《苍崖之木》原彧

2、叶家

　　“木姑娘，我们进城休息一晚？”苍劲勒停了坐骑，约着木青柔弱女子，怕她身体吃不消，看着台州城门体贴道。
　　为他无心的体贴，木青已是满足，幽冥的人岂会在乎奔波之苦？策马转了头：“不必。”
　　苍劲讶然，错过这个城，便要露宿荒野。但木青的身影渐远，他也不再说什么，只是策马赶上。
　　台州城内，一带着白纱的窈窕女子远远望着策马远去的背负长枪的男子，伸手抓住身边奇异服装的男人，眼中恨意惊人：“帮我，我要他的命。”

　　已是秋季，天黑得越来越早，偶尔吹来的风已夹杂着些许凉意。木青停了马：“苍大哥，再过半个时辰便要下雨了。”
　　苍劲闻言望望天边血红的云霞，天不是好得很吗？心中虽有疑惑，但依然相信木青。打量了一下她单薄的身子，将自己的披风，其实也是木青拿玄色给他的，卸下给了木青：“披上吧，”他环顾四周：“那我们在此处将就一晚。木姑娘在此等候片刻，苍某去寻个挡避之处。”木青姑娘家又是救命恩人，若是着了凉淋了雨，他心中难免愧疚不安。
　　“我来想想就好。”看他关护之意，感受这披风内温热的气息，木青有些红了脸，闭上眼，凝神沉吟片刻，道：“随我来。”说着驭马向西南方向去。
　　一处略高而有些干燥的山洞，洞里有些干草，称得上干净。山洞可不是轻易碰见的，对于经常宿之荒野的苍劲来说，这实在是上好的地方：“幽冥术数果然厉害。”
　　纵使听惯了夸奖，可是他的赞叹依然让她弯了眉眼，心情大好。
　　洞外的天色渐渐漆黑，木青点上柴火，倒了些水湿了布巾擦面整理了一下自己。苍劲已出去，要抓些野味回来充饥。出发之时，她就知道必会下雨，避开客栈，二人共处于洞中。于苍劲看来只道是委屈了她，然而对她而言，却是幸福。
　　柴火燃着很旺，偶尔传来噼啪之声。木青抬头向外看去，约着半个时辰，苍劲拎着一只山鸡终于走了进来。就在他进洞的那一刻，洞外瞬间下起瓢泼大雨。
　　“苍某运气实在太好。”
　　娴熟地去毛，剔骨，借雨水冲去污秽血迹，苍劲将山鸡架上火，自然地伸手将剩下的工作交给了木青。住在幽冥谷的月余，他已知晓谁的手艺更高。
　　看木青一手翻滚着山鸡，一手从腰间摸出些东西洒了上去。
　　苍劲虎目微瞪，诧异道：“你竟还随身带着料？”
　　木青睨了他一眼，不做声。和他一起，她自然要他都是好的。女子情意的表达总是无微不至的体贴关怀。
　　苍劲舒展着身子，靠在干草上。有些惊叹看着山鸡肉被烤的滋滋作响，由于加了盐，飘出的香味异常惹人垂涎。目光不知不觉转到了木青的脸上，本是清冷白皙的脸颊在火光映衬下惹上了绯红，睫毛长而翘。不知是不是心情很好，她唇角翘翘，几缕青丝滑至脸庞，宁静美好。
　　木青垂下眼帘，心如擂鼓咚咚跳着，轻咳一声，拿下烤熟的山鸡，轻轻扇了扇。待得凉了些，只分下一片肉，又拿了些水和其余的烤鸡一并都递给了他，声音浅浅道：“吃吧。”
　　苍劲回了神，大感尴尬，暗骂自己发傻，连忙转移视线，大手接过烤肉，掩饰性的低头咬了一口，绝佳美味！不由闷头大快朵颐。
　　待得吃完，看着地下残骸，才反应过来，又是尴尬道：“木姑娘，我……”心里又骂了自己一通。
　　看着他窘迫的样子，木青终是没忍住，绽开笑靥宽慰道：“没事，我已经吃饱了。”
　　那笑容虽清浅，却似点亮了一方世界。

