《吾家》彧森

2、第二章 老子本来就

　　军将们闻声，连忙直立起身子，携着冷兵器，做出防备的架势。冷汗凝凝。
　　幸亏没投准，否则这东西掷到身上，怕是没活命了。
　　楚大将军冷着脸，眸子射出犀利的光，直直地盯着大漠的一方土地。被炸出了一个发黑的大窟窿。沉默了。
　　大漠徒留呼啸的风沙声。
　　静。陷入无边无际的静。

　　“老大，投偏了。”和尚不满地嘟囔着郁卿的罪行一幅眼高于天地的样子。
　　“老子让你说话了吗！给老子安分点！”郁卿一脚踩在和尚的软塌塌的肚子上。后者吃痛，紧捂住了嘴巴，可怜巴巴地弓着身子。和尚知道要是一个不慎喊出声来，怕是连肉也别想吃到一口。他决定为了他的人生理想，牺牲点什么。
　　于是，和尚匍匐在地上，不再动弹，任由女子蹂躏。
　　女子来气地又狠狠踹上了两脚，嘴上振振有词：“死和尚！臭和尚！每天想着□□，都不为老大我做些贡献！像什么搬搬砖，扫扫地也不是不可以啊。”
　　和尚哽咽地哭诉道：“老大……老大，别踢了……疼！疼！”内心无限哀怨。
　　老大你要是踢坏我的脸，我拿什么吃饭。
　　“死和尚你整天嘀咕些什么啊，神神叨叨的，是不是沾染了恶疾？老子我都想拿你去天音寺开个光！”女子拧着他尽是肥肉的脸，手劲加重了几分。
　　和尚愤怒了！
　　尊严丢了没关系，咱不在乎。可脸毁了怎么办！“人家是靠脸吃饭的好不好！”
　　他甩开女子的手，任性地鼻孔朝天。
　　什么郁卿，我还淤青呐！有什么了不起的！仗着是我老大，动不动就拿我出气，我没跟你计较！这次要是毁了我的脸，我让你好看！
　　顷刻间，和尚冷汗涔涔。两手捂住自己的脸，步履蹒跚，退后了好几步。
　　郁卿“呵呵”一声，眸光深邃。微微抬头，视野变宽，大漠无际，萧条得很。
　　“诚心，你过来。”她招了个手势，示意和尚过来。
　　“好。”和尚憋出一个字，战战兢兢地迈着小碎步，故作从容。
　　老大一叫他真名，准没好事。
　　和尚视死如归，缓缓合上了双眼。
　　上次，他一时嘴馋贪恋老大从霓国商客劫来的几坛花酒，那个月黑风高夜，在小树林里足足挖了半个时辰之久，浅酌了几口琼浆玉液，就被抓了。然后，老大捆着他在树上吊了一晚，名曰醒酒，有助于血液循环。
　　上上次，老大受邀参加司马老头的五十大寿。他百般不解，半只脚踏入黄土堆的人了，还有心思办寿宴，都不想想先找口好棺材，免得一命呜呼都没个安身处。不过司马家的孙女颇有姿色，他一时心猿意马，没忍住，上前亲了她一口。不料那闺女死活要上吊，司马老头更是昏死过去。他趁乱逃走，回府后斋戒了一月之久。
　　还有……
　　半晌未有响应，和尚眯缝开半只眼。
　　郁卿嘴角勾起，手里明晃晃的斧头折射出异样的光，在他面前晃悠，时不时地比划几下，斧刃在空中流转开银色的弧线。突然，女子眸光一冷。
　　和尚暗道不妙，脸色剧变。欲要翻身，可惜已经晚了半步。
　　郁卿的斧子朝他□□砍来。
　　“哪来的混账小子，敢在我三哥面前如此张狂！”小六眸光阴冷，说出的话却还是没心没肺。
　　在外人面前，不得不防。若是被有心人加以利用，他的处境岌岌可危。众人只道楚家小六庸碌无为，与楚大将军北下征战也无非为了玩乐。楚大将军宠溺幼弟，念其手足情谊，破例请命求圣上开恩。可实情全非如此，草包无赖是假，英雄本色才是真。一旦惹来楚帝怀疑，定其欺瞒陛下、秘密谋反之罪，想要脱身就难了。
　　郁卿的斧子停在半空，僵住了。
　　“敢跟老子叫板，不要命了是吧。这莫里漠是老子的地盘，轮得到你做主？楚毓深？真是笑话！老子只知正常的军队走的都是官道，更何况是堂堂楚大将军！怎么会落魄到这等地步！扰了我清净的，都该杀！”她只露出一双清丽似水的眸子，纤长的睫毛投下一片深深的阴影，眼底氤氲着妖娆的雾气。
　　和尚伺机而动，逃离了郁卿的魔爪，退避十几丈远。他深深的吐了口浊气，又抚了抚娇弱的小心脏，盯着下面直发愁。这该如何是好？
　　其他小喽啰无不惊叹着老大颠倒黑白是非的能力越来越精湛了。
　　小六一听这话，不乐意了，争锋相对道：“本少爷怎么不知这皇天后土，竟被你这么一个泛泛之辈收入囊下，分明是胡说！”
　　“躲着着算什么真汉子！”小六轻挑眉毛，意欲激怒对方。
　　大漠茫茫，回声传遍四方，判断不了方位。敌在暗我在明，对他们极其不利。
　　郁卿抠了抠耳朵，懒懒地回应：“你当老子傻啊，老子本来就不是什么真汉子！”人家可是娇滴滴的小姑娘。
　　气得小六硬生生吐出一口老血。
　　郁卿一撩衣角，在暗处继续讥讽道：“小子，《孙子兵法》再读个两年吧，这招可不高明。” 小六磨磨牙，不熟习兵法是他最大的痛。
　　“出来！不然别怪本少爷不客气我三哥是什么身份！”
　　这年头，还真有傻小子不拼爹娘，拼哥。
　　她一时没忍住，笑出了声。
　　“老子会相信你吗？楚国放信，楚毓深卖国通奸，楚国上下早已颁布通缉令，就等楚大将军自投罗网！杀无赦！”
　　楚毓深掐了掐太阳穴旁暴起的青筋，寻思着。
　　原来楚帝打的是这么个主意。
　　“三哥，他还是没有放过你……”小六把音调压得很低，眉心拧起。
　　“我早该料到。”大漠的风干燥浑浊，一如他涩涩的唇音。
　　“三哥，楚国……”还回去吗？
　　“自然得回。”既然楚帝做足了戏，定是有十足的把握。一月皇榜未揭，他就坐实了这罪名，天下之大，再无他容身之处。他倒期待的是，若是他安然无恙地带来羌国的契约书，这场戏将会如何收场。
　　楚毓深摩挲着手中薄薄的一张笺纸，抬眸间露出猩红之色。
　　“叽叽咕咕什么呐，要不要再尝尝火药的威力？”
　　小六一愕，阴冷的话落下，“三哥，我们对火药的掌握仅限于古书的记载，能人异士尝试百余种，仍未有果。看来眼前并非等闲之辈。”转眼又挂上云淡风轻的笑容。
　　大军闻说火药，都大惊失色。
　　百年前的史实在口口相传之下，恍若历历在目。

