《少年游》陆归

1、1

　　年少时，人人皆知霍府上的小少爷同沈相家的小公子不和。
　　在街头碰上，那红衣白马的必要横执长鞭眉梢一挑，冷哼一声酸腐，那青衫环珮的也须得收了折扇唇角微扬，轻笑一句莽夫。倘若不巧有一方心情欠佳，话已至此，当即大打出手。失掉了潇洒气概失掉了如玉温润，最后被家奴拉扯开来，红衣的丢了长鞭扯散发带，眼角尚有瘀青；青衫的扔了折扇撕破衣袖，颊边仍带血丝。回到府中，又要遭父亲责骂，竹板打掌心算不得什么，整夜整夜地跪在庭中，也非不曾有过。
　　霍将军年轻时征战沙场，边疆战事平定，便归守皇城，而沈相辅佐朝政，于是二人私交甚好，常有小聚。曾笑说，若两家生下一男一女，来日结为夫妇，若皆为男儿，便成兄弟，皆为女儿，也须当姊妹相待。
　　那一年冬天雪来得晚，腊月里第一场雪落满帝都的屋顶时，霍沈两家喜添新丁。霍家的男孩子前头有一个哥哥两个姐姐，算是排行第四，名清心；沈家的前面有个大姐姐，因此排第二，单名一个砚字。

　　霍将军与沈相当年定下那么一个约，道是两家若皆为男儿，便结为兄弟，然而到底是事与愿违，不能如意——那两个孩子仿佛天生命里犯冲，平日里端庄有礼模样，彼此一见面就通通抛到脑后，撕破了脸皮。一个拨浪鼓，一块芙蓉糕，一只鹦鹉，什么都要抢，什么都要争。沈家的小公子打小身子弱，不比霍家四少爷健壮，常落得下风，瞧见霍清心洋洋得意嘴脸，总抛了好教养，几乎忍不住想往地上啐一口。
　　沈砚总是不甘心的。有一回瞒着父母爬树，沈砚照例是落了下风，遭到那霍家的冷嘲热讽：“阿砚你也就这本事。”他便抬头，冷笑：“会爬树，也不过是凭蛮力罢了。”
　　论爬树沈砚是一辈子都不及霍清心的。可年纪稍大些，到了读书的年纪，就轮着霍清心头疼了。
　　帝都有一位老先生，姓陆，是城里有名气的老学究，当年曾拜太子太傅的，学问好，授学严谨，拜在陆先生门下的学生，家里大都是同先生有些交情的，也彼此相熟。六岁那年的某一个春日，天还未亮，沈砚就被母亲拉扯起来，套上竹青色的布衫，由一个家丁领着上了城南陆府去。陆先生总是一身布衣，手里拿着戒尺，一双眼睛老是瞪着，怪凶的。学生心思一转，那指宽的戒尺便劈头盖脸地落下来。一屋子的学生都被陆先生打过手心，唯独沈砚，听话而用功，先生最喜爱他。
　　年幼的沈砚想，终于摆脱霍清心那个烦人精了。
　　那一年的秋天，相府的香樟开始掉叶子的那一天，沈砚破天荒起晚了，匆匆忙忙跑到城南敲响陆府的门，心里还在担忧先生责骂，一抹红色便猛地跃入眼帘——
　　他忍不住有些恨恼地：“你怎么也在这儿？”
　　霍小少爷气不打一处来：“怎么？就你大少爷能读上书？就不许我们这种粗俗人家的孩子读了？”
　　陆先生暗色的戒尺又晃了过来，两人赶快低下头背书。
　　其实说起来，那天早上是出了点事情。沈砚养的小鸽子无缘无故死掉了一只，小小的男孩子，难过却不敢哭，怕父亲责怪自己没有男子汉气概，在墙角蹲了半天才勉勉强强站起来出门的。
　　多年后的沈砚再想起这桩事情来，仍觉得，小鸽子死掉，这就是个不好的兆头，也难怪会又遇着霍清心。
　　这边厢，霍少爷也是满腔怨气——长到六岁，还不曾受过这样的苦：整整半日端坐在案前，读书写字吟诗作文，思绪一恍惚，便有指宽的戒尺抽下来，击在头顶火辣辣地疼。说也怪，平日里三天一闹五天一打，也不觉多难捱，可在学堂里遭先生教训，却要疼得钻心。
　　后来沈砚同他喝酒时常会提到：“你那时总挨先生的板子，低着头被训得满面通红，你父亲教训你的时候却不见你露得丝毫羞愧。你说怪不怪？”他也笑，末了想，那时候怕争的就是一口气。倘若沈砚和他并非同窗，他是决计不会如此发奋的。
　　陆先生不止一次在人前称赞他的学生，曾说沈砚是他所见顶顶聪慧且用功的孩子：“学而优则仕，那孩子将来，是要成为一代名臣的啊！”
　　这话并没有错，叫连向来讨厌沈砚的霍清心也不得不承认——沈家的小公子似乎生来就是帝都的一道风景。四岁能文，五岁成诗，六岁一篇《风华录》，自此便被视作神童。可是天底下哪里有什么神童？霍清心是晓得他有多用功的。沈家家教森严，怕孩子被娇惯而败坏德行，事事讲究亲为。帝都早起的人总能见到那样一个孩子，着青色衣衫，日日清晨捧着书从城东的相府出来，由一个家丁陪着在晨雾里穿过长街短巷，叩响城南陆先生家的桐木门。一年里除去正月前后，风雨无阻。
　　只是，年少时的沈砚是先生的心头肉，却也是同窗心上的噩梦，有时候简直让霍清心恨得牙痒痒。先生抽查功课，无论背书写字作诗撰文，沈家的二公子皆是第一，而霍清心，爬树钓鱼是好手，要论功课，只常气得先生满面通红，戒尺在半空中和着风声呼呼地挥舞两下，最终握着它的先生却是被气得连打下来的力气都没有了。
　　霍家的大哥从军，霍夫人作为母亲，是希望小儿子将来做个读书人的——读书，考取功名，娶一个温柔贤淑的妻，生两三个孩子，然后平平安安过完一辈子，因而她常叹：“我们小四，若有阿砚一半认真该多好。”霍清心听了，扭头作不以为然状，说：“那不就是个书呆子么？有什么稀罕的。”
　　脸上却是一派羞恼，是想起上回小测，前天晚上光顾着看闲书忘了背诗文，只得压低了声音求助于他最最瞧不起的沈砚。然而青衣的小小少年弯唇一笑，不语。他又压低一点声音，咬牙道：“阿砚你若是让我看一眼，我请你喝一辈子好酒，都不在话下！”
　　少年忽然敛了笑颜，抬起含笑的双眼，低声应道：“一言为定。”
　　伸手，将卷子稍稍侧了，露出清瘦工整的字迹。