《神雕侠侣后传之襄阳事》陈生陈

2、城下一战

　　这几日，郭芙心中有事，更加紧了自己的安排，白日里练兵、修筑工事、看望将士，晚间潜心兵学，或与爹爹讨论战场谋略，或演练擒拿拳术及自家武功根底，忙忙碌碌自不待言。杨过与小龙女在城中或闲步、或帮扶时也只见她不住走动，甚是匆忙，连破虏也被她指挥得团团转，有时见她与兵士同操战场拳术而身形娇小，心下不由好笑。不过，想这城中一抹红色亮艳如此，自让军民多些生活盼头，心下又赞叹起来。神雕却不与他二人同往，只往城郊偏僻处钻，倒是也常遇着郭芙，郭芙见了它，也只叫叫“雕儿”，便去忙活。
　　这日，郭靖等不来郭芙，便自行招待大理使者，告知郭芙去意，约定十日内成行。使者留襄阳这几日，亲见他一家全神守城、废寝忘食，钦佩之情大增，当下恭敬告辞。郭靖正与其道别，忽有兵士来报：“郭大侠，城西有小队蒙军，约两千人。”郭靖声音沉稳，道：“使者稍候。”说罢便与兵士同去城西，只见小队蒙军伫立城外，并不攻城。那蒙军将领见郭靖上得城头，叫道：“郭大侠，我们大汗念你忠烈，不忍逼之，望你择明主而事。”郭靖愤道：“你等残我中原，屠我善民，有何面目与我说话！”“江南之地，指日便归我蒙古，郭大侠死守怕也不行！”“郭某在一日便守一日，城破身死，再无可谈。你们要打便打，我襄阳军民自是不怕！”为首将领气极，下令攻城，郭靖自排兵布阵，与之对战，黄蓉、杨过也已赶到，均凝望战事。这时，黄蓉忽道：“修文、萍儿，去看看芙儿那边如何？”郭靖忽地回头，道：“蓉儿，东南粮草仓房只千人，让修文再带一千人去。”黄蓉应声，当下交接兵符。“郭伯伯、郭伯母，我也去！”听了杨过之言，黄蓉转头道：“过儿，你和龙姑娘回房罢，好容易相聚，别让战事扰了心情。”
　　杨过只“嗯”了一声，但也不走，片刻又道：“郭伯伯，城西有你与郭伯母镇守，我便去城东助他们一臂之力！”郭靖回道：“也好。这半年来，鞑子小部队不断袭扰，交战不多时即走，但总有······蓉儿，你说与过儿罢。”当下不言，只观战事。黄蓉一顿，交代修文先行，引杨过与小龙女往郭靖身后几步处站定，道：“过儿、龙姑娘，小股鞑子虽战不多时便走，但只要见领兵之人，必以死士围攻。这些死士训练有素，虽内力不强，但拳剑刀枪术精湛，且玩儿了命地进攻，襄阳伤过一二人，你们要当心。”“谢郭伯母告知，过儿谨记。”“那便去罢。”辞了黄蓉，二人急往城东南奔去。
　　这小股蒙军其实是蒙汉混编，因唐州、邓州早属蒙古，又临近襄阳，所以两地昔为宋人今为蒙臣的守将有心立功，便在襄阳大战后筹谋半年，发兵袭扰。但他们也知难以攻破，遂与蒙将合议，训练死士，以期斩获一二襄阳守将。此法用过几次，除襄阳未出兵之况，只要城门一开，领兵之人不死便伤。时日愈多，郭靖、黄蓉窥得其中原由，只加强守备，绝不轻易迎战，这才有了黄蓉之于杨过、小龙女的嘱托。
　　这日，郭芙本要同爹爹会见大理使者，不料被城东事宜绊住。她督造工事，觉人手不够，便临时抽调离此处最近的东南粮草仓守兵。因蒙军近些时日未进攻，她也没在意粮草仓人数只余八百，但出于作战习惯，还是前往东南镇守。正自巡查，忽听得城外一片杀伐之声，郭芙上前一看，原是武敦儒。他本带人马勘察襄阳周围情势，不料与蒙军遭遇，苦战至城下。郭芙见武敦儒身周只百余人，而蒙军竟有千人相围，不免担心，忙使副将领五百兵士出城相救，并着人去城东调兵。城下蒙军势众，襄阳兵将奋力苦战，郭芙待城东五百人到后，从上而攻，又加派二百人马迎战。不料蒙军裹挟宋兵后撤丈余，将战线拉得远了，城上无法再攻，只余城下众人厮杀。
