23、秘密 ...
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九月底的北平还是很燥热，接连两个月都没有下雨，车开在路上扬起的尘土都能在方孟韦的肩上积灰了。
晚上快下班的时候，谢培东打了一通电话到警察局，说谢木兰还没有回家。
“兴许是去何小姐家里去了。”方孟韦说，“姑爹不要担心。”
“我早就打电话去何副校长家问了，说两个姑娘都还没回家。你去燕大看看，人是不是还在学校里。”
方孟韦连说好几个放心，谢培东这才从挂了电话。他抬头看看墙壁上的挂钟，已经快七点了。方孟韦带上警帽，走出办公室，走廊上碰到了单副局长。
“出去啊，方副局长。”单民堂三十出头，尤其怕热，这会儿快下班了，也不管什么仪态。别说风纪扣了，整件警服敞开穿着，大喇喇地摇着帽子。
方孟韦在单民堂面前站定脚步，说：“单副局长，规章条例上是怎么说的，警容警貌是什么样的？”
“这个，太热了。”单民堂陪着笑解释。
方孟韦下巴一扬，“热了就穿夏季制服！”
单民堂张了张嘴，想反驳还是忍住了。现在警察局没有局长，方孟韦是第一副局长，什么事自然都得听他的。
再加上上级刚刚发了文件，开展新生活运动，讲究精神风貌，特别是政府机关职员，要求更加严格。断不能像以前，迟到早退，穿着随便。
单民堂撞到枪口上，只得认栽。
燕京大学是美国人投资的，建筑风格是仿中国古典样式。谢木兰考进大学后，方孟韦第一次来这里。
这时天还没有完全黑，但路灯已经亮起来。暖黄的灯光照在三三两两的学生身上。大多数人抱着书本，可能是晚自习要开始了。
谢木兰的教室在哪里，方孟韦一时找不到方向。本想找个人问问，可他一身警服，学生见到都绕着走，还没走近人家都躲得远远的。
还好他带着帽子，长得又高，在人群中很扎眼。何孝钰老远就看到方孟韦站在未名湖畔，东张西望。
“孟韦。”何孝钰叫了一声。
方孟韦偏头就看到她一身白色旗袍，慢慢走过来。
“何小姐。”方孟韦笑着点头问好。
何孝钰比方孟韦大一岁，现在在燕大读书。她父亲何其沧是燕大的副校长，与方步亭是留学美国时的哈弗校友，十几年的交情。早年两家都在上海居住，几个孩子都是一起玩到大的。
1937年上海被日军轰炸之后，何其沧就带着何孝钰来到了北平，方家去了重庆，来往虽然断了，书信却从未断过。
而方家少有女人，谢木兰没有母亲或姐妹，所以从小就喜欢粘着何孝钰，是至亲的闺蜜了。
“来找木兰吗？”何孝钰问。
“是啊，何小姐看到她了吗？”
“他们社会学系在麦风阁那边发书呢，我带你过去啊？”
“行，劳烦你了。”方孟韦说。
何孝钰笑了笑，“孟韦，你总是这么客气。”
她和谢木兰不一样，谢木兰笑起来眼睛都是弯弯的，看着的人都是开心的。
或许是何孝钰成熟些，笑的十分节制，嘴角扯着脸皮，很快又恢复了。方孟韦摸不准她是不是在开玩笑，低着头胡乱应了一声。
“开学这么久了，现在才发书？”方孟韦跟在何孝钰后面问。
“有些教材是从美国进的，从上海港转过来，要花些日子的。”
天渐渐黑下来，走了有十来分钟来到麦风阁。大门没有关，里面空荡荡的被做成了活动室，靠墙的地方搭了一个高台，红色的幕布从天花板上垂下来。台子上海放了一架钢琴，经常会有学生在这里演讲或者表演。
方孟韦走到门口，只见黄色的灯光下青年男女的身影混在一起，谢木兰穿着水蓝色的短裙跳上跳下，裙角随着初秋的风飘扬，底下的还站着不少男同学。
从小学到高中谢木兰读的都是女校，若不是临时调职，她本来能在上海的中西女中读到二十多岁，也不用像现在这样男女同校。
那些十八/九岁的男生脸上满是兴奋，有初离开家乡的激动，也有融入大学校园的蠢动。看的方孟韦的心里莫名烦躁。
“别挤，别挤，每个人按照自己的院系、班级还有名字领书。”谢木兰来不及擦汗，冲着下面的人大叫。
