《臣不是狐狸精》光头风月

133、秦皇汉武空心企，尘埃哪有大还丹 曹寅患疟疾

　　张鹏翮拜本，曹寅上奏，待送至避暑山庄，骄阳已入六月了。
　　此番皇帝巡幸关外，只有满洲大臣随行，因此讲话也不觉随便起来。
　　他坐在高高的松树下，不提江南考场，先说武昌喜讯：“日前湖广总督鄂海，亲自深入红苗巢穴，设法招抚，令五十二寨红苗归顺，三千多人剃头，你们觉得如何？”
　　“红苗自古盘踞深山，生性凶恶，从未归顺，鄂海堪称开辟之举。”大学士温达笑容满面，一边作揖一边恭维。
　　皇帝也笑道：“自从满丕任广东巡抚，广东一直很太平。满保任福建巡抚，福建人也不敢豪横。可见我们满洲，也有很多不错的人才啊。”
　　众人都笑着，啧啧称是。
　　皇帝又敛起笑容，轻轻叹气：“张鹏翮的案子审完了，判了张伯行革职，噶礼留任，考官发配充军。”他抬头看看，没有人说话，便自己接着说，“这案子弄到今天，已经快变成全国的笑柄了。张鹏翮发明了一种新奇手法，既不问考场里如何串通，也不问贿买脏款去向，只隔几天把噶礼和张伯行请出来，坐着聊聊天，熬完了日子，便轻易结案，最后自己逃之夭夭。”
　　太子发笑：“南方人演滑稽戏。”
　　“我问你话了吗？”皇帝面无表情说。
　　胤礽便闭了嘴。
　　皇帝抬起手，指着温达：“你说。”
　　温达目不斜视，对着皇帝说：“这个事呢，张鹏翮确实不曾问明白。可能他是，想要两边劝解，劝解一下……或者他是，胆小怕事，瞻前顾后，权指望皇上开释。”
　　皇帝笑道：“张伯行说一场乡试，噶礼收礼五十万，这想想也不可能。”
　　“对，对，皇上圣明。”温达忙点头，“一省举人全部行贿，也不至五十万两。将生员名额全部捐纳，也凑不出五十万两。”
　　“但说噶礼清廉，一文不取，朕也不信。”
　　温达微微皱眉，僵住脖子。
　　“不过他当官办事，还算能干，在地方比张伯行强上百倍。”
　　温达一动不动，木然回道： “皇上所见甚是。噶礼人才去得，居官颇优。”
　　“唉，噶礼参张伯行的事，一件没审明白。张伯行参噶礼的事，也根本没问清楚。科场取士乃为国选才，全国人都盯着看，结果怎么受贿和串通都没个交代。”皇帝手里盘着一块黑红斑驳的石头，眉头紧皱，“互参时说的甚是厉害。审完了对老百姓说，都是假的，其实什么也没有。他们岂不觉得朝廷在耍戏人？如今想安静收场也不能了。”皇帝吩咐温达，“接下来怎么处置，你们赶紧商量商量，给我个话。”
　　温达像木偶一样转身，跟众圣保、马良等人讲了几句，回头对皇帝说：“臣等以为，不如发回张鹏翮重审？”
　　“不能交给他！”皇帝立即摇头，“他再审也是这样，舆情更压不住。换人，换成穆和伦和张廷枢。你这就传旨，让他俩离京南下，即刻启程。”
　　老臣领了旨，赶紧往外走。
　　皇子们紧随其后，都恨不得瞬间离开这庭院，却听见皇帝说：“胤祥留下。”
　　胤禩和胤禟对视，又回头看了一眼，看见胤祥一瘸一拐，朝皇帝走过去。
　　太子站在皇帝边上，背着手，闭着眼。
　　胤祥挪到父亲跟前，皇帝问他：“你腿上的疮如何了？”
　　他小声说：“我好多了。”
　　皇帝打量了他一番，又让他卷起裤腿来看，最后叹气道：“看着还是不太利索啊，要不蒙古你就别去了，在园子里歇着，等我们回来。”
　　胤祥深深点头，恭敬回道：“多谢汗阿玛费心，儿子今年真好多了。”
　　“嗯。”皇帝也点头，“最近，噶礼有联络你吗？”
　　胤祥一愣。
　　皇帝又问：“你怎么不说话？”
　　胤祥忙笑了笑：“我跟他从没有什么来往的，所以一时答不上来。”
