《飞雪赤胡城》林斜阳

8、八、

　　逆风而行，大风雪刮得陆明轩脸上一阵阵生疼，他却已经没什么知觉了。

　　千里烟波是陆家家传的轻功，陆明轩从小学起的。记得小的时候，二叔常常逗他，施展千里烟波在陆家大院里跟他你追我赶的玩闹。

　　如今在这凛冽的西北风雪中，却是他施展全身力气逆风追赶二叔，只为求一个答案。

　　他知道凭自己的功力，拼尽全力恐怕也无法追赶上二叔，但内心深处，他似乎认定二叔会给他这个答案。

　　他没有料错。

　　一处矮坡上，身着黑色斗篷的陆天笑驻足等待着，脚边放着一具刚刚咽气的尸体。

　　陆明轩疾奔过去，却在矮坡之下被陆天笑一只袖箭阻住了脚步。

　　“别再进前了。与你说几句话，我就要走了。”

　　“二叔！”陆明轩喊道。

　　“明轩。”陆天笑的语气很严肃，绝不是陆明轩记忆中熟悉的语调，这让他一时竟有些陌生。“二叔曾跟你说过，自己做错过一些事，希望能亡羊补牢。这些年在家中躲避，我一直觉得心中难安。此次离家，虽是不告而别，但你父亲对此事与我心照不宣。他不愿意我做的那些事牵累咱们陆家，我便不可再以陆天笑的身份出现。你要记得，从今后，我不再是你的二叔。你的二叔犯了疯病，失踪了。现在你面前的这个人，不过是一个与你无关的江湖人。他有什么样的秘密，你也全不用去理会。”

　　“二叔！你别这么说！父亲和三叔，他们也都还挂心着你的事，打探着你的下落，只是……”陆明轩想说出三叔一直搜集二叔下落的事情，却又记起确曾听见父亲说过“全当不知道他做了些什么”，一时竟不知怎样说才好。

　　“哈，”陆天笑闻言一笑，这笑声里倒是陆明轩熟悉的腔调，“你还是这个样子，太乖巧，少了变通。少跟你那些无趣的世家兄弟厮混，趁年轻出去游历游历，长长见识，少让你爹管着你！”

　　“二叔……”

　　“好了明轩，此番便算做你我二人的告别。你还年轻，别卷进这些乱七八糟的事儿来。我走了，过好你自己的日子便是，少操这些心！”陆天笑打断侄子的话，转身欲走。

　　陆明轩一急，上前一步，灵机一动便喊了出来：“你不就是为了花开现佛吗？”

　　此言一出，陆天笑果然停下了脚步。

　　“是谁告诉你的？”

　　“是我！”风雪中一个浑厚声音从百步外传来，正是骑马疾驰而来的胡云。

　　胡云翻身下马，站在陆明轩身边，却也没有进前。陆天笑似乎对这样的安全距离感到满意，又缓缓转过身来与他们对视。

　　他笑了笑，对胡云道：“我认得你。”

　　“我们交过手。”胡云淡然回应。

　　“没错……”陆天笑似乎在回想，“你知道花开现佛，这很合理……难怪我之前没有见到赤胡……是了，你是这一代的赤胡。”他望向胡云手中的厚背刀，下了结论。

　　陆明轩稍有些惊讶，看胡云默认此事，心中也便立即明了。观胡云前后行事做派，确实也不像只是赤胡手下的一个小头目。只是江湖传说中一直以为赤胡是一个人，而不知道“赤胡”只是一个称号，如今传给了眼前的这个年轻人。

　　“你认识我师父？”胡云迅速抓住了重点。

　　“我不认识那位赤胡，但却知道他。”陆天笑说，“我来此本也是为了见见他，搞清楚一些事。可他们却不在，我只好顺道研究一下你们这儿的机关门。”

　　他说的是“他们”，胡云也立即明白了：“你是想找我两位师父，前代赤胡和苏小侠。”

　　陆天笑笑了笑，没有否认：“花开现佛的事，是他们告诉你的？你又知道多少？”

　　“无论多少，他们知道的，你知道的，都是我应该知道的。因为在这件事里，我们一家，都是身在其中之人。”胡云刻意很快抛出重点，因为他感觉得到，若不是与此事有直接的关联，陆天笑绝不会愿意与他深谈更多。

　　果然陆天笑仔细打量了他一番，直接问道：“你是谁？你家又是哪一家？”

　　“姓方。”

　　陆天笑闻言似乎倒吸了一口凉气：“如何证明？”

　　话音甫落，胡云手中的厚背刀逆风扬起，一个飞身朝陆天笑横挑过去，刀身夹着风雪掀起一股回转之气流，向陆天笑身前袭来。这一刀使出来竟有千军万马之势，说是刀法，更似是枪法。陆天笑看着这一幕，却并没有挪动身形，甚至没有抬手，眼看着那刀尖堪堪停在自己胸前。

