《迷觉录》芸璐

8、第八章

　　「儿啊，那丫头是不是碍了你眼？我请别院管家替你换了她好不好？」柳夫人瞄了眼站在一旁的丫环，明明看似柔顺，怎么会惹着他家一向冷静的儿子？
　　「用不着麻烦。」柳飞扬啜了口茶，表情说明不欲继续此话题。
　　柳夫人跟着喝了口茶，估摸儿子这几天冷静了点，便问出一直想问题的问题：「儿啊，你那天怎么会忽然失踪？文福跟我说的时候真真吓煞了我。」
　　「我只是想出门透透气，这不就回来了么？」
　　「那妖……女子没对你做了什么吧？那天你爹带着一堆人去寻你，结果几个人被抬着回来，他身上也沾了不少血迹。我听他的口气不怎么好，可你怎么过几天又能回来了？那跟你在一起的女子是谁？」
　　「娘，事情都过去这么久，别再问了。」他不想听到爹娘说她的坏话，可自己此时也不能向着她，倒不如不说。
　　「娘也不过是关心你，你要不说，我怎知道那女子会不会明天又上门来劫走你？」柳夫人一说，立时有点惊慌。「对，我该请你爹多派几个人守着，免得那女子带着同党来袭。」
　　柳飞扬听罢不禁好笑，如果娘亲知道正为她添茶递水的丫环是谁，她会不会吓得夺门而出？不过身为孝顺的儿子，他开口宽慰道：「娘，我们现在在路王爷的别院，敌人不看僧面也得看佛面，谁敢在皇爷头上动刀？」
　　「也是。」柳夫人定了定神，拍拍胸口。「那你可千万不要出门。」
　　「嗯。」他不置可否应了声，又问。「文福呢？」
　　说起文福，柳夫人顿时眉开眼笑：「这孩子正为山庄四处拜访，一方面是化解以前一些小怨，另方面是与各方友好多多联络，这些天幸好有他。」
　　这些事，以前一直都是他做的，现在文福能担起这责任，继续维持山庄，他是该高兴的吧？
　　「那面见路王爷那事，可约好了时间？」
　　「王府的管家说也大概这几天了，只是还敲不定时间。」柳夫人的手轻轻按着儿子的，「飞扬，你是柳家的唯一血脉，爹娘无论如何都会保你周全的，只是那女子提的治眼法子闻所未闻，你爹向很多大夫问过都不得要领，只怕那瓶什么玉露并非用来治眼，只是那女子想藉此败坏咱们绿柳山庄的名声……」
　　「她不是这样的人。」他冲口而出，忽然想到她就在旁边，立即住口。
　　「你爹江湖阅历多，他看人从没出错。」柳夫人顿了顿，又道。「其实若治不好也没关系，凭着绿柳山庄的招牌，谁敢不给三分面子？你这阵子怕是闷在房里闷坏了，明儿我找个媒婆来，替你挑个媳妇儿解闷吧。」
　　「娘，我还不想娶妻。」
　　「你也不小了，怎么也该替柳家想一下，你爹想抱孙想很久了，你也别要他老人家一直等。」柳夫人开始自顾自在脑海里筹划。「你现在就是缺个伴，每天困在房里成甚么样，这事儿包在娘身上吧！」
　　「娘，我真的不想娶妻，不想，亦不需要。」知道「冬梅」在旁边听着，他又没法看到她的表情，只好本能地阻止任何坏情况出现。
　　「这……」柳夫人很难想象儿子竟然会把女人往外推，只好道。「你也累了，多歇息吧，这事我和你爹再商量一下。」
　　「娘好走。」他站起来躬身，柳夫人走后，一室沉默，只余二人浅浅的呼吸声。
　　他有点迟疑着该如何开口，室内的阴郁更添了几分难测的变量，他对自己过度在意她的反应感到困惑，但却打从心底觉得必需解释。
　　「那只是我娘的主意。」他听到自己拙劣的声音，她嗯了声复归沉默，他立刻补充。「我……暂时还不想娶妻。」
　　「少爷，我只是个婢女。」
　　他一听，怒气没来由涌现，手一抬把桌上的杯盘蜡烛都扫到地上，烛火拉扯着挂帘下地，令绣锦冒出火舌来。她见状立刻上前抱着他往外逃。
　　忽地的软玉温香袭来使他一愣，婢女身上粗糙的布料没令他不快，那点温暖的关怀却令他感到淡淡的满足，她的紧张更是令他窃喜。旁边的火焰再热，他也不觉得危险。
