2、将军 ...
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雨后漫山空翠，道路微泞。明霜身披蓑衣，脚踏木屐，穿行在修篁茂林之间。从孤岐山出来一路向西行，今天已是第十日。偶尔遇见行人，对方的目光从她脸上滑过，没有半分停留。她的外表是一个肤色微黑，眉目低垂，普通至极的农家少年，丝毫没有引人注目之处。
师傅钻研医术，只在教授草药知识时顺便告诉她哪些草长在哪座山，哪座山盛产何物等。抱桐子却在山上待不住，每年总要出去云游一番。归来后在集药庄串门，便告诉她江湖传闻，民间轶事，以至在外行走的易容、变声、识人断物、机变应对等。这些闲暇时听来的东西，如今却派上用场。
羊肠小道曲折绕行，前面又是岔路。明霜停下步子，略一思忖，朝山势低洼处拐去。已到玉带山脚，遥望山峰林立，不知哪一座是长着青焰草的云莱峰。还是找附近的村民问问。
走不上十步，蓦地从竹林中闪出两个人影，明霜举目看去，是两个壮实的青年，穿着普通的粗布短衣，样貌稀松平常，却精神英挺，周身透出精干严整的气度。
其中一人跨步上前，问道：“敢问小哥，此处是何村落，可有医馆？”
他说不是此地土语，而是本朝官话。明霜诧异，未料到在荒山野岭遇见与她一样赶路的过客，只是她自己对此地也是一无所知，遂摇了摇头，用官话答道：“抱歉，我也是路过此地。两位还是找别人问吧。”
“叨饶了。”年轻人脸上透出焦虑，脚下移了步子，让开道路。
“无碍。”明霜微微一笑，继续朝前面走去。
身后，传来两个年轻人的低语。明霜在孤岐山中为躲避毒蛇猛兽，练就耳聪目明，虽然他们压低声音，仍轻而易举的听到谈话内容。
其中一人道：“咱们在这荒山野岭兜了半天，一点头绪都没有。再耽搁下去，大人的伤……”
另一人道：“别埋怨，继续找路要紧。都怪我们大意了，在阴沟里翻船，偏偏莫先生没跟来！”
前面说话那人猛的挥拳砸在道边碗口粗的竹子上，竹叶如细雨扑簌簌落下，“大哥要是有个三长两短，我非活剐了他们！”
另一人似乎恼了，“报仇是迟早的事，眼下少说丧气话，快走！”
原来是着急为人治病。明霜不觉动了恻隐之心。且看他们的样子，应该能付得起诊金。摸了摸空空如也的钱袋，明霜转身朝他们疾去的背影的喊道：“两位大哥刚才问医馆，可是要找大夫？”
“你真的是大夫？”山脚一座破庙内，穿着铠甲的年轻人不可置信的看着明霜，第三次问道。
送明霜回来的两个侍卫早被他一顿臭骂，赶出去了。他背着手，绕着明霜踱步子，从头到脚细细打量。在他的印象里，大夫都是像莫先生那样，要么白胡子，要么白头发，要么穿着白袍。眼前的少年身量还不到自己肩膀，瘦瘦小小，年纪只有十五六岁，哪里像大夫？唯有一双眼睛别样出彩，透出清澈明亮的光。
明霜未将他的质疑放心上，耐着性子道：“我是路过此地采药的。诊金十两银子，草药另算。病人在哪？若不看我就走了，别耽误我赶路。”
口气不小，收费挺高，年轻人腹诽。正了正挂在腰间的佩剑，浓眉一挑，“臭小子，若医的好，诊金少不了你的。若医不好，先赏你二十军棍，让你知道什么是天高地厚！”
明霜不为所动，抬眼看着屋顶漏下来的阳光，天底下哪有自己治不了的病。只是那两位仆从言谈有礼，不曾想其主人却如此飞扬跋扈。但既然已来到这里，若半途而废，岂不堕了集药庄的威名？