　　“是吗。”皇帝也跟着笑起来。
　　碧云高天，古朴庭院，一阵树叶的沙沙声。
　　太子又低下头，用鞋尖踢地上的蚂蚁。
　　皇帝将石头放在桌上，拿起一本奏折，递给胤祥：“这是张伯行辩白的折子，你也看看吧。”
　　胤祥接过，见封面写的是《沥陈被诬始末疏》，又瞥了眼桌案，见石头上刻着几个字，便说：“汗阿玛一直操心南边的事呢？”
　　“从去年南京一直地震，我心里就不踏实……”皇帝刚说了半句，太子忽然哈哈大笑。
　　皇帝厉声问：“你笑什么！”
　　“没什么，我就是突然想起来。”太子憋住笑，“想起来您给我编的罪名，比我自己干的事可排场多了。”
　　“那不挺好，显得你厉害。”皇帝拿起杯，喝了一口茶水。
　　太子直点头：“是啊，说的很是，我也希望我真那么有本事。”
　　皇帝平复了一会，继续指点胤祥：“你好好看看。”
　　胤祥忙低头翻奏折。
　　太子偏走过来继续说话：“我觉得，既然托和齐他们，也想杀就杀了，何必还要费这么大劲呢？把噶礼直接杀了最省事，一切也就平了。”
　　皇帝揉了揉眉心，仰头瞅着他：“到现在了，我还需要跟你解释这些？”
　　胤祥咬住嘴唇，努力把眼睛盯在纸上。
　　“他有多少才干我没数吗？还不是指望多几个满洲官员能拿出手，才一直保他捧他，结果呢？”皇帝咬着牙说，“他那点伶俐和手段，抵不过四处给我惹事。”
　　“我有点晕了。”太子抚着额头，使劲晃了晃脑袋，“我记得，好像是汗阿玛，安排他去查南省库银……”
　　胤祥听得透心凉，缓缓扭头，看着他哥，又马上看向父亲。
　　父亲扶着椅子站起来，却也是看着胤祥说话：“我是想帮他镇住场子，没想让他搞乱地方。这种分别，你能明白吗？”
　　胤祥不自觉点了点头。
　　“他在山西的时候就不老实，多少人参他，我都按下了。因为我以为，只要睁一眼闭一眼，尽量包容，他就能慢慢变好。即便成不了一个好官，至少能装得像个圣贤。”皇帝停下，干笑一声，摇了摇头，“现在我知道了，宽容不是对所有人都管用。”
　　胤祥喘着粗气，张开嘴，说：“阿玛我也……”
　　胤礽喊道：“噶礼在南边干些什么，又不是我能控制的！”
　　“控不住他就是你有错。”皇帝转身厉声骂，“这是你选的人，是你的好眼光！等我死了，你就用这么个东西？让这么个玩意入阁拜相替你治国！”
　　胤祥闭上嘴，往前走了几步，盯着石头上“平人心”三个字。
　　“凭什么说他是我的人？明明是你先启用他提拔他。托合齐也不是我的人，他以前告过我黑状，我稀罕跟他合伙？”
　　“你还有脸问？不管他们为了谁，他们本就不该合伙！背着我聚义就该死！”皇帝大声骂回去，“你原先那些同伙还不如托合齐呢！我想来想去都想不明白，这么大一个国家的储君，为了三瓜两枣的小钱，为了芝麻绿豆的小事，让自己的随从出去打架杀人，你图什么？”
　　皇帝朝太子走过去：“杀人被抓了，还让凌普到处求情走后门，弄得人尽皆知，你脑袋里装的都是水吗？”
　　皇帝揪住太子的领子：“你图什么，啊？忍着点以后什么不是你的？”
　　太子斜眼看他，伸长了脖颈：“我图一时痛快。”
　　皇帝突然松开手。
　　太子趔趄后退，退到桌边：“我不想忍了，我等不及以后，我觉得现在马上痛快舒坦最重要。”
　　“你这个样子，跟胡亥有什么分别？”
　　北方的天很远，树很高，云也很干净，一朵朵洁白分明。
　　胤礽突然开始大声喊，把帽子衣服扯下来，扔在地上，一边吼叫着，一边用力踩。
　　胤祥放下奏折，静静看了好长时间，终于听见父亲说：“疯完了叫人收拾收拾，我要去草原转转，明早动身。”

