《旋花问梅》萤飞秋窗

51、九天虚境

　　九天虚境，如无人之境，不费他们丝毫力气，鸢姑望着九天之上的某个地方，真猜不透这儿的主人何时变得如此好商量了？一路顺利地，就快走到往生花生长的第六层，畅通无阻得像是做梦。

　　视线移到眼前的少年上，肩不宽，腰身窄，瀑布似的长发被一根青色缎带漫不经心的绑在一块，若只看背影怕是她会笑他像个女子，瘦弱。抿了抿唇，鸢姑撇开了这个好笑的想法。在慈竹园里，她已经见识到这个看似瘦弱的少年的能耐了，上神仙者的实力。

　　鸢姑怨自己没能拦住他，只得亲自陪他走一趟。虽然，他并不领情，还劝她不必勉强为之。从迈进九天虚境开始，自此他便沉默寡言，她试探着问了几句，不是一个字就是点头，哦，三个字的是他的名字—梅墨清。

　　“罪臣叛将宋志通，拜见少将军！”

　　一双如天河水浑浊的眼睛，疤痕狰狞的面孔出现在十来米远的台阶上，九天下—宋志通双膝跪地，挺直的背脊，面向他们，声音沙哑、哽咽。

　　略过吃惊，鸢姑心中已是了然。瞥了眼身边的少年，他快步上前，双手搀扶起九天下，“宋掌司为何行此大礼？！快请起！”他行色匆忙，显然也未料到会有这一幕。

　　对上梅墨清询问的眼神，鸢姑一时也不知该如何作答。九天下是宋志通，宋志通竟是九天虚境的主人？！

　　宋志通和那名女子，是被天兵天将押解直谷口的，程婆婆接手了他们。逐仙谷中多空闲院落，进了谷也不再管他们，放逐自由，天条禁令中的方寸自由或许也没什么可稀罕的吧。至少他们拥有了短暂的宁静。至于宋志通如何成为九天虚境的主人……鸢姑并未亲眼所见，她得知时他已是九天下了。对程婆婆问及此事时，婆婆讳莫如深，追问下去，一个字“玄”，愣是将她弄得一头雾水。

　　婆婆不肯说，那她就自己去亲口问问九天下咯。无关权力，实则好奇。究竟这婆婆口中真假难分的幻境迷宫，九天下是如何分辨如何打破？如何坐上九天之上的？可，鸢姑记得自己渡过清灵潭后，就在成仙路迷了路。幸得那名女子的指点，她才脱的困。

　　“谷主，请回吧。”女子娇弱得说句话都在大喘气，面无血色，“他让我带句话给你，九天虚境不会为难谷主，也请您别为难我们。”

　　女子很温和，笑得善意，“我就随便看看，你们无须多虑。”鸢姑吐了吐舌头，她和程婆婆都没打算与这位上仙对峙，同是天涯沦落人，他们都不是闲的慌。抬脚，忽又想起一事，“我多嘴一句，请问姑娘，那些个来找往生花的……”前不久，那剩余的几位下仙，修为无法再突破便打起了往生花的主意，一入九天虚境已好多时日了，是生是死也没个信。

　　应该重伤未愈，女子显得很吃力，寻了块石头坐下，身形晃了晃，说道，“往生花属于逐仙谷，谷主亲自前来，我们定当双手奉上。可若是宵小之徒想借机窃取，就看他们有没有那个命了。”秀眉微微蹙起，言语间轻描淡写，鸢姑只是点头，这女子是替九天下传话的，倒也是理所当然，挑不出毛病。

　　那次离开九天虚境后，鸢姑这回随梅墨清同来，也只是第二回走进九天虚境。鸢姑目不转睛地瞧着九天下悲喜交加的神情，疑问的是，那名女子怎的没有在九天下的身旁？

　　宋志通硬挺挺的跪在那，推开梅墨清向他伸来的双手，神情复杂，张嘴想说什么，“叛将……”

