《除妖师与锦衣卫》疯兔先生

11、扬州城的传说

　　［听婆婆说，我出生的地方在扬州城的一个小镇上，那里四季分明，春天里有好看的琼花会漫山遍野地开放。］

　　出生在扬州，生长在金陵，关于故乡的记忆，到了如今已然十分浅淡了，可麒麟总归是不能够彻底忘怀的。
　　江南的扬州是一个很美的地方，小桥流水，炊烟袅袅。每逢等到日落时分，晚归的乌篷船停泊在岸边，会有渔家从船上缓缓走来，偶尔手中提着一筐子小螃蟹或者贝壳，捡来送给那些守在岸上伸着小脑袋焦急等候的孩子们。
　　那个时候，麒麟就是他们其中的一个。
　　她记得那一天是三月初九，已经到了戌时了，隔壁王叔叔家打渔的船只还是没有回来。其他的孩子等了等见没等到，又被家里的阿娘唤着，于是就都一蹦一跳地回去吃晚饭了。只剩下麒麟一个人孤零零地站在岸边等着，她没有为此感到丝毫的倦怠，反而很有精神，甚至心里油然而生出一种奇异的兴奋劲儿。
　　要说偏也巧了，那日天黑得尤其晚，就连水里头飘来飘去的一株水草都瞧得一清二楚，茎上像是挂着一串湿答答的珠子，慢慢地浮动到最浅的地界上来，一下子又被推至麒麟的脚边。
　　麒麟朝着那株水草瞥了一眼，弯下腰把它捡了起来，拿在手中折来折去，又不停地碾压着，却并不想显得过于焦躁，因为她不愿意要她等的那个人看出来。
　　终于，到了戌时三刻，夜幕完全笼罩着天际，抬头也看不见星星，只有远处一个少年从水上轻轻地走来，好似走在陆地上一般自然，他的脖颈处挂着一串会发光的珠子，让他在漆黑的夜里也能看得清路。
　　麒麟见到他，眼睛一亮，飞快地跑过去扑到他的怀里，好似寻常小女孩撒娇一般，冲他喊了一声“宗翰哥哥”。
　　白宗翰的脸上露出了微笑，伸手揉了揉她的头发，指着泛光的水面对她说：“麒麟，奶奶让我带你回金陵。”
　　麒麟一听，突然一下子就从他的怀中抬起头来，一双晶亮的眼睛扑闪扑闪地望着他，目光里澄澈无比。
　　“真的吗？婆婆真的她让我去宗翰哥哥的家里玩吗？”
　　“嗯。”被小女孩兴奋的眼神注视着，白宗翰笑着点了点头，语气温和地问她：“你愿意吗？”
　　“愿意！我最喜欢宗翰哥哥了！”
　　麒麟喜笑颜开地又重新把头闷在他的怀里，好像这样他就不会突然走掉，就可以一辈子做自己的哥哥了。
　　是不是从此以后就不用再孤零零的一个人了？那样小的孩子在心里默默地念着。

　　“哈？”哮天犬对麒麟的讲述感到有些意外，他翘起二郎腿，眼睛瞬也不瞬地盯着麒麟被他瞧得微微泛红的脸颊，笑嘻嘻地问道：“原来不是那个白卓然啊？我还以为你们俩才是青梅竹马呢！哈哈！”
　　四目相对间，麒麟忽然很认真地说：“卓然他不爱说话，所以小时候我和他不亲，后来有一次我因为淘气不小心打碎了二叔最宝贝的瓷瓶，被婆婆罚一整天不许吃饭，卓然就把他自己的那份留了一半给我，这样我才慢慢地同他亲近起来的。”
　　“哈哈哈哈…………从小就被罚不准吃饭，进了府衙又是整天被罚，麒麟你的人生该是有多悲惨！让我先笑一下…………”
　　“嘭咚”一下，一个拳头落在了哮天犬的脑袋上，使劲地往死里摁。
　　“癞皮狗！你敢嘲笑本女侠？！不过就是几顿五谷杂粮！我还就不食人间烟火了！看你能把我怎么着？！”
　　面对某人的威胁，哮天犬毫不动摇，照旧捧着个肚子光明正大地蹲在地上笑，完全无视头顶上的拳头。
　　“哮天犬！我警告你！你要是敢把我被罚的事情说出去，我一定打得你变成丧家之犬！我麒麟女侠向来是说到做到！别笑了……你听清楚了没有？！”
　　“听清楚了，听清楚了。”哮天犬抿紧了嘴巴，努力地憋着笑，忙不迭地点头道。
　　麒麟看着他憋到内伤的模样，颇为无奈地拍了拍自己的额头。
　　突然，只听寂静的房中传来一个古怪的声音——“咕嘟……”
　　片刻后，麒麟尴尬地努了努嘴，摸着自己这不争气的肚子，傻乎乎地冲着哮天犬一脸讨好的笑。
　　“哈哈哈哈…………”
　　房中猛然爆发出来的笑声快要震破耳膜。

