而来的破晓朝阳。她带来了东州的诗集与医书，写一手漂亮的妆盈体，在少年穆泰里从马上跌落时会弯腰为他扎紧绷带，微笑嘱咐他当心点。
“后来她怀了我父汗的孩子。”穆泰里眯起眼睛，“我腰上的世子金带便转移过去，捆在了那个婴儿的襁褓上。”
宋明璃默默听着，将手缩回裘衣的袖口之中，只露出一抹粉红的指尖。
“我那时候年轻，自然什么都想要，汗王位置也想要，她也想要。”穆泰里继续回忆着，“她儿子七岁时，随我去山上摘沙棘果，一个失足跌了下去。”
“你撒谎。”宋明璃低声道。
穆泰里笑了：“没错，我对她撒了谎。她听到她儿子死讯时什么都没说，只是把我请了出去。她一夜老了十岁，从那以后成日哭泣，眼睛也近半瞎。又过了两年，我的父亲得了惊风，在十月转场的时候死在了马上。”
“然后你续娶了她？”
“没有。”穆泰里摇摇头，“她自杀了。她什么都知道。”
宋明璃毫不客气地冷笑出声，仿佛想以此故意激怒穆泰里似的。穆泰里没有在意自己阏氏的小小挑衅，只是望着她微微出神。宋明璃一怔，立即垂头避开男人的目光，她的视线落在脚边那本诗集上，再向旁移，便能看到地上有一壶上个月蓬莱客带来的桃花酒，封口开启多时，仍旧余味不散，从瓶口散发若有似无的幽冽清香。她犹豫彷徨，几乎就要出言请穆泰里喝下，此时半开的帐门蓦地吹进一股东风，炭盆中突然噼啵一声轻响，仿佛棒喝一般惊醒了宋明璃。
宋明璃定定神，攥住裙上花纹：“我还听说，你亲手杀了你的阏氏。”
“在你之前，我有过两个阏氏，哲容的母亲是难产死的，哲勒和夏里的母亲则是末羯的公主，”穆泰里伸出手去，挪开宋明璃的指头，将她的裙子仔细抚平，“夏里其实不是我的孩子，他满月时我知道的。”
宋明璃猛地抬头，一脸震惊。
穆泰里难得看到宋明璃有这样失态的表情，不由笑了。
“你觉得她是你的耻辱？”宋明璃再出声时带了颤音，“所以杀了她？”
“白捡一头羊崽，为什么不要呢？”穆泰里却否认道，“只是她想杀我，这就不应该了。”
少女几乎是下意识地咬住嘴唇，这事实和若娜告诉自己的完全不同，她一时竟不知该做何反应好。她极力控制自己不要发抖，不要去看身旁的那瓶桃花酒，但后背已经不自觉浮起了一层薄汗。她发现想要杀一个人比她预想的要艰难无数倍，尤其是杀死面前这个男人，不是因为杀人的手段，而是这份相应勇气，并不是她所能承受的。一个可以谋杀自己所爱女人的孩子的男人，一个可以亲手杀死自己妻子的男人，她真的能杀死他么？
想到这里，宋明璃如鬼附身般往后惊恐退去，袍袖划过书页，撞倒了那用白瓷瓶装着的桃花酒，液体自瓶口倾出，淅淅沥沥打湿了褐色的地毯，三两点沾在了薄薄的鹿纹纸上。
“穆泰里，你让人害怕。”宋明璃艰难说道。
“我从没否认这点。”穆泰里拉住她，以免她不慎跌倒。
空气再度凝结。穆泰里掌心温热粗糙，叫她挣脱不得。
最终宋明璃倒吸一口气，她扬头，凝视着图戎汗王的脸，仿佛要记住男人的每一道面颊上的皴皱，胡髭，她第一次注意到他的瞳孔是微微泛蓝的。宋明璃强迫自己与那双狼一样的眼睛对视，一字一顿说道：“穆泰里，没一个女人喜欢你，而每一个你看中的女人都不得善终。”这话说得恶毒之极，宋明璃出口后却莫名一缕畅快呼出。
“你这话可把自己也诅咒了进去，”穆泰里听见这话反倒笑了，“快吐出来。”
宋明璃脸颊顿时飞起一阵潮红，她咬牙，“午夜梦回，难道你就从未后悔？”
“羊离了群就会被狼叼走，花离了根就会结不出果，刀子捅进肉里就会流血，既然知道结局，当然不会后悔。”穆泰里一字一句，坦然自负。
宋明璃到底比他差了近二十多年的阅历，一时竟被堵得说不出话来。
“你还是个小姑娘呀。”穆泰里笑叹道。
他掌中微微用力，强硬地将宋明璃拉近，男人并不是高大壮实的体格，宋明璃却仿佛被无形的压力按住四肢，动弹不得。他保持着这个动作，继续开口，声音低徊，像是恶鬼在宋明璃耳畔低语：“你如果真的厌恶图戎，倒不如给我生个儿子，我按律自然立他为世子孤涂，等他大了继承了我的汗位，图戎就是你的，你到时候爱怎么折腾就怎么折腾……”
啪地一声脆响，宋明璃终于拍开了穆泰里握住自己的手，她忍无可忍，怒目而视恨道：“你就是这样做汗王的？把你的部族如此儿戏？”
穆泰里望着自己阏氏，哈哈大笑起来：“所以我才说你还是个小姑娘。”
宋明璃这才反应过来是被穆泰里戏弄了，少女胸口剧烈起伏，喉中卡了万千恶言，却一句也说不出口。
男人俯身，对着她惊怒的漂亮瞳孔，图戎汗王的眼底却有一抹柔和飞快掠过，“我倒是真想要你给我生个孩子，男孩女孩都行。”他说完直起身，“行啦，心里总是尖刀，寿命也会被尖刀割去的。哲勒估计已经在金帐里等我了，我去见他，一会差人给你送晚饭来。”
作者有话说
第16章 阏氏
