《倾国策》星弄

6、出宫

　　果然被慕容枫料中，一切进行顺利。

　　午膳刚过，还未待她例行午睡，如歌如笑便已跑来，乐不可支地告诉她莫钰要携她们出宫。她登时困意全无，跟着如歌如笑备上一身普通行装，随同莫钰一道大方走出那道禁门。

　　时隔半月有余，再次出宫，已和上次大不一样。

　　昔日的街道虽算得上摩肩擦踵，可同这日相比却犹算稀松。街市之上遍地笑语人声，联袂成云。女儿家簪杨带柳，香风盈市。街侧道旁处处有小贩兜售各类玩意零嘴，忘之热络非凡。

　　从郡主府踏出来时已暮色渐至，沿行的街道华灯齐放，一眼望去，整条街市灯火万家，竟如白昼一般通明。四周丝竹乐声不绝于耳，非凡的热闹。

　　从未见过如此喧闹的景象，沿着商贾云集的主街一路游荡，慕容素眼花缭乱看不过来。如歌如笑贴身跟随，亦是目不暇接。莫钰显然没有太大兴致，只亦步跟着前面的三人，视线分毫不离最是雀跃的慕容素。

　　越往深处越是人潮汹涌，需得紧拉着手才能不被人流冲散。四人两两五指相连，漫在人群中行走得颇为艰涩，几乎被人推动着才能有些许移动。

　　“今天怎么这么热闹？”饶是这般拥挤也盖不住不言于表的兴奋，慕容素有些新奇，“上一次还没这么多人。”

　　“因为今天日子特殊，才会有这样的景观。”两个丫头自小都是在民间待过的，很快给出了最准确的答案。

　　“今天是什么日子？”

　　“乞巧节呀！”细指盈盈指向曲桥上的牛郎织女灯，如笑嫣然笑道。

　　慕容素的眸光瞬间漾了一下，似是才恍然想起了什么。莫钰亦是蓦地皱了眉。

　　“我们回去吧。”他俯首低言，声音弱得几乎听不见。

　　她一言不发地点了点头。

　　此时已行至了街市最中央，往前人流密布，逆流而行更非易事。在水泄不通的人流里勉强逆行了几步，不时迎面冲撞而来的行人险些几次将四人冲开，勉强使力紧拽着才没被冲散。

　　“小姐，如歌，你们快看那儿！”

　　一旁传来如笑讶异的呼叫，扰乱了冗杂的思绪。顺着所指的方向望过去，只能在密密麻麻的人头中隐约看见一点火光，一个又黑又小的小影子在火光中肆意蹦跳，仔细凝望，竟是一只不足岁的小猴。

　　慕容素顿觉惊奇，踮起脚尖想看得更真切些，手中松了劲，恰时一阵涌动的人潮袭来，猛地冲破了她和莫钰相扯的手。顺着推力一阵跌跌撞撞，被如歌如笑略略扶住才好悬没有摔倒，没想到这一冲竟被直接冲到技台的边缘。

　　技台之上，十几个火圈纵横错杂，周遭垒着错落的火盆，其中一只小猴随着艺者的号令有序地穿过一个个火圈火盆，绝伦的表演惊起喝彩，周遭的人阵阵叫好。

　　很快几轮表演结束，一群人上前撤下各类道具，技台后巨大的红幕被徐徐拉下，转眼技台就变成一方擂台，高瘦的司仪走上前来。

　　“这是做什么？”明白过来方才的表演只是造势，慕容素不解。

　　这一次，连如歌如笑也摇了头。

　　不过，很快便在围观的群众中得到了答案。

　　只是近几年的节日里新兴起的一种节目，名为打擂，分文武两擂，多由当地一些商贾僚属举办，以金石琼玉之类的财物吸引各方青年才俊拼文斗武，偶时也会有尚处深闺的女子凭此为自己拣选夫婿，方法备受推崇。

　　“还有这样的事情？”她倍感意外，果然在宫中待久了，早已不谙民俗。

　　宽阔的擂台上陈列着打擂的奖品，放眼掠去只是些普通的珠玉宝石。其中摆至最上的是一支银簪，做工精巧细致，翘立的簪尾处被雕琢成一只细小的蝶，飘逸蹁跹，连羽翅的纹路都清晰可见，很快博去她的注意。