　　圣旨从热河送到京城。穆和伦、张廷枢接了旨，车船兼程走到扬州，整整又是一月时光。
　　一进扬州府，朗廷极便迎了出来：“恭喜啊，张大人！恭喜啊，穆大人！”
　　张廷枢刚下车，扶着门框纳罕：“郎督此话怎讲，有何事好恭喜的？”
　　“经此一任，大人官复原职，不是喜事吗？”
　　张廷枢愣了愣，越发笑得尴尬，摇头直叹气。
　　“也没错。”穆和伦拄着拐杖费劲挪下车，“早先托合齐跟齐世武一起挤兑你，害你被罢免，结果他俩一倒台，你又翻身起来了。”他也边说边苦笑，“可我身上还背着旧官司，要趁机赎罪呢。”
　　“快别挖苦人了，咱们这些人起起浮浮上上下下，岂有自己说了算的？”张廷枢忙打断他俩，“对了，那几位呢？”
　　“哦，忘了说。”郎廷极一拍脑门，“这几天曹寅病了，各路人马轮番去看，他们都探病去了。”
　　张廷枢扭头看穆和伦：“那咱们也该去看一趟才是。”
　　于是二人卸下行李，换了衣裳，驱车往天宁寺去。
　　进了庙门，有和尚引路，带进偏院竹林中一间宽阔禅房里，屋子里满满都是人。
　　曹寅半躺在藤椅上，见来客人，便要起身相迎。
　　郎廷极忙上前把他按住：“你歇着吧，我们坐坐就走。”
　　曹寅笑着指书桌：“有东西给你。”
　　郎廷极自己走过去，拿起一张纸。
　　曹寅笑道：“闲着手痒，给你的诗集写了跋语。”
　　郎廷极低头细看，良久无语。
　　曹寅又朝后面点头：“二位审事大人已来了，恕小弟有恙，不能远迎。”
　　穆和伦几步上前，凑近他上下打量：“你这是什么病啊？病了有多久了？”
　　“上个月他在江宁，大热天忙着跟人聚会吃饭。”李熹没好气说，“又急着回扬州印书，刚过来就累倒了，咳喘发热，浑身没劲。”说完继续对着曹寅扇扇子。
　　穆和伦看了看她，小声道：“那想必是受了风热。”
　　“大夫也有说风热的，也有说风寒的，药吃几副了，还是这样。”
　　“江宁的蝗虫已停了。”郎廷极突然插嘴，“你放宽心吧，还是养病为重。”
　　曹寅也点点头。
　　张廷枢搬着竹凳，坐得离他近了一些，扶着膝盖说：“要不然，再换几个大夫看看？”
　　李熹摇摇头：“名医都请遍了，连洋人也请过，都说不出来什么名堂，只叫静养。”
　　曹寅打断她：“总之听大夫的，静养就行了。”
　　李熹反问：“你这叫静养吗？”
　　张廷枢坐着沉默片刻，又说：“我等既然来了，欲审科场一案，还是想问问，大银台的意思。因我们远在天边，实在不了解内情。”
　　曹寅抬眼看了看后面，噶礼、张伯行、阿山、宋荦诸人皆坐在竹墩子上，他小声问张廷枢：“皇上的意思是什么？来之前，他没跟你们说吗？”
　　“皇上到关外去了，下旨的时候，我们根本没见着人。”
　　曹寅默默低下头，攥了攥李熹的手：“我想吃荔枝。”
　　“大夫叫你忌口啊。”
　　曹寅撇嘴：“就吃一颗。”
　　李熹便起身，嘟嘟囔囔出去了。
　　曹寅欠身，从枕下抽出本小册子：“皇上北巡前，在畅春园考试翰林，作了些新诗，二位大人看过吗？”
　　穆和伦跟张廷枢都摇头。
　　“那二位看看吧，看了，想必能领会皇上的深意。”
　　穆和伦走到张廷枢身边，跟他一起盯着册子小声念道：“霁日东风暖，平川宇宙宽。文章随世转，经史得人安。讲学前贤奥，观光后进欢。有生宵旰虑，独望和羹难。”
　　“有生宵旰虑，独望和羹难。”曹寅重复一遍，“真要说什么看法，我一下也说不出来。案子拖了大半年，无论串供还是毁灭证物，时间都足够了。连该闭嘴的人，也已经死无对证。但有一点，你们既然来了，还是应该将涉案者挨个严审，最后也要尽量把事情讲清楚。”
　　张廷枢皱着眉，参悟了半晌，方彻悟道：“也就是说，起码看起来，不能糊弄？”
　　“对。”曹寅慢慢点头，“说一分话，就得配一分话的证据。编故事，也得编在情理之中，能自圆其说，因为老百姓想要听一个好故事。”
　　张廷枢听了，又出神片刻，才将目光缓缓移到旁边四个人身上。
　　两届督抚并排坐着。宋荦和阿山已是满头白发，豁齿鸡皮。噶礼和张伯行，一个双手撑着腿，一个紧紧抱着臂，互相隔得老远。
　　穆和伦也找地方坐下，垂头叹息道：“我们也明白，既然换人重审，想再蒙混过关必定是不行了。但考生的故事能讲，总督和巡抚的故事，又该从何说起呢？”
　　“你们来之前，我们正在聊这个。”曹寅笑了笑，“尤其两位老大人，原该颐养天年了，为了查库银的去向，又舟车劳顿几千里。”
　　宋荦双手扶着拐杖，眯眼笑道：“我没什么说的，该来就来，该审就审，起码趁这机会，又能见见老朋友。”