　　郭芙总有些疑惑，却又说不上来，忽见远处平地上突现黑影，竟是死士！他们迅疾围住了武敦儒与领兵之人。郭芙眼望战局，两军又远了些，当下不禁焦急，只听城下蒙军叫道：“速速下城受降，饶尔等不死！”城上诸人愤愤不已，郭芙也在心中骂着：“来来回回总那些话，真是烦人！”眼瞧着武敦儒他们被三四名死士围着，郭芙心下不忍，欲下城相助。她自知主将不可轻易出战，以免乱了后方，但仍忍不住拔剑向前一步，可忽觉身后有人驰来，轻按了自己的肩膀，低声道：“别去。”另有一女子声音，急促地唤了声“过儿”。郭芙侧头看去，忙以手抓那人，却只抓得一片衣襟，不由大叫：“杨过，回来！”见杨过瞬间便跃至城下，挥剑如狂，不禁骂道：“战线久长，兵将未到，下去送死，徒增伤亡！”看向手中衣襟，用力摔到地上，“哼”了一声。待要下城，却见武修文率兵而至，因两军交战处较远，为免被敌人牵制，城上并未出战。郭芙道：“小武哥哥，万不可开城门。”说着便要飞身下城，岂料胳膊被人按住，原是完颜萍与小龙女。郭芙一挣，怒道：“放开！”完颜萍道：“芙嫂子，稍安勿躁，且看看局势再说。”小龙女也道：“过儿武功高强，定可杀退敌军。”郭芙无奈，稍稍静心，甩脱她们，凝神观望战事。忽地，她眉头一皱，见几名蒙古兵从远处杀出，忙向城下喊道：“大武哥哥，杨过，东首又有死士！”两人及被围将士余光一瞥，各自做好准备。只见死士分为两队，一队十人围住武敦儒及领兵之人，一队十人围住杨过及少数兵士，其余人等各自战斗。
　　不多时，武敦儒剑招已慢，杨过使玄铁正自生威。又捱得一时半刻，此边死士见武敦儒气力不济，便分出三人去战杨过。这边厢，杨过正欲一扫周身发玄铁之威，但蒙古死士似料到这一招，五人齐力以刀剑相抵，一人同时剑削其手臂，杨过只得回剑避之，心下想道：“蒙古刀剑确乎精良，否则怎抵我玄铁之威，不过，这死士也忒猛，竟以性命相拼。”当下前后左右、手袖双腿一齐对付这十三人，而身周宋兵士已渐减少。众人初时尚得支撑，但时日愈久，均觉气力难支。杨过怕姑姑担心，便叫道：“龙儿，你身体虚弱，万万不可下来，我能挡得住。”小龙女听了这话，心下欢喜，想道：“过儿如此危难之际也还想着我，我当真高兴，可我这几日不知怎么毒发了两次，现下是有些不济了。”当即盘腿运功，以待片刻相助过儿。
　　这时，蒙军大队已回撤许多，宋军得以喘息，缓向城中靠拢，只死士、武敦儒、杨过他们仍在远处斗着。郭芙一拍脑袋，道：“我太蠢了！萍嫂子，拿弓箭！”遂催发内力，拉弓射箭，只见武敦儒身旁一名死士中箭，当下又疾射数支，扰了敌人。郭芙喊道：“蒙兵无多，大武哥哥与众人回城！”小龙女听了这话，心中不悦，想道：“为何不救我过儿？”当下气血翻涌，忙运功止住。
　　郭芙说罢又发数箭，却射中武敦儒肩头，只见杨过从旁跃起，助他斩死身前剩余几名死士，叫道：“武兄快回！”“杨大哥，同生共死！”领兵之人也道：“对！”只听得郭芙在城头催促：“大武哥哥，杨过分心照顾你们，反为不便！”杨过也道：“几位自走，我杨过没那么快死的。”武敦儒一边抵敌一边说：“也好，我们实在不济了，蒙兵既撤，我们也便回去。只是杨大哥再撑一撑，我去找师父师母。”杨过挥开身前死士，以玄铁剑助他们跃出包围，但不妨背心剑至，于是转身挥开，同时右腿扬起，踢掉身后长刀、长剑。此刻，杨过身周只剩六人，有三人已没了刀剑，但他自己也已气力耗了一半。
　　忽地，两人重拳向杨过面门打来，另有一人削其左臂，第四人刺其后心，其余一人受重伤，只乱打乱踢。郭芙眼见凶险，忙大叫：“杨过，小心！”便即搭箭弯弓，两箭齐发，将那砸向杨过面门二人逼了开去，却只有一人肩头中箭，那人断箭即战，另一人颈中微有血迹。当此险境，依着杨过平素修为，定可向着左臂那剑侧身而过，从而避开其余，但现下精力大耗，使此招时不够力道，速度稍慢，两拳虽然避开，但左臂与腰间仍被轻划了口子。
