26、番外 樱之路（四） ...
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长桌前坐着四个人，从左往右开始分别是发髻上插着珠叉的老奶奶，呆着细框眼镜的老爷爷，三代火影大人，半只眼和半边手臂都被绷带包裹的阴沉老头。
被隆志爷爷和族中另一位德高望重的老者带着站在这里，小樱的心里有一些忐忑不安。
那位名为“秀雄”的千手一族老者正在和火影以及顾问们述说着小樱的情况，他的脸上时而严肃，时而期待，有时还会露出自信笃定的笑容。
眉飞色舞，侃侃而谈，即使只是单方面的发表意见，这个可以代表千手一族的老者也没有任何的尴尬不适。当火影和长老们露出一点点不悦的表情的时候，他还能够很快发现并转移话题。
很厉害。
除了这三个字，小樱找不出其他词语形容秀雄爷爷。她也不知道秀雄爷爷到底厉害在哪里，就是一种感觉，一种无端升起的崇拜的感觉。但是，比起这种相当于旁观者的想法，小樱内心的紧张担忧更甚，因为她总能感觉到一道从右前方投过来的视线，带着审视的视线，阴沉淡漠得让她很不舒服。
动了动僵硬的身体，小樱低下头，努力不去在意那道视线。她将注意力放到其他地方，也因此听到了门外模模糊糊传来的争吵声。
“带土……”
“卡卡西，你不要拦我！我要去找……我绝不相信……灭族……”
灭族？
小樱心中闪过疑惑，她竖起耳朵想要再听得更清楚，却只听到了拳头的敲击声以及某人的痛呼声。
门外的响声成功惊扰到了屋里的人，脸上是被人打断话的不满，千手秀雄侧过身，皱眉看着门的方向。
“卡卡西，发生什么了？”将烟管从嘴里拿下，三代火影隔着一扇门询问外面的情况。
一阵沉默后，被叫到名字的人满含歉意地回答：“抱歉，三代大人，我们这就走。”
对方的话音一落，小樱就听到轻微的脚步声一点点远离。
这一段小小的插曲并没有影响到屋内几人，很快他们就重新回到了原本讨论的内容上来。
“……千手已经没有能教导这个孩子的人了。恰好我们根部就有一个能够施展木遁的人，何不把这个孩子交给根部？”将视线从小樱身上收回，团藏睁着唯一一只眼睛看着千手秀雄。
千手秀雄的脸色一变，他皮笑肉不笑地说：“不劳团藏大人操心，小樱她是千手一族的孩子，我们会教好她的。”
“千手一族的孩子……哼，她的确是千手一族的孩子，但也是木叶的孩子，既然有更好的教导方式，为什么不给这孩子变强的机会？”
就在千手秀雄和团藏争执不下的时候，两位长老说话了。
“……也许我们可以把纲手叫回来。”
纲手是初代火影的孙女，而初代火影又是第一个拥有木遁的忍者，将小樱交给纲手教导也许是个不错的选择。
“虽然纲手是初代的孙女，但是她对木遁的熟悉程度不一定比木遁使用者强，我看……”闭上眼睛，团藏直接指出长老提议的不妥之处。
“三代大人！”见局势有往自己不想看到的方向发展，千手秀雄内心挣扎了下，终于高声说出了自己最后的让步，“关于小樱木遁的学习，千手一族尚有保存完整的卷轴。至于纲手……还是等小樱大一点的时候再说吧！”
千手一族竟然还保存着完整木遁忍术的卷轴，在场的四人都露出了惊讶的表情，但是他们转念一想又都明白了。
“……还有，希望各位大人能够保证小樱以后不会进入根部，相对的……我们也会为木叶做一些贡献——封印着九尾的那个孩子是小樱的同学，不知各位可知道？”明知道这样做会引起团藏的不满，千手秀雄还是说了，以及……最后的那一句话，他虽然没有说清楚，但是他相信在场的几位大人都明白。
对视一眼，三代和长老们都同意了。
这场决定小樱未来的谈话，全程小樱都没有参与，也没有发言的权力，甚至很多大人们说的话她都不是很懂。她只是觉得，从今天开始，隆志爷爷对她的要求和期望将会更高，她的生活将变得更加忙碌，将会有更多的视线注视着她。