　　曹寅靠在椅背上，也笑着看他，两个人相顾无言。
　　“这么多年来，谁不收礼，谁不送礼啊？”阿山一掌拍在噶礼背上，“你没收过吗？前脚自己要了钱，后脚就把送钱的人给参奏了，你是个天才啊！”
　　噶礼一声不吭。
　　“如今稳妥了，全凭主子处置吧。”阿山唉声叹气。
　　“当今圣上，是宽仁之主。”曹寅说了这一句，突然紧皱眉头，闭着眼停了许久。
　　郎廷极打量他脸色，倒了一杯水。
　　曹寅又睁开眼说：“从前督抚有过节，各种招数使出来，终究只限于官场……如今推到了民意的浪尖上，就不是自己能说了算了，甚至也不是皇上能说了算的……”
　　张伯行听见，赶紧说：“圣明在上，自有裁断，我何惧焉？”
　　郎廷极递水，曹寅喝了一口，捂住脸笑。
　　“当官的，不是死在君心上，就是死在民意上，两头的亏我都吃过了。”阿山斜眼瞥张伯行，“不就是这么回事吗？他又没说你绑架民意。”
　　张伯行扭头问：“尚书说的民意是什么？”
　　“民意很简单，就是清官贪官，好人坏人，更多他们也不懂。”阿山指指自己跟宋荦，“按民意来看，宋大人是清官好人，而我是贪官坏人，但实际是这样吗？”
　　“唉……嗨……”宋荦直摇头摆手。
　　“非也非也。”张伯行正色道，“晚生以为，民意乃人民之所愿者，如载舟之水，擎天之柱，可顺之导之，不可强之逆之，强逆则必有天崩地坼之难也。”
　　噶礼一言不发。
　　“先让我把话说完。”曹寅撑着竹床，抬起头来，“张大人、穆大人，二位心里为难，是唯恐裁决不周，违背圣意，希望由皇上先破局。”
　　两人忙点头称是。
　　“而皇上，恐怕也在等一个时机……以弟之愚见，你们不妨就事论事，就纸论纸，秉公办理，将来即便受罚，亦不至伤筋动骨。”
　　张廷枢与穆和伦对视一眼。
　　“若是妄断天机，押对了固然是喜事，押错了就真不可收拾了……稳妥总比冒险好，毕竟天恩长久，不在一时之间。”
　　张廷枢与穆和伦都点头：“银台所言甚是。”
　　噶礼终于开口问：“你说的这个时机，有几种可能？”
　　曹寅又禁锁眉心，靠在椅背上，闭眼喘气。
　　“无非有两种。”宋荦替他回道，“一种是拖得久了，大家都疲了，就能轻轻放过。”
　　张伯行咬住嘴唇。
　　“一种是民间始终不放过，那就得有人祭天。”
　　话音未落，李煦掀帘进来了，一手端着荔枝，一手托着书匣，后面跟着几个书生。
　　“半天功夫没见，人更多了？”他笑着把盘子递过去，“来来来，都尝尝。”
　　官员们一人拿了一颗荔枝。
　　李煦又对曹寅说：“《韵府》的平声部刚印完，先生们想把书给你看看。”
　　曹寅忙撑起身，双手接过，打开书匣，拿出样书，仔细翻看，边看边向一众文人谢道：“我忙成这样，多亏有你们，不然书真印不成。”又指着其中一人对周围说，“安定书院掌院王步青。”
　　众人皆点头示意。
　　噶礼突然说：“你不是文坛领袖吗？你下个令，让他们闭嘴，让他们都一起说好话，不就行了？”
　　曹寅咳了几声，无奈道：“文坛遵循的规矩，跟官场不一样……在这里，你只能折服对手，不能压服别人。”
　　噶礼站起来：“我不信，有权的地方，权就一定管用，你说了他们还敢顶嘴不成？”
　　曹寅闭嘴，低头，折起几页书角，指给身边的郭元釪。
　　噶礼站了一会，丧气道：“那我现在是什么也不能做了？”
　　“该不该做的，都已经做了。一直以来，做的越多，错的越多，为什么不能停下？为什么不能让它好好了结？”
　　“我好不容易才混到这里。”噶礼指着阿山，“我不想跟他一样。”?
　　“这是什么话？”阿山一愣，“我混得很差吗？”
　　“这锅饭，已经煮了五十多年，别把它搅和馊了。”曹寅放下书，倾身向前，一字一顿说，“我只是希望，你悠着点。这样到咱们都完蛋的那天，可以死得不太难看。”
　　郭元釪眼圈发红，把书一摔：“麻烦总督大老爷您快点滚出去吧！不要再烦他了！ ”
　　郎廷极也推着噶礼出门：“走吧走吧，让他歇歇。”
　　曹寅自己也觉得烦躁，从胸口开始发热，冲向四肢百骸，抬手解开纱衣领口的玉扣子。
　　从海底翻涌出岩浆，燃烧阿鼻地狱之火，日夜炙烤着心脏。
　　他向外伸手：“喝水。”
　　李煦忙倒水给他。
　　凉水浇下来，立即滚烫沸腾，化为泡沫蒸汽。
　　碧海之东，其处有石，阔四万里，厚四万方，海水一触即焦，故名沃焦。
　　噶礼已经出去了，曹寅瞥了一眼房门：“什么玩意……”