　　“好枪法。”陆天笑又下了结论，“是方老侯爷的枪法。你是他的什么人？”

　　胡云放下刀，声音低沉却清晰：“他是我爹，我当年的名字，叫方清远。”

　　如果说听闻他是赤胡，陆明轩还能淡定以待的话，听到方清远这三个字，陆明轩却无法平静了。

　　之前他已经知晓胡云是受谋反一事牵连的世家子弟，却不知道他竟是事件核心的方家子弟。

　　当时的镇远侯方淮镇守锦州城，在云中一带声名远播。他战功赫赫，在军中颇有威望，民间也尊他是镇守西北、抵御外族的“门神”。方淮有两个儿子，大儿子方穆远从小是太子伴读，后来更是成为太子的护军统领，乃是太子最亲信之人。小儿子方清远年少有为，十三岁便跟从父亲征战沙场，建有军功，极得老侯爷宠爱，被当时的人戏称为“方小侯爷”。

　　可是谁也没能料到，一夕之间，因为“花开现佛”事件，方穆远成了谋逆作乱的罪首，因助太子逼宫篡位，事败后被当庭射杀。而太子因以身体为靖皇挡箭洗脱罪首之嫌，最终被废为庶人，囚禁冷宫。老皇帝心疑镇远侯与此事难脱干系，又担心他拥兵造反，竟下令囚禁了方家身怀有孕的儿媳等十数人以作要挟。事后更封锁消息，命人携七道金牌急召方淮回京。方淮一出云中地带便即刻被羁押，却在押赴京城途中急病而死。有人说，他是畏罪自杀，也有人说，是老皇帝不愿意见他，途中就命人赐了毒酒。方家被羁数人也因谋逆罪名连坐获斩。但方淮的小儿子方清远，却在方淮离开锦州城之前便被公告已经战死。没想到他竟然逃过一劫，来到了赤胡城中。

　　这一点不仅陆明轩感到惊讶，就连陆天笑也是绝没有想到的。

　　胡云——方清远似乎也知道陆明轩心中的震惊和疑惑，他很快给出了解释。“当时消息虽被封锁，但我父亲人望犹在，有人早早赶到锦州向我们报信。我听闻此事几乎暴怒，绝不相信我大哥会做出谋逆之事，甚至建议父亲直接起兵杀回京城，解救嫂子和我未出世的侄子。那时我只有十七岁，遇事冲动，我父亲却已看透，说自己不得不回，而且是有去无回。他给我下了药，趁我昏迷之际，命亲信将我送往与他有过交情的赤胡手中照看，更在锦州大营中设下灵帐，一方面伪造我已死的假象，一方面以此悼念我大哥。他本想以自己的人望，回到京城或可有一线之争，能救回我嫂子一干人等，不料却在途中遭奸人所害而死。而我，就在赤胡的庇护下留在了这里。”

　　尽管在述说这些事时他已经算得上清晰而冷静，但仿佛也是压抑得太久，说完后，方清远深深舒了一口气。他很快调整好情绪，对陆天笑说：“怎么样，现在你可以对我这个当事之人，说出你与这件事的关联了吗？”

　　陆天笑沉吟了片刻，看了看陆明轩才道：“让他回去，我与你换个地方说话吧。”

　　“二叔！”陆明轩闻言，一个箭步往前，“我既已在这里，你让我怎么回去？”

　　方清远也接话道：“你想让陆家与此事脱开干系，但你始终是陆家人，又怎能分辨得清？该知道的，你不去说，他也总会千方百计去知晓。就像我父亲当年把我送走，以图保全，但这么多年来，我却从来没有停止过对此事的调查，始终身陷其中。”

　　“哎……”陆天笑叹了一口气，显得有些无奈。“也罢，便说与你们听。”

　　“我此来赤胡城，是为了求证一件事，好为我当年犯下的错，亡羊补牢。”陆天笑开始慢慢述说：“我年轻时自视甚高，个性骄狂，总认为自己无所不能，在各个方面都是行家高手。当时尤其对机关与暗器之术感兴趣，结识了几位机关高手，其中有一对师兄弟，就是苏小侠与青云里。苏小侠后来隐退，接触不多，但我与青云里，实是彼此相争却又彼此欣赏的好友。不过我那时总憋着一口气要与他一较高下，一有机会就寻衅于他。在当初一众玩机关的好手里，还有一位不仅是世家子弟，还是皇室中人，就是现在的锦王爷。”