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小樱回到学校的时候才知道，在她请假的这几天，佐助也没有来上学，甚至请了比她更长的假。
“喂，听说了吗……宇智波被灭族了啊……”
宇智波……灭族？
翻书的手指一顿，小樱继续温习手中的课本，表面上看是在认真读书，其实只有她自己知道，她的注意力早就不在书上。
“啊……啊……我知道，听说就剩下一个人……”
就剩一个人……是佐助吗？
手指一动，翻过一页纸。
“……听说是叫……是叫带土的……好像……”
带土？！难道……难道佐助他也……
翻页的动作停在半空，手指不自觉用力，将纸张弄皱。
“……你错了……是两个人，宇智波佐助也活下来了……你说的那个带土是因为被派了外出任务才逃过一劫的……”
剩下的话小樱没有再听下去，她觉得自己脑子乱乱的。觉醒木遁后，她还想自己一定是比佐助更厉害了，迫不及待想要回到学校。可是……她没想到回校后会听到这样的噩耗。
震惊、同情、担心……除此之外，还有一点点惶恐和愧疚，因为……在她遇到井野前的那段低谷期，她曾今有过一个现在的她难以启齿的阴暗想法。即使知道想法也好，诅咒也好，都不是说说想想就会成真的，但是——当它真的发生了，你再回想起来，感觉就是不一样的。
在某一个夜晚，连星光月光都没有的真正黑夜中，她疲累地躺在床上，感觉到内心阴暗情绪的不断扩大，如此对自己说——
如果……如果他们都消失就好了……宇智波的异才和宇智波佐助。
如今，这句话的一半已经实现了，小樱却只觉得全身发冷。要是……那个时候不这么想，现在她的心里就不会那么难受了吧……
宇智波，这个曾经兴盛的大家族，不过几天的时间，就沦落到了连千手都不如的地步。
木叶56年，创建木叶的两大家族之一的宇智波一夕之间只剩寥寥几人，终是同它过去的宿敌一样，再也不能称为“一族”了。
……
几天后，佐助回到了学校。
一切都没有变，忍者学校的生活还是那样，该拿第一的还是拿第一，吊车尾的继续吊车尾，大大咧咧的依旧大大咧咧，而骄傲冷酷的变得更加冷酷，冷到拒人千里之外。
仅仅只是佐助的一个眼神，小樱就明白了，那个少年已经不需要和她竞争了，或者说他已经不屑于和这里的任何一个人竞争，而小樱自己也不需要和佐助竞争——从她觉醒木遁后，族里的秀雄爷爷这么对她说。
两年后，当小樱已经能自如运用一些基本的木遁忍术后，远在他国的纲手因为一分密信赶回了她好几年都没有回的故乡。
低头看着眼前这个粉发的女孩，纲手细眉微挑。“你为什么想要变强？为了得到族中长辈的赞誉？为了超过宇智波家的小鬼？还是……”
小樱呆呆地看着这个隆志爷爷和秀雄爷爷交口称赞的女子，不知道该如何回答。
又是两年，小樱从忍校毕业，成为第七班的一员。分组前一天晚上，她从三代大人那里提前知道了分组的结果，以及如此分组的原因。
“……所以……小樱，鸣人……还有佐助就拜托你了。”
好不容易压下心中涌起的惊涛骇浪，小樱轻轻应了声，她知道三代大人真正想说的是“九尾”，但是在和卡卡西老师、鸣人、佐助一起从波之国回来后，她擅自做了一个决定。
大家……能够托付生命的同伴，她都会照顾好。
……
“纲手师父……”
十三岁的小樱拦住前往火影楼的纲手，那气势大有“如果不听我说，就不放你走”的架势。
“……我想变强……不单单是实力上的强大。我……我想保护想要保护的人……我……不想再那么无能为力了。”
看着小樱碧色的双眸里凝聚的火光，纲手一愣，然后笑了出来。“……你的眼神不错。”
这一年，佐助叛逃，鸣人跟随自来也外出修行。
这一年，小樱真正感受到了何为“无能为力”，不仅仅是因为实力上的差距。
作者有话说第26章 番外 樱之路（四）
，还差 