《此去经年》枯荣有尽

5、此去经年（五）

　　（五）

　　“你听见我说的了吗？假发，不要再捏饭团了，好难吃。”银时拿起花瓣护手的武士刀敲了敲桂的头。
　　“银时，不要抱怨了。”松阳拿起桂手里的饭团，嘱咐他，“小太郎，下次做的时候手上不要抓那么多的盐，只要一点点就够了。”
　　“对啊，还有啊不要在里面包一些奇怪的东西。”银时越说越生气，“茶梗是应该放在这里面的吗？你个笨蛋！”
　　“不是笨蛋，是桂。银时你才是笨蛋，茶梗可以提神醒脑，包在里面有什么不对。”桂摇头晃脑地解释起来，脑袋后面的头发一甩一甩，“像你那卷曲的脑袋就应该多吃一点才对！”
　　“什么！银桑我只是头发卷卷，你那茶梗饭团还是自己吃吧。”
　　俩个人争吵个没完。松阳看了看在一旁默默翻白眼的高杉笑着说，“每次晋助和银时比试完，小太郎就会捏饭团慰问你们，真是贤惠啊。”
　　“老师，贤惠是说女孩子的啦！”久坂实在忍不住吐槽了。
　　“是吗？”松阳托着脸想了半天，“算了，不管了。”顺手拿起一个饭团递给高杉，“晋助，要尝一个吗？不如猜一猜小太郎在这个里面包了什么吧？”
　　竹叶和糯米的清香钻进鼻子里，高杉正要去接，一个绿色的身影朝他扑了过来，带着干净的皂荚香。
　　“啊啊，我生气了。”桂气呼呼地一把夺过松阳手里的饭团，“不给你们吃了，都是我的！”说完就大口大口地吃了起来。
　　脑海中闪现过少年气得满脸通红的样子，是高杉记忆中为数不多的最珍贵的回忆。

　　某医院的病房里，只有呼吸机运作的声音，窗户的玻璃上结满了冰花。
　　睡了几个月的高杉终于醒了。空气中若有似无的皂荚香，夹带着几分冬日的清冷，让高杉有些分不清哪边才是梦。
　　他坐起身来，看了看四周，最终被床头桌子上一包被竹叶包裹着地东西吸引，打开一看果然是还有些温热的饭团。
　　高杉笑了笑，许久不说话的嗓子变得有些沙哑，“不是说，再见面就要砍了我吗？”
　　心情还不错的高杉拿起一个饭团咬了一口，饭团里露出他熟悉的馅料。
　　“真咸。”

　　在高杉昏迷的这段时间里。一桥派暗杀茂茂公得手，一桥喜喜接任将军的职务。真选组组长近藤被抓，真选组解散，见回组接管江户治安。由高杉等人为引线，春雨和天道众等各方势力均被卷入，整个江户陷入一片动荡。
　　出于某种原因，鬼兵队暂时封锁了高杉已经醒了的消息。但仅半个月，高杉便无视医生和部下的极力劝阻，决定出院。
　　还没出正月，天气已经开始回暖。这个时候的某一天，高杉忽然心血来潮派人给桂送了一封信，邀请他来商谈要事。结果桂当时就拒绝了。
　　高杉知道了也只是笑了笑，“意料之中，不过…”
　　果然，午后不久，有位自称‘木圭小次郎’的人来找他。高杉一边嘲笑这人一如既往不怎样的起名能力，一边感叹假发果然还是心软。
　　走到主厅，就看到了一个好久不见的身影。高杉忽然想到：啊，果然还是有的，思念这种东西。
　　那个人穿着一身藏蓝色的和服站在院子里，抄起手认真地看着那排翠竹，身形清瘦而挺拔。就连背影都不带一丝犹疑，仿佛要与他面前的竹子融为一体般。
　　竹叶沙沙作响，风卷起那人的黑发，高杉伸手欲去抓。
　　桂感觉到身后有人，回过头来，脸上蹩脚地贴着几片浓密的胡子。
　　“假发，你这是什么打扮。”许久不见的蠢样也让高杉觉得新鲜。
　　“不是假发，是木圭。”看到高杉调侃的样子，桂一脸不自然地解释道，“咳咳，我是作为攘夷志士的一员来与高杉一派商讨政事的。
　　高杉不管桂在一旁的高谈阔论，命人搬来小桌和垫子放在檐下，坐了下来。
　　“你刚才在看什么，那么入神。”高杉漫不经心地问。
　　桂想了一会儿，索性取下胡子，也坐了下来，看向院子里的竹子，“在看那竹子。”有些迷惑地问，“你不是喜欢梅的吗？怎么种了这么一大片竹子？”
　　“没什么。”高杉端起酒杯，看着杯子里自己的倒影，“大概是睹物思人吧。”
　　桂转过头看着他，高杉放下酒杯，盯着那片翠竹出神，“不过，物终究是物。人虽然有时会像物，但物却无法完全像人。也只能算是个慰藉而已。”
　　也许听出高杉话里的意有所指，桂低着头便不再出声了。
　　虽然清楚那呆子的性格，但每次都会对他有所期待。高杉盯着桂，好像在说：你看，我那么难过，都是因为你。为什么你还无动于衷？为什么不用你的手来安慰我？
　　等了许久，他这份古怪的孩子气还是没有得到回应。高杉自暴自弃地倒起酒喝，忽然一只温热地手伸了过来，“你身体刚好，还是少喝点吧。”说着夺走了他手里的杯子。
　　高杉眼疾手快，一把抓住桂准备往回收的手腕，手指暧昧地摩挲着。盯着桂的眼睛里玩味俱现，就着桂手喝完了杯里的最后一滴酒。
　　顺势又抽走了桂手里的杯子，将那竹节般的手握住，轻轻地一下下抓着桂的手心，故意凑到耳边说：“饭团，是蛋黄金枪鱼的。又是你过世的婆婆做的吗？”
　　被点破心思的桂，迅速把手抽了回来，拢进袖里。
　　逗了半天终于心满意足，高杉给桂倒了一杯酒，“难得的大吟酿，你不喝吗？”
　　桂端起酒杯，抿了一口，“确实，口感绵柔。”便笑着喝着杯里的残酒。
　　高杉看着面前的人，顿时觉得入口的冰凉在腹中烧出一股难耐。
　　“记不记得小时候你跟稔磨偷喝居酒屋的菊正宗。”桂突然讲起，“结果直接醉倒在店里被老板抓个正着。后来啊，还是我和松阳老…师…”
　　说话的人突然不吭声了。高杉明白桂的顾忌，从那天开始‘松阳老师’就仿佛成了我们的禁忌之语。
　　“是啊。”高杉当做没有听见，继续说道，“其实那次是稔磨说他认识那里的老板娘，有免费的酒喝，我是被他骗去的。”
　　“什么？稔磨跟我说是你骗他去的！”桂突然激动起来，“不过那家伙一向爱胡说八道。”嘴里不自觉又开始碎碎念起来。
　　高杉也不去打断他，时不时的看几眼。看这人的脸颊染上酒气，分外好颜色。