　　“宋掌司，何苦……”再见到宋志通，梅墨清心中也是感慨，千言万语也不知从何说起，唯有一声叹息。

　　谁会想到，昔日南境威武勇猛的宋副将，曾经风光无限的天庭刑司宋掌司，如今在这逐仙谷，在这九天虚境之中，脱下战袍，卸去荣光，一头乌发已灰白，满身疮痍。

　　“咎由自取，不怨天不怨人。只怪自己……没有听老将军的话!”时至今日，追悔莫及已是晚矣，宋志通不禁悲从中来，泫泪欲滴。

　　扭曲的脸庞，诉说着那段他想忘却的过去，割不断的是内心的挣扎、痛楚。

　　等宋志通情绪稍稍平复，梅墨清搀扶着他起身来至一处凉亭。罕见的圆顶，三根描花立柱支撑着小小的凉亭，没有石桌，只两张石凳，鸢姑见了顿觉凉亭内拥挤，退了出来。

　　凉亭后，一座石桥蜿蜒曲折伸向对岸。桥下无水，密密麻麻的细枝纠结，枝上青翠的嫩叶一片覆盖一片，层层叠叠扩散开来，自上而下望去，好似碧绿的湖面。

　　“不知少将军为何会来这……不祥之地……”对宋志通来说，逐仙谷意味着屈辱，九天虚境就是不详。方才，能在有生之年再看一眼少将军，心中自是大喜过望，可欢喜之后，思及自己现在的境遇，悲。他又有何脸面见少将军!罪臣叛将之名，怕是此生此世都无法摘得了。

　　一瞬不动地看着宋志通，梅墨清问道，“我来寻找往生花，宋掌司可见过？”

　　浑浊的双目听闻他的话后，讶异一闪而过，宋志通从石凳上跳了起来，“难道是!老将军他出了何事？”

　　梅墨清没有隐瞒，直言道，“不是家父，是林纷。”宋志通见过她一面，匆匆而过，在南境出那桩事之前。

　　“她？”神情有更多的不解，“究竟出了何事，需要往生花做甚？”往生花救死不治伤。

　　原来这就是他那抹哀伤的来由。鸢姑的目光在亭子里的两人之间游移，耳中听得梅墨清平淡的回答，“她受了重伤，精魄几乎碎裂，现在靠烟霞暖玉的灵力，性命暂得维系，但悬于一线。我需要往生花。”替她续命，起死回生。

　　眉峰拱起，一道突于表皮的伤疤由右鄂自下而上，截断眉峰，斜插至发际，宋志通抬手指向石桥，有气无力地开口，“可惜清明还未到，那些花是不会开的。”

　　举目望去，梅墨清并未看到像往生花的植物，正欲问个明白，宋志通已站立起来，颤颤巍巍挪动着脚步，亦步亦趋地走向石桥。他撑着木栏，俯身朝桥下扫视了一圈，背后是梅墨清渐渐走近的脚步声。

　　藤蔓枝叶盘根错节，连一个小小的花骨朵都不曾露头。“宋掌司，可有法子？”梅墨清知，宋志通该明白他问的是，让往生花现在就开放的办法，他没有多余的时间了。

　　宋志通面露为难地垂下了头，“少将军，扰乱花时乃是违抗天命，即使在这九天虚境中，万物生长规律也是由天而定的。更何况，我想帮，却也无能为力啊。”

　　“九天下说得没错，你再考虑清楚，除了往生花可有其他法子能救那位……你说的那人。”鸢姑一直走在梅墨清的身后，此时见九天下也犯愁的模样，趁这当口赶紧再劝劝这少将军。九天下一口一个少将军的喊，怕是这少年的来头不小。程婆婆的话被鸢姑奉为上谕，不与天庭为敌，不与上仙为难。

　　可，若是当两者必须取其一时，又该如何抉择？

　　梅墨清探出半个身子，依靠着木栏，向下张望了一番，“若是我有法子令它们现在就开花，宋掌司可否不要阻拦？”目光停留在一株细小的嫩枝上，嘴角抿成了一直线，轻柔细语，却语出惊人。

　　少年将军的执着，近乎疯狂。

　　一令万物苍生，二令江河湖海，三令山岳百川，春夏秋冬四季上仙听令，各归其位各司其职。今日南境梅墨清下帖，请春、夏二位上仙前来此地一会。

　　叶随风动，一丛报春花从山泥下钻出脑袋，“将军，有何吩咐”娇滴滴的应答声中，黄灿灿的一簇迎风绽放。

　　梅墨清转身看着它，“夏仙何在？”