　　“算了，少想他。”李煦问，“你还渴吗？还要水吗？”
　　曹寅耳中嗡嗡作响，他闭上眼睛。
　　还渴吗？还渴吗？
　　当然了，当然渴。
　　比相如更渴，比曼倩更饥。
　　越自负越需要人看见，所以才一直找，一直要。
　　要很多很多目光，很多很多知己，很多很多水。
　　其余几人也说：“银台歇着吧，我等先回去了，改日再来。”
　　只有宋荦仍坐在躺椅边，握住他的手：“……好烫啊，你觉得怎样？”
　　曹寅闭着眼摇摇头：“是我愚蠢，还妄想苍天和长生天能合在一起。”
　　“天虽合不上，缝缝补补也能将就用，对吧？”
　　曹寅笑了起来。
　　石坛已经建好。
　　云层上有隆隆的声响。
　　“你还记得吗？”宋荦轻声问，“三十多年前，黄宗羲说往后交入大壮，三代之盛可望，有人能成伊吕事业。”
　　“哪里有这个人呢？”他闭着眼笑，“没人敢自比伊尹姜尚，也没人敢说，现在就算是治世。”
　　耳边隐约有孙氏的声音，她端坐在堂屋的匾额之下，笑着问儿子：“你还记得乐羊子妻的故事吗？”
　　曹寅默默转身，安静看向她。
　　“也许圣贤并不是书里写的那样。”李煦剥开一颗荔枝，伸手递过去，“可能他已经来了，事也已经办了，只是我们肉眼凡胎，认不得真神。”
　　荔枝晶莹饱满，汁水充盈，曹寅把它放进嘴里，清甜香味立即弥漫开来。
　　梦里天香通三界，孙氏接着讲：“做事若半途而废，无异于停机断织。文学、政事、德行，也是一样的。”
　　曹寅说：“我没有半途而废，但是……”
　　“但是近来我日思夜想。”他握拳在嘴边，咳嗦了两声，“事情酿到今天，看似因为科场，内里却因为库银……亏空绵延十几年，最初是谁起的头呢？”
　　宋荦脸色突然变白，拄着拐起身：“你只是，你只是搭了一个戏台，顺便给了我们一张遮羞布……但贪心都是我们自己的……手也是我们自己伸的。”
　　“别着急，宋老。”曹寅摆摆手，“我也没说，我觉得后悔。”
　　孙氏慈爱地看着他，点了点头：“那就好了。”
　　“因为我是装的啊母亲，你最知道，我实际上是个什么人。”
　　顾氏从身后走来，抚摸他的头顶：“那寅儿觉得，你是什么人呢？”
　　他在层云密布的天空下呼吸，在石坛上展开双臂：“我饱食终日，尽享富贵，就像李斯，严嵩，杨国忠，我是扬州粮仓里最大的老鼠。”
　　宋荦站了一会，又说：“等你病好了，我们再去平山堂逛逛。”
　　“好啊，等我好了。”曹寅笑着答应。
　　头顶风声呼啸，龙爪在云雾间若隐若现，他继续说：“我也是妺喜，褒姒，玉环，靠在脆弱的冰山上张狂逞能，挥霍无度，花钱如流水。”
　　“那你为什么要这样呢？”顾氏问。
　　他缓缓放下手臂：“因为我不够有本事，因为我不是真圣贤……想办的事那么多，想做的梦那么大，我只能靠花钱……”
　　“……母亲。”
　　宋荦和李煦闻言皆是一愣，李煦吓得站了起来：“坏了，坏了……他喊娘了，他刚才喊娘了是吧？”
　　宋荦木然点头。
　　李煦慌慌张张夺门而出，嘴里嚷着：“三妹！三妹！”
　　宋荦走到藤椅前，望着曹寅的脸。
　　为人臣者，朝受命，则夕饮冰。
　　内热无穷无尽，业火烧得人满脸通红，大汗淋漓。
　　李熹带朱赤霞和郭若望匆匆进门，冲到曹寅身边，皱着眉喊：“老爷？老爷？”
　　曹寅单手扶额，双眉紧锁，轻轻答应了一声。
　　李熹忙问：“你觉得怎样？难受吗？”
　　“热……”
　　宋荦也说：“他一直在喊热。”
　　郭若望上前翻看他的眼皮，朱赤霞摸了摸曹寅的脖颈，犹豫道：“他自己也觉得热，看起来不像是普通风寒……”
　　李煦后脚刚进门，也急着问：“神父，您看呢？”
　　郭若望只说：“先用些褪热的药吧，如果能退烧，再看情况。”
　　朱赤霞便取了几粒紫雪丹，将他扶起来，喂进嘴里。
　　清凉甘甜的泉水落进喉咙，天上露出了一线蔚蓝。
　　少年人在大树下读着书，忽然被羊角风吹起，扶扶摇摇，到了九天之上。
　　九天之上，玉楼十二。宫门紧锁，金蟾悬镜。阳台云雨，颠鸾倒凤，往下一看，浊水汹汹，污泥万丈。
　　他努力攀住悬崖的边缘。
　　太皇太后站在高处，向他伸出手：“没事了孩子，那根上吊的绳索，已经不会再套到你头上了。”
　　一霎间所有的网罗和枷锁都消失殆尽。
　　他松开手，缓缓坠下去，觉得全身都轻松了起来。
　　众人见曹寅脸色略有好转，烧热也逐渐退去，便合力将他挪到床上。李煦又着人送宋荦回去，又忙着打点总督和钦差，仅留下李熹和几个年轻人守着照看。