　　来到屋外，她利落地放开他，他的脸上不由自主露出失望的神色，她抿抿唇没作声，也没尝试去救火，就这样站在柳飞扬旁边。
　　房里的火舌开始漫延，企图吞噬整座雕梁玉砌的楼房，家丁提着木桶自旁边的大瓮缸里取水救火，其它地方的人也闻讯赶来，这当然包括柳一飞和柳夫人。
　　柳一飞眼见路王爷华美的府第陷入火海之中，眼中溢起无穷的嬲怒，看见脸色茫然的儿子旁边站着个丫环，立刻冲过去扬手就是一个耳光。响亮的声音令专注于救火的下人都回头察看，看到丫环被武功不弱的柳一飞打到躺在地上的，又转回去继续救火，心中暗暗庆幸被打的不是自己。
　　「爹！」柳飞扬没料到父亲过来就打，只来得及扶起被打的冬梅，护在身后，阻止父亲继续施虐。「冬梅妳没事吧？」
　　他焦急地想知道她可有伤着，可这么亲密的举动看在柳一飞眼里只有怒火。这儿子眼睛瞎了也算了，现在连路王爷的丫环也想沾染，干柴烈火甚至把屋给烧了，这可是怎么一笔胡涂帐！
　　「飞扬，这可是路王爷的别院，她照顾不周也算了，现在竟然怀恨在心放火烧屋，你不要维护她，她活该受到惩罚！」起火的房间只有柳飞扬和丫环，为了不得罪势力如日中天的路王爷，他无论如何都必须把罪名推到这丫环身上，最好现在就当众处死她，让一切成为不可扭转的事实。
　　在场的人都知道这是怎么回事，但大家都装忙救火，不敢把眼光转到那一隅的几个人，怕这火不仅不救成，还烧到自己身上。
　　众人正为冬梅的命运叹息，却没料柳飞扬竟然往冬梅面前一站，抬头挺胸，凛然道：
　　「这火是我失手打翻烛台而起的，冬梅忠心护主，在房间中把我救出，应该重赏才是。」
　　柳飞扬虽然年轻，可好歹也在江湖待过几年，又知道自己父亲的性子，岂会不知他在想什么？他这话故意用内力说出，在场所有人都听得一清二楚。
　　柳一飞没料到儿子竟然和自己对着干，愣了愣，转道：
　　「飞扬你宅心仁厚，想替这丫环脱罪，也不用把过错都揽到身上去，这事可不能闹着玩。」特别是在绿柳山庄的地位岌岌可危的时候，就算他们不打算和路王爷合作，也不能得罪他。
　　「我没闹着玩！那烛台是我打翻的！要不是冬梅救我，我这瞎子怎么可能逃出来？」柳飞扬知道退让只会使冬梅陷入危险，他必需保护她！
　　「她没顾好烛火就是她不对，难道你想驳斥爹的话？！」柳一飞以爹的身份向不识相的儿子施压。
　　「爹，我不是……」
　　「好，你既然这样说，来人！把这丫环拖下去细细审问。」
　　旁边两名家丁闻声而动，一左一右架着冬梅就要走，柳飞扬知道她一去就难逃劫数，立刻上前阻止。柳夫人也上前拉住他，劝道：「儿子，听爹的话吧……」
　　双目不能视物的他正自与各人纠缠，忽地听得母亲声音一转，暴喝道：
　　「这是什么！」
　　在场的夫只见柳夫人掠前，自地上捡起什么放进怀中，然后一把掌扇在冬梅脸上，怒斥：「臭丫头，妳不仅借了天作胆去烧房子，还敢偷我的东西？！」
　　「娘失了什么东西？怎么没听妳提起？」柳飞扬疑惑地问，娘一向冷静，待下人也不薄，怎么突然如此暴躁？
　　「难道我会冤枉她不成？」她转身又掴了庄如月一记耳光。声音极响，令柳飞扬也彷佛被打了一记，心隐隐作痛。地上的冬梅受了两巴掌，似乎吓呆了，面无表情地沉默着。「这物事我前天在市集买的，本来东西不值什么钱也就算了，可不防今天把这偷儿逮个正着！」
　　「娘，冬梅不会偷东西的。」他听着声音走过去，站在娘亲和冬梅的中间，隔开她俩。「妳会不会是看错了？」
　　「捉贼拿赃，赃都拿了，她岂能抵赖？」柳夫人尖着嗓质问。「你现在是质疑娘，是不是？」
　　旁边的柳一飞见围观的下人渐多，低声提醒妻子：「夫人，我们客居在此，这事儿不好再闹，要速速处理，免得落人口实。」
　　「我相信路王爷也不会姑息这样的奴才！要是我们跟路王爷说了，她就是不死，也得立刻被扫出府！」柳夫人强回了一句，才压住怒火，拂袖站在一旁。柳一飞见下人脸上有点不满的神色，心中一凛，想了想，朗声开口，一锤定音：