　　弯下花枝，报春花像是在思考，想了一会儿，答道，“或许是，在赶来的路上。”

　　微微沉吟，“既然夏迟了，春，未何早早离开？”梅墨清问得不经心，却令报春花花枝一抖。接着，只听得轻声一叹，“还不速速归位？”

　　鸢姑不知觉屏住了呼吸，宋志通犯愁似地退至一边，报春花的花枝开始剧烈地摇摆，“小仙遵命。”陡然间，风起呼啸，潮湿的空气一挥而散，炽热的温度随之退去，烟雾迷蒙一扫而空，谷中山涧逆流而上，风中带着阵阵刺骨的凉意，初春，乍暖还寒。

　　“将军，”挥落掉在花枝上的紫薇花苞，报春花瞅着梅墨清，小声问道，“可对？”

　　梅墨清将视线移向石桥下，一双墨瞳犹如深潭，平静无纹，“这是清明节气？”石桥下，藤曼青青枝叶嫩绿，看来没受到温度突然转变的影响。

　　一条百脚虫一扭一扭自叶下路过，花枝拂上黄花，报春花羞涩一笑，没有回他的话。平地一声惊雷，滴嗒滴嗒豆大的雨点断断续续落下，不一会儿便连成了一线，报春花被浇灌了叫一个透彻。鸢姑早一步躲进了凉亭中，雨雾中，一个青色背影俯身专注于石桥下，一个黑色身影双手藏在袍袖下，犹如石像般，伫立在一旁未曾挪动一步。他们与四周的景象，逐渐被大雨融为了一体，朦朦胧胧看不真切。直到一个惊喜的声音响起，“开了！”往生花开了。

　　雨势转弱时，黑色身影动了。宋志通挡在预备跳下石桥的梅墨清身前，“少将军，这花还是让鸢姑来折下吧。”

　　花，就在眼皮底下，却摘不得，梅墨清心里着急，仍停下动作不解地问道“为何？”。宋志通并没说不可以摘，而是要鸢姑去折？

　　“你已违反天条，不能再破坏逐仙谷的规矩了。”宋志通仰头望天，乌云散去，天界的阳光分外灿烂，可惜依然照不进这方寸之中。摇头苦笑，他瞅向凉亭里那个兀自发呆的女子，“时已至此，可否请谷主行个方便，帮忙老身一下，这位年轻气盛的少将军，能否将往生花赠与他？”

　　往生花属于逐仙谷生长在九天虚境，九天下虽占位九天之上，鸢姑以为他顾虑的是他让那名女子答应她的那些话，或许也有为梅墨清着想的缘故吧。无论何种原因，此时，鸢姑也认同九天下的话。脚尖轻巧点地，身子轻盈的飞向石桥下，素手折下一朵雨露未干的往生花。

　　花色红紫，上三瓣下三瓣呈开放状，花瓣上分布着细小的白色绒毛，花萼处洁白细腻连着茎叶，叶子圆小可爱，嫩绿新鲜。

　　从鸢姑手中接过，看着往生花完好、安静地躺在他的掌心中，梅墨清的双手竟控制不住，有些颤抖，嘴角抿成一直线，又仿佛松了口气，“多谢。”简单两个字包含了太多。

　　宋志通来到他们身旁，粗糙的手指碰了碰脆弱的花瓣，“往生花，花开只有三日，少将军，快些回去吧，莫要耽误了时辰。”似留恋又似不舍，他又望了一眼往生花，又望了一眼梅墨清，“请恕罪臣叛将不能远送，少将军，保重。”背身而立，黑袍半湿半干，贴在佝偻的身躯上，说不出的孤寂。

　　“宋掌司，”望着眼前的老者，深深一眼，梅墨清恭敬地弯腰行礼，“若有他日，请回来看看，保重。”他曾是父亲的左臂右臂，即使在他执意选择离开后，南境仍记得他的功劳和苦劳。

　　“……好。”

