30、第 30 章(END) ...
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略嫌粗糙的指腹。
摩挲唇边时传来的似是温热的感觉。
沉默无言但又饱含千言万语的注视……
虚拟空间中只有一面之缘的男人面孔浮现出来。和现实中的石川前辈的样子并不相同，却又神似。除了——
突兀出现在男人下巴上、和石川前辈完全相同的深色胡子。
普洛特一下子睁开眼，从被窝里坐起，迟迟没能从睡梦中的景象里回过神。
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由于早上莫名其妙的梦境，普洛特被惊醒后，即便看到闹钟上时间还不到清晨5点，也无法再产生睡意。
他干脆起身，梳洗。整理完成后，离开家朝九课本部出发。
提前两小时到达办公场所。
冬天还留了一点小尾巴，在这宿寒未褪的清晨。被摩天高楼掩住的极远的地平线，透过寂寥无人的街道，隐约可以看到即将升起的朝阳所带来的苍色黎明。
即便身着单薄的衬衫西服套装、也不会觉得寒冷的普洛特，在走出地铁站时，被突袭般的冷风吹乱整齐拢在脑后的长发。他有些后悔没戴帽子或者围巾。
呵出的白气在风中瞬刻消散。普洛特朝本部正门快步走去。与不久前企图袭击九课的不明组织部队交战的痕迹还残留在正门附近，普洛特看着焦黑的子弹擦痕，不由得陷入思考。
在囚禁了数个高度义体化人类的GHOST之前，程序集合体将包括公安九课在内的重要隐秘机关或组织的所在地，丢进网络世界的汪洋。当第一个收到情报的过激组织选择好想要袭击的对象后，便将目标地址从情报中删除，再将其余的地址发送给下一个组织。而原件和复制件在这一过程中，每次情报交换完成后便被瞬间覆盖销毁，如此成语接龙般地将信息传递下去。结果，每个想要制造混乱的组织都不会知道其余同类想要袭击的目标，而在最大程度上保证了突袭行动的相对独立性。
“这算是因由程序而进化了的STAND ALONE COMPLEX吗……”普洛特喃喃自语。
“在想什么？”
身后传来再熟悉不过的中年男人的声音。普洛特稍稍一愣，回头看去，果然是带着笑意的石川。
“前辈，早上好。”普洛特很有礼貌地打着招呼。却发现石川的表情似乎一下子不怎么愉快。
“已经说过好几遍了。”石川无奈地，“不必叫我前辈，也不用这么客气。”
这样子根本没有恋人间的感觉嘛。
普洛特认真地瞪大眼睛。“但是，您确实是前辈，而且礼仪周正是在人类社会生存下去的非常基本的要求。”
到底是在哪里被灌输的这些说法啊？！石川不知道第几次在心底默默埋怨起BCMC那种乱来的机构。“你看看我们和招来的新人。九课是实力至上的攻性组织，不要拘泥于世间的观念与想法。”
顿了顿，石川摸着胡子，接着补充：“况且，对每个人都是前辈的称呼，根本分不清你在叫谁啊……”
从石川口中听到的说法和BCMC的教导激烈冲突着，令普洛特陷入了矛盾的境地。他当然知道九课的作风与性质，只是、一直以来他都以辅助职务作为自己的定位，从未考虑过他也可以像其他成员那样，更加直白地显示自己的想法。不过……
听到最后，普洛特皱起细长的眉毛。前辈更像是在抱怨，自己对他和对其他前辈的称呼都是一样的……？
应该不会吧？普洛特一边跟随着石川的脚步，一边看着男人高大可靠的背影。
前辈应该不会有这种——像是撒娇一样的——想法的吧？
在电梯前停下脚步。石川按下去办公室的楼层，转身看着仍在思考的普洛特。“怎么样？”
“哎？”普洛特不知所措。
石川板起脸，无声地催促普洛特似的。
普洛特无意识地深呼吸下，吞吞吐吐说出自己的猜测：“那么……今后，我会特别称呼您，和其他前辈的称呼都……不一样，可以吗？”
虽然仍然用了恭敬至极的敬语，不过石川已经很满意了。
他满足地点点头。却在听到普洛特接下来的话时差点没被口水呛住。
普洛特开心地笑起来。“那么，以后我就叫您‘石川前辈’好了！石川前辈，请多指教。”
电梯提示音打断了两人间无法相通的对话。里面靠着墙壁的人影让在门外正要踏进电梯的石川和普洛特吓了一跳。
“前辈，早上好！”普洛特完全是惯性地说出口。仔细看了看，他才认出这是瘦了一大圈的陀古萨。九课公认的居家好男人面容憔悴，眼睛周围阴影浓重，只有连日加班才能制造出的效果。
“早。”陀古萨有气无力地回应。石川按下上升键，拍拍陀古萨的肩膀。“最近辛苦你了。”
“好在少佐回来了，不然报告书就能让我写到胃出血。”陀古萨捂着胸口，突然抬起眼。“等下，我要下班回家的，为什么电梯又升上来了？！”
罪魁祸首的石川笑而不语。
正在此时，三人的电子脑通信同时响起。是课长的声音。
「新滨3区发生爆炸案。和之前发生过的两起类似，有连续作案的可能性。东，普洛特，去现场勘查，同时和现场的警察交接，有人证物证的话全部带回本部。」
「收到。」普洛特和石川、陀古萨眼神交流了下，随即按下停止键，跑出电梯。透过逐渐合起的门扉，隐约能看到从走廊尽头匆匆跑过来的东的身影。
“要开始锻炼新人了吗？”石川对荒卷的安排感觉有些疑惑。
“最近少佐时常不见人影，课长大概觉得很难办吧。”陀古萨干脆放弃了回家的念头，电梯到达后，跟着石川一起走向办公室。
“而少佐怨念的是明明已经三月底了，申请的预算报表还没有批准的迹象。”
“干脆罢工好了。”石川唯恐天下不乱。
“就怕少佐也是这么想的。”陀古萨苦笑。
和之前相似、然而已经不同的日常。
失去了很多东西，却又得到了更多。萦绕于心头的复杂思绪，让石川不由得摊开手掌，注视掌心的纹路。
曾经有虚拟数据聚合而成的透明泪滴，盛放在这掌心之中。他还记得被那泪水的光芒刺痛时的感触。青年毫无隐瞒的正直灵魂——即便是被冠以“生化人试作型”的称谓，然而却同样能够接受、也应该接受爱意，不是吗？
石川微微眯起眼，像是在隐藏不想被其他人发现的，满是温柔的笑容。
-FIN-
作者有话说第30章 第 30 章(END)