　　「先把这丫环关到柴房中去，任何人没我的允许都不得探视，待我把事情查清楚后再作定夺！」
　　一旁的下人见没出人命，松了口气，立刻把冬梅架到柴房去关。
　　柳飞扬绝对相信庄如月不会偷东西，但爹已经严词禁止自己再说，一向贤淑温和的娘亲也很少如此嬲怒，他现在要为冬梅说话，只会火上加油。他再细细一想，庄如月身怀武功，应该出不了什么大事，他只要待娘稍稍消气后再去求情，再让娘去说服爹，应该能把冬梅放出来。
　　火已灭了，冬梅也被架走，事情算是告一段落。围观的仆人散去，柳夫人和柳一飞也回房了，花园平常得像什么事都不曾发生过。唯一可以证实这件事曾经存在的，只剩下柳夫人怀中的东西──
　　以一根红绳系着，一块平平无奇的玉佩。

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　　柳飞扬试图探看被囚禁的冬梅，他身处陌生的别院，双目不能视物，走每一步都要靠着自己的摸索前进。可他每次稍稍离开房间远了点，就被强烈「劝谏」请回房内，因为柳夫人严令所有下人必须盯着他，不能让他踏出房间附近的范围一步。
　　另边厢，柳夫人一直伴在丈夫身旁，随侍在则。好不容易等得路王爷请柳一飞移步王府见面，她送毕丈夫出门，立刻走到囚着冬梅的柴房房，强令门前看守的家丁开门。
　　「柳夫人，柳老爷交待说谁也不能进去。」家丁把她拦下来。
　　柳夫人双目一瞪，厉声道：「路王爷教出来的家仆竟如此不分尊卑，眼里就只有柳一飞，没看到其它绿柳山庄的人了？况且我娘家金龙门也不是小派小派，我又是柳一飞名媒正娶的妻子，你现在不让我进去，我一状告到路王爷处，你也讨不了好处去。」
　　那家丁极是为难，原来柳一飞早知道自己的妻子必会私下去寻事，一早交待下人好好守着那柴房，不能让柳夫人进去乱来，为绿柳山庄和路王府的关系添上任何变量。
　　柳夫人顿了顿，语气放缓又道：「你现在让我进了去，不用一刻钟我就出来了，到时谁也不会知道，既无风亦无浪，我也不会让路王爷亏待你。」
　　痛陈一番利害，柳夫人又恐吓又怀柔，那家丁岂敢不让？终是把门开了让她进去。
　　柳夫人踏进房内往左一看，窈窕的身影正对着墙壁出神，右边脸颊还留着红肿的掌印。柳夫人趋步上前，自怀中掏出一个药瓶，对坐着的冬梅婉言道：「冬梅，刚才我也是急怒攻心才伤了妳，现下我查清楚了，那物事不是妳偷的，妳千万别生气。我这儿有瓶药，消肿去瘀很有效，抹上了明早就立刻好起来，我现在给妳上一次药，妳自己晚上再上一次，可好？」
　　冬梅没应声，柳夫人便自顾自把药瓶开了，倒出雪白的药液在右手手心，轻轻往她的脸颊伸去。极淡的乳香气飘到鼻端，冬梅侧头避了开去，拒绝柳夫人的好意。
　　「谢谢夫人，我想不用了。」
　　柳夫人不以为逆，劝道：「冬梅，外貌是一个女人最重要的本钱，妳的脸若不敷药，万一沾了水，可能会愈来愈严重，甚至容貌全毁。我知道妳还没嫁人，那心上人总有吧？要是样子受了影响，可是不得了的大事。」柳夫人说罢，右手又往冬梅伸去，她再避，柳夫人左手试图抓着她的手，却被她手腕一拧挣脱，站起来退开。
　　「夫人，真的不用了。」
　　柳夫人走上前，试图用双手抓着冬梅，她这次不再退开，利落地出手打向柳夫人的手臂内侧，格开她双手，柳夫人立刻圆眼一瞪：「好啊，妳这个妖女终于现形了，看我的金龙伏虎掌。」
　　庄如月冷哼，「金龙门的千金有多正派？妳干过的阴险事我现在不提，但妳别跟我说妳不知道瓶是『白雪红梅』，而且我不是很好心没让妳见血？说起来妳还没跟我道谢呢。」白雪红梅是江湖中颇为狠毒的毒药，色白香淡，涂在皮肤上也不会有事，但若一沾上血，则能无痛无感直透骨髓，五日后突然七孔流血而亡。柳夫人刚才只要触到她的皮肤，再装模作样轻划一下，她就会在五日后暴毙，谁也查不出原因。
