36、青杖燃藜说开辟，君权由来不择人 曹玺抱着手 ...
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曹玺抱着手炉在花厅里和夫人说话，正说到世交家里有几个闺女尚未许人,或许可以给曹寅续弦，就看见曹寅一阵风从外面冲进来。
他边跑边说：“黑子！叫燕儿收拾行李，我们回北京去！”
曹玺忙站起来阻拦道：“不，不行，你现在不能走。”
曹寅慌慌张张地说：“爹，我刚才看见告示说皇后殡天了！怎么就突然死了？这里头肯定有事。皇……太皇太后一定很伤心，我得回北京去！”
曹玺拉住他道：“白天京城使者来传旨，我已经知道这事了！不过有个东西是专门给你的，你看了再说话。”说着从怀里摸出来一个信封，是已经开了封的。
曹寅皱着眉展开信，道是：总督疏奏，沿海郑氏贼船风潮往来，不可胜计，占据玉州等寨，又进犯石码江东桥诸处。且至两省沿海探看，回来细说。
曹玺说：“你可看清了？”
曹寅仍旧急道：“郑家进犯早不是新鲜事了，我去了也看不出个子丑寅卯，先回京城去！”说着就要去收拾行李。
曹玺气得直拍桌子：“你且消停些吧！这也算圣旨，岂容你想怎样就怎样？！”
见儿子仍旧颇不以为然，曹玺接着骂道：“我还没提你都干些什么好事呢，你个孽障！自己野惯了，回来也只知道吃喝玩乐眠花宿柳，像什么样！”
曹寅扭头瞪着黑子，黑子往柱子后面缩了缩，他只好摊开手辩解：“爹，我这也是为了朝廷办事……”
“哈！”曹玺给他气笑了，“老夫从没听说过逛窑子报效朝廷的，要是有人检举你，一样吃不了兜着走。我劝你趁早收收心，先把正经差事办了，别叫我骂出难听的来。”
曹寅没再说话，把信纸从桌子上拿起来，折了两下揣进怀里。
天之南，海之北，绕了一大圈，也无非是殊途同归。
阴霾的天空下白幡飘扬，纸钱飞舞，长长的送殡队伍在京郊道路上缓慢前行。
巩华城里摆着两口巨大的棺材，乌鸦“哇哇”叫着落在光秃秃的树杈上，皇帝站在棺椁前面。
太皇太后看他没有要动弹的意思，便提醒说：“天也不早了，该叫送葬的宗亲回去。”
皇帝回过神来，点点头道：“就叫他们回去吧！老祖宗也回去歇着。我想在这里过一晚上再说。”
北风从窗牖的缝隙钻过，发出奇怪的哭嚎声。
纳兰跑去出传令，太皇太后却没走，只是在边上的圈椅上坐下了。
她说：“周围连户人家也没有，这里晚上也怪冷的。”
皇帝摸了摸棺木：“是怪冷的，明明已经开春了……也不知道遵化的地宫，现在修的怎么样……”
太皇太后听得心神不宁，她捻着佛珠说：“皇帝要住下，晚上就叫太监多烧几个火盆。”
皇帝长出了一口气，突然感叹道：“皇祖母，其实那也是我自己的陵寝啊……我竟然已经开始给自己修坟了？你说好笑不好笑？”
太皇太后闭上眼说：“都是我的错。是我对不起你。”
皇帝摇摇头：“这是我的命，也是她俩的命。可怪不得老祖宗。”
傍晚鸟兽陆续归巢，旷野里传来不知是狼是狐的嚎叫声。
皇帝走到窗棂前，张开手，伸了伸胳膊：“就算再恐惧，再害怕，该发生的最后也还是会发生。到了现在反而没什么可惧怕的了。”
“我现在想，既然结果早晚是进那个坟包里头，活着的时候更该尽情，尽兴，尽力才对，不然岂不是白来一遭……”
太皇太后稍微放下心来了，她说：“我今天就在这里陪你一宿吧。”
陈维崧和蒋景祈一大早来织造府找曹寅，见他正在门前支使下人驾马车装行李。
蒋景祈老远就冲着他喊：“荔轩，不是说好今天上梅花山去看梅花吗！”
曹寅也冲他们喊：“不成了！临时有了急事，得去海边办差！”
说话间蒋景祈已经走到跟前，他笑道：“海边？去海边也不错啊！”说着就自己往马车上爬。
曹寅赶紧拉住他往下拽：“这是正经事……真是正经事！”