　　只听死士中一人叫道：“斩了那主将！”另一人便奋力将剑掷上城头，力道之大，杨过也着实佩服。此时，郭芙正扭头取箭，瞥到亮光飞至，却已来不及抵挡，幸得完颜萍阻其刀把。只是这剑太快、劲力太大，剑刃虽下落，剑尖仍向上一翘，划破了郭芙左臂。武敦儒刚至城头便赶了过来，忙道：“修文，去找师父。芙妹，如何？”“无妨。”杨过随那剑一望，便被扔剑之人钻了空子，拾刀砍向他双足。杨过余光扫及，也不躲过，只右脚一踩，左脚踢向那人面门，那人向后一躺，躲过一击。郭芙一箭射向那乱打乱踢之人，杨过以玄铁助其箭尾，登时毙其性命。待要搭弓，却已内力不足，只得愤愤地扔了弓箭。
　　小龙女在一旁听着各人说话，担心杨过，虽已运功至最后关头，却等不及周身之气尽数回于丹田便急急起身。突见杨过右肩一斜，躲过一砍，那人随即横刀抹向杨过脖颈，另一人以拳击他面门，杨过以玄铁挡开那剑，并随之斜身，以避重拳，却不料背心受了一踢，眼见快到另一持剑之人跟前。郭芙瞪大双眸，眼见杨过危难，却想起了当日他断臂场景，心中害怕，也十分愧疚，再也顾不得什么战场之术、主将之责，只知道欠杨过的还不了了，但今后绝不能再欠。于是，持剑向前，却听小龙女轻呼一声，正要跃下，便忙压住她胳膊，道：“杨大嫂，我知战场搏杀之术，你不要冒险。勿开城门！”说着纵下城墙。
　　其时，杨过左腿一支，身已立定，但气力实不如初，只得勉强抵挡。忽听身后沙沙衣响，不禁回头望去，一袭红衣翩然自城上飞下，竟是郭芙，他不敢多看，只奋力迎敌。但一不留神，身后剑至，郭芙右脚踩左脚，空中借力，飞至杨过身边挡了那一剑，并骂道：“以多欺少，暗箭伤人，屠戮善民，不思恩义，枉为世人，还不自以为耻，真是羞煞旁人！”其中一死士道：“素闻郭侠女威名，今日交手，倒要看你如何！”郭芙见那人用的是战场搏击之术，便以练兵之法与之相抗，但她力弱，只得多用内力。
　　现下情形，四人对杨过，一人对郭芙，且二人均被围在中间。死士一剑刺来，郭芙左手握其手腕，正点其筋脉，那人手腕酸麻，全身动作跟不上，郭芙趁机右脚踢其腹部，继以右手挥剑从外而内斜砍向其右臂，那人借其脚力向斜后方一退，肩头却中了一剑。郭芙也向后退了两步，挨近杨过。那四人待郭芙面前死士加入后，又围成一圈。杨过内力强劲之人尚自气喘，何况余人，以是七人只是不动。其中一死士说道：“神雕侠果然刚猛，我等佩服至极，只是将军之命，你我只可一方生还，我等必拼死而战！”杨过冷笑道：“我杨某虽敬重你们好汉，但你们为暴君拼死，可笑至极！”郭芙也忍不住道：“你们若要与那鞑子共残我大宋子民，现下便将你们灭了！”
　　郭芙面前的死士说道：“两国相争，我等贱民便如草芥，自是视死如归。”说罢提剑向郭芙左方袭来，郭芙一闪，右手持剑便要刺他手腕，岂料那死士向后一缩，剑锋一转却向右袭来，郭芙右手来不及收回，但不能眼见杨过中剑，于是身子顺势右转，欲以左手抓其手腕。谁知那人招数极快，郭芙刚一移至，便被利刃刺穿腰左，向前晃了几晃。
　　杨过彼时正在郭芙右侧抵挡死士拳脚，陡见她中剑，忙向其身后死士削去。那死士刺穿郭芙后，稍稍愣了愣神，见杨过砍到，便拔剑向后退去，但右臂伤口已深，气力不足用。郭芙见己身左处一人以拳击来，只得勉力挡住，若不是那人已累，恐怕自己左手早断。刺郭芙那人当即与杨过左边死士联手制他。郭芙来不及捂伤口，便见左手边死士又来一拳，而面前死士却是一拳飞向杨过，右首死士竟剑指他腰间。郭芙提口气，“啊”的一声，左手从后至前抓住左边死士之拳，奋力向前一带，右手持剑就势砍向拿剑死士的胳膊，而自己的右胳膊却已受了原本打向杨过之拳。拿剑死士遇此一阻，劲力不足，仅划破了杨过腰间衣物。
