《春闺侠情录》燕修篁

3、二：琼林玉树实堪夸

　　所有的眼睛都注视着来人……
　　一见到此人的相貌，人们的瞳仁一下都睁作了铜板大。
　　娘唉！天底下居然会有如此绝世清俊的男子！
　　盛红蕉和傅子轩本都是那种自视极高，眼高于顶的人物，看到此人也禁不住生出自惭形秽之感。
　　众人但觉得自己只是造化神喝醉了酒信手乱塑的粗陶坯，若傅子轩和盛红蕉这样的，还算是烧制的上等细瓷，而眼前此人必定是由造化神遴选仙家琼玉，殚精竭虑，屏气凝息，精雕细刻数载而成。
　　此人就这么施施然地走进来，好象刚从云彩上下来，那种丰神俊采，犹如周身裹有一团光晕，若日照琪花，月射秋水一般，光芒四射，见之为之神夺。
　　傅子轩是名门世家子弟，文武兼修，一见此人，不知怎的，蓦地想起“碎玉壶之冰，镂瑶台之月，璨然玉树，穆若清风”的句子来，心中暗道：“还好，大哥傅子都今日不在此处。”
　　店堂里所有的眼睛都齐怔怔地注视着来人，宛如观看一个神迹……
　　来人是个少年书生，年纪颇轻，大约与盛红蕉相仿，头戴儒冠，身穿半旧的月白色书生布袍，衣袍虽是寒素，可是穿在他身上别有一番超凡拔俗，清逸难言的气象。
　　少年书生方进店门，眼看着店堂里所有人都这么盯着自己，神色之间掠过一丝不自在，他径直向帐台走去，祁掌柜连忙立起身。
　　“你可是掌柜？”少年书生第一次开了口，声音中自有一种金声玉振式的清朗，悦耳得紧。
　　祁掌柜连忙哈腰：“公子有…何吩咐？”在这等丰仪之下，紧张得有些结巴。
　　“你店中可有新鲜牛乳？”少年书生的第二句问话透着奇怪。
　　祁掌柜连忙点头：“有，有，小店招牌茶点“双皮杏仁酪”原料之中非新鲜牛乳不可，在这西河镇敝店可是独一份。” 祁掌柜总算找到了自己的舌头，恨不得与这样的人物多搭两句话。
　　少年书生闻言，象是松了口气，微微含笑道：“甚好，那就烦请掌柜的先热一碗牛乳来，再派人安顿一下我的马车。”说着将几钱碎银放在柜上，举止优雅得象在围棋盘上按下一子，接着转身便要出店门。
　　这厢，盛红蕉也不知该如何是好了，心中砰砰乱跳，一面感谢老天将这样一个人儿送进门来，一面发着窘，也难怪，虽然平日里刁蛮任性，胆大妄为惯了，但还没有胆大到可以上前自荐嫁人的地步，只见她酡颜如中酒，求助般地望着领头的师兄。
　　领头师兄一阵头皮发麻，眼看少年书生要离了店门，终于叫了声：“公子，请留步。”
　　少年书生恍若未闻，已步出店外，众人追眼一看，门旁几步远处，真有一辆马车，车帘卷处，见车内坐着两名女眷，梳髻的女子年龄稍长，五官倒也周整，不过是中人之资，怀抱着一只蓝花布襁褓，旁边的垂髫少女一身丫环打扮，生得水秀，面容中尚带有一团孩气。
　　“娘子，把孩儿给我。”那少年书生伸出手去，一面从梳髻的女子手中抱过襁褓，一面搀扶着梳髻的女子下车。
　　娘子？孩儿？
　　此话乍听在耳中，所有的人都傻了，盛红蕉神色陡变。
　　“大壮，大壮，出去照应公子的马车，灶上的，先热一碗牛乳出来。”祁掌柜扯着喉咙叫，他可不舍得离开帐台，生怕错过这场好戏，他极想知道下面的戏文该如何唱下去。
　　这时少年书生又将花布襁褓交与梳髻的女子，说了声：“锦儿下来。”那垂髫小丫环从车中拿出三个布包袱递给他，然后笑嘻嘻地扶着他的胳膊跳下车，此时店小二正好出门安顿。
　　少年书生斜背了一只包袱，梳髻的娘子抱着襁褓，垂髫小丫环拎了两个包袱跟在后面，这一家人便进了店门，一见众人的眼光，梳髻的娘子不免有些瑟缩，少年书生含笑揽过她的肩，神情温柔又镇定，将她引至一张桌子坐下，那情状一望便知是伉俪情深，恩爱甚笃，倒是那垂髫小丫环不怕人，与众人比着瞪眼睛。
　　这家人坐定后，只听那少年书生道：“娘子，你身子不好，我来抱孩儿。”
　　不料他方接过襁褓，内中便传来婴儿呱呱的啼声，少年书生连忙着紧地拍哄，有些手忙脚乱，本来他初进门时，众人以为仙客之俊品，现在见做他这等凡俗家事，心里都感觉极是异样，莞尔之余又觉得可亲。
　　“相公，还是我来吧。” 梳髻的娘子又将襁褓抱过来，轻轻拍哄，婴儿仍是啼个不住。
　　“孩儿是饿了？掌柜的，牛乳可热好了？”少年书生扬声催道。