蒋景祈抓住车门说：“我们不打搅你办差，绝对老老实实的！”
陈维崧十分真诚地看着曹寅：“某得以结识曹老弟，真觉如三生难遇之知己，若能携手同游，荣幸难以言尽……当然要是真的很麻烦你，我们就不去了。”
曹寅摇摇头，闭上眼睛说：“算了，算了，都上来吧！”
蒋景祈欢呼一声钻到车里面去了。
且说曹寅赶到浙江境内，投宿在嘉兴驿站里，换了一身便装走到街道上。
蒋景祁跟在后面问：“你不先去见见总督吗？”
曹寅笑道：“那个不急。你看今日街上，到处都是摆摊的人，想必咱们是赶上集市了！先逛逛街再说。”
两人就在街上一路仔细看过去。
走了一阵，曹寅停在一家绸缎庄门口，摸着一块锦缎问：“老板，这种料子我好像在别处没见过啊？”
老板看他穿得很体面，马上热情迎上来道：“公子果然是识货的人！这不是咱们本地产的料，是海上来的稀罕货，叫倭缎！”
曹寅惊道：“冒着海禁运过来的，一定很贵吧？”
老板就笑了，左右看了看，凑近了说：“什么海禁……公子要的话，成本价便宜给你！”
曹寅皱眉：“不会是拿假货次货蒙我吧？”
老板将缎子展开一角，迎着阳光展示给他看：“你看这里印的洋人字母，东印度公司船上卸下来的，还能有假？实话告诉你，最近风声紧了，台湾过来的船少了，你改天再想要，还不一定有货呢！”
曹寅问：“台湾人跟倭人做买卖吗？”
老板说：“不止倭人。荷兰人啊，英国人啊……哪儿的都有，金发碧眼，长得跟《西游记》里的黄毛大仙一样！”
曹寅又问：“每年大约有多少艘台湾的船过来？”
老板瞅他：“你打听这么清楚干什么？”
曹寅说：“怕你蒙我啊，要是真的，这一匹倭缎我全要了。”
老板立刻笑逐颜开：“我就说公子是个识货的人！要说那货船啊……我听他们说，倭人有个港叫什么长崎的，每年能去几百艘船吧，然后再倒卖给各国的人。”
曹寅抱着布出来，蒋景祁上下打量他：“你买这种花花绿绿的东西作甚，给相好的？”
曹寅笑道：“拿去送礼也行啊，你看我像是有相好的吗？”
蒋景祁颇为不屑，他问：“那璇儿是谁？莫不是你相好的？”
曹寅立刻拉下脸来，呵斥道：“你胡说什么！”
蒋景祁给他吓了一跳，结结巴巴说：“是……你晚上，在车里睡觉，睡觉喊的……可不怪我瞎说！”
曹寅犹自抱着布匹喘气，蒋景祁细细瞧他，仍然是板着面孔，竖起眉毛，似乎颇为紧张。过了片刻，曹寅又问：“你究竟知道此人是谁吗？”
蒋景祁道：“我才认识你几天，哪里知道她是谁？可能是谁家的小姐，又或者是哪里的戏子粉头？再厉害点难不成是……有夫之妇啊？”
曹寅并不答他，只说：“可不许说出去，不然吃不了兜着走！”
蒋景祁马上心知肚明地笑起来，撞了曹寅一下：“这还用说？我都明白！再说你这样风流的人品，要是没点故事，反倒奇怪了！”
曹寅摇摇头，叹了口气，继续往前走去。
两人又买了点海疆舶来的香水洋烟，称了些岛上产的水果以及槟榔椰子、果脯枣干，才掉头回驿站。
陈维崧正趴在墙上，抄写那些往来官员题写在壁上的诗词，见曹寅大包小包的回来了，不由惊道：“你要请客不成？”
曹寅说：“某正有此意！这些果子放不住的，不如大家趁新鲜分吃了，只把果核留着给我便好。”
陈维崧放下纸笔，胡乱挑了一个紫色的果子，咬了一口，又立刻吐出来。
“呃……那个好像是剥开吃里面的瓤……”曹寅说。
陈维崧苦着脸问：“你要果核有什么用？难不成拿回去种啊？北方肯定养不活。”
曹寅笑道：“拿回去给人瞧瞧而已，要能种活可就真神了！”他又叫来驿站里养马做饭的差役，大家胡吃海塞了一通，将一堆东西消灭干净。
因曹寅白天给蒋景祁吓了一跳，晚上也失了睡意，一直坐在灯下胡乱写写画画。陈维崧走过来，坐到他的对面。
曹寅说：“先生还没有睡呢？”