　　九天下，不再高高在上，跌入地下云泥之别，若是能重新选择……手掌摩挲着右下鄂的那条触目惊心的疤痕，若是再选择一次，宋志通不会留下，宁做九天下。

　　九天虚境里发生的，不瞒天不欺地，程婆婆可知，逐仙谷一众皆知。直到鸢姑与那少年出现在谷口，只有窥探者未有拦阻的。

　　没有谁敢和一个已身在逐仙谷中，却公然违抗天命的闯入者为敌，程婆婆知道那些窥探者在想什么，进得来如何出的去？她也守候在谷口，等着看—看这狂妄少年，一脚迈出逐仙谷，闪电霹雳五雷轰顶，但令人瞠目结舌的是，“功德金身？！”

　　入谷处，雷电不间断地往梅墨清身上劈下，整整五道大云雷三十六道天雷，皆被他身上光芒万丈的金色屏障给吸收。程婆婆说对了一部分，这不是功德金身，而是由赫赫战功铸就的血腥屏障，五雷轰顶击不溃，八十一道天谴瞬时灰飞烟灭。梅墨清敢只身入谷，凭借的便是它，与天赌，他赢了。

　　“慢着，”当天雷结束后，程婆婆叫住了他，拖过身边失神的女子，“带鸢姑一块儿走。”

　　鸢姑一愣，扭头，一双清澈的眼睛黑白分明，“婆婆，我……他……可以吗？”想问，他能答应吗？却不知从何问起。

　　没有犹豫，金色屏障重新发出耀眼的光芒，梅墨清向她走去，以便她能跨进屏障庇护中，“过来。”

　　双颊绯红，心中被狂喜淹没，鸢姑感激得冲程婆婆笑，却不禁红了眼眶。忽又想起方才九天下的话，遏制冲动，面朝一步之遥的梅墨清，然后她问了此生最傻的一句话，“擅自离谷也是违抗天命，你可认清咯？”

　　笑容浮现，袖袍里藏着珍惜的宝贝，梅墨清不假思索地答道，“谷主对我有恩，别的不重要。”他口中的恩就是往生花，他眼里没有比这更重要的。

　　可是，他甘愿再受一次天雷，就是为了她顺手折下的一朵花，出了逐仙谷，她依旧无亲无故，无人依靠。他的感激，犹如一盆冷水，“你去的地方，我也可以跟着一同去吗？”鸢姑真心地希望，与他作伴应该不会寂寞。

　　“谷主是在担忧天庭的那些人吗？没事，”误会她在担心离了逐仙谷后性命堪虞，梅墨清认真地向她保证，“只要到了南境，你会得到自由，天庭暂时不敢找来。谷主请放心，时日一长……”

　　“你能娶我吗？”话，未经大脑已脱口而出，鸢姑自己被自己的念头吓到怔住，慌忙解释，“我的意思是，我只是想有个伴……普普通通的那种陪伴……不用非得是……”不如不解释，越描越黑，可为时已晚，后悔也来不及了。

　　“我已经答应另一人了，抱歉。”

　　他的眼神温柔，看的是藏往生花的袖袍，鸢姑懂了，耸了耸肩，咧开嘴笑得见牙不见眼，“那就没办法了，我还是继续待在当谷主吧。”趁他楞在原地，她转身挽住了程婆婆，“婆婆，外面都没人陪我玩，我会寂寞死的，我能不能还是跟你待一块啊？”

　　鸢姑软着性子问得嗲嗲糯糯，程婆婆只是看着她，良久，终是点下了头，“梅将军，好走，不送。”抬手，替她拭去眼角溢出的晶莹。

　　深吸了口气，鸢姑扭头无比严肃地告诉梅墨清，“你听着，下回你若是再敢闯入逐仙谷，我若是接得了你三招，我们就凑合着，作伴吧!”

　　笑颜绽开，仿佛谷中成片的鸢尾花，正艳正红正娇媚。

　　往事已逝，鸢尾花依旧，故人重来，自己怎会再看不透。一个不敢正眼瞧程婆婆的丫头，一个一本正经的梅墨清，装得真像。装得她，差点忽视他的不自在。鸢姑无声的，破涕为笑，“婆婆，缘分这东西，还是听天由命的好啊。”

　　“你啊……”

　　听天由命，就听天由命吧。程婆婆背手望着竹林，风停了，竹林静悄悄的。