　　扬州城里有传言说，东方的守护神兽青龙已经从上万年的沉睡中醒来，乃是追逐上古凶兽饕餮而来，如今青龙到了扬州城中，便可保百姓一方太平。
　　麒麟听到此等传言只是笑了笑，她昨日还在庙中见到了重伤的饕餮，那样古怪的伤口不可能是青龙造成的，反倒更像是除妖师所为，因为老头子的手法和这个一模一样。
　　“一块朱红色的烙印？”流云想了想，面露迟疑，片刻后他又摇着头说：“这不可能，麒麟你是不是看错了？”
　　麒麟一脸茫然，“没有啊，我离得很近，的确看见它的脸上被标记了一个十字形的印记，不可能弄错的，那不正是……”
　　“不会的。”流云突然十分确切地打断了麒麟的话，“这个印记并非是普通的除妖师所能用的，我曾听秦大人说过，它是一种以妖怪和除妖师本人的身体作为结界的法术，目的是同鬼神所处的异界缔造契约，可这种法术的实际用法太过诡秘，天下间会用到它的，除了秦大人自己之外，就只有两个人。”
　　“谁？”围坐在一起的其余三人不约而同地脱口而出。
　　“阮济世和陆离。”流云眼神复杂地看了看哮天犬，轻声说：“可他们现在都已经不在人世了……”
　　哮天犬在听到“陆离”这个名字的时候，手上的动作很明显地顿了顿，他和麒麟对视一眼，神色又恢复如常。
　　“阮济世？”江河闻言眉头微皱，“那岂不就是星辰的父亲？犯了七杀之罪被斩首的那位除妖师？”
　　流云点头说：“没错，正是他，当年阮济世与秦大人同在南疆的鹿鸣夫人门下学习法术，出师后并称五行天师，有他二人在，四方妖物均不敢来犯，可是没过多久就发生了一件事……”
　　“那件事我也有所耳闻。”哮天犬忽然接话道：“好像是说他爱上了一个妖族的女子，还要娶她为妻？”
　　“对，阮济世对那名女子用情至深，后来秦大人接到鹿鸣夫人的指示，要他去蓬莱洲除了那妖物，可是那个时候阮济世已经同她私定终身了，自然是不肯让人伤害她，秦大人没有办法，这才同他动手，不料带去的人全部被他所杀，其中还包括陆离的父亲，整件事情最终还是演变成了一场灾难。”
　　麒麟听完很久以后才反应过来，她怔怔地问：“那个女子可是一条蛟龙？”
　　流云感到有些莫名其妙地望着她，“你怎么会知道？莫非大人同你提过？”
　　麒麟听见了自己不愿听到的答案，原来陆离说过的话都是真的，老头子剥了蛟龙的皮，抽其筋骨做成了鞭子，所以自己用了那么多年的噬骨鞭竟是取自星辰的父亲深爱的女子？
　　不知不觉间，指甲陷进掌心。麒麟想，如果是这样，那是不是说明陆离对于星辰的猜测也是对的？星辰他这些年一直跟在老头子的身边，只是为了伺机报仇？所以他才会那么地仇视陆家人？
　　内奸……这个字眼不停地在麒麟的脑海中打转，她几乎已经快要被折磨得失去理智了，难道真的要让自己相信星辰就是锦衣卫里的内奸吗？
　　“星辰……和她是什么关系？”麒麟轻轻地开口。
　　哮天犬似乎察觉到麒麟的声音有些发抖，眼神担忧地看向她，犹豫了一下，仍是没有说什么。
　　“星辰没和你们说过吗？”流云一脸惊讶，“秦大人为了那件事情十分自责，从蓬莱洲回来的时候带着一个孩子，是阮济世与蛟龙之子，也就是星辰，所以他其实是半人半妖的血统。”
　　“不可能！”麒麟大叫了一声。
　　其余三人都被突然从座位上站起来的麒麟吓了一跳，震惊不已地望着她。
　　麒麟愣了愣，环视众人，这才意识到自己的失礼，只听她慌忙说道：“对不起，我昨晚没睡好，现在想休息一下。”说完飞快地跑上楼梯。
　　目送完麒麟上楼，流云和江河都不约而同地看向最迟反应过来的哮天犬。
　　感受到两道锐利的目光投向自己，哮天犬抽了抽嘴角，不满地说：“你们看我干嘛？她昨晚没睡好跟我有什么关系？”
　　“嘿嘿，你说呢？”流云一脸坏笑。
　　就连整日里不苟言笑的江河的脸上都是满满的探究。
　　“喂……你该不会是……”
　　哮天犬没有接着说下去，而是立刻住了嘴，因为他忽然发现周围的客人竟然都眼神暧昧地盯着自己看，想必是方才麒麟起身的动静太大，将他们的注意力都吸引了过来。
　　“该死的……”