　　“郁氏兴，华夏荒。宗室亡，天下乱。”
　　白孤老人一语成谶。
　　嘉元初年，忻郳沦陷，这个鼎立的城都在袭击下毁于一旦，哀鸿遍野，苍生涂炭。邕国没用任何冷兵器，却轻而易举地攻下了这座城池。据说大火绵亘方圆百里，生生不息，火光照亮了整个忻郳城，夜似白昼般通明，整整一月。楚祖束手无策，迁都北定，任其自生自灭，忻郳百姓活活困死在大火中，卒十四万人。列入史册。
　　邕国本是泱泱小国，自此战乱，不损一兵一卒，灭了楚国一个商都。楚国沦为各国百姓饭后家常的笑料，更是与邕国签订了和平条约，每年馈赠白银三十万两，绢绸二十万匹，元气大伤。而邕国一跃成为天下大国。星星之火可以燎原，也不过如此。
　　此后，接连在各国发生。
　　短短半年，邕国的疆域扩大了好几倍。
　　世人皆传为邕国巫术，人心惶惶，乱世在即。然有心人循着蛛丝马迹，终于揭开了被邕国有意隐瞒的真相。
　　大火并不是什么巫邪之术，而是邕国军师郁宗和研制的“火药”所致，名为突火枪。以巨竹筒为枪身，内部装填火药与子窠，引燃导线，在暗处突击，子窠发出，如惊雷炸响火焰嚯嚯，威力巨大。驻军部队不过是为了掩人耳目罢了。这郁宗和倒是有趣。明明祖辈全是楚国人，却叛乱敌军。自忻郳事变后，垄断了邕国的军事，将五十万大军收入麾下，一人之上，万人之下。虽头衔为国师，与皇帝无差。
　　闻风者无数。各国皇室视其为祸患，不惜动用大半个国库只换一命。悬赏之高，令人咋舌。竟有人红极了眼，只身犯险，未探到其府邸，就被火药炸得血肉模糊，不成人样，从三丈高的城楼上抛下，被护城河里的食人鱼啃食，尸身不全。各种势力交汇，来意不善。
　　而数日后，邕国变。郁宗和借年事已高之说，辞官仙游。知道邕帝未得火药配方，定是不允，撰写书册，与奏折一同呈上。邕帝欣然，在皇宫中大肆操办筵席，饯别郁宗和。一夜笙歌，壶光流转。
　　次日，不过丑时，郁宗和携妻儿家眷偏门而出，半途遭到追杀。郁氏一族皆不习武功，手无缚鸡之力，被屠尽满门，天下或悲或喜。邕帝事后起疑，翻阅卷轴，厚厚一册，只有寥寥一句：以硫磺、雄黄合硝石，并蜜烧之。寻尽炼丹师，终无成效，火药至此失传。邕国没了强大的武器后盾，在各国的联合打压之下被夷为平地。
　　迎来了真正的乱世。
　　……
　　这百年来，何时安宁过，烽火硝烟又何时停息过。
　　将士们的轻叹声不绝如缕，交织在暴戾的风鸣声中，消逝末了。