　　听到“锦王”，方清远和陆明轩都更加注意起来。

　　“我们三人那时关系不错，常在一起切磋，也约好只谈机关与江湖，不提朝堂之事。那时青云里便拿出过他师兄苏小侠留下的“花开现佛”模子，与我们观摩研究，也说给我们听过这机关锁匙背后的往事。后来我因为一些杂事时常在外游历，就渐渐少与他们相聚。再见之时，是锦王主动找我，说他与青云里一起研究了一门厉害的机关，是参照花开现佛而造。他夸大其辞，感慨此机关如何犀利，花费他许多金钱人力，颇为得意；又抱怨青云里此人总无常性，做事全凭兴致，半途而废，害他的投入打了水漂，想要请我帮忙完成这一机关。他以言语相激，我又确实对这机关好奇，便没多想，真的帮他完成了这个大型的“花开现佛”，更加上自己擅长的暗器之术。但在建造即将完成之时，我终于察觉到他的真实目的，也明白青云里就是因为发现真相，才早早逃走。”

　　“你当时既然发现了他的目的，为何不揭发他？”方清远忍不住问。

　　“我只是以为他有谋反之意，却不知他意欲陷害于太子一脉。我碍于这机关经我之手建造，如果暴露必然牵连整个陆家，只能旁敲侧击给我在朝的三弟透了风声。但三弟当时入仕不久，没有什么人望，在此事上无法帮到更多。为了让事情不至牵连到陆家，我只好装疯卖傻，将自己禁闭家中，也好让锦王对我陆家放心。太子一系谋逆、方家被害的事情发生后，我才意识到他竟是以此机关作嫁陷害他人，但我始终没有站出来说一句话。”

　　说完这些，他顿了顿，看了看方清远，似乎有些愧疚之意，但后者却没什么激烈的反应，他只是淡淡地问：“是什么让你决定站出来查清此事？”

　　陆天笑再次叹了口气：“这些年我始终心中难安，但苦无实证，单凭我一面之词，以锦王如今的势力，根本无法扳倒他。直到前几年，我辗转得知青云里已死的消息，才意识到自己不能一直龟缩在家中，不问世事。我多方查证，知道他当时逃离，将那花开现佛的模子带在了身边，其中还夹带了一份可做实证的名录，那上面有当时与锦王勾结陷害方家的一应人等签押之文书。青云里逃走后，锦王一直在四处找他，最后终于将他杀害，并夺得此物。但奇怪的是，他并没有毁掉这个藏有证据的模子。”

　　“这又是为什么？”陆明轩不解。

　　“很简单，”方清远解释道：“锦王是个疑心病很重的人，他需要把当初投靠自己之人的把柄握在手中，因此当初才会有这么一份签押文书。青云里想必将这份文书锁在了那机关之中，如果强行打开，便会毁掉。既然机关在手，文书也在手中了，锦王自然不会愿意轻易毁掉它。”

　　陆天笑点点头：“还有一个原因。当初青云里曾说过，花开现佛之中还藏有一个关于前朝宝库的秘密。这个宝库不是一般的宝库，而是一座兵器宝库，这对在军中势力一直不甚稳固的锦王而言具有极大的吸引力。这也是他不敢轻易毁掉这机关的原因。”他看向方清远：“我此次来赤胡城，就是为了向你两位师父求证此事，另一面，也是为了示警。因为锦王似乎也已经查出那个所谓的兵器宝库与赤胡城有关。而且若想要打开这个机关锁匙，这世上恐怕也只有苏小侠能做到，所以他花尽心思要找寻你那师父的下落。”

　　“我明白了。赤胡城的事情我会处理，至少能让他转移对这里的注意力。两位师父那边，我自有法子向他们示警。但我想你告诉我，那个机关锁匙，现在被锦王藏于何处？”方清远道。

　　陆天笑摇了摇头：“这正是我下一步要查的事情……适才我已拷问过这个人。”他踹了一脚脚边的尸体，“他给了我一些线索……但我尚需查证。现在还给不了你更多。”

　　方清远稍作沉默，从怀中掏出一枚木牌递给陆天笑：“好，你去查证，查确实了，用这个可以联络我。”

　　他听完了整件事，却没有指责陆天笑，也没有苦苦诉说自家遭遇之凄凉，只是理所当然的与陆天笑站到一处，把他当作一条新的线索。也许是十年来，他已经愤怒过太多次，也或许是对这些事，他心中早有预料。现在对他而言，愤怒和悲伤都已经是麻木的，只有目标是明确的：

　　查证此事，还父兄以清白。

　　陆天笑接过了木牌，沉默了许久。终于才道：“我没资格劝你什么，但你已是方家唯一的血脉，望你珍重。此事我既已决定彻查，便不会半途而废。查证的消息，我会及时告诉你，但我应做之事并不会就此结束。”想了想他又转向陆明轩：“明轩，我本不欲你介入此事，但想来你如今也不会袖手旁观。”

　　陆明轩没有说话，神色却已很坚定。只听陆天笑继续对他说：“此间之事，你绝不可细说与你父亲。之后所做之事，或多凶险，我只希望你能平安。”

　　说罢，他又深看了方清远一眼，一身千里烟波施展开来，就此消失在风雪之中。