《无翎调》客萧竹

2、第一章 重逢之时

　　温越躺在床上，头不自觉地向后仰去，露出光洁如玉的脖颈，与其上一颗略为明显的喉结。他的额上布满了细密的汗珠，长眉紧皱，双目紧闭，牙关紧咬，双手攥成拳头，似在忍耐些什么。

　　直到屋外一声鸡鸣划破了黑夜的沉寂。

　　——晨鸡鸣邻里，群动从所务。

　　像是得到了救赎一般，温越的身体逐渐放松下来，片刻后，他缓缓睁开了眼。

　　那双漆黑如墨的眼眸中，尚残留着一丝对于梦魇的恐惧，除此之外，便什么也没有了。

　　空洞，虚无，如同一潭死水，不起波澜。

　　忽地，他抬起手臂朝着上方抓去——当然，只抓到一团空气。但他不管不顾，拼命地伸长了手臂，像是在执拗地挽留着什么，眼中几乎要落下泪来。

　　他终于还是放弃了。

　　他颓然地躺在床榻上，任凭泪珠顺着眼角滑落，洇湿了一小片枕头。温越嘴唇微动，在这间除他以外再无旁人的小屋之中，吐出只有他自己听得到的低语。

　　“姑姑，小陵......”

　　——已恨碧山相阻隔，碧山还被暮云遮。

　　※

　　落溪村口，两妇人对坐在一棵大树下，一边纳鞋底一边闲话家常。

　　“铁匠家娘子，你可知道住在村西头那间草屋里的人？”见四下无人，年长的妇人压低了声，笑吟吟道。

　　“村西头？”面容娇俏的少妇略一想，脑中浮现出个人影来，便也道，“嫂嫂说的可是那钟家小哥？我倒是见过几面，那小哥......”说着，她白皙的脸蛋上泛起一抹红晕，“倒是生得极好看的。”

　　“什么钟家小哥。”妇人撇撇嘴，“那人不过是钟老汉去年冬天从山里捡来的，与钟老汉可没半分关系。只是钟老汉心善，怜其无处可去，就收作义子，这才在落溪村住了下来。”

　　“这么说来，那钟家小哥，不是钟老汉亲生的儿子？”少妇语带惊讶，凑近妇人轻道，心里倒是勾起了几分好奇。

　　“唉，你是不久前才从隔壁村嫁来的，自然不知道。”妇人见面前的人已经被自己的话吸引住了，也有些许得意，“钟老汉是十几年前从邻国逃荒来的难民，妻儿早在路上饿死了，到了落溪村后也是孤身一人过了这许多年。”

　　“原来是这样。”少妇点点头，“这么说来，那钟家小哥也不知什么来路......”

　　“我瞧着，不会是什么好人。”妇人轻哼，“钟老汉年迈无力，当初捡他回来时，是叫了几个年青人帮着抬回去的。我一妇道人家不好出门去看，只是听我男人说，那人当时身上穿着的......”妇人顿了顿，脸上显露出鄙夷的神色，“实在是，有伤风化。也不知他之前是做什么营生的。”

　　“难怪，”少妇垂下眼在鞋底上缝了两针，口气中透出一丝不为人知的失落，“我见那钟家小哥怎么也有二十来岁了，这等年纪还未成亲......”她抬头正要继续说下去，话却突然顿住了。

　　“可不是嘛！”妇人并未注意她的神情，仍旧兴致勃勃地念叨着，“村里人谁愿意把自家姑娘嫁给这么一个人？钟老汉还在的时候，大家看在他的面子上对他还算客气，如今钟老汉病死......我看呐，这钟家小哥还是识点相，早早地......哎，你扯我干嘛？”

　　袖角被少妇用力扯了几下，妇人疑惑地顺着她的目光回头看去，顿时怔住。

　　几步远的地方，那所谓的“钟家小哥”正站在那里，背脊挺直，姿态从容，身上那最普通不过的粗布麻衣，竟被他穿出了几分绫罗绸缎的味道。他面无表情，清朗的眉目间一片漠然，目光淡淡的扫过来，无悲无喜，不掺丝毫怒意。

　　妇人莫名地浑身一激灵。

　　所幸，温越不知是没听见那些话还是不打算同她计较，淡淡瞥过两人后，转身便走出了村子。

　　两妇人对视一眼，勉强扯起嘴角笑了几声，却是说不出的尴尬。

　　半晌，方有弱弱的声音响起，打破了这僵硬的气氛：“嫂嫂，你说那钟家小哥提着两只野鸡，是要做什么去？”

　　“大概......是打算带去城里卖了罢。”

　　※

　　落溪村北面是一座高耸如云的山峰，名为燕灵，乃是一处唤作“御剑门”的修行门派之山门。每年开春御剑门招收弟子之时，便是山脚下这些村镇最热闹的时候。

　　沿着燕灵山脚往东走，便是燕灵山谷。

　　据传千年之前，燕灵山谷盘踞着一只从万妖之海侥幸逃出的至邪妖物，奸淫掳掠，无恶不作，方圆百里的凡民无不对其恨之入骨。而后幸得有御剑门先祖出手，在此地与妖物大战七天七夜，终将其斩于剑下，但整个燕灵山谷也因此而毁，变成了一个不毛之地。

　　温越径直绕过刻着“燕灵山谷”四个大字的石碑，钻进一片郁郁葱葱的竹林，走上一条用一块块石板砌成的小道，直至尽头，便瞧见了一间竹屋。

　　像是常常在小说中见到的世外桃源景致一般，竹屋傍溪而建，流水潺潺尤其清冽，屋前炊烟袅袅，院子里的石桌上还晒着几棵药材。

　　“你来了。”清冷的女声响起，一身白衣的女子从屋后走出来，手里还端着一个青瓷药钵，清冷的面容上是一贯的冷若冰霜，“坐罢。”