　　这几日，一路奔波，马儿虽都是良驹，但不知木青喂它们吃了什么，竟也不显疲累。
　　走进云阳城内，迫近叶家。薛婉临死的一幕再次出现在苍劲的眼前，他有些喘不上来气。
　　不着痕迹地瞥了一眼坐在马上脊背直挺的苍劲，木青翻身下马，缓步走上叶家大门的台阶，心中微微酸涩。向着门口守着的家丁道：“劳烦通报，苍崖苍劲、幽冥木青前来拜访。”
　　“小姐来了！”虽然木青只有五年前回过一次叶家，但守门的阿宝却依然记得，因为现在的木青长得十分像前些年逝去的夫人。阿宝想老爷和大公子肯定高兴，连声喜道：“小姐先进来，阿宝马上去通知老爷公子！”
　　云阳叶家，琼楼玉宇，流水高台，移步换景，一草一木、一砖一瓦无一不是别具匠心，令人徘徊流连。已是深秋，天气渐寒，水流经处，雾气缓缓升腾，衬着精致的叶府好似人间仙境。叶府更偏南方的风格，不似苍崖，更多的是简明稳重。
　　也不带家丁，二人无言走着，走至了客厅。
　　稍等了片刻，苍劲看木青不语，一路奔波，以为她是累了，不由出声道：“木……”苍劲刚开口，便被来人打断。
　　“青儿！”人影一闪，一白衣俊朗男子一把将木青纳入怀中，“看到陵儿，又见你来信，我就知你心中还有叶家，你终是回来了！”
　　自家的地方，竟还用上了轻功！苍劲看着来人紧紧抱着木青，胸闷得更厉害，心中还升起了几分恼怒。这锦衣玉冠的白衣男子正是薛婉心爱之人、叶家大公子叶淞！既已做了婉婉的相公，岂能去抱木青！他抚上背上的乌干，一股凌厉之势向叶淞攻去。
　　凤眼微眯，听得阿宝回报，青儿和一男子回来了。叶淞却没想到是苍劲。呵呵，苍崖苍劲又如何？他转身出手便要相对，无奈怀中人带着他往左轻挪一步，避开了。
　　木青垂眼，他不能与叶家人碰硬，何况是大公子叶淞。
　　“原来是乌干之主苍劲苍兄，叶淞失敬。” 转身挡在木青身前，叶淞挑挑眉，变得也快。心思回转一番，面上带着三分恰到好处的笑意，拱手施礼，朗声道：“多谢苍兄前些日子出手相救小儿，在下不胜感激，不知如何报答？”丝毫看不出刚才有出手的念头，话说得满是真挚。
　　“我要拜祭婉婉。”对方如此相待，苍劲态度缓和了些，扫了一眼被叶淞护着的女人，将乌干收至身后。横跨一步，出其不意地把木青一把拉到自己的身后。木青有些发愣，直直看着苍劲的背影，唇抑制不住地上翘。
　　苍劲面上不动声色，斜睨叶淞。
　　婉婉？叶淞知晓苍劲对薛婉的情意，对此，他其实并不介意。可一个和叶家从未打过交道的外人想要踏入云阳叶家的祖坟、叶家祠堂祭拜，即便救了叶家长孙又如何？何况，叶淞对苍劲刚才的举动甚是不满。他与木青甚少见面，好不容易有机会亲近，苍劲怎么能把木青拽离他的身边。可到底叶淞比苍劲圆滑许多，面上笑意更盛：“待得家父……”
　　“叶家祖地怎可让外人进入！简直荒唐！”叶震风在厅外看了一会，跨步走进来，坐入主位。冷哼一声，直逼苍劲：“不知苍崖少主对老夫有何说辞？”
　　叶家之前虽为武学世家，可也只是二流的势力。而三十年前，刚及弱冠的叶震风与当时名震天下、誉满江湖正值壮年的青玉剑木璋的决战，不过十招，石璋惨败。从此，叶震风带着叶家取代青玉剑的名声，跻身不可招惹的几大势力之一。那一战，成为佳话，至今为人津津所乐道。
　　木青深知叶震风的手段，神色微冷。走至苍劲身前，转身挡住了主位袭来的气势。抛掉女儿家的羞涩，伸出手主动拉住苍劲僵硬的大掌：“苍大哥，坐下再说。”
　　苍劲侧头看她略有些担忧，眼神微柔，迟疑了一下，回握住微凉的小手，笑了笑，与她一同坐下了。
　　这一举动使得叶震风眉头一跳，叶淞转头与父亲对视一眼，心中已有了计较。
　　“再有几日才是婉婉七七之日，还请苍兄先去歇息，我们再行商讨，可好？”叶淞道。还有三天，身为大哥，他要好好为青儿探探苍劲的底。
　　不待苍劲说话，木青淡淡接道：“如此便明日再议，一路奔波，我们先去找客栈休息了。”说着拉起苍劲就向大门走去。
　　“青儿！”叶淞身形一闪，挡在厅门口，“都回来了，哪有宿在客栈的道理？特意为你重修了院子，走走，我来带你去歇息。”
　　叶震风半阖双目，也不开口，威严不动如山，可扶在桌子上的手却是轻轻抖着。木青不着痕迹地望了他一眼，再抬头看见叶淞脸上的殷切，紧了紧握着苍劲的手，避开叶淞，向内院走了去，“不必带我，我自己认得路。”

