3、第三章 佩姬·卡特 ...
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几日后，凯瑟琳到战略科学预备役部门报到。这个创建年龄并不久的部门就位于纽约郊区，虽然并不是凯瑟琳希望去工作的前线，但是好歹也是在军队系统内的，凯瑟琳会感觉自己离巴基似乎更接近了一些。
战略科学预备役部门的本身强烈的科研特质【注1】决定了这里的伤员很少有战争性的严重外伤，凯瑟琳的日子说不上清闲，但足够简单。在这里，凯瑟琳又看到了曾在明日世界世博会上有过一面之缘的霍华德·史塔克先生。
这天，凯瑟琳值白班，刚刚送走一个在训练中扭伤了脚踝的兵士，正在收拾器具的时候，又有人走进了医疗帐。
“医生，你好，请你帮他看一下。”一个带着英国腔的女声响起【注2】，还伴随着一个男人不时吸着凉气的嘶嘶声。凯瑟琳回头，看到一位英姿飒爽的军装美人扶着一个男人走了进来，而那个男人，正是霍华德·史塔克。
凯瑟琳惊讶为什么他也会出现在这里，不由地说道：“史塔克先生？”男人的脸上有伤，伤口位于眼帘上方，流了不少血，看上去有些凶险，可即使如此，听到凯瑟琳的惊呼后，风流惯了的男人还是条件反射开启了搭讪模式。
他拖长了语调回道：“是的，我是史塔克。这位美人，我们见过吗？我想应该是没有的，因为如果我有见过你这样的大美人，我一定不会一点印象都没有的。”
一旁的军装美人挑了眉，有些意味不明地说道：“史塔克，你就是死也会泡妞是吧？”凯瑟琳扑哧一声笑了出来，对军装美人说：“请把他扶到这边坐下吧，我马上为史塔克先生处理伤口。”
男人不甘寂寞地插话道：“叫我霍华德就好，女士们。我的名字能被两位美人呼唤绝对是一种殊荣。”两个女生对视一笑，没有接话。
霍华德的伤口看起来凶险，其实只是皮外伤，不过因为位置处于眼睛上，所以不容轻视罢了。凯瑟琳利落地把那个宽约两厘米地伤口缝了起来，一边消毒，一边对军装美人说：“伤口我已经处理好了，并不严重，几日后就可以拆线了，在这期间，伤处所在的眼睛最好能经常静养，不要揉。”
军装美人说：“那不如干脆用块纱布把他受伤的那个眼睛整个遮起来好了。”从她的眼睛里，凯瑟琳读出了一点恶作剧般的笑意，于是凯瑟琳也不由得笑了，说：“嗯，好主意。”说着，就在霍华德持续的抗议声中，将他包成了独眼龙。
英俊潇洒的霍华德先生此刻顶着纱布，整个人倍受打击，嘴角明显的往下撇，满脸的生无可恋。而恶作剧成功的两个女人，含笑看着对方，心里不由都生出了一些惺惺相惜的好感。军装美人伸出手，说：“佩姬·卡特特工。”凯瑟琳握住她的手，道：“凯瑟琳·巴恩斯医生。”
从那之后，凯瑟琳和佩姬就逐渐有了交集，很快，性格相和的二人就成为了朋友。有时候，交朋友就是一瞬间的事，短短一个月的时间里，两人就已经成为了挚友，在得知凯瑟琳进入部门前刚过完生日之后，佩姬还补送了一份生日礼物——一把手/枪。
佩姬表示，身在军队系统里，又处在如今这个动乱战争的年月，一个女孩子，一定要有一点防身能力。如果能有一手不错的枪法，那么至少可以使凯瑟琳在一定程度上有能力保护自己。
对于佩姬的用心，凯瑟琳大为感动，为此，她给了佩姬一个大大的拥抱，让这个嘴硬心软不爱表达的飒爽美人红了双颊，别扭着说：“干什么，不要搂搂抱抱的，不成样子。”
于是接下里的日子里，凯瑟琳每天都会有几个小时的时间，跟着佩姬练枪法，或许是由于小时候曾经看过父亲射击，或许是基因里就带着其父的军人遗传，凯瑟琳上手很快，一周之后，枪法就已经有些模样了。
也是在这段期间，凯瑟琳发现那位风流的霍华德先生，似乎总是在围绕着佩姬打转。又是一天，佩姬和凯瑟琳在射击训练的间隙，坐在场边休息聊天。霍华德不知从哪儿又冒了出来，拿着一朵不知从哪儿寻摸来的红玫瑰，不知第几次地对着佩姬献殷勤。
“美丽的佩姬女士，你的红唇比这鲜红的玫瑰更加娇艳，不知道我有没有这种天赐的幸运，能和你共进晚餐呢？”男人献上鲜花，桃花眼里闪着温柔看着佩姬。被如此英俊，风度翩翩的男子追求，饶是佩姬心性坚定，纵使早就知道这男子花心风流，她依然不可避免地有些觉得高兴和羞涩。
余光看了看身边一脸看好戏的友人，佩姬有些无奈地接过了霍华德的花，说：“谢谢你的花，霍华德，不过晚餐就不必了。我今晚还有些其他事，抱歉。”
