《大唐使君有情》青豆三明治

1、赤地千里

　　正午的日光像是连人的魂魄都要晒化了，田地裂的和蜘蛛网似的，阿黄有气无力地跟着季九，小短腿一不小心就卡进泥土间干裂的缝隙里，又挣扎着爬了上来。

　　季九回头扫了一眼，见它摇摇晃晃地跟着，便只管在山石挡下来的阴影中提着一个小木桶一步一步向前挪，喉咙中像有砂砾划过，干渴的要命。

　　走了许久，才见着一个水洼。昨日这里不是还有两洼水么，怎么现下就剩了一个，季九不死心地向四周瞧了瞧，都是干秃秃的小碎石子，有的上面还泛着白渍。

　　阿黄早已一溜烟跑过去爬在水洼边上，埋头进去喝了起来。季九放下木桶，学着阿黄一般趴在水洼边上，见水面上尽是漂浮着的小虫子，忙用手撩开，低头喝了几口，温热的水流滑过嗓子眼，才少了几分焦灼。

　　阿黄见状，也用爪子拍了拍水，想学着季九把水面上的蚊虫撩开。

　　“一个畜生，还讲究什么！”季九笑着拍了拍阿黄的脑袋。

　　待阿黄喝饱之后，季九才取出了水瓢，在水面上刮了几下，霎间就泛起浑浊来。他也顾不上将小虫子撩开些，顶着日头只管往木桶里一点一点刮水，生怕过一会儿就又蒸干了。

　　将水洼刮的只剩下泥糊，季九才歇了手，回头瞧桶里，也才一半多些，够饮阿黄三四天了。得了水就不着急了，季九见石壁下有些阴影，阿黄早卧了过去，便也跟着它一道坐着。

　　“阿黄，我要将你怎么办才好呢？”季九摸了摸阿黄的后背，见它舒服地闭上眼。

　　一人一狗就这么静默着躺了半个晌午，季九才起身，要是再晚一会儿，回家后就没晚饭吃了。

　　日光虽退了些，田地里依旧有些灼热，季九的布鞋早就磨的薄了，只得蜷缩着脚趾头一步一步挪回家。

　　他也不急着进门，先将木桶藏在先前挖好的一个土凹里，才拍了拍衣裤上的尘土，推门进去。

　　饭还没有熟，正冒着稀薄的热气，阿姐正坐在木墩上拉着风箱，见他进来就嘟囔了一句回了屋里，季九忙过去替她，捡了些干柴放进去，伸胳膊拉起了风箱。他上个月刚满九岁，个头却跟不上，坐在木墩上使不上力气，只能站着干活。

　　“阿弟，你去顽罢，让阿兄来。”季九只觉得风箱越拉越沉重，正手臂酸麻的时候，门口吱呀一声，大哥背着一捆柴进了院子。

　　“我不累，阿兄歇着。”季九双臂合力，拉着风箱摇头道。

　　季家大哥将砍来的木柴堆在灶火旁，见弟弟一脸倔强，不肯让自己帮忙，只得也回屋子里喝水。

　　屋里爹躺在里头炕上，娘正抱着一双弟弟妹妹喂奶吃。

　　家里快穷的揭不开锅了，又旱了这三四个月，山上连棵野菜都长不出来。阿父去年冬天去山里砍柴，不慎遇着大雪，脚一滑就跌进山沟里，全村的人隔了一日才找见。

　　幸亏阿父憋着一口气，但双腿是不成的了，去镇子上请大夫抓了药，银钱花光了也不见起色。

　　“听说村西头来了贵客，五儿明日去请了来。”屋子里静默了片刻，季家老爹突然咳嗽开来，季家长女上炕扶起他，从屋里的灶台上取了一个粗瓷碗，里面盛着半盏残水，边沿上破了一个豁儿，季家老爹就着女儿的手润了润喉，吩咐大儿子道。

　　“阿父！那些人……”季家老大想起听来的传言，说村西头来的客人不像是寻常路数，转悠着只盯十来岁的小男孩儿。

　　“他爹，阿九他才九岁呀。”季家大娘听了，心悸难安，抱紧了怀里的一双儿女。

　　“你那里还有多少铜钱？全数拿出来给五儿，明日一大早去请贵客来家里，再买些腌肉，倒一斤黄酒来。阿九爱吃胡饼，明日烧几个。”

　　季家老爹又咳嗽了一回，手心手背都是肉，割舍谁不痛心呢。老大今年十五岁了，家里的活计如今都仰仗他，大女儿也十三岁了，已经订了亲事，上个月媒人来了一次，说凑齐聘礼便来娶回去。