　　「妳妄想！今天我无论如何也得把妳毙在掌下！」见庄如月既然反抗，柳夫人正中下怀，她恨不得立时把庄如月灭口，以免……她双掌交错，刷刷攻上。
　　柳夫人出嫁前乃金龙门赫赫有名的小姐，算是江湖上有武有貌的难得女子，久嫁虽致武艺生疏，但招式威力仍然不弱。庄如月武艺勉强称得上一流之列，平常以毒辅武无敌手，现下失了各式毒药，又没使惯的长剑，勉强能和柳夫人打成平手，谁也耐何不了谁。
　　门外的家丁乍闻声响立刻进房，看到两人斗得难分难解，不禁大惊，几下劝说不成只得奔往外面搬救兵。
　　柳飞扬正自在房里苦恼，忽闻几个家丁喧嚷着要去帮忙救人，他马上走前拉过其中一个，急问：「什么事？」
　　「夫人和丫环打起来了！」
　　他一把抓着那人的衣襟，大喝：「快带我去！」
　　「柳少爷，这……」那家丁还在踌躇，柳飞扬极是不耐，若在以前早已把家丁丢下自己寻路去，但现在目不能视，只得捺着性子道：「她们一个是我娘，一个是侍候我的丫环，只要我才能劝服她们！」
　　那几个家丁听着有道理，互看了眼犹豫一会，终于点头，这短短一瞬间没能落入柳飞扬丧失作用的双眼，他完全不清楚情况，只能不断说：「她们在哪里？快带我去。」
　　终于几个家丁领着他去，但到达后，四周人虽多，却鸦雀无声。柳飞扬心急如焚，问带他来的人：「现在是怎样了？」
　　「这……冬梅正拿着花瓶碎片，架在柳夫人的颈上。」旁边的人悄声道，怕惊了房里的冬梅，手一抖便划出血来。
　　「叫他们退开。」熟悉的嗓音冷酷命令。
　　「想到别想。」柳夫人懊恼自己着了这妖女的道，失手被擒已够丢脸，可不能任这妖女予取予求，是以大声道。「你们好好守着，她本是要刺杀路王爷的，你们让她逃了，路王爷可是会怪罪的。」
　　这下众人进也不是，退也不是，几十双眼睛通通看向挂名主子柳飞扬，他彷佛感受到众人的眼光，朗声道：「救人要紧，大家退开。」
　　众人马上鱼贯退开，让出一条走道来，庄如月正要移动，柳夫人却硬是拉着木椅桌子不放。
　　「妳要敢伤我，绿柳山庄和金龙门不会放过妳的！」
　　「金娇娇，妳先过得了今日再说吧。」庄如月不再多话，手一沉鲜血立涌。
　　四周惊呼声与颈上痛楚，使柳夫人醒悟庄如月不会心慈手软，这几十年养尊处优，别人不承金龙门的脸，也看绿柳山庄的面，谁不让着她三分？这半辈子，她哪里受过这样的吓？感觉到自己的血不断流出，她全身虚软，拉着家具的手也松开了。
　　庄如月架着柳夫人没往大门走，反倒往里去，众人远远跟着，柳飞扬也在其中，他心中再急，也不敢胡乱开口，怕对任何一方做成伤害。
　　鼻端嗅到马粪味，知道庄如月准备骑马出城，他没来由心中一乱。她走了，自己要怎么办？
　　在他最彷徨之时，是她以歌声为自己纾困；在他落难之时，是她以一己之力导他回正途；在他最需要帮助之时，只有她愿意带着他东奔西走求药。她对他的体贴、温柔、谅解……都已不知不觉间渗入他的血液，成为他身体的一部份，再也抽不走，取不去。就连她的模样，他也在心中描绘千次。但凭想象的描绘还未经过印证，她所有的努力都未有结果，她还未见到他复明的一刻，她怎可在此时一走了之？
　　听到马蹄声响起，他再也忍不住冲口而出：「如月，留下来！」
　　马上的庄如月回头看了他一眼，并无说话，也无半刻停留，拎着柳夫人奔出宅第，任身后的柳飞扬喊得再大声，亦是徒然。
　　庄如月在柳夫人的身上找回自己的玉佩，待得到了城郊便毫无怜惜地把柳夫人的后颈揪起来，狠狠地道：
　　「今天我不杀妳，不是因为不忍心，而是要让妳活到报应来临的一天。」
　　说毕，她直接把柳夫人丢下马，扬长而去。

　　这章改得有点辛苦。