霍华德自然知道尺寸要怎样拿捏才不会让美人反感，立马说：“哦，请你千万不要为此感到抱歉，能被你拒绝，都是我莫大的荣幸。那么，等你下次有时间时，能请你仁慈地给我个机会，让我能与你共进晚餐吗？”
话都说到了这个份上，佩姬还能说什么，只能答应了下来。霍华德于是带着欢欣的微笑离去，离去前还不忘向一旁的凯瑟琳点头致意。等到他走远，凯瑟琳看看身边的佩姬，语带调侃地说：“哇哦，好漂亮的玫瑰花呀。”
佩姬瞪她一眼，可因为染上绯红的双颊，这个瞪视看起来更像撒娇，毫无威慑力可言。佩姬有些赌气地说：“你喜欢吗？送你好了。”凯瑟琳笑道：“我可不能收下，我可没有‘比这红玫瑰更加娇艳’的红唇，实在是受之有愧呢。”
“你！”，佩姬眼看着要爆发了，凯瑟琳连忙见好就收。她挽住佩姬的一只手，拿过那枝玫瑰，一边观赏，一边说：“好了好了，不闹你了。不过说真的，佩姬，我觉得霍华德对你是真的挺上心的。你看，这朵玫瑰花瓣娇艳，没有萎焉，应该是最新采摘下来的，而且花枝上的刺全部被去掉了，完全不会被扎着手。这份细心，我是自叹弗如的。”
说着，她把花递回去，佩姬接过，随手把玩，回道：“我知道他用心，可我也知道他对很多女孩都用过心。我不知道我是他的心血来潮，还是他的矢志不渝。”凯瑟琳想了想，说：“可你也不怕不是吗？Come on，亲爱的，你可是卡特特工啊，你赢过了这么多男人，没道理赢不过这一个啊。”
佩姬挑挑眉，说：“那倒是，不过我还没考虑好这个人值不值得我出手罢了。”说完，佩姬就站了起来，看看表，继续道：“好了，女孩，休息时间结束，起来继续训练。”然后就毫不留情地拽起赖在原地不想动的凯瑟琳，不顾女孩的抗议，重新把她推回了训练场。
这天，凯瑟琳照例值白班，她正在收回经过阳光消毒的白纱布时，佩姬带着勤务兵，送两个伤员来了，一个仰头捂着鼻子，另一个更糟，是被勤务兵抬进来的。“嗨，凯瑟琳，又要麻烦你处理处理这两个士兵的伤了。这个流鼻血的没那么严重，暂时可以不用管，这个被昏倒的大概需要优先救治。”佩姬说道。
凯瑟琳点点头，放下手中的事快步走过来，没有浪费时间寒暄客套，走近那个昏倒的伤员一看，凯瑟琳不由地惊呼出声：“我的天啊！史蒂夫！”她快速检查了一番，发现史蒂夫只是中暑后，才放下心来，说：“他没什么，就是有点中暑。”
她请勤务兵脱去了史蒂夫的T恤，然后找出医用冰袋，用毛巾包着擦拭史蒂夫的脖颈、胸口、腋下，约莫十分钟后，史蒂夫恢复了意识。而当他睁开眼睛，看见一身白衣的凯瑟琳时，他不由地喃喃出声道：“凯瑟琳，我看见你了，我怎么会看见你了，我一定是到了天堂，一定是的。”
佩姬忍不住笑了出来，凯瑟琳羞恼地横了她一眼，然后将史蒂夫扶坐起来，递给他一杯生理盐水，说：“你没有到天堂，你是到医疗部了。喝点盐水，补充点盐分，我还有其他伤员要处理。”
凯瑟琳走到那个流鼻血的高大兵士身边，请他移开手，检查他的伤情时，这个兵士眼睛不太安分地上下瞄了凯瑟琳一遍，言语轻浮地说：“嘿，小妞，有没有告诉过你，你穿着医生服的样子，实在是操/蛋的火辣。”说完，还下流的舔了舔嘴唇。
从醒来后注意力就一直在凯瑟琳身上的史蒂夫，看到这一幕顿时勃然大怒，正准备撑起身来动手时，凯瑟琳动了。女孩重重压了压那个出言不逊的兵士已经青紫的鼻梁，在他的痛呼声中，用镊子夹起脱脂棉，不顾他的大声咒骂，用力塞进他的鼻孔里，一直将他两个鼻孔塞到无法再扩张才停手【注3】。
女孩放下镊子，瞟了眼被塞成了猪头的兵士脖子上的军籍牌，说道：“吉尔默·霍齐先生【注4】，你的伤口已经处理好了，你可以离开了。对了，请你在接下来的日子里，一定要好好养护你的鼻子，要是一不小心，这很有可能变成习惯性鼻出血的。到时候，你说不定就跟女孩一样，每个月都会周期性失血。”
即使心中再不满，在佩姬在场的情况下，吃了闷亏的霍齐也只能闷声离去。等他走后，剩在帐中的人，不约而同的都笑出了声。凯瑟琳笑问佩姬：“谁打的他？”佩姬双手环抱，得意道：“我。”凯瑟琳竖起了大拇指，眨眨眼称赞道：“干得漂亮。”
作者有话说
第3章 第三章 佩姬·卡特
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