　　说出去的话泼出去的水，若是悔了这婚姻，乡里乡亲的，日后自己和儿孙还如何在季家庄里立足？再剩下的一对幼子幼女，还没断奶呢，又如何能舍得，这时节只怕也没人肯要。

　　想来想去只有这个二儿子了，平日里也就默默帮衬着干些零活，也不多言多语的，说不准跟着贵客去了，日后还有个活路。

　　那贵客来了已经有三日了，季家老爹便也琢磨了三日，现下才狠了狠心，总不能一家子都饿死，怪只怪命不好罢。

　　“我替阿弟烧火去。”季家长女下了炕，便要出屋去，推开门却见阿弟就站在门外，怀里抱着阿黄。

　　阿弟这是听见了？也不知道他明白了多少。季家长女掩了门，却见季九又上去推开，喊父母哥哥吃晚饭。

　　稀粥不顶饿，季九睡下后，肚子里咕噜咕噜响，睡在旁边的季家大哥听见了，顾不得自己的肚腹也空着，摸索着递过来一小块干饼子。

　　季九接过来压在枕头底下，没有去吃。

　　次日一大早，季家大哥就被季家老爹催着出去了，季家大娘也将家里收拾了一番，季家长女帮着哄一对年幼的弟妹。

　　季九抱着阿黄蹑手蹑脚溜出了院子，趁人不注意悄悄到后山的一处洞里。

　　“阿黄，我要走了，不知道去哪里，兴许是要被煮着吃了，阿娘常说，不听话的小孩儿是要被大魔王捉了去吃的，我也不知道哪里惹阿父和阿娘生气了。”

　　季九仔细盘算了一回，好像阿父断了腿后，阿娘要炖了阿黄给阿父补身子，结果自己抱着阿黄不撒手。

　　“他们都几次要吃你了，以后自己小心些，不要乱跑，要是被捉住了……”季九盘腿坐下，将阿黄抱在胸前，眼泪不知不觉濡湿了阿黄颈上的皮毛。

　　洞里挺大挺深的，洞口却收起来了。季九将小木桶里的水倒进一个木盆里，放进了最深处，引着阿黄去喝水，自己却弯腰钻了出去，将搁在一边的山石往上垒，早上起来没喝一口水，眼泪却不断淌出来，模糊了视线，只能摸索着一块一块封住了洞口。

　　阿黄发疯了般想要冲出来，却被洞口的石头挡住，季九还不放心地又加了一层，听见阿黄一次次被撞倒，又一次次冲过来，直到最后有气无力地叫唤着。

　　季九脱了力，手脚都有些发抖，背靠着洞口，一声声地嘱咐，听见阿黄在洞里呜咽着叫唤，终是忍耐不住，扯开嗓子大哭了一回，差一点背过气去。

　　后山光秃秃的，也没人来往，季九由着性子嚎了一回，临走时瞧了瞧石头，听见阿黄在里面不住地小声哀鸣。

　　刚下了山把眼泪抹干，便听见大哥和二叔扯着嗓子唤自己名字，看见他才松了一口气。

　　家里果然有贵客临门，季九一进屋子，便见有两个约莫有三四十岁的男人在候着，皮肉细腻丰泽，不像是邻近村里的，见了自己便从头到脚打量了一番，又抱起来上上下下摸了一遍。

　　“太瘦小了些，瞧着顶多五岁，哪里有九岁？这么小的伢子，送去了怕是也活不成。”年纪大的那个摇摇头，同季家老爹道。

　　“小的不成，倒是大的这个瞧着还壮实，说不准能熬过去。”另一个听了，也点头劝道。

　　季家大娘趁人不注意时悄悄抹眼泪，她也听不太懂这两人买儿子去作什么，但总归不是什么好去处。

　　“大的不成，家里如今全靠他了，两位大爷行行好，等年头好了，我们一家人给你们立长生牌位。”季家老爹咳了一回，勉强倚住墙壁，喘着气不住哀求。

　　“罢了，这小的跟着你们也活不下去，一千五百文吧，给我们领了去，至于将来，就靠他的造化了。”

　　“不是说好三千文的么，我家里上上下下六张嘴，一千五百文，实在是熬不到明年秋天。”季家老爹听见妻子呜咽着哭出声来，回头瞪了她一眼，又同那两人讨价还价。

　　“瘦小成这样子，还不知道能不能活着到京里，一千五百文也是看你们可怜，不卖就算了。”和季家老爹说话的那人作势要拉了同伴起身。

　　“两千文罢。”另一个人瞧着季九低着头木愣愣地坐在两人中间，顿觉心里有些不忍，将他抱在膝前轻声道。