　　同袭这三人稍作调整，便又来攻，郭芙只得忍痛抵挡。杨过见她腰间流血不止，心下愤恨，气极地奋力挥动玄铁剑，从她身后直挥至身前，只其左手边死士因她挡着未能伤及。郭芙见状，忙刺向左边死士胸口，趁他怔愣之时，取之性命。杨过玄铁从其身上一挑，转身将剑递与郭芙，并剑尖外指，阻死士之攻，二人相视一笑，继续对敌。只听杨过大叫一声，又是一挥，四人早有防备，便向后退了数步，但杨过突使海潮中所练劲力，配玄铁之威，自是逼得四人吐血。此时，战场中只余六人，均已气力不足。
　　忽地，一条白色绸带缚于杨过腰间，杨过会意，以右袖卷住郭芙，只听她一声轻呼，显是触到了腰间伤口。郭芙向上一看，正是小龙女。小龙女自运功后，便要下城相助，怎知被郭芙拦住，转瞬见他几人斗了几招，极是凶险，正欲前去，却见他们不动，似在说话，直至郭芙中剑、杨过将身周死士逼开后，才得时机。当即以绸带系于城墙，一手握其一端飞下，以另一条绸带卷住杨过，空中盘旋，脚蹬城墙，借力上跃，待救他上来。
　　这时，杨过、郭芙均见小龙女面色苍白，眉头微皱，嘴唇紧咬，显是气力不足。郭芙不及多看，便望向城下四人，心想：“我便下去与你们拼了，也不要再欠他们的。”当即便要拂开衣袖，却见那死士捡起地下之剑，往三人处扔来。小龙女双手握绸带，悬于空中，不便抵挡，只能左右相避。杨过以其剑气逼开了小龙女身周之剑，郭芙自抵射向他二人之剑。挡了四五剑后，杨过看向姑姑，确认她并无大碍。谁知又一剑至上方绸带，杨过待要扫开，突见郭芙之剑飞挡了上去。郭芙抛剑之后，忙拂开腰间衣袖，轻声说了句“还你们人情”，便直直坠下城去。这些动作一气呵成，杨过眼光随那剑而至郭芙时，郭芙已然跃下，他心急如焚，刚要下去相帮，姑姑已将他带上城头。
　　郭芙落地后，接住自己的剑，忍痛向四人冲去。其中一死士道：“郭侠女巾帼豪杰，小人佩服！”郭芙怒道：“废话少说！”杨过待要下城，却被姑姑抓着手臂直问“如何”，不待答话，忽听背后三四人脚步声，有郭靖、黄蓉之语：“你们怎么样？”他心下大喜，几乎与此同时，听到了雕兄鸣叫，只见它从城下东首处舞动着双翅，朝郭芙等人奔去。杨过刚叫了声“雕兄”，欲请它相助，却听芙妹叫道：“雕儿助我！”随即便见她吃力地向外一跃，虽脱离了四人，却重重的摔在了地上，脸色惨白，兀自捂着腰间。
　　神雕翅风不绝，死士们虽身形甚稳，但无法再发兵器。这时，郭靖已到城头，看女儿倒在城下，不禁气极，顺手抄起弓箭，怒目圆睁，拉满弓弦，于神雕翅风中射出，四箭皆中，城下死士遂两两倒下。如此大的劲力，如此浑厚的内力，让杨过叹为观止，心下佩服不已。
　　郭靖发箭毕，说道：“敦儒，开城门。”当即与黄蓉跃下城去。此时，神雕已自停了劲风，向郭芙走去，在其身旁站定。郭靖赶紧封了女儿腰间穴道以止血，急道：“爹来迟了，你怎么样？快、快，爹扶你！”黄蓉早已扶住女儿，柔声道：“还有气力么？”郭芙虚弱气喘，无力答话，只应了一声。这时，城门已开，完颜萍赶来说道：“师母，我们扶嫂子回去罢。”“好。”郭靖遂起身，与神雕在后相护。
　　城上杨过见郭靖、黄蓉飞下城去，也顺势前倾，却猛地站定，忙回头问道：“龙儿，你身子如何？”小龙女微微一笑，道：“无妨，你陪我回去罢。”“好。”二人下得城头，见郭芙等人入了城门，郭靖向杨过道：“过儿，速到正厅，我为你们查验伤处。”杨过朗声道：“郭伯伯，过儿无妨，看护郭世妹要紧。”“也好，我安顿好芙儿再去看你。”“是。”杨过眉头深锁，幽幽望去，见郭芙脸色惨白，在黄蓉与完颜萍扶助下缓向内城走去。