　　“可有哪位公子愿参加？”

　　台上的司仪简略叙完规则。人群里立刻叫嚷着站出一些男子，争先恐后地上前报名。

　　对于斗武她并不感兴趣，可是那支发簪的确特别，勾得她直心痒难耐。再三想了想，她迈出一步站了出去，“我也参加！”

　　如歌如笑大惊失色，还未来得及阻止，司仪已先出言笑道：“姑娘好勇气！可惜我们这武擂只能男子参加，还望见谅。”

　　“只能男子？”

　　“是。”司仪语含歉意，“若是姑娘看中了台上哪个奖品，也可叫自己的父兄前来报名。”

　　悻悻地退回原地，无端觉得有些可惜。忽然身侧的人群被破开，形色匆匆的少年姗姗而来。慕容素目光顿地一凝，一把将他推了出去，“他！”

　　无视少年惊诧的脸，她再次询问：“他可不可以？”

　　“你做什么？”莫钰回身捺住她的腕臂，脸色有种抑耐的难看，“别闹了，我们得回去了。”

　　“可我想要。”她抬手指住那支银簪，一如既往的固执，“帮我一下好不好？”

　　他顿了顿，像是沉了一口气，“不过是一支发簪，你若想要，等我回去让内廷司造支一模一样的给你。”

　　“可那不一样！”

　　“你……”

　　实在拗不过她，眼看着武擂即将开始，司仪再三上前确认他是否参加。他闭了闭眼，心一横，纵身跃上擂台。

　　武擂很快开始。

　　随着锣声敲响，台上两道身影立即陷进警戒，交错着赤手攻袭。擂赛有序进行，台上挥汗如雨，不时夹杂着台下看客的阵阵赞喝。

　　轮到莫钰已然过了大半个时辰，打擂的规则不准动用武器，他卸下随身的淬锋丢给如歌如笑。临面的对手狼虎般凶猛扑来，少年冷定地脚下轻移，轻松地闪身而过。

　　看着他出手，台下的气氛越来越浓。

　　迅捷敏锐，淬砺奇诡，起初的时候只守不攻，似乎怕稍有不慎误伤对手，只待对方体力殆尽自动退场。慢慢顾及到时间，他渐渐开始出手，攻袭张弛有度，进退毫无声息，在胜负决出的瞬间点到为止，决不伤人分毫。

　　没人能想到这样一个少年会有这么高的身手，台下的人越聚越多，看热闹般将整个擂台围得水泄不通。

　　“好！”

　　又一个身躯轰然倒地，台下连连叫好，人群中已有少女粉了脸颊，眼神亮亮地盯着台上的少年。

　　人数很快少了大半，整个擂台几乎已经成为少年的主场。不出意外，武擂的擂主非他莫属。

　　“你敢踩我？”

　　就在这时，台下的人群中忽然泛起一阵骚乱。

　　周遭的人应声望去，看样子是有人在拥挤间不小心踩了身后的人。在这种张袂成阴地方，发生些冲撞在所难免，大部分人都会选择道歉了事。

　　“我踩了又如何！”可惜这个人似乎并不愿就此息事宁人，厉声驳了回去。

　　“道歉！”最先说话的男子怒不可遏，愤怒地咆哮。

　　眼见口角就要演变成身体上的冲撞，路人纷纷出言相劝。慕容素拉着如歌如笑稍稍离远了一些，生怕自身被波及。刚退后两步，后者一记拳头已然招呼上男子的脸颊，人群蓦然散开一大圈，随即是惊起的尖叫声。

　　在细密的人潮里不易摔倒，男子踉跄了数步便险险站住，愤怒回身反击时却蓦地绊翻了垒在一侧的火盆，盆中未燃尽的炭火倾滚而出，霎时落上慕容素的衣角。

　　随后的一幕令如歌如笑乍然失色——

　　火舌舔上裙袂，瞬间便灼烧了大片，火势蔓延，转眼已灼至腰际。慕容素手足无措，胡乱拍打着肆意的火苗，一张脸骇得雪白，声音都变了调：“救……救命！”

　　莫钰闻声一凛，身影轻折跃下擂台。寒刃出鞘，手起刀落，毫不犹豫地斩断了起火的衣帛。回首望向最初的始作俑者，只一眼，便敏锐地发觉不对。他猝然色变——

　　“走！”