好在有几个老师在维持秩序，不然两个学院的新生拢共几百个人，光靠谢木兰那几个学联的人还真忙不过来。
“木兰？”一个女学生拍拍谢木兰的背，“孝钰来找你了。”
谢木兰抬头望过去，人群后面何孝钰在挥手，旁边还站着板着脸的方孟韦。
“孝钰！小哥！”谢木兰走到高台边上准备跳下来，方孟韦快走两步伸开手，谢木兰十分自然地弯腰握住他的手，让方孟韦把自己抱下来。
“你怎么来了？”谢木兰问。
“你要晚回家怎么不跟家里人说？姑爹叫我来找人的。”
谢木兰抬手看了一眼时间，“哎呀！是我的错，都这么晚了。小哥，你再等我一会儿，我马上发完了。”
“没事的，我在这里，晚些了我送木兰回家就好了。”何孝钰的家就在燕大附近，来去很是方便。
“没事，我在这里等。”方孟韦说。
谢木兰冲他笑笑准备回去，方孟韦拽住她的手臂，面无表情地给她抻了抻裙子，裙边没过膝盖了他才放手。
“干嘛啊？”谢木兰问。
“没干嘛。”方孟韦说。
谢木兰摸不着头脑，何孝钰在旁边默默勾起一丝微笑。
到了快九点，谢木兰才忙完，方孟韦开车把何孝钰送回家后，两人才往方公馆走。
“上大学怎么样？”方孟韦问，“还习惯吗？”
谢木兰偷笑，小哥自然不会知道她早就念过大学了，现在只不过是重温而已。她故意摇头晃脑，说：“还行吧，没读过男女同校的，还挺新鲜。”
方孟韦下意识地皱眉，“我问你功课呢，你说这干嘛。”
谢木兰把脸凑到他面前，“小哥，小哥，生我气了？”
方孟韦张开手掌推开谢木兰的脸，“一边去，我开车呢。”
“没意思。”谢木兰咬着唇坐好。车子转过角楼的时候，谢木兰的肚子咕噜噜叫起来。
“饿了？”方孟韦把车停下来，问：“晚上吃饭了吗？”
“没呢。”谢木兰说，“不是有东北的同学来北平了吗？我们学校收留了好多，食堂的饭都不够了。更何况...”
更何况，现在北平这边在闹灾荒，物价飞涨，三千万法币买不到一粒米。也就燕大是美国人建立的学校，能靠美国的救济粮食，保证一日一餐，其他高校的学生能吃到米粥就不错了。
“回家吧，回家叫程姨蒸点包子给你吃。”方孟韦准备发动车子，谢木兰按住他的手。
“小哥，这些日子你一天到晚都在警察局值班，你知道大爸他们吃的是什么吗？”
方孟韦没有说话，谢木兰接着说：“这么说吧，听说朱自清教授已经因胃病住医了，孝钰家好久没有吃到白面，咱们家馒头和包子都是一星期吃一次的。”
“小哥，咱谁饿都别回家说了。”谢木兰靠在椅背上说。
方孟韦叹了一口气，眼圈发红，“行，我不说了。”
车子开回方公馆，两人走进大厅里，程小云迎过来，问吃饭了没有。
“吃了！”方孟韦和谢木兰齐声回答，心照不宣。
晚上洗了澡躺在床上，方孟韦反而睡不着了。这些日子都在局里值夜班，到了凌晨才换班，已经习惯晚睡了。
他靠在枕头上闭目养神，迷糊间快睡着了，却听到一阵声响。方孟韦爬起来走到外面，见谢木兰的房间门没有关。
他屏息一听，里面传来呕吐的声音。
方孟韦冲进房间，见卧房的卫生间里谢木兰趴在洗手台前，肩头在发抖。
“木兰”他抱着谢木兰的肩膀，“你怎么了？”
谢木兰吓一跳，转过头苦笑，“小哥，嘴巴发酸。”
方孟韦倒了一杯水让她漱口，“怎么会发酸？”
“从胃里一股酸水，”谢木兰指了指嘴巴，“涌到喉咙，抵着胸口疼。”
“怎么会这样？”方孟韦说，“你吃坏东西了？”
谢木兰摇摇头，“小哥，我什么都没吃。”
是真真的什么都没吃。
方孟韦把谢木兰抱回床上，拉过薄被让她躺好，“歇会吧，明天我带你去医院。”
谢木兰小声说：“我们悄悄去，别让大爸他们知道了。”
方孟韦紧抿着唇，掀开被子躺在谢木兰身边。
谢木兰身子发紧，他搂着谢木兰的腰，心疼地将她抱在怀里，“别紧张，我等你睡着了就走。父亲那边我不会说，这是咱们的秘密。”
第二天中午方孟韦带谢木兰到医院检查，托了关系找了最好的医生给看的。