破庙四面漏风，里头却收拾的干干净净，角落里搭起一个简易的帐子，遮挡风雨，帐子内隐约窥见躺着一个身形伟岸的男子。
明霜掀开帐子，一股腥臭之气扑面而来。皱了眉头，道：“是附骨草。伤口在哪？赶快给他解开，这种毒怕见风，越是包扎的结实，毒素渗透的越快。准备热水和酒。”
旁边的人迟迟未动。
“你愣着干嘛，快去！”明霜怒了。
年轻人没料到她仅凭气味便猜出自家大人中毒，一时呆愣在那里。她说的没错，伤口包扎好之后，大人的情况越来越严重，半天时间便陷入昏迷。被明霜呵斥之后，他不怒反喜，一连声催促随从，“快快快，备热水，拿酒！”
伤在肩膀，剪开绑带，伤口已然溃烂，周围皮肤透出灰黑色。好在毒素尚未透入心脉。明霜从脖子上解下一只玲珑精致的玉葫芦，小心翼翼倒出一枚丸药，喂伤者服下。
“这是什么？”年轻人发声问道，他虽然无礼，对自家大人却谨慎的很，一直站在旁边打下手，同时监视着明霜的一举一动。
明霜要来一把匕首，用烧酒洗净，一面解释道：“这是护心丹。我师傅独家配方，多少达官贵人哭着上门都求不来，今天便宜他了。等他醒了再跟你算钱。”
治疗附骨草的毒，溃烂的腐肉必须一刀一刀剐掉，直到露出新鲜的皮肉。此人中的是箭伤，只怕肩胛骨上也有毒，刮骨疗毒，这种艰辛不是一般人能承受的。
“找几个有力气的压住他，不能让他乱动。”明霜额头沁出细密的汗珠，治疗方法她在医书上看过，可真正动手还是第一次。
年轻人应承了，正要离开，帐内的男子却悠然转醒，缓缓吐出一句话，“列风，不必了。”
年轻人大喜过望，“大人，你醒了！”然后一拳砸在明霜肩膀上，“臭小子医术不错，厉害！”
明霜单薄的身板颤了两颤，正要发怒，眼睛余光却望见躺着的那位大人唇角透出无奈的笑意。
他的脸色因失血而苍白，一双眸子却越发显得漆黑清亮，丝毫不像刚从昏迷中醒过来的人。“在下骠骑将军李竞。不知这位医者如何称呼？”
明霜略一迟疑，迎着他的眸光道：“叶明霜。”
姓叶？李竞眸中闪过诧异之色，问道：“不知阁下可听说过叶辰老先生？他曾为家父医过伤。”
明霜移开目光，淡然道：“不曾听说。”临行前，抱桐子千叮咛万嘱咐，师傅他老人家行走江湖时得罪过不少人，不管对方如何探问，都不能透露自己是药圣叶辰的关门弟子。
李竞亦不强求，微笑道：“叶……兄弟医术高明，必然师承名家。且不必忧心，些许小痛，李某人承受的住。”
明霜面无表情，“随你。”手中的刀却一沉，稳稳切入伤口。
心无旁骛，万念皆空。
一股难以描述的气味溢开，风去风来，渐渐的，腥臭之气淡了，血气越来越浓。周围静默无声，能清晰的听到竹叶落在砖瓦上发出的沙沙声，偶尔夹杂几声鸟鸣。
时光仿佛凝滞，当明霜丢下匕首，开始缝合伤口，日影不过从墙壁上移了数寸，却仿佛一生那么漫长。
“那个护心丹，能不能再给我家大人吃一粒？”明霜在溪边洗手，顺便采几株止血益气的草药。期间，列风寸步不离的跟着她，絮叨个不停。
明霜板着脸，“你当这是炒豆子，想吃多少吃多少？”
“刚才大人又晕过去了，弟兄们都很担心。我给钱还不行吗？”
明霜笑嘻嘻的转身，“一百两，黄金，刚才那一粒。再想买我也不卖，一粒足以救他性命，若要两粒才见效，岂不是坏了我师傅的招牌？”
列风气闷不已，一百两黄金？大人一年的俸禄才几十两银子，何时能凑足一百两黄金？四下无人，列风恶向胆边生，心想，不如一刀砍了这小子，既能夺到丹药，也省了诊金！
作者有话说
第2章 将军