　　午后响过几声闷雷，秋雨就密密麻麻落下来，雨水蓄满了池塘。
　　从深深的泥里，长出莲花的根茎，奋力向上伸展，一直探出水面。
　　凉风吹过田田的荷叶，老人撑着船，划到他面前。
　　曹寅惊讶抬头：“老师？”
　　马銮笑着问：“你的石头都捡完了吗？”
　　赵北口茫茫的水面上，芦苇无边无际，他突然回头遥望。
　　相隔万里，路远山高。
　　马銮又问：“还有什么放不下的？”
　　曹寅长叹一声，苦笑道：“当然有很多放不下的。”
　　“都是什么呢？”
　　“算了，说也无趣……”
　　马銮仰头大笑：“我早就告诉过你，那些没意思。”
　　曹寅摇头反驳：“可我总得自己试试才知道。”
　　“试过以后呢？”
　　“有些没意思。有些很有意思。”
　　古寺中雨声霖铃，伴着僧人诵经的声响，李熹盯着他沉睡的脸。
　　马銮放下船桨，坐在小舟上问：“你的文章写了吗？”
　　“写是写了。”曹寅挠了挠头，“但操纵人心的笔，也是凶器，兵不得已而用之……”
　　“你的夷君，辅佐了吗？”
　　“这个……”曹寅笑了一下，“也辅佐了，但神通不敌业力，宏愿成了惹祸的源头。”
　　“你的富贵，享足了吗？”
　　曹寅望向无垠的湖泊，水面一直延伸到天地尽头，他说：“那么多人，比我有才，比我灵秀，都凋落了。”
　　“没关系啊，你也会凋落。”
　　“可是我……”
　　“东风每年如期而至，谁也躲不过去。”马銮仰天长叹，“在这之前，你有没有好好看风景？”
　　曹寅望着天地，没有回答。
　　“补天补衮，你不都试过了吗？甘露冰雪，你也尝遍了吧？”
　　“出塞和亲，贵妃侍酒，负鼎调羹，同心启沃，古往今来，谁有你集得齐全。”
　　车同轨，书同文。
　　享君恩，结世仇。
　　弄臣在侧。素王在野。
　　修成了崇高的典籍，过足了庸俗的戏瘾。
　　炮制了辉煌的盛景，建起了迷人的花园。
　　在权力的高台上舞蹈，在野史的字页间偷笑。
　　烈焰凶猛地燃烧，烧完以后，自然就会熄灭 。
　　曹寅忽然打了个哆嗦，缩起身体说：“好冷……”
　　“冷？”李熹试了试他的额头，“现在是七月啊……”
　　唐继祖二话不说，先抱了床被子，给他全身盖上。
　　李熹忙吩咐曹颙喊人来。
　　朱赤霞瞧过以后，面色有些难看：“……一时觉得热，一时觉得冷，我看楝公这病，倒像是……”
　　“倒像是疟疾。”郭若望接着说。
　　李熹身子一斜，扶着桌子往下蹲，曹颙赶紧把她搀到椅上。
　　李煦喃喃自语：“邵穆布，最后也是这个病……”
　　江南湿热的初秋，曹寅裹着被子，瑟瑟发抖。
　　“可是我还没还完！”他说，“我还没还完。我还没有卸下担子好好休息过。真正自在逍遥，泛舟五湖，从赤松子游…… ”
　　“你再仔细想想，当真没有过吗？”
　　燕市游侠儿，林间挥毫客。
　　懒听琵琶江湖上，狂奏胡笳紫塞边。
　　扈从伴驾时，衣袖上沾染的花瓣。
　　伏案奔走后，抬头看见的那片天。
　　是啊，是了，原来如此……
　　巍巍乎高山，汤汤乎流水，最后海归百川。
　　“我该吃的，都已经吃饱了。”他点了点头。
　　猎猎东风吹起须发和衣袖，从空中降下盘曲的巨灵。
　　他抬头仰望，看见龙角像枯树般伸向天空，龙须像长鞭般拂过头顶。
　　他伸出双手，用力抱住它，手指插进泛着波光的鳞片里。