检查结果出来，医生说也严重也不严重。
说严重，是胃病好长一段时间了，是长期饮食没有规律造成的。
说不严重，是北平患这种胃病的人不在少数。
如今，在北平饥一顿饱一顿的，大有人在。
年底，国民政府在东北战场节节败退，只剩下沈阳、长春、锦州几座孤城。
为了安置流亡学生，国民政府决定在北平建立东北大学。越来越多的学生涌向北平，大多数的学生进驻广化寺，政府供给日常口粮和少许公费。
1948年的新年，方步亭和何其沧商量在一起过。
除夕一早，何其沧带着女儿何孝钰来到方家。
“你的那个得意门生呢？”方步亭问。
“你说经纶啊”何其沧说，“这几天学生又闹了，他不是在学联嘛。”
“还是孝钰乖，不出去瞎闹。”方步亭一向喜欢何孝钰，说话的声音都格外轻柔。
“方伯伯，木兰呢？”何孝钰问。
“和孟韦去崔中石家了。”
厨房里只有程小云在忙，何孝钰站起来，“方伯伯，我去厨房帮帮程姨。”
方步亭点头，何其沧这时说，“方老弟，你很看重崔中石啊。”
“自己带起来的下级嘛，比亲儿子还靠得住。”
何其沧知道方步亭指的是方孟敖，赶紧转了话题。
方孟韦扛了一袋白面到崔中石家拜年，可把叶曼玉高兴坏了。
伯禽和平阳有多久没吃到白面了。
方孟韦望了望崔中石的房子，雪洞一样的屋子家徒四壁，“崔叔，家里有什么要添的吗？”
“没有，挺好的。那白面给行长留着吧。”崔中石说。
“就是父亲叫我带来的。”方孟韦说，“崔叔，真的没什么要帮忙的？”
“没有啦。”崔中石跨出房间，见院子里谢木兰正在逗伯禽和平阳玩，两个孩子手里各拿着一块巧克力。
“谢谢姐姐了没有？”崔中石说着，两个孩子怯生生地看着谢木兰。
“谢了谢了”谢木兰说，“崔叔你太见外了。”
“要学会礼貌的呀”崔中石说，笑眯眯地看着一儿一女宝贝似得捧着巧克力，有点无奈。
方孟韦领着谢木兰走出院门，谢木兰小声说：“小哥，崔叔他可是北平分行的金库副主任啊，这么清贫？”
方孟韦很想跟谢木兰说，以现在的物价，光靠崔中石哪点工资，如果他不藏不贪，能糊口已经不错了。
他转头问谢木兰，“你饿么？胃还舒服吗？”
“还行啊？怎么了？”
“你何苦瞒着家里人，吃药都偷偷的吃。”
谢木兰说，"我怕大爸和爹担心啊，再说我都快好了。"
她越这么说，方孟韦心里越堵得慌。
沉默了一会儿，他笑着说:“我前些日子听人说，什刹海那边都结冰了，要不我带你去滑冰？”
“好啊好啊！”谢木兰高兴地直拍手，“我早就想去了。”
什刹海那边就靠近广化寺，好多东北来的回不了家过年的学生，都过来滑冰玩。
不大的湖面上，熙熙攘攘都是年轻人。远远望过去，还能看到鼓楼和钟楼，红墙绿瓦上时不时有白鸽成队飞过，发出呜呜的长鸣，是北平独有的味道。
谢木兰滑过旱冰有点基础，方孟韦是从来都没有玩过，还得谢木兰拉着他走。
冰面不是平地，方孟韦走一步退两步，他身子一歪整个人栽倒在湖面上，笨拙的很。
谢木兰指着他捂着肚子，笑得前仰后合。方孟韦仰面躺在冰面上，见谢木兰围着红色的围巾，两个辫子欢快地摆动，小脸红扑扑的，他抬手一把拽住谢木兰。
谢木兰摇晃身子，一个不小心跌坐在他身边。
两个人正在闹着，湖中央一个学生滑着滑着，身子一软就被甩了出去，其他同学赶紧围上去。
方孟韦见状，连滚带爬地冲过去，“怎么回事？”
“...好像晕倒了...”
谢木兰拨开人群，见那倒下的学生，面黄肌瘦，嘴巴喘着粗气,明明有意识，就是叫不醒。
“没吃饭啊...”
“好久没吃饭了...”
“每天菜根就着玉米棒子，谁受得了啊。”
围观的人你一言我一句，谢木兰问，“怎么会饿晕了？不是有救济粮吗？”
“哪儿啊！”一个男生操着东北腔回答，“我们好久没有领到口粮了。”
作者有话说
第23章 秘密
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