　　“你，是叶家人？”苍劲沉默的跟在木青身后，看她熟稔地穿过游廊，几番折转，停了下来。开始只是以为她预算了一番，对地形明了。但那守门小厮的话，一路上护卫和家丁对其恭敬的样子，叶淞的态度……站在青竹园门前，他忍不住问道。
　　叶家的人？想起幼时一些事，木青语气不由有些冷淡：“既是叶家儿女，岂会在长幽冥谷。”
　　是了，世家大族多对自己的血脉甚是在意，但为何——看木青不想多说，苍劲也没再开口。
　　想想叶震风不易察觉的颤抖和鬓角的霜白，木青心绪有些不宁。走进园内，几个下人正在打扫，见到二人纷纷行礼。随意指了一个，吩咐了几声，木青随着苍劲住在了客房里，正中央的主阁，却是看也不看。
　　丫鬟赤霏进来时，苍劲正低头细细地擦着乌干。
　　“公子在屋中稍等片刻，赤霏马上为您准备沐浴。”生怕他一□□过来，赤霏迅速欠身行礼，立刻逃也似的安排去了。乖乖，那人好生厉害。苍崖苍劲传得神乎其神，这样看来果然不是闹着玩的。光那气势，便吓得人腿软。小姐牵着的人，说不定是未来姑爷，万不可让哪个蹄子近了身，定要找稳当的小厮前去伺候着。至于小姐那边，好不容易回来，可要好好安排。想着，赤霏脚下便加快了几分。

　　热气蒸腾，苍劲靠着桶壁，闭上眼想着近来发生的事。薛婉死时的痛彻心扉，三日不眠不休的赶路，然后破阵时的重伤。想想自己当时满身的鲜血，竟然伤成那样，想必玄色的五行之术又精进了许多。接着是十几日的疯魔、十几日的平淡。
　　耳畔传来熟悉的琴音，苍劲闭眼运功调息。木青每每弹琴，他的经脉总是异常温热，修为增长得比平时快很多。刚才，尽管自己修为不浅，又有乌干相助，可对上叶家家主叶震风，本没有几分胜算的他竟仅仅感到有些压迫罢了，并无丝毫狼狈之意，想来就是木青的功劳了。
　　手无意识的抚上胸前的血玉，脑中不由浮现出女子那一日的侧脸。就方才情形看来，木青与叶家关系的匪浅。苍劲皱了皱眉头。还有三日。他叹息一声，拜祭完婉婉，取了血色冰莲，便回苍崖吧。
　　琴声消，苍劲睁开眼，起身跨出浴桶，拿起旁边的布巾擦干身上，穿好衣物。

　　次日清晨。
　　“武修阁？”
　　“是，小姐。半个时辰前，大公子遣人来请苍公子的。”
　　“为什么不早点告诉我。”木青蹙眉，想想叶淞和苍劲二人的性子，怕是要打起来了，“你不必跟着我。”系好衣带，擦了两把头发，抬腿就往外走。
　　“小姐！”赤霏跺跺脚，小姐刚沐浴完毕怎么能这么快出去呢，万一吹着风岂不是坏了。
　　木青匆忙行着，突然，前方武修阁传来惊天的杀意。糟了！
　　阁内。
　　只见苍劲神色冷峻，出手毫不留情。手中乌干宛若出海的黑色蛟龙，不断攻向叶淞。反观叶淞依旧弯着唇角，可持着一柄扇子堪堪抵挡，也不还手，衣衫凌乱，躲闪略显狼狈。