　　说着，她在石桌边坐下，拿起桌上的药材放进药钵中，用一根碾杆不轻不重地碾着。

　　温越将手中的野鸡塞进置于一边的空鸡笼中，又去小溪旁仔仔细细洗了手，这才回到院中坐下，拎过桌上的茶壶给自己倒了杯茶，递至唇边轻轻一抿，微微皱眉。

　　“茶凉，勿饮。”灵鹫眼也不抬地道，见药钵中的药材已被碾得粉碎，又起身去拿了一只小碗将其盛入盖好收进屋中。

　　等她从屋中出来，温越早已自顾自地在院中忙活开了，拔毛杀鸡，洗肉洗菜，轻车熟路的模样，显然不是第一次这么做了。见此，灵鹫眼中闪过一丝微不可察的笑意。

　　晚饭是两碗米饭并一碟鸡丁、两碟青菜，两人秉持着“食不言”的规矩，慢条斯理地吃着。看上去，竟是惊人地相似。

　　“最近身子如何？”用罢饭，灵鹫也闲了下来，她单手支着头靠在石桌上，双眸微合，模样慵懒，发髻上的流苏银钗随着身子微微晃动。

　　“尚可。”温越坐在对面，左手收进袖口，右手无意识地轻轻击打着桌面，“多亏你这半年来帮我调理，已比当初好上太多。”

　　“你这是病由心生，心病不好，身子再怎么调理也就只能这样了。”灵鹫淡淡道，“你这次来，可还有什么别的事？”

　　说着，她的目光移向笼中温越带来的另外一只野鸡，此间就她一个人，再怎么也吃不了这许多。

　　“嗯。”温越顺手拿起一个茶杯握在手里把玩，“后日我便要去城里，这落溪村，怕是要十天半月才能回来一次了。”

　　灵鹫动作一顿，沉默片刻才道：“你要去城里做什么？”

　　“冬日将至，再进山怕是猎不到什么好东西了，何况我这身子也撑不起......”想到当初自己因体力不支昏倒在山谷口的往事，温越无奈地笑了笑，“义父去世后，我在落溪村也没什么好留恋的，倒不如进城谋个生计。”

　　“有门路了么？”

　　“还好，上回遇见的那位掌柜说是有两个长工辞了活回乡去了，正缺人手，所以愿意收留我，暂且当个跑堂的。”温越将茶杯放下，叹了口气，“不求月钱能有多少，只要包个吃住，我便心满意足了。”

　　话音落下，温越脑中却突然浮现出两道充满恶意的目光，心下更是无奈。

　　恐怕这平静的日子也过不了多久。若不是无路可去......

　　“嗯。”灵鹫略带深意地看了心事重重的温越一眼，似是漫不经心地应了一声，不知在想些什么。

　　“只是去了城里，便不能每隔几日来此地了。”

　　见他语气中满是不舍，灵鹫心下一暖，温声道：“无事，左右我一直在这里，你想什么时候来都可。”

　　“好。”听出对方言语中冷意消融，更是隐隐含了几分松快，温越也是微微一笑，松了口气。这些日子承蒙这白衣女子照顾，温越也知道了一些她的往事，故而实在不愿叫这个与自己姑姑有几分相似的女子伤心。

　　灵鹫也在静静打量着他，渐渐出了神。

　　若是，若是当年那个孩子......

　　她的手轻轻一颤，眼底划过一丝厉芒。

　　一时无言。

　　戌时将至，温越起身正要告辞，便见一团黑影从谷外疾飞而来，恰恰从温越身边刮过，卷起一大片衣角。

　　“小心！”

　　灵鹫面色不变，只打了个呼哨，再将手臂一抬，那团黑影便放缓速度落下，最终站在了灵鹫的小臂之上。温越定睛一看，月光下那物模样不甚清楚，只看大小似是只鸟。

　　灵鹫从鸟腿上取下一块绢布摊开一看，冷凝的神态罕见地缓和了些许：“师兄要回来了。”

　　“师兄？”温越从未听她提起过。

　　“嗯。”灵鹫此时心情极好，难得多解释了两句，“正是此间主人。名义上虽是我师兄，实则与我有师徒之谊。他常年在外，我便在此为他照看屋子。”

　　灵鹫略一沉吟：“他既回来，我便不再居于此地。你只管进城，过几日我再去寻你。”

　　几句话道了别，温越见天色不早，匆匆出谷赶回落溪村。到了自家门口习惯性地用手一推才发现有些不对——门栏怎么是开着的？

　　他记得清清楚楚，下午出门时早将门栏合好了。

　　难不成有贼？

　　温越几乎要被自己这个念头逗笑了，这屋子里有什么他再清楚不过，若当真有贼，只能说那个贼绝对是个生手。

　　捞起放在墙边的锄头，温越缓步走近屋子，推开屋门。

　　一片寂静。

　　不，还有轻微的呼吸声，十分均匀。

　　心头冒出一个模模糊糊又有些可笑的猜测，温越摸索着点亮了油灯，四下一看。果不其然，屋内那张早在晨间便已收拾得干干净净的床榻之上，正躺着一个人，似是睡的正香。

　　稍稍松了口气，温越走到床榻前想要唤醒这位不速之客，目光触及那张脸，顿时一僵。

　　怎么......是他？