　　“他醒了！老师醒了！”郭振基大声喊。
　　曹寅睁开眼，看见一群人围着他，李熹红着眼眶，儿子在抹眼泪。
　　李熹对他说：“朱先生和洋大夫都看了，你这病可能是疟疾。”
　　“疟疾……”曹寅慢慢回神，想了想，“二十年前，皇上也得过这个病。”
　　“对啊！”李煦一拍手，“他得过疟疾，也治好过！”
　　“洋人给过他一种药，是专治这个病的，麻烦你帮我写个奏折，向他求药。”
　　李煦有些犹豫：“我写……合适吗？”
　　“我现在写不了东西了，你帮我写，就跟我自己是一样的。”
　　李煦匆匆出了房间。
　　“麻烦你们了，都回去歇一会吧。”曹寅又对屋里其他人说，“连生和你娘留下，我有话说。”
　　待外人离开，他才深吸了一口气：“皇上每年夏天，都会去蒙古绥靖，今年五月又去了，每天不知驻扎在何处。从这里到蒙古，奏折往返要一个月，最快也要二十天。我这个样子，还能撑二十天吗？”
　　李熹一听，瞬间双眼发胀，变了声腔：“……那你还让我哥……去求药？”
　　“我不想让他老在这里，妨碍咱们一家人，好好说话。”曹寅向她伸出手，“再说了，先知会皇上一声，总比突然收到讣告强些。”
　　李熹愣愣地摇头：“死到临头，还替他着想……”
　　曹寅笑道：“你要是觉得难受，就放开嗓门哭，会感觉好一点。”
　　李熹坐在竹墩子上，蜷身抱头，嚎了两嗓子，反而渐渐把眼泪憋了回去，她咬着嘴唇骂：“你这个杀千刀的！”
　　曹颙看了看爹，又看了看娘，也带着哭腔说：“这也太急了，太快了，我没准备好……”
　　曹寅点头说：“都是这样，没有谁能准备好……你爷爷走的时候，我也跟你一样……”
　　曹颙扑到床前：“我不知道能干什么，该干什么！我什么都不会，你别走行吗……你别走……”
　　曹寅摸着儿子的头顶：“没人一上手就会，都是摸着学，学着干，慢慢就会了……让你媳妇，把孙子从南京抱过来，我想再看看他。”
　　曹颙哭着点头。
　　“我还要说几件事，你们一定记清楚。”
　　李熹抬起头。
　　“变卖房产田产，公债私债尽量还，不管能否还清，保证家无余财。”
　　曹颙问:“为什么?”
　　李熹说:“好。”
　　“信札都烧了，一件不留。”
　　曹颙看向母亲，她点点头。
　　“藏书字画尽快分给亲友。”
　　李熹又问:“你的手稿呢?”
　　曹寅沉默片刻，闭眼道：“已经刊印的都没事，可以留着……没刊印的就不要了。”
　　“不！”李熹突然攥住他的手，“我要留着，尽量留下来。”
　　曹寅盯住她的脸。
　　李熹瞪着双眼，一眨不眨。
　　他努力喘了几口气：“可是你……”
　　“反正我有办法，能想办法，你不用管。”
　　曹寅回握她的手，低下头：“实在留不住的时候，别心疼，烧了它。”
　　李熹点了点头。
　　曹寅又嘱咐：“万般以无事最好，没事的时候，不要跟你哥一起折腾。”
　　“我知道。”李熹又抹了把泪，“他整天做梦想好事，说也没用……”
　　“算了，由他去吧，人各有命。”曹寅伸出手，张开双臂。
　　李熹和曹颙都靠过来。
　　曹寅就将妻儿搂在怀里，紧紧抱了一抱。
　　许久松开，又对儿子说：“帮我把笔墨拿来。”
　　曹颙实在不知说什么好，站着没动：“爹，多歇会吧……”
　　曹寅笑着摇头：“趁我现在没发病，还不迷糊，赶紧再写点东西吧。我说，你写。”
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　　曹寅《楝亭集》卷八《小游仙》十六首