　　那一天，他们放下了长长久久困在他们之间，说不清道不明的种种。聊起儿时的记忆，聊起他们一起度过的岁月和错过的曾经。
　　偶然提起的一件趣事，或是一种令人难忘的吃食都能让两个人开怀大笑，就像很久之前那样，就像他们还没分开时那样。
　　不知不觉，月亮已经出来了。
　　“啊，今天是月初啊。”桂抬头看了一眼天上的满月，“月色真好啊。”
　　高杉让人把他的三味线拿了过来，拿起象牙拨子，拨弄琴弦。都都逸地调子响起，高杉和着调子轻声唱道：“三千世界の鸦を杀し主と朝寝がしてみたい（三千世界鸦杀尽，与君共寝到天明。）”
　　唱词一字不漏钻进桂的耳朵，高杉翠绿的眼睛安静却带着侵略性地看着桂。
　　“哼，又是从哪个游女那学来的淫词艳曲。”桂有些慌乱地端起酒杯。
　　“真是不解风情呢。”高杉继续拨弄着三味线，“这可是我刚做的啊。”
　　“唔…”桂细细想了想，“嘛，倒是像你的风格…”
　　忽然陷入对韵脚思考的人，完全没有注意到弹着三味线的人已经坐到他旁边去了，高杉盯着那带着水泽的唇问道“吶，想知道后面两句吗？”
　　桂一脸好奇地看着他，高杉凑到桂的耳边轻声地说：“九尺二间に过ぎたるものは红の付ぃたる火吹竹（九尺二间掌灯过，唇红犹附火吹竹。）”
　　院子里的添水突然“邦”地一声，桂浑身一抖，像只受了惊的猫。
　　高杉揽过桂的头，吻上那张让他心痒难耐的唇。分不清是谁口中的酒气，在唇齿间默默融化，带着几分苦涩，一并吞入腹中。
　　一向倔强的人此刻温顺极了。高杉有些不敢相信，但他也不敢开口问为什么。他松开手，侧身躺在身旁人跪坐的膝上，温暖的气息瞬间笼罩了下来。
　　小太郎，不骗你哦。我有多想和你一直这样下去，你一定想不到。
　　夜风阵阵，院子里一树红色的椿花整朵纷纷落下，犹如从容赴死般的武士。

　　两个月后，由于各方势力的相互角逐，战局不断扩大。就在攘夷派和将军派陷入僵局之时，江户的标志性建筑，高耸入云的太空终端站在某天夜里突然被引爆，多处设施被毁。人们还没从这突然起来的变化中反应过来，数十艘体积庞大的飞船一起从四面八方撞向终端站。这座高耸入云的江户标志仅一个晚上的时间就被彻底破坏。
　　以此为契机，为整个战事打开了新的局面。
　　一条不起眼的小型画舫里，策划了这一切的男人正气定神闲地坐在窗前。
　　“晋助。已经，准备好了。”
　　“接下来，就拜托给你了，万齐。”高杉郑重地说。
　　“晋助…”万齐有些艰难地开口，“你的病，如果我们去…”高杉抬手制止了他。
　　“关于这个，你不用管了，我自己清楚。”高杉笑了起来，“快点让这无趣的世界变得有趣起来吧。“
　　微风吹过，湖面荡起阵阵涟漪。两岸的樱花被风轻轻卷起，簌簌地落下。
　　“啊，樱花都开了啊，时间刚刚好。”