　　“就来，就来。”祁掌柜迭声应着，帮着催灶厨。
　　片时，一碗冒着白气的牛乳端上了桌，梳髻的娘子持小勺，细细吹凉哺之，婴儿便不再啼哭。店小二递过菜牌，少年书生点过三菜一汤，而后静待饭菜至。
　　众人一片噤然，都偷眼看着盛红蕉，心说：这事该怎生收场？盛红蕉的脸色忽红忽白，咬着下唇，手中的帕子已绞扭成一段皱缩的绳结。
　　傅子轩朝跟班小通递了个眼色，两人离座要走。这本是他的厚道处，不料却激起了盛红蕉的逞强好斗之心。
　　“这位公子，我师兄想请公子借一步说话。” 盛红蕉‘豁’地站起来，涨红着脸向少年书生说道，而后大睁着一双近似菱形的大眼睛逼视着那领头师兄。
　　那少年书生正坐在她对面，闻言有些讶然，因见傅子轩离了座，错认是他，因说道：“恕小生眼拙，似乎与这位姑娘及这位兄台素未谋面，敢问有何见教？”
　　傅子轩顿觉尴尬，讪笑道：“公子误会了，老天保佑，在下并非这位姑娘的师兄，”接着将手一指领头师兄，说道：“容在下引见，这便是那位有福气的师兄了。”
　　领头师兄争些被这三人玩死，被逼无奈只得上前说道：“这位公子，请借一步说话。”
　　少年书生微微笑道：“我与兄台亦是素未谋面，圣人教训：君子坦荡荡，事无不可对人言，小生不敢违也，有何见教，不妨在此明言。”他身旁的梳髻娘子却浑身抖战起来，少年书生伸出一只手轻轻地拍了拍她的手背以示安慰，端得是丰神如玉，体贴入微的绝世好郎君。
　　领头师兄虽然不大通文墨，但也听出少年书生不会跟他‘借一步说话’，想了想，问了句：“请问公子高姓大名？家乡在何处？”
　　那少年书生依旧一脸微笑道：“兄台的问题倒也不难回答，只是素昧平生，兄台为何想知道这些？”不知不觉间将问话反客为主。
　　领头师兄一时语结，回望了一眼盛红蕉，见她面红耳赤地垂了眼，只管看地上，索性说了：“刚才我师妹望天卜了个姻缘卦，言明‘第一个迈进店门的男人便是她的丈夫’，而公子是卦后第一个进店的男人，所以…我现在代师妹向你提…亲。”
　　“……”
　　众人屏息以待。
　　少年书生一张俊美无比的脸上露出不置信的神情，半晌强笑道：“兄台可否再说一遍，小生愚钝，方才有些听不太明白”。
　　领头师兄硬着头皮又复述了一遍。少年书生还未开口，他的垂髫小丫环已笑得伏在桌子上直唉哟，梳髻娘子也将头埋在襁褓上笑得一缩一缩。
　　少年书生一脸‘岂有此理’哭笑不得的神情，半晌才哑然失笑道：“兄台，何以找小生说笑？我一家人用过午饭，尚需继续赶路，兄台请自便，少陪了。” 说着自己也掌不住，一下伏在桌上，背心耸动，一望可知正笑个不住。
　　那领头师兄觉得自己象只是被耍的猴儿，冤气冲顶，心头火发，硬声道：“谁与你说笑？我师妹在此，此事众人都可作见证。”说完抡臂一劈，近旁的一张桌子坍成了一堆废木头。
　　巨响惊了婴儿，又哇哇大哭起来。梳髻娘子和垂髫小丫环都吓白了脸，浑身打颤，缩向少年书生身旁。“别怕，没事的，别怕。”少年书生轻轻拍拍她二人，轻声劝慰着。
　　柜台后的祁掌柜哭喊起来：“大爷啊，求求你，有话好说，别砸我的店啊，小人小本经纪，养家不易啊……”
　　一时间，婴儿哭，老掌柜喊，盛红蕉和这帮师兄弟也觉得没趣，都将责备的眼光投在领头师兄身上。
　　这时少年书生已然敛去笑容，按桌立起身来，貌若冰雪，清冷冷地说道：“在妇孺面前抖威风，兄台真好手段！敢问你是哪家山上的大王？”
　　那领头师兄本自悔造次了，撄了这种辞锋，更觉羞愧无地。
　　少年书生朗声道：“小生携妻带子来此，只想好好地吃顿午饭，然后赶路，并不想招惹事非，兄台的提议惊世骇俗，虽是一番美意，然则小生已经有妻有子，家庭和美，从无纳妾之意，再者，令师妹青春美貌，衣饰丽都，似乎出于官宦名门，如此出众的人材，下充小星妾室，岂不是天大的委曲？小生乃一介穷书生，相形之下，犹如寒鸦之于彩凤，实在是高攀不起，一番美意在此敬谢”。
　　这一席话不卑不亢，有理有节，也顾全到对方的颜面，众人听言都鸦雀无声。
　　只听那少年书生扬声道：“掌柜的，我们的饭菜可备好了？烦请连碗筷一起打包，再加一陶罐牛乳，一发算钱给你，将马车备好，我们这就赶路。”
　　祁掌柜尚未来得及答应，意外突起。