　　枕藉蓝田玉一堆，郁萧时怯步虚回。
　　而今稳习乌龙法，只啖安期枣四枚。

　　曾经那么多饱经磨砺的人物，和他们侍奉的国之神器，都已经躺在了历史上。而我这一生，竟然也能够登上至尊至高的郁萧罗台表演，经常感觉有点心虚胆怯呢。如今我终于能够下台，准备学习药王韦善俊的乘龙升天之法，去往海上蓬莱，与安期生一起吃仙枣了。

　　彩童深锁隔溪云，洞里胡麻倏见分。
　　怪底西方惊日出，不知谁买上梁文。

　　小时候我突然被请到桃源仙境锁起来，还有仙人把胡麻饭分给我吃。当时我想，真是太阳打西边出来了，不知道是哪位龙王要买上梁文，需要我的绝世才华呢。

　　玉勾枕月醉淋霞，几度升天犯斗车。

　　此去峨眉无李白，莫教袖里萎琼花。

　　唉，我都有点记不清，自己有多少次升天冒犯帝车，又醉着躺在月光下沐浴晚霞，以后的扬州不再有我，就像峨眉山没有李白，你也不用再来看琼花了。

　　全家奕世列仙曹，长笑三郎钓六鳌。
　　来岁东华亲考校，可能分得阿兄桃。

　　托你的福，全家人都已经位列仙班，我们经常笑谈，三郎的事业怎么做的这么大，不知道来年东华帝君亲自考核的时候，还能不能分到阿兄的蟠桃。

　　天风吹下许飞琼，虚室双键斗水明。
　　信是仙人金骨冷，须眉一夜化玄卿。

　　你对我，就像仙女偷偷下凡临幸书生，然后两颗心双双上了锁。相信是因为高处不胜寒，你这个仙人也会孤独寂寞冷，所以才下凡来跟我温存一下，是不是这样呢？

　　云阶月地影婆娑，石屋经春漫薜萝。
　　又趁星軿霄汉去，人间无处觅麻婆。

　　后来我们就像牛郎织女一样，隔一段时间就在天上相会。我这栋房子，经历过春天，如今已长满了薜荔藤萝。这次我升天，其实就跟以前每次坐着车“上天约会”差不多啊，这么一想，死亡也就不是那么可怕了。

　　剩水残山作半人，多时席帽不生尘。
　　韦娘漫恨头如雪，尚少彭铿七百春。

　　生在汉人国破家亡的时代，我本不够资格做一个完整的人，但是一辈子又忙忙碌碌做了很多事。不像很多人自诩明珠蒙尘，我是忙得来不及落灰。可惜没有你长寿，不能陪你到最后了。

　　毳毛伐尽浥清寒，自缚茅龙上石坛。
　　何事举身无火伴，已曾守厕代刘安。

　　我已经准备好了登坛献祭。把身上的毛剃光，还真有点冷呢，为什么没有一同起飞的伙伴？原来他已经到了天上，还是习惯自称寡人，就像淮南王刘安一样被罚去看天厕了哈哈。

　　娑罗树下畅玄谭，羊角风高透蔚蓝。
　　磨钝几回修月斧，一枝仙杏不曾探。

　　想起小时候，我在树下读书参禅，希望乘着羊角风青云直上。结果不管怎么磨练笔墨，也没机会考个探花。

　　役隶金庭亚左神，乍看痴肉似凡身。
　　上清那用铨真诰，恰少璇宫琢玉人。

　　后来还是成了金庭里的一个小神仙，虽然乍一看普普通通，所以说，上天哪里需要专门的诏书？玉不琢，不成器，恰好你玄烨的宫里少一个琢玉的人，我就来了呗，咱们正好互相打磨。

　　剪纸为驴叶作舟，倒倾三峡说奇游。
　　傍人不信呼颠子，囊底余粮尽石头。

　　我的经历变着戏法写出来，笔力雄厚写出来，别人也不会信，只会觉得我疯了。我口袋里的东西拿出来，一般人看着，也只是普通的石头。

　　北海南溟杳霭间，飙轮飞去俯孱颜。
　　研朱好注先天易，漫指昆仑作艮山。

　　等将来到了天上，我们变成神仙，就可以坐着车飞来飞去，俯瞰群山。所以你要做好准备，研磨朱砂，好好注解《易经》，不然到时候可能把名山认错了。

　　黄海仙人薜荔衣，斑龙偷跨迹如飞。
　　不防玉女窗中见，长觉深山有是非。

　　我本来是个放诞不羁的人，心向山林，向往自由，却因为借着你的资格行使权力，引起了很多是非。

　　秘室丹成满白云，一声清啸四山闻。
　　仙家自有移情术，空把桃花咒少君。

　　不少皇帝晚年都会求长生，修仙炼丹，烟云缭绕，就像汉武帝和方士李少君那样。其实真正的神仙能够移情在艺术上，省得炼了半天不见效，还责怪方士没用，只能拿着桃花空叹。

　　吩付乖龙守钥匙，上元修药得归迟。
　　等闲流出残花片，除问刘郎那得知。

　　请你守好天台桃源的钥匙，我这次可能没法及时回来了。那里是只属于我们俩的地方，就算有些痕迹流出去，外人不亲自问我，又怎能找到进来的门路呢？

　　自缩真铅谢本师，师门真有卖针儿。
　　蓝桥不是登天路，又被玄霜赚转尸。

　　其实我的修为不算低，是佛道双修的高人，所以班门弄斧警告你：蓝桥遇仙是骗人的，靠吃药成不了仙，只会让编故事的人又白赚一具尸体，所以你好好活着，别干蠢事。