陈维崧“嗯”了一声，搓搓手道：“我原有件事情想跟你说，正巧你要出门，所以才设法跟了来，也不知道妥当不妥当……”
曹寅撂下笔道：“先生有话尽管说就是，若有什么不妥当的，不过咱俩知道而已，再不会传给第三人。”
陈维崧就从袖中抽出一张纸来，放在桌上推过去，上头写着：
一代之兴，必有博学鸿儒振起文运，阐发经史，以备顾问。朕万几余暇，思得博通之士，用资典学。其有学行兼优，文词卓越之士，勿论已仕未仕，中外臣工各举所知，朕将亲试焉。
曹寅笑道：“这不是皇帝的诏书吗？”
陈维崧说：“年后知府给我的，说叫准备准备进京考试……你可知究竟是什么意思吗？”
曹寅反问他：“先生觉得还会有别的什么意思？”
陈维崧左右看了看，四周只有黑漆漆的墙角和窗户，他问：“荔轩可知道丁酉科场案？”
曹寅点头：“知道。”
陈维崧说：“皇帝莫不是要再来一次，把我们读书人都诓到京城，然后挑个什么罪名，到时候杀的杀，关的关，发配到边疆去……”
曹寅连连摇头：“万万没有这样的事啊！先生你想到哪里去了？”
陈维崧却说：“我料得，天底下有这想法的可不独我一人。”
曹寅心里渐渐沉重起来。他把两手交叉在一起，盯着油灯上跳跃的火苗：“小弟也不知道究竟怎么说先生才能信我……只是今上这回确实是诚心广招人才。我离京之前常听他感叹说，翰林院的学士们才华不能胜任朝政，恨不能集宇内有才之士为朝廷所用，于是日思夜想，才想出这个办法……反过来说，如今各处叛逆不断，本来就人心不服。如果皇帝如先生所料，做出故意陷害士子之事，岂不是要惹怒天下人，自寻死路吗？”
黑夜里，有些不知名的飞虫绕着火苗徘徊。
陈维崧用手指轻轻敲击着桌子，不知在想些什么。
不知过了几时几刻，曹寅听见对方说：“荔轩……你觉得……吴三桂和郑经现在怎样？”
曹寅笑着摇摇头：“这两个，加上尚之信，耿精忠，都非人主之才。实话说，吴三桂最有胜算的机会在两年前。当时北边有蒙古人压境，整个京城一点兵马没有，他如果牟足了劲打过长江去，这事说不定还就真成了。但是他不敢。现在你应该也能看出来了，败相已显。”
陈维崧点头。
曹寅又说：“郑经此人，无愧于其名，是个经世之才。台湾岛几十年屯田能自给自足，纺织丝绸，烧制陶瓷，这些都不是容易事啊……他还与各国人往来生意，置办下这么多船只武器，已经相当厉害。”
陈维崧问：“那你怎么又说他不是人主之才？”
曹寅道：“为人主者，当胸怀宽广，目光长远，韬光养晦。郑经刚开始打天下，为了蝇头小利就能跟耿精忠翻脸内讧，胸中毫无韬略可言。指望这帮人恢复江山，那是痴人说梦罢了。”
“看来复国已经是无望……”陈维崧笑了一下，“照你看，这几个主儿竟没有一个能比得上鞑子皇帝的？”
曹寅拿起剪子，剪掉分叉的灯芯。火苗突然蹿高，把近处的小虫燃成一缕青烟。
他说：“这话我可不好说。明眼人自然能看得出。然而我却是一烨障目，不见泰山。”
陈维崧皱了皱眉，问：“我要是坚持不进京，会怎样？”
曹寅说：“我猜督抚大概会把你绑了去吧，毕竟他们都是君命在身不能不办。但先生若坚决不仕，皇上应该也不会怎样。”他顿了一下，又问，“先生究竟是想进，还是想退呢？”
陈维崧却没有给他答案，只说：“我这辈子，还未曾当过官的。”
曹寅突然扶着桌子凑近他：“某今日就说句大话吧！考试过后，先生若是愿意留下，我保证您能进翰林院。先生若是想家去，我保证您好好的家去。只一样，咱好好把这场戏演完。不说给皇帝面子，只说给我一个面子。”
油灯昏暗的火光摇曳不定，曹寅脸上的光影也跟着恍惚摇动。
陈维崧问：“要是狗皇帝也骗了你呢？到时候他翻脸不认账，你怎么办？”
“若真有这一遭……我即便拼得一死，也要帮你们讨个公道。”
作者有话说
第36章 青杖燃藜说开辟，君权由来不择人