　　松阳塾后面有座荒山，大部分时间都是很少有人，因此就成了私塾里学生们常去玩乐的地方。尤其是桂，对山顶上的一棵老樱花树情有独钟，有时候一待就是好久。那棵老樱花树不知道已经活了多少年，树干粗壮，枝叶垂地，花开的时候远远看看去，像山顶上飘过一团粉色的云。
　　跟往常一样，高杉被松阳派去找一上午不见人的桂。按照以往的习惯，高杉又去山顶找他，但转了一圈没看到人影，试探性地朝四周喊了一声：“假发？”
　　“不是假发，是桂。”身后突然响起熟悉的台词，高杉无奈地回过头，却看到一个吊在空中满是头发的脑袋，高杉吓一大跳，连着后退了好几步。
　　稍远一点，终于看清对方的脸之后，高杉恨不得好好敲一敲那个木头脑袋的家伙。
　　“啊啊，晋助，你被吓到了吗？”木头脑袋还乐呵呵地笑个不停。
　　高杉咬牙切齿地问：“你跑树上干什么？”
　　桂利落地翻身，坐在树枝上一脸兴奋地对着树下的人说：“晋助，我要成为能引领江户黎明的武士！”
　　高杉有些搞不懂上面这个小疯子又那根筋搭错了，冒出这种奇怪的话。干脆倚在树干上不搭理他。
　　“婆婆在世的时候我们日子其实过得很苦。”桂忽然提起往事，让高杉有些意外。抬起头看他正一脸少有认真，“我虽然承蒙亲戚们的庇佑能吃饱穿暖，但还有很多人要艰难地过活。幕府也好士族也好都是一群只知道考虑自己的笨蛋罢了，民众对他们也不过是一群无关紧要的人。”少年坐在树上侃侃而谈的样子深深地烙印在高杉脑海里。
　　“松阳老师说过就算出身卑微，就算没有要效忠的君主，也能秉持着各自的武士道成为各自心目中的武士。”桂看着远处的天空喃喃说道：“荻城是个很小的地方，如果有一天能走出荻城，甚至是长州，我想为民众为这个国家做些什么，这就是我的武士道。”
　　树上的人看着他，琥珀色的眼睛清澈见底。高杉一直都知道桂跟普通人不一样，讲武馆的神童又不是浪得虚名。但这一刻他切实从桂身上看到了不同的东西。那种他惧怕却一直渴望着的东西，温暖倔强又闪闪发亮。
　　他隐约感觉到有什么不一样了，或者说有什么产生了。

　　“晋助。”少年清亮的声音打断了高杉的思考，恍惚间他看见一个青色的人影从树上落了下来，携卷着一阵熟悉的味道和震颤而下的朵朵樱花。
　　他转过身看着那个少年，黑发上夹杂着几片绯红的花瓣，日光下的笑容却迷了他的眼睛。
　　高杉突然想起前几天背的那首和歌：久方の光のどけき春の日にしづ心なく花の散るらむ（今朝春日里，本拟共芳尊。无奈樱花落，纷纷乱我心。）
　　“你在发什么呆啊？晋助！”桂凑到他面前问，“我说的话你听到了吗？”
　　“啊？听到了。”莫名的情绪让高杉着急地转过身，“你…你头发不束起来吗？”
　　“哦！对了，发带还在树上。”桂走到树下，跳起来去抓挂在树枝上的发带。扯了几次都没有成功，反倒折腾地落了一地的樱花。
　　高杉盯着桂的背影发呆，那黑发上下翻舞，好像振翅的黑蝶，在他面前飞来飞去，不可捉摸，惹得一阵说不出口的心痒。
　　终于绑好头发的桂又忽然转过头问高杉，“你还没回答我刚才的问题呢？”
　　“什么问题？”高杉一头雾水。
　　“你果然没听我说的！”桂露出一副看吧看吧我就知道的表情，“我说啊！”
　　桂欢快地跑到高杉面前，伸出手，“跟我一起建设江户的黎明吧！”
　　“噗！”高杉实在忍不住大声笑了起来，“哈哈哈，什么啊，假发果然还是假发啊！”
　　“不是假发，是桂！”桂被高杉弄得一脸莫名其妙。
　　“不过…”高杉抓起桂的手，“那就一起吧！”
　　“哦！”桂兴奋地拉着高杉跑了起来，“一起去吧！江户的黎明。！”
　　如果是你和一起的话，那所谓的黎明，风景一定不错。
　　高杉这样想着。

　　画舫在水中缓缓前行，隐约有三味线的声音传来，高杉轻声地和着。
　　啊，天气真好。
　　小太郎，下次，下次再一起吧。一起